Bölüm 420 – 420: Sütuna Giriş

Bölüm 420 - 420: Sütuna Giriş

Yine de Max orada öylece duruyordu; duruşu rahat, sesi ise sanki oyunun kuralını çoktan çözmüş ve kaybetmeye hiç niyeti yokmuş gibi sakindi. Taşıdığı bu kesinlik, Lenavira'yı biraz olsun huzursuz etmişti.

Ardından, düşüncelerini bölen sesi sessizliği yırtıp geçti. "Ah, çıktı," dedi basitçe ve Lenavira başını hızla monolite doğru çevirdi. Sütunun yüzeyi hafifçe dalgalandı ve birkaç an sonra Alice, sanki bir ışık perdesinden geçiyormuş gibi içinden çıkıverdi.

İfadesi sakindi ama üzerindeki hafif parıltı, sütunun gücü henüz tam olarak üzerinden gitmemiş gibi hala devam ediyordu. Çevresindeki kalabalık tepki vermeye başladı.

Az önce çöken sessizlik, yerini harekete bıraktı. İnsanlar ona yol açmak için iki yana çekildiler; bu korkudan değil, tanınmışlıktan kaynaklanıyordu.

Fısıltılar, kuru yaprakların arasından esen rüzgar gibi yayıldı. Elfler, iblisler ve insanlar, hayranlık, merak ve kıskançlıkla dolu gözlerle ona bakmak için başlarını çevirdiler.

"Yabancı bir kıtadan gelen bir insan ikinci çizgiye ulaştı... Bir insanın zaten burada olması başlı başına bir utançtı, ama bu..." diye homurdandı bir iblis; gözleri, monolit üzerindeki ikinci çizgiye kazınmış Alice Phoenixheart ismine bakarken bastırılmış bir öfkeyle parlıyordu.

Yanındaki pençelerini sıktı ve sesi, nesiller boyu süren üstünlüklerinin tehdit edilmesinden kaynaklanan o nefretle harmanlanmış bir küçümsemeyle doluydu.

Bir insanın, hem de kendi kıtalarından bile olmayan birinin, İlahi Değerlendirme Sütunu'nda bu kadar yükseğe tırmanması, midesinin kaldırabileceği bir şey değildi.

Hemen arkasından başka bir ses, keskin ve meydan okuyan bir tonla karşılık verdi. Kayıp Kıta'dan gelen bir insan, iblise ters ters bakarken kollarını kavuşturdu ve "Hıh, bu sadece her zaman bildiğimiz şeyi kanıtlıyor," dedi. "Biz insanlar her ırktan daha iyi uyum sağlarız. Bu kule, bu sütun... istisna değil."

Ancak bunu söylerken bile sesindeki kıskançlık inkar edilemezdi. Sözleri gururluydu ama gözleri, onuncu kata ulaşmayı bırak, adını efsanelere kazıyamamış birinin acısını ele veriyordu.

Sonra yükselen gerilimin ortasında başka bir ses duyuldu; alçak, soğuk ve tehlikeli. Başka bir insan, hesapçı bir hırsla gölgelenmiş ifadesiyle, "Bunun pek bir önemi yok," diye alay etti. "Eğer neyin iyi olduğunu biliyorsa, Aziz İnsan İttifakı'na katılır. Aksi takdirde..." Sözlerini bir sırıtışla havada asılı bırakarak, tehdidini bir bıçak gibi ortaya koydu.

Tehdit açıktı. Onunkine benzer bir güç gözden kaçmıyordu ve bazıları, onun kendi başına serpilmesine izin vermektense, onu kontrol etmeyi ya da yok etmeyi tercih ederdi.

Ancak bir sonraki sözler bu kötülüğü bile susturdu. Yakındaki bir iblis, başını hayal kırıklığıyla sallayarak, "Siz insanlar gerçekten en kötüsüsünüz," diye mırıldandı; sesi öfkeden çok hayal kırıklığıyla doluydu. "Kendi türünüzden biri beklenmedik bir yüksekliğe ulaştığında, onu öldürmeyi mi hedefliyorsunuz? Yeteneği bu kadar yüksek birini... ve ilk içgüdünüz onu aşağı çekmek mi?" İğrenerek başka tarafa baktı. "Bu sadece utanç verici değil, aynı zamanda acınası."

Çevrelerindeki kalabalık gerildi. Fısıltılar keskinleşti, bakışlar soğudu ve hiçbir darbe değiş tokuş edilmese de atmosfer sürtünmeyle ağırlaştı. Monolit hala Alice'in ismiyle parlıyordu ama artık ışık saçtığı kadar gölge de saçıyor gibiydi.

---

"İkinci çizgiye ulaştım!" dedi Alice, gözleri neşe ve gururla parlayarak Max ve Prenses Lenavira'ya doğru yürürken.

Max, kendi gururlu gülümsemesiyle başını sallayarak, "Gerçekten çok iyi iş çıkardın," dedi. Sesi samimiydi ve hayranlıkla doluydu. "Artık seni geçebileceğimden bile şüpheliyim."

"Hehe," diye kıkırdadı Alice, hafifçe kabarıp anın tadını çıkararak. "Eh, eğer geçemezsen, Kayıp Kıta'dayken söylediğim her şeyi dinlemek zorundasın."

Max gözlerini kırpıştırarak ona şüpheli bir bakış attı ve kollarını kavuşturdu. "Her şeyde seni dinlemem gerektiğini de nereden çıkardın?" diye sordu kaşını kaldırarak. "Zaten her zaman dediğini yapmıyor muyum?" Masummuş gibi yaparak kayıtsızca omuz silkti.

Alice'in gözleri büyüdü ve ellerini beline koyarak sahte bir alınganlıkla, "Ne demek istiyorsun, sana zorla bir şey mi yaptırıyorum?" diye sordu; tonu oyuncu ama dramatikti.

"Kim bilir," diye yanıtladı Max, başka tarafa bakıp konuyu ustaca değiştirerek sırıttı. "Her neyse, ne kadar ileri gidebileceğime bakacağım." Bununla birlikte arkasını döndü ve monolite doğru yürümeye başladı; adımları sakin ama kararlıydı. Alice daha tek bir kelime bile edemeden, figürü İlahi Değerlendirme Sütunu'nun parıldayan yüzeyinden içeri süzüldü ve gözden kayboldu.

"Hıh," diye homurdandı Alice, kollarını kavuşturup hafifçe dudak bükerek; Max'in onu bu kadar çabuk geçiştirmesinden belli ki rahatsız olmuştu. Gözden kaybolduğu noktaya ters ters baktı ama gözlerindeki pırıltı eğlendiğini ele veriyordu.

"Sizi böyle görmek çok tatlı," dedi Prenses Lenavira yanından, nazik ve alaycı bir sesle. Alice'in gözleri büyüdü ve yanakları anında hafif bir kızıllığa büründü. Gülümsemesini saklamaya çalışarak başka tarafa baktı ama artık çok geçti. O an çoktan yakalanmıştı.

---

Max kendini, kuleden, kıtadan ve hatta gerçekliğin kendisinden kopuk, uçsuz bucaksız ve sessiz bir diyarda buldu.

Etrafında, sonsuza kadar uzanan devasa monolitler vardı; yüzlerce, belki de binlerce; her biri hafif, mavi bir ışık yayıyordu.

Ancak içinden girdiği o karanlık, somut monolitlerin aksine, bu yapılar saf ışık ve enerjiden yapılmış projeksiyonlar veya hologramlar gibi eterik görünüyordu. Katı değillerdi ama keşfedilmeyi bekleyen unutulmuş gerçeklerin kalıntıları gibi güçle nabız gibi atıyorlardı.

Max bir adım attığında, üzerine bir baskı dalgası çöktü; bu baskıcı değil, inanılmaz derecede saftı. O kadar temiz, o kadar arınmış bir histi ki, şimdiye kadar bildiği her şeye yabancı geliyordu. Nefesi kesildi ve içinden geçen tuhaf hisle birlikte gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Bu monolitlerden hissettiğim aura çok saf!" diye haykırdı, içinden geçen ani uyum karşısında şaşkına dönerek. Ruhu korkuyla değil, bir tanışıklık hissiyle titriyordu.