Bölüm 422 – 274: Red Tide’ın Stratejik Ocağı_2

Bölüm 422: Bölüm 274: Red Tide’ın Stratejik Ocağı_2

Her vagon, ağzı sıkıca kapatılmış ağır tahıl Çuvallarıyla doluydu ve işaretli kumaş Şeritler rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu.

Tekerlekler taş döşeli yolda yuvarlanıp donuk, gümbürdeyen bir ses çıkarırken, arabacı gözleri önündeki yola sabitlenmiş halde uzun bir kırbaç tutuyordu.

Ön taraftaki şövalye kırbacını havaya kaldırdı ve bağırdı: “Harekete devam edin, gecikme yok!”

Ses vadiyi delip geçti ve arabacılar hep birlikte karşılık verdi, konvoy hafifçe hızlandı, kıvrılarak ana yolun sonuna doğru ilerledi, Yavaş yavaş Kızıl Dalga Bölgesi’ne doğru ilerledi.

……

Gece rüzgarı sertleşti ve vadideki soğuk derinleşti.

Yol kenarındaki ormanda, bir Barbar İzci Ekibi sürünerek yaklaştı.

Kuzey Bölgesinden gelen belirli bir Barbar Irkının öncüsüydüler; yaklaşık elli kişiydiler; Tüylü kürklü, Kısa bacaklı savaş atlarına biniyorlar, yüzleri siyah çamura bulanmış, Kısa yaylar, baltalar ve Mızraklar kullanıyorlar, bir kurt sürüsünün Gizliliğiyle hareket ediyorlar.

Vadideki geniş konvoyu görünce kayaların arkasına çömeldiler, gözleri bir et yığınına bakan aç kurtlar gibi açgözlülükle parlıyordu.

“Neler oluyor… Sadece tahıl vagonlarının sayısı neredeyse yüze yakın!”

“Tsk, şu Çuvallara bakın, hepsi kurutulmuş ve işlenmiş tahıllar. Bir vagonu kapmak çok büyük bir yük olurdu.”

“Ama elbette çok sayıda şövalye var…” Önde gelen Barbar şefi kaşlarını çattı.

Aptal değildi, tahıl konvoyu için eScort şövalyelerinin sayıca çok olmasa da çok disiplinli olduklarını ilk bakışta görebiliyordu.

Fakat her on vagonda bir birim Elit Şövalye vardı; doğrudan bir saldırı kolayca tamamen yok olmaya yol açabilir.

Ancak açgözlülük onların kalplerini çoktan ateşe vermişti.

Gerçek bir altın ve tahıl dağıydı; bir vagon bir kabileyi kışın kurtarabilirdi.

“Doğrudan acele etmek gerçekçi değil.” Kuru dudaklarını yaladı, gözleri soğudu, “Ama kaç tane olursa olsun, geceleri kör noktalar var. Tüm takımı vurmayacağız, sadece bir boşluk yırtıp, alabildiğimizi kapıp gideceğiz.”

BAKIŞI, dağ yolunun aşağısındaki, arazinin nispeten yumuşak olduğu, konvoyun kenarından sadece iki yüz adım uzakta ve Nöbet Mesafesi’nin biraz uzakta olduğu bir Yamaç Kısmına doğru kaydı.

Bunun ötesinde daha yavaş hareket eden birkaç arka vagon vardı.

“Oradan aşağı inin, geceden yararlanın, konum değiştirdiklerinde saldırın, hızlı ve düzgün bir şekilde iki vagonu kapın.”

“Baskın tamamlandı, Dağılım, üç Ayrı rotada ormana çekilin, oyalanma.”

Birkaç işaret yaparak birliklere üçe bölünme talimatı verdi: biri konvoya saldıracak, diğeri dıştaki şövalyelerin dikkatini dağıtacak ve sonuncusu da destek için dağ ormanında pusu kuracak.

“Sadece tek bir hücuma ihtiyacım var, dikkat etmedikleri anda küçük bir boşluk açın, vagonları hemen sürükleyin. Hızlı savaşın; oyalanma.”

Adamları silahlarını sıkı sıkı tutarak, gözleri harekete geçmeye hevesli bir şekilde, onaylayarak başlarını salladılar.

Hatta bazıları hesaplaşmaya hazır olarak savaş baltalarının saplarındaki kenevir ipini sessizce sıktı.

Baskın Başarılı Olduğu sürece buna değecektir.

Kış yaklaşıyordu, kim birkaç çuval tahıl, birkaç varil un stoklamak istemezdi ki? Herşeyden daha değerli.

Gölgeleri, hayaletler gibi, Dağ ormanını üç taraftan yavaşça kuşatıyor, gece rüzgarında öldürücü niyetler yaratıyor, Kızıl Dalga tahıl konvoyuna sessizce yaklaşıyor.

Gece onların en tanıdık müttefikleriydi; yüzlerindeki kara çamur ve vücutlarındaki hayvan derileriyle neredeyse kaya duvara karışıyorlardı, rüzgar bile onların yaklaştıklarını fark etmemişti.

Ama Aniden—”Boom!!”

Sihirli bir patlama mermisi Aniden patladı, gün kadar parlak bir anda ortaya çıktı, sağır edici kükreme Gece gökyüzünü parçalayacakmış gibi görünüyordu.

Ön sıradaki beş veya altı Barbar, patlamayla anında havaya uçtu, vücutları havada yuvarlandı, kayalara çarptığında paramparça oldu, etler ve kırık taşlar bir kütle halinde birbirine karıştı.

Patlamanın artçı şoku tüm dağ ormanını yavaşça salladı, korkmuş kuşlar dağıldı, çığlıkları yağdı.

“Bir tuzak var!!”

“Geri çekilin—geri çekilin—!”

İkinci ateş dalgası her iki Taraftan da geldiğinde henüz geri dönmemişlerdi.

Kızıl Dalga Süvarileriuzun zamandır vadi duvarlarının içinde gizleniyordu ve şu anda ateş ışığını kullanarak düşmanın Gölgesini aydınlatmak için yukarıdan hücum ediyordu!

Kırmızı ve siyah zırhlara bürünmüşlerdi; kırmızı Savaş Enerjisi, aşağı inen savaş tanrıları gibi, zırhın dış hatları boyunca patladı.

Mızraklar ve Kılıçlar Gecenin karanlığında kan damladı ve Barbarlara nefes alma şansı verilmedi.

“Öldürün!”

Süvariler üç taraftan kuşatıldı, demir toynaklar yıldırım gibi gürledi, savaş atları kişnedi, Barbar’ın İkinci İzci rotasının arka düzenini delip geçti.

Bir Barbar savaşçı baltasını henüz çekmişti ki, bir mızrak göğsünü deldi ve onu geriye doğru uçurdu.

“Tek bir kişinin bile yaşamasına izin vermeyin” diye bağırdı Lambert, bu Louis’nin emriydi.

Ve Louis Hâlâ öndeki vagonun tepesinde oturuyor, araç bir kaya gibi Sabit.

İmparatorluk’ta yakın zamanda çıkan bazı haberlere bakıyordu, sanki bu savaş sadece geceleri cıvıldayan böceklermiş gibi, onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Aslında tüm bunlar başından beri onun kontrolü altındaydı.

O sabahın erken saatlerinde, Günlük İstihbarat Sistemi Louis’e Barbar’ın tahıl konvoyuna müdahale etme planı hakkında bilgi vermişti.

Böylece Barbarın kaderi daha konvoyla karşılaşmadan önce mühürlendi.

Savaş çeyrek saatten az sürdü; uçuruma tırmanmaya çalışan son Barbar İzci, bir Kızıl Dalga Şövalyesi tarafından arkadan ikiye bölündü.

Cesetler yoğunlaştırılmış yakılma için hızla bir dağ çukuruna sürüklendi, çam yağı ve Hurda bezle ıslatıldı ve bir kömür külü yığını halinde ateşlendi.

Kızıl Dalga Süvarileri hızla reform yaparak eScort formasyonuna geri döndüler; konvoy sanki hiç Ayrılmamış gibi oldu.

Bu küçük bölümün ardından vagon tekerlekleri yeniden vadi yoluna baskı yaptı, toz ve külün karıştığı Kavrulmuş zemin üzerinde yuvarlandı.

…

Tahıl dönüş yolunda Louis, güzergahını geçici olarak değiştirdi.

Konvoy Kızıl Gelgit Bölgesi’ne ulaşmadan önce, bizzat Küçük bir ekibe liderlik etti ve nadiren bahsedilen bir yere, Antik Gölge Mezarı’na gitti.

Titizlikle planladığı ve gizlice yeniden şekillendirdiği özel bir tesisti.

Artık yeni bir adı vardı: Gölge Deneme Arenası, daha doğrusu, Kızıl Dalga Bölgesi’nin dahili kodu olan “Mental Forge”un çekirdek temeliydi.

“Haydi gidelim, oradaki ilerlemeyi görelim.” Çok fazla açıklama yapmadan kısaca söyledi.

Dışarıdakiler için bu, kuzeydeki terk edilmiş antik bir mezardan başka bir şey değildi.

Fakat Louis’in kalbinde bu, yüzlerce şövalyenin yükseleceği bir fırın, Kızıl Dalga’nın gerçek seçkinlerini oluşturmak için kullanacağı bir potaydı.