Bölüm 422 – 422: Ölümcül Bir Sınav

Bölüm 422 - 422: Ölümcül Bir Sınav

Aniden keskin bir ses sessizliği böldü. Pençeli bir eliyle monolite işaret eden bir iblis uzmanı, gözleri fal taşı gibi açılarak bağırdı: Bakın! Max Voidwalker'ın ismi az önce belirdi, dokuzuncu satırda!

Parlayan bir isim listenin tabanına yakın bir yerde ortaya çıkınca düzinelerce baş aynı anda döndü; Max Voidwalker, dokuzuncu satırda parlak beyaz-mavi bir ışıkla net bir şekilde kazınmıştı.

Ardından bir mırıltı dalgası yayıldı ancak herhangi bir fikir beyan edilmeden önce isim bir kez titredi ve sonra yok oldu. Ortamı bir şaşkınlık nidası kapladı. Bir saniye sonra isim tekrar belirdi, bu sefer sekizinci satırdaydı.

Tepki anında oldu ve sessizlik tekrar çöktü. Ardından isim tekrar hareket etti, akıcı bir şekilde yedinci satıra yükseldi ve daha da parlak bir şekilde parlamaya başladı. Uzmanlar huzursuz bakışlarla birbirlerine baktılar. Bir şeyler oluyordu.

Dakikalar sonra Max'in ismi bir kez daha yükseldi, bu sefer altıncı satıra ulaştı ve orada durdu. Işıltı, sabit bir ritme giren bir kalp atışı gibi orada yerleşirken hafifçe nabız gibi attı.

Sessizlik geri döndü ama bu sefer farklıydı; yüklüydü, spekülasyonlarla ağırlaşmıştı. Altıncı satır yeteneği. Sadece etkileyici değil, olağanüstüydü. Alice'in ikinci satırdaki yerleşimi kadar sarsıcı olmasa da, başka bir insanın, özellikle de yabancı Valora Kıtasından birinin bu kadar yüksek puan alması, en gururlu iblisin ve en mesafeli elfin bile güvenini sarsmaya yetmişti.

En önemlisi, değerlendirmenin henüz tamamlanmadığını ve isminin bundan sonra sadece daha yukarı tırmanacağını anladılar.

Bunu anlamaya başlıyorum... diye mırıldandı Max farkında olmadan; bilinci Uzay Kavramının uçsuz bucaksız, sınırsız akıntısının derinliklerine sürüklenirken sesi bir fısıltıdan ibaretti.

Düşünceleri artık düşünce gibi hissettirmiyordu; onlar birer içgüdüydü, doğrudan ruhuna kazınan gerçeklerdi. Diğer her şey silinip gitti: kule, dış dünya, hatta zamanın akışı bile. Sadece bu vardı. Uzay. Sınırsız, sürekli değişen, dokunulmaz... ve yine de şimdi, anlam kazanmaya başlıyordu.

Uzay Kavramı için ilk seviye... Boyutsal Kesimdir, diye mırıldandı Max, bilgi kuru toprağa sızan su gibi içine işlerken. İlk seviyeyi kavradıktan sonra... Uzayın kendisini yırtabilir, uzamsal yarıklar oluşturabilir veya tüm fiziksel ve elemental savunmaları aşan saldırılarla vurabilirim.

Bunun netliği şaşırtıcıydı. Gerçekliğin dokusu bile onun silahı haline gelebilirdi.

Yırtılmış açık alanlar... sadece kaçış veya savunma için değildir. Her şeyi engelleyebilirler. Bir bıçak, saf boyutsal güçten bir silah haline getirilebilir ve herhangi bir saldırı gibi fırlatılabilir; engellenmesi imkansız, tahmin edilmesi imkansız bir saldırı. Sesi, kısık olmasına rağmen, zihni daha da keskinleşirken farkındalığın ve kavrayışın ağırlığını taşıyordu.

Bu sözler dudaklarından döküldüğü anda gözleri yavaşça açıldı, ancak kendini girdiği o tanıdık parlayan boşlukta dururken bulamadı.

Etrafındaki her şey değişmişti. Artık uçsuz bucaksız, mavimsi bir dünyadaydı; gerçeküstü, ağırlıksız ve sanki gerçekliğin kendisi vücudunun artık hissedebildiği bir frekansta titreşiyormuş gibi alçak, kozmik bir uğultuyla çınlıyordu.

Hava titriyor ve uzakta tuhaf bozulmalar dans ediyordu.

Uzay Monolitinin içinde miyim? diye düşündü, bu tuhaf diyarı gözlemlerken yavaşça gözlerini kırpıştırarak.

Ancak bunu daha fazla düşünemeden, Üç Boyutlu Bedeninin kenarında bir hareketlenme fark etti; yanlış hissettiren bir şey. Max'in bedeni içgüdüsel olarak hareket etti, görünmez ve korkunç derecede hızlı bir şey başının yanından geçerken son anda yana doğru büküldü.

YIRTILMA—

Yanındaki hava uğuldadı ve uzayda pürüzlü, siyah bir yırtık; gerçeklikte kelimenin tam anlamıyla bir çatlak açıldı ve ortaya çıktığı kadar hızlı bir şekilde uzaklaşarak gözden kayboldu.

Max inanamayarak geriye doğru sendeledi. Ne oluyor be! diye nefes nefese kaldı, damarlarında adrenalin patlaması yaşanıyordu. Tamamen çözülmeden önce havadaki yarığın silik kalıntısını görmek için arkasına döndü.

Ancak Max rahat bir nefes bile alamadan, Üç Boyutlu Bedeni bir alarm gibi parladı; omurgasından aşağı ürperti gönderen ezici, ilkel bir uyarı. Vücudundaki her sinir ona hareket etmesi, kaçması, koşması için bağırıyordu.

İçgüdüsel olarak arkasına döndü ve gördüğü şey kanını dondurdu. Yüzlercesi; her biri kendi bedeni büyüklüğünde yüzlerce devasa uzamsal yırtık, havayı yararak ona doğru geliyordu.

Pürüzlü ve şiddetli bir şekilde, korkunç bir hızla ileri atılırken kenarları gerçekliğin kendisini parçalayarak uğultulu bir çığlıkla mavimsi boşluğu yırttılar. Sadece bir ya da iki tane değildi; bu bir fırtınaydı.

Lanet olsun! diye küfretti Max, gözleri fal taşı gibi açılarak ve bir saniye bile kaybetmeden havadan güç alarak uçuşa geçti. Ayaklarının altında parlayan enerjiyle, durmaksızın gelen saldırıyı atlatmaya çalışarak zikzaklar çizip dalarak, elindeki her şeyle bozuk dünyada süzüldü.

Ancak uzamsal yırtıklar rastgele değildi. Zeki, duyarlı ve canlıydılar. Nereye uçarsa uçsun, onu takip ediyorlardı; sanki doğrudan ruhuna kilitlenmişler gibi uzayda bükülüyor, dönüyor ve kıvrılıyorlardı.

Ne zaman yönünü değiştirmeye çalışsa, bir yırtık orada onu bekliyor oluyordu. Sadece bedenini hedef almıyorlardı; uzay anlayışını sınıyor, onu ustalaşmaya çalıştığı Kavram gibi düşünmeye zorluyorlardı.

Etrafındaki hava vahşi parıltılarla bölünüp onarılıyor, her yarık onu varoluştan silmekle tehdit ediyordu. Kalbi küt küt atıyor, düşünceleri de en az o kadar hızlı yarışıyordu. Bu sadece bir kavrayış değil; bu bir hayatta kalma sınavı. Ve o anda Max fark etti: Uzay Kavramını talep etmek için, önce uzayın kendi gazabından sağ çıkması gerekiyordu.

Bu böyle olmayacak, diye düşündü Max, gerçeküstü mavimsi boyutun gökyüzünde kıvrılırken, bir başka uzamsal yırtığı kıl payı farkla atlatarak. Uzayın kendi kendini yırtmasının çığlık sesi arkasında yankılanıyordu; ölümün ne kadar yakın olduğunun sürekli, korkunç bir hatırlatıcısıydı.

Eğer koşmaya devam edersem, çoğalmaya devam edecekler... ve eğer bu olursa, sonunda koşacak yerim kalmayacak. Zihni bedeninden bile daha hızlı çalışıyor, açıları, mesafeyi, seçenekleri hesaplıyordu ama hiçbir şey sürdürülebilir görünmüyordu.

Yırtıklar sadece ısrarcı değildi, aynı zamanda artıyorlardı; pes etmeyi reddeden bir bıçak sürüsü gibi üzerine çullanıyorlardı.

Kalbi göğsünde hızla çarpıyordu ama Max nefesini dengelemeye, ruhundaki paniği temizlemeye zorladı. Değerlendirme neden böyle bir şeye dönüştü? diye merak etti, vücudunu neredeyse ikiye bölecek olan iki devasa boşluğun arasından süzülürken gözlerini kısarak. Bu... testin bir parçası mı? Bunu atlatmak için Uzay Kavramının ilk seviyesi olan Boyutsal Kesimde gerçekten ustalaşmam mı gerekiyor?

Düşünce ona sert ve hızlı bir şekilde çarptı ve her şey aniden korkunç bir mantığa oturdu. Sınav sadece kavrayışla ilgili değildi; bütünleşme, hayatta kalma ve ustalıkla ilgiliydi. Çıkış yolu kaçmak değildi. Kontrol etmekti.

Onu kovalayan şey, anlaması gereken şeyin ta kendisiydi. Ancak zihnine düşen çözüm basit bir şey değildi; sadece yapmaya karar verebileceği bir şey değildi. Daha fazlasını gerektiriyordu. Uzayın kendisini kesmesi, ondan kaçmak yerine Kavramı kullanması gerekiyordu.

Ancak Boyutsal Kesimi anlamak, bir teknik öğrenmek veya bir büyü yapmak gibi değildi; yasayla bir olmak, onun ritmini, onun gerçeğini içselleştirmekti. Ve şu anda Max, hazır olup olmadığından emin değildi.

Yine de yırtıkların umurunda değildi. Uzayın kendi yargısı gibi ona doğru uluyarak gelmeye devam ettiler.

Eğer şimdi çözemezsem, diye düşündü Max çenesini sıkarak, o zaman burası benim mezarım olacak.