Bölüm 422: Manipülasyon

Canlı Harita işlevi yine Lex’in yakın zamanda kazandığı bir başka yeni işlevdi. Kullanım alanları çok fazlaydı ve Lex onu maksimum yetenekleriyle kullanmayı planlamıştı ama birbiri ardına gelen olaylarla o kadar meşgul olmuştu ki, buna dikkat edemiyordu. Şimdi bile buna dikkat etmesinin tek nedeni, başlangıçta Aegis ve Roland’a odaklanmış olmasıydı.

Lex, haritanın neden bir çocuk çetesiyle gazete satan genç girişimci Roland’ı potansiyel çalışan olarak Aegis yerine sarı renkle boyadığını merak ediyordu. Ancak düşünmeye vakti yoktu. Her an uykuya dalabileceğini hissetti ve bu yüzden hamlesini yaptı.

*****

Bir Ölümsüz olarak Aegis, kendi seviyesinin altındaki gelişimcilerden çok daha fazla şeyi hissedebiliyordu. Ölümsüzler arasında bile kendisi kadar yetenekli olan ve hatta yetenekli olan hiç kimseyle tanışmamıştı. Bu nedenle Midnight Inn’e vardığı anda Lex’in ona yalan söylemediğini hemen anladı. Burası… gerçekten kendisininkinden farklı bir alemdi.

Ruhsal enerjinin kendisininkinden farklı olan ince ‘tadını’, konsantrasyonunu veya başka birçok şeyi tespit etmesine gerek yoktu. Daha yüksek bir aleme ulaşmasını engelleyen ince baskının ortadan kalkması bile yeterliydi.

Kristal aleminde, ölümsüz Dünya diyarına ulaşan herkes bunu hissedebilecekti. Dünya Ölümsüz alemine ulaştıktan sonra kişinin yetişim alemini büyütmek, yalnızca yüksek alem seviyesi nedeniyle inanılmaz derecede zor değildi. Diyarın kendisi tüm ölümsüzler üzerinde bir tür baskı oluşturarak büyümelerini yavaşlattı.

Fakat bazen, tuhaf koşullar ya da gülünç yetenekler sayesinde, Dünya Ölümsüzler aleminin zirvesine ulaşan ve hatta onu geçmeyi başaran birkaç kişi vardı. Bu gerçekleştiğinde, Dünya aleminden zorla atılacaklardı. Bu, başlangıçta inanılmaz derecede nadir bir olaydı; bu nedenle, Dünya’nın ölümsüz âleminin, yetişimin sonu olmadığı bilgisi, zaten kulaktan dolma bilgiler arasında, en azından kristal alemde mevcuttu. Bu aleme ulaştıktan ve atıldıktan sonra ne olduğu, bilen birkaç kişi arasında sonsuz spekülasyonların konusuydu.

Konumu nedeniyle Aegis, gerçek olduğundan şüphelenilen söylentilerden birini biliyordu; bu söylentilerden biri, Dünya Ölümsüz alemini aştığında, Yükseliş alemi adı verilen başka bir aleme gönderildiğiydi.

Fakat yine, alem kavramı onun tamamen anlayamayacağı kadar belirsizdi. Ama şimdi buradaydı, başka bir diyardaki Midnight Inn’deydi. Üstelik meyhanedeki küçük çocuğu bile yanında getirmişti.

Bu diyarın adı neydi? Bu hanın sahibi olabilir mi? Bu onu… Geceyarısı diyarı mı yapar?

Görülecek yerleri görmek için etrafına bakarken düşüncelerinde kaybolmuştu ki aniden birisi onun önüne ışınlandı. Adam son derece iyi giyinmişti ve yansıttığı aura büyük bir güç ve otoriteye sahipti. Aegis de babasından aynı duyguyu almıştı ancak bir nedenden ötürü babasının bile ona yetişemeyeceği hissine kapılmıştı.

Üstelik, adam o kadar yoğun bir Derin Kanun aurası yayıyordu ki neredeyse gözlerini kapatmak zorunda kalmasına neden oluyordu.

Bunun onun bilmediği, vücudunun emmeye başladığı halüsinasyonlardan gelen auraydı. Aegis auradan zarar görmeyeceği için sistem onu filtrelemedi ancak Roland bununla başa çıkamayacağı için sistem onu auradan dolayı acı çekmekten korumak için her zamanki koruyucu özelliğini kullandı.

Bunun kim olabileceğini hemen tahmin eden Aegis’in aklından birkaç düşünce geçti ve tam da Hancı ona katılmayı sorduğunda ve adam doğrudan onun arkasına ve Roland’a baktığında nasıl tepki vereceğini düşünmüştü.

“Sevgili Misafirim, kendimi tanıtmama izin verin. Ben bu mütevazi tesisin sahibi olan Hancıyım. Umarım Hanımdaki konaklamanızdan memnun kalırsınız ve sayısız hizmetimizden en iyi şekilde yararlanırsınız.

“Hanı uygun buluyorsanız ve bizimle birlikte bir gelecek peşinde koşmak isteyebileceğinizi düşünüyorsanız, lütfen bu anahtarı kullanın. Basit bir denemeye girmenizi sağlayacak ve eğer geçebilirseniz Midnight ailesine katılma onuruna sahip olacaksınız. Becerileriniz ve mükemmel tavrınız Midnight Inn’de büyük ölçüde takdir edilecektir.”

Anahtarı Hancıların elinden alan Roland, ağzı açık bir şekilde adama bakıyordu. Bir iş teklifi almayı beklemiyordu, özellikle de bu kadar inanılmaz bir yer için. Aegis hâlâ Hanın sunduğu her şeyi sakince kabul edebiliyorken, Roland genç bir adam olarak çok daha fazla etkilenebilirdi.

Fakat şu anda Roland’dan daha şok olmuş olan Aegis’ti. Kontrol etmek için Han’a gelen oydu. Burada çalışmak isteyip istemediğini sormuştu ama küçük bir çocuk uğruna tamamen göz ardı edilmişti.

“Hancı, seninle tanışmak benim için bir onur, benim adım…” diye söze başladı Aegis, Roland’ın cevap veremeyecek kadar şok olduğunu ancak Hancı tarafından sözünün kesildiğini fark etti.

“Seni görmezden gelerek çocuğa neden iş teklif ettiğimi merak ediyor musun?” Roland’a sıcak bir şekilde gülümseyen Hancı, Aegis’e ilgisizce baktı ve yumuşak bir görünüm.

“Çok basit. ‘Çocuk’ olağanüstü yetenekli ve motive, her durumdan en iyi şekilde yararlanıyor. Ayrıca, tüm umutların tükenmiş gibi göründüğü bir anda kendini umutsuzluğa kaptırmamayı mükemmel bir şekilde sergiledi ve takipçileri için sakinliği korumayı asla unutmadı. Öte yandan sen, babasıyla sorunları olan ve öfke nöbetleri geçirmeye yatkın, büyümüş bir çocuksun. Kendinizle ilgili olmayan her şeyden o kadar habersizsiniz ki, kendi dünyanızda gerçekte neler olduğunu bile göremiyorsunuz. Aldığınız fırsatı geri çekmeyeceğim ama gücünüzden başka bir şey sağlayıp sağlayamayacağınızı bir an düşünün. Ve eğer bu bir güç meselesiyse, aralarından seçim yapabileceğim insan sıkıntısı yok.”

Lex’in sesi sert çıkmış olabilir, ancak artık Aegis’i yeterince iyi anlıyordu; eğer ona çok fazla bilgi verirse ya da ona çok fazla iltifat ederse, hayatı boyunca yeteneği için ona tapan herkesle aynı kategoriye gireceğini biliyordu. Bunun yerine, ona meydan okuyarak ve onun varlığını işe alınmış kastan başka bir şeyle küçümseyerek, Aegis’e onun yanıldığını kanıtlaması için meydan okudu.

Görünüşe göre Birini bu kadar doğrudan manipüle etmek ve onlar hakkında bu kadar az düşünmek biraz soğuktu, ancak halüsinasyonları geri döndüğünde Lex eskisi gibi nazik ve sıcakkanlı olamazdı. Aslında, Aegis’in yanıt verme şansı bulamadan, Hancı ortadan kaybolmuştu.

Gerçekte, Kurtarma modülüne geri dönmüştü, ancak Hancı onu gerçekten çok az düşünüyormuş gibi görünüyordu. Aegis, bu kadar doğrudan aşağılanmış olmasından dolayı rahatsız olmuştu ama aynı zamanda adamın aurası ve Aegis’in düşüncelerini ne kadar kolay okuyabildiği karşısında şok olmuştu. Ayrıca adamın yanıldığını kanıtlamak için güçlü bir istek duydu.

Ölümsüz olmasına rağmen, günün sonunda insan olduğu ve insan duygularının kolayca manipüle edilebildiği gerçeği konusunda hiçbir şey yapamazdı. Başka bir yerde olsaydı, Aegis bu kadar kolay olmazdı. Kolayca kandırılabilirdi. Ne yazık ki, Midnight Inn’de Lex’e nasıl meydan okuyabilirdi?

İkisi, Han’ın sunduğu her şeyi alarak birkaç gün geçirdi. Roland, platin anahtarı kırıp denemesine başlamaktan kendini alıkoyamadı.

Aegis, zaten Öte yandan, işi kabul etse de etmese de, Zagan’ın platin anahtarı kullanmasını sağlayarak değersiz olmadığını kanıtlayacaktı! Ama aynı zamanda Hancı’nın, kendi dünyasının gerçeklerinden habersiz olduğu konusundaki sözleri onu çok etkiledi. Aptal değildi, babasının ondan sır sakladığını biliyordu ama bunu hiç umursamadı. Ama ya Lex’in de bunu yaptığını hatırladı. Ona Kraven’le ilgili bazı sorular sordu ama değersiz olmadığını kendine kanıtlaması gerekiyordu. Daha önce umursamadığı için cahildiyse, şimdi umursadığı için kesinlikle öğrenecekti.

Onun haberi olmadan, bu hareketi bile Lex’in işine geliyordu.