Bölüm 423

Bölüm 423: Gezgin Bir Şövalye Olarak Nasıl Yaşanır (2)

Bwoo-oo-oo-

Deniz kabuğunun sesi duyuldu, canavar saldırısının habercisiydi.

Bütün köy alarma geçmişti.

Söz konusu olan haydutların ortaya çıkması veya orman yangınının yayılması değildi. Tehdit insan değil, canavarlardı ve değerli eşya veya yiyecek kaybı da söz konusu değildi; mesele acil bir hayatta kalma mücadelesiydi.

Üstelik bu sefer tahta bariyerleri aşan canavar türü, sayıları fazla ve vahşi doğalarıyla ünlü gnollardı.

Grrrr……

Kısa süre sonra kasabaya garip yaratıklar akın etmeye başladı.

Düşük sıcaklıklardan yavaş yavaş yükselen bir ses.

Kurumuş, kavrulmuş toprağa sürtünen pençelerin sesi.

Kambur sırtlar, garip iki ayaklı hareketler, keskin dişler ve gözleri uğursuzca parlayan pençeler.

İnsanlar için en zararlı türlerden biri olan gnoll sürüsü köye saldırmıştı.

Onlar da aşırı açlık çekiyor gibiydiler, tüyleri kuru ve mattı.

Gözleri kan çanağına dönmüştü ve ağızlarından akan salyalar, yapışkan bir açgözlülüğün habercisiydi.

Eşi benzeri görülmemiş kıtlıktan canavarlar bile bitkin ve yorgun düşmüştü.

Sürekli kuraklık yiyecek ve içecek hiçbir şey bırakmamış, imparatorluk genelinde yaygın orman yangınları da yaşam alanlarını büyük ölçüde daraltmıştı.

Diğer canavarlarla yiyecek için rekabet edemeyen alt seviye canavarlar, artan nüfuslarını artık sürdüremez hale geldiler ve kaçınılmaz olarak insan yerleşimlerine sürüklendiler.

Buradaki gnollar bu kader dalgasına kapılıp gittiler.

Kyaaaak-

Bir gnoll bir evi talan etmeye başladı.

Kumaşlar yırtılıyor, tahtalar paramparça oluyordu. İnsan elinin değdiği her şey talan ediliyordu.

Gnol, toprağı koklamaya devam etti, en taze kokuları takip etti.

Daha sonra.

…Pat!

Dolap kapısı aniden açıldı ve bir kişi dışarı fırladı.

“G-git buradan!”

Bir adam gnoll’ün kafasına bir dirgen savurdu.

Çığlık-

Gnol olduğu yere yığıldı, kafatası ezildi.

Sorun ikinci, üçüncü, dördüncü, beşinci, altıncı gnoll’dü… O kadar çoktular ki saymak anlamsızdı.

“Tatlım! Arka kapıya koş! Arka bahçedeki yeraltı mahzenine git!”

Adam bağırmayı bitirir bitirmez, yan kapıdan üç çocuğuyla birlikte bir kadın fırladı.

Adam hızla kadının peşinden gitti, kadının yanından ayrılmadı ve heyecanlı gnolları savuşturmak için elindeki dirgeni savurdu.

Arka bahçe. Yeraltı mahzeninin kapısı görünüyordu.

Adam aceleyle kapıyı açtı ve kadınla birlikte içeri koştular.

Daha sonra.

“Aaaah- Anne!”

Arkadan bir çığlık koptu.

Adam ve kadın arkalarını dönmeden önce, çığlığın kime ait olduğunu anladılar.

Yeraltı sığınağına sadece iki çocuk girebilmişti; başlarını çevirdiklerinde yere düşmüş ve yeni yeni ayağa kalkan bir kız çocuğu gördüler.

Elbiseleri yanlardan yırtılmıştı ve kanın onları kırmızıya boyadığı belliydi.

“BEBEK!!!!!”

Adam bağırdı ama artık çok geçti.

Şimdi dışarı çıksalardı herkes ölürdü. Karısını ve hayatta kalan iki çocuğunu korumak için tek yol bu kapıyı bir an önce kapatmaktı.

Gözlerinin önünde çocuklarından vazgeçmek zorunda kalan ebeveynler için neler hissediyor olmalısınız?

“……”

Adam ve kadın düşündüler. Kanın farkında değilmiş gibi dudaklarını ısırarak, o kısa anda ne kadar düşünürlerse düşünsünler, hayatları boyunca şüphesiz pişman olacakları bir karar verdiler.

…Pat!

Kapı kapandı. Gerçek her zaman kaçınılmazdı. Bu kapalı kapı da bir istisna değildi.

Kız ağlıyor, sürünüyor, tırnakları aşınana kadar çaresizce kapıyı tırmalıyordu.

Her zaman yaptığı gibi, ön kapının yan tarafındaki çiviyi düzgünce yerine çakmalıydı.

Eğer öyle olsaydı belki de kız az önce çiviye takılmazdı.

Ama pişmanlıklar ne kadar hızlı olursa olsun, her zaman çok geçtir.

Kız haykırdı.

“Anne! Baba! Lütfen aç şunu! Artık uslu duracağım! Ağlamayacağım, az yiyeceğim, özenle temizleyeceğim, ağabeylerimle kavga etmeyeceğim…!”

Ama acımasızca, onun yalvarışına cevap anne babasından değil, arkasından gelen gnoll sürüsünden geldi.

Kraaaw-

Öndeki gnoll kıza doğru hücum etti.

Tam kız çığlık atacakken.

Şak-

Dirgen gnoll’un ağzına saplandı.

“Bebeğim! Çabuk git!”

Kapıyı aniden açan adam şimdi gnoll sürüsünün karşısındaydı.

Kadın da bodrum duvarından aldığı tuğla parçalarını tutarak ortaya çıktı ve gnollara baktı.

Babalar güçlüdür. Tabii ki anneler de öyle.

“Baba! Anne!”

Kız, yanaklarından yaşlar süzülerek geriye doğru koştu.

Baba, gnoll sürüsünün karşısına geçmek için dirgeni kaldırdı.

Ama anne babalar ne kadar güçlü olursa olsunlar, dünyadan daha güçlü değillerdir.

Çok geçmeden gnollar dişlerini ve pençelerini göstererek onlara doğru hücum etti.

Thunk-

Kalın deri pantolonun yırtılma sesiyle birlikte kan damlaları etrafa sıçradı.

Bir ailenin çöküşünün başladığı andı.

…Tam o anda.

Şak-

Babanın adımları hafifledi.

Gnoll’ün kafası, bacaklarını çiğneyerek, ezilmiş bir karpuz gibi parçalandı.

“……Ha?”

Babanın şaşkın bakışları öne döndü.

Çırpınma-

Kuru rüzgârda bile gece kadar karanlık bir pelerin dalgalanıyordu.

Siyah, parıldayan bir zırh takımı hoş olmayan metalik bir ses çıkarıyordu.

Gezgin bir şövalye. Bir yerlerde, birdenbire, gnoll sürüsünün önünde dimdik durdu.

“……Affedersiniz, siz kimsiniz acaba?”

Baba sordu, ama gezgin şövalye cevap vermedi.

Sadece.

Thunk-

Sadece sırtına asılı duran uzun mızrağı eline aldı.

Şışş! Güm!

Yakınlardaki gnolların kafaları patladı.

Yırtık bandaj parçalarının arasından kızıl bıçaklar çıktı.

Kısa süre sonra yapışkan bal benzeri bir aura yayıldı; bu, öndeki adamın bir Mezun olduğunu simgeliyordu.

Güm-güm-güm-güm!

Hareket israfı olmadan verimli hareketler.

Sayısız savaştan doğan uzmanlık.

Daha sonra başlık çıkarıldı ve gezgin şövalyenin yüzü ortaya çıktı.

Genç olmasına rağmen deneyimli bir havası vardı, normalde bir arada bulunamayacak iki özelliği bünyesinde barındırıyordu: Sertlik ve zarafet.

Omuzları ayı gibi geniş, beli kurt gibi inceydi.

Sol kolunun eksikliği dışında, fiziğinin savaşa uygun olduğu söylenebilir.

Tek koluyla mızrağı kullanmada hayalet gibi bir ustalık sergiliyordu.

Mızrağın her hareketiyle en az bir gnoll, çoğunlukla da daha fazlası düşüyordu.

Şak! Güm! Çat! Güm-güm!

Et ve kemiğin aynı anda ezilme sesi. Arka bahçe bir anda kan gölüne döndü.

Ama artık gnolların o karmakarışık çığlıkları duyulmuyordu.

Tek kollu gezgin şövalye, canavar sürüsünü temiz bir şekilde ortadan kaldırdıktan sonra mızrağından akan kanı sildi.

O sırada yeraltı mahzeninin kapısını hızla açan bir el belirdi.

Az önce içeri girmeyi başaramayan küçük kızdı.

Gezgin şövalyeye sordu: “Efendim! Siz kimsiniz?”

“……”

“Benim adım ‘Şammua’! Lütfen bana adınızı söyleyin efendim?”

Gezgin şövalye kıza bakmak için döndü.

Korkusuzluğundan mı, yoksa güçlü bir minnettarlık duygusundan mı, gözyaşları kurumuş olan kız, şimdi hayranlık ve merak dolu bir bakışla ona bakıyordu.

Ancak gezgin şövalye konuşamadan.

Kraaaw-

Çitin dışından hırlama sesleri yankılanıyordu.

Çıngır! Çıngır!

Durumun henüz bitmediği açıktı.

Gezgin şövalye, kısa mola süresini bir kenara bırakıp bir kez daha ayağa kalktı ve tehditle yüzleşti.

Ve daha sonra.

Çıtırda!

Tahta çit kırıldı ve devasa bir figür arka bahçeye doğru fırladı.

Ortalama bir gnoll’dan üç kat daha büyük olan bu hayvanın sert ve dik tüyleri tuhaf bir şekilde siyah-yeşil renkteydi.

Kan çanağına dönmüş gözlerinden yağlı damlalar sızıyor, her damlada pis bir koku yayıyordu.

[Zehirli Gnoll]

Tehdit Seviyesi: A

Boyut: 3m

Görüntüleme: Kıtanın her yerinde

– ‘Zehirli Gnoll’ olarak da bilinir

Sindirim yetenekleri anormal derecede gelişmiş bir gnoll çeşididir. Çoğu gnoll ceset yiyerek hayatta kalırken, Zehirli Gnoll’lar çürüyen etten salınan toksinleri derilerinde veya tükürüklerinde biriktirme yeteneğine sahiptir.

Gnoll kolonilerinde her 300 bireyden birine denk gelecek şekilde dağılmış olan Zehirli Gnoll’lar genellikle lider rolünü üstleniyor gibi görünüyor.

Gnoll’ların bir çeşidi olan Zehirli Gnoll’lar, eşsiz bir güce ve vahşete sahiptir.

Dışarı çıkmanın güvenli olduğunu düşünen aile, Zehirli Cin’in korkunç varlığı karşısında dehşet içinde donakaldı.

Ama tek kollu gezgin şövalye sadece kuru bir şekilde kıkırdadı.

“…Bir Zehirli Gnoll. Uzun zamandır görmedim.”

Sesi kuru ve kısaydı.

Tek koluyla, bir gelgit dalgası gibi parıldayan mavi bir aura yayıyordu.

Sıkıca tuttuğu mızrakta hiçbir hareket yoktu.

Gezgin şövalye, küçük kız tam kapıyı kapatmak üzereyken onunla konuştu.

“Bağlantı: Kanunsuzlar ‘Gece Gezenler.’ Takma adı biraz küçültülmüş, ama ‘Gece Şövalyesi.'”

“……!”

Kızın kulakları dikleşti.

Gece Gezenler, günümüzde halk arasında dedikodusu yapılan bir gruptur.

Tek kollu gezgin şövalye, ya da ‘Gece Şövalyesi’, kıza pis pis sırıttı ve tek gözünü kırptı.

“Benim adım Tudor.”

Sonra başını tekrar öne çevirdiğinde ifadesi kusursuz bir şekilde soğuk ve mesafeliydi.

“Soyadı yok.”