Bölüm 42: Sonuçlar

Bir dakika sonra yeni SlaSher’ı buldular. Edward suyunu kesmek için hazırladı ama ISabel onun yanından koşarak geçerken omzunu sırtına vurdu ve onu yere sererek yere düşürdü. Edward ayağa kalktığında, ISabel çoktan Slasher’ın ilk saldırısından kaçmış ve kafasını boynundan ayırmıştı.

“Ooh, serseri,” dedi Noah sahte bir sempatiyle. “Kalkanınızın insanların kazara size çarpmasını engellememesi çok kötü. Keşke o olmadan bir şeyler yapabilseydiniz, belki de çevrenizdekilerin biraz daha farkında olurdunuz.”

“Harekete devam edin,” Allen hırladı, artık öfkesini saklama zahmetine bile girmedi.

“Bu arada, bu iki bir,” dedi Noah neşeyle. “Kitabınızda hangi rünler var? Sadece merak ediyorum.”

Allen yanıt verme zahmetine bile girmedi.

Todd kısa bir süre sonra onları ağır nefes alırken buldu. Önlerinde Kayarak Dururken, her elinde ikişer tane olmak üzere dört kulağını havaya kaldırdı.

“İki tane daha SlaSher’ım var” dedi gururla. “Peki peşimde bir tane daha var. ISabel?”

“Bunu anladım,” Edward Hırladı, Todd’u İterek Geçti.

Todd, ISabel’le göz göze geldi ve başını sola doğru salladı. Ağaçların arasında bir şey bulanıklaştı. ISabel şaşkınlıkla kaşlarını çattı, sonra UnderStanding ona vurdu ve döndü, sanki Edward’ın SlaSher ile kesintisiz dövüşmesine izin verecekmiş gibi geriledi.

“Nerede?” Edward sordu, Ağacın arasından gözlerini kısarak.

Sabel döndü ve bulanıklığın olduğu yöne doğru koştu. Bir Slasher kükreyerek onu tepeden tırnağa kesmek için pençelerini havaya savurdu. ISabel Yan Atlayarak saldırıdan kaçındı ve Kılıcını boğazına sapladı.

“Üç-bir,” dedi Noah.

“Seni kovalayan Kesici nerede?” Edward şaşkınlık ve öfkeyle İsabel’den Todd’a bakarak sordu.

“Özür dilerim. Bunu başka bir şeyle karıştırmış olmalıyım.” Todd mahçup bir şekilde gülümsedi. “WhoopSie.”

Edward Hırladı ve Yere Vurdu. Kimsenin başka bir şey söylemesini beklemeden ormana hücum etti ve hepsi ona yetişmek için koştu.

Sınavın geri kalan kısmında, halihazırda diğer takımlarla savaşmayan Yedi SlaSher’la karşılaştılar. Belli ki Allen’ın öldürme isteği yalnızca ISabel ve Todd’la sınırlıydı, çünkü Edward’ı asla peşlerine göndermedi.

İlk Kesici, tam gözlerinin arasına iyi yerleştirilmiş yoğun bir ateş ışınına indi ve Edward’ın suyu ona ulaşmadan birkaç dakika önce buruştu.

İkinci ve üçüncüsü, canavarları İsabel’den önce öldüren Allen tarafından öldü. Todd, Edward’la haksız yere dövüşmek üzere olduklarını iddia ederek onlara ulaşabildi. Noah’nın bunun ne anlama geldiğine dair hiçbir fikri yoktu ama umurunda değildi.

Dördüncü Edward gerçekten öldürmeyi başardı, ancak bunun tek nedeni zaten ağır bir şekilde yaralanmasıydı – muhtemelen sınavda başarısız olan başka bir Öğrenci tarafından.

Beşinci, Altıncı ve Yedincilerin hepsi ISabel’e gitti. Edward diğer SlaSher’la dövüşürken birini öldürdü ve diğer ikisini Edward’la kavgalarının ortasında infaz ederek gözünün önünden çaldı.

Allen onunla yüzleştiğinde Noah, “Kurallar nasıl öldüreceğiniz hakkında hiçbir şey söylemiyor,” diye belirtti. “Ve sen ya da ben onların dövüşmesine yardım etmedik. Gerçekten Edward’ın ISabel’e yardım edecek kadar alçalacağını mı ima ediyorsunuz? Tabii ki hayır. Böylece O, bunları tamamen kendi liyakatiyle kazandı.”

Allen’ın buna söyleyecek hiçbir şeyi yoktu ve bu yüzden yapabileceği tek şey öfkeyle Seethe’ydi. Ve böylece üç saatlik sınav sona erdi. Nakliye topu hepsini yakaladı ve parçacıklara bölünüp Arbitage’e geri çekildiler.

Nuh’un bedeni mavi eterin içinde uçarken, aklına kötü bir fikir geldi.

Umarım bir şekilde varışımızı sendelerler, çünkü bize yer açmak için herkesi o kuleden zamanında çıkarabilmelerinin hiçbir yolu yok. Aşırı doldurulmuş bir ton balığı konservesine benzeyecek.

Neyse ki Nuh’un korkuları yersizdi. Kulenin içine dönmek yerine, kendisini kulenin dışında yerde kendini yenilerken buldu. Etrafında başka profesörler ve öğrenciler ortaya çıktı, birçoğu geldiklerinde düşüyorlardı.

Bu, genel grupları bir arada tutmuş gibi görünüyordu çünkü ISabel ve Todd, Nuh’un yanındaydı – ne yazık ki bu, Allen ve Edward’ın da onların yanında göründüğü anlamına geliyordu.

“Geçen hepinizi tebrik ederim.” Gözetmen uçan kılıcıyla havalanırken Tenfort’un sesi üstlerinde yankılandı. “VardıBu sefer yalnızca birkaç olay rapor edildi ve yalnızca dört ağır yaralanma yaşandı. Hiçbiri eSınav’a ait olmayan canavarlardan kaynaklanmadı. ÖĞRETMENLER, LÜTFEN SINAV SONUÇLARINI hafta bitmeden bildirdiğinizden emin olun. ÖĞRENCİLER, geçenleriniz için, sıkı çalışmaya devam edin. BU SINAV şu ana kadar karşılaştığınız en zor sınavdı, ama gevşek olmayın. İşler daha da kolaylaşmıyor.”

Tenfort, başarısız olan Öğrencilere hitap etme zahmetine bile girmedi. Kafalarının üzerinden bir döngü yaptı ve fırlayarak kampüsün merkezine doğru ilerledi. Noah onun gidişini izledi, sonra kalabalık ayrılırken ve MoXie uzun, gümüş saçlı, kısa boylu bir kız tarafından takip edilerek onlara doğru yürürken bakışlarını indirdi. MoXie kaşlarını çattı, çizerken yavaşladı. KAPAT.

“İşte bu kadar.” Noah kollarını kavuşturdu. “Bir anlaşma yaptığımıza inanıyorum, MaguS Allen.”

Allen dişlerini o kadar sert gıcırdattı ki Noah duyabildi. Edward’ın yüzü o kadar kırmızıydı ki, olgunlaşmış bir domatesi andırıyordu. Onlara düşman olmak muhtemelen yapabileceği en akıllıca hareket değildi ama Noah’nın umurunda değildi. Kavgayı Onlar Başlatmıştı.

“Hile yaptın,” Edward Said.

Noah kaşını kaldırdı. “Aldatıldın mı? Nasıl yani Edward? Lütfen bana sizin ve öğretmeninizin kullanmadığı hangi taktiği kullandığımı söyleyin. Tabii ki, benim karakter kalitemden şüphelendiğin için seni suçlayamam. Oldukça itibarım var. Değerli öğretmeninizin benim seviyeme düşeceğini düşünmeniz beni şok ediyor. Bu sınavın hangi bölümünde bunu tam olarak yaptı? Kendini nerede alçaltıp benim kadar kötü oldu?”

Allen’ın eli Edward’ın Omuzuna düştü, Kalkanı Kıvrılıncaya kadar daha da sıkılaştı. Noah’yı ölümcül bir bakışla deldi, dudakları o kadar inceydi ki beyaza döndüler. Noah ona kazanan bir Gülümseme verdi.

“O Gülümsemeyi yüzünden sil, Vermil. Edward yanılıyor. Yöntemleriniz kesinlikle sorgulanabilir olmasına rağmen hile yapmadınız. Öğrencinizin bu özel mücadeleyi kazanmasına olanak tanıyan boşluklar bulabilmiş olabilirsiniz, ancak–”

“ISabel.”

“Ne?”

“Öğrencimin bir adı var. Tam orada duruyor,” Noah Said, ISabel’e başını salladı. “Adını kullan.”

“ISabel o halde. Bu konuda alakasız bir zafere giden yolu pençeyle çizdiğini itiraf etmeliyim, ama bu daha ileri gidemeyecek. Şansları yalnızca kendi lehinize değiştirebilirsiniz. SONRAKİ Rütbeye yükselme zamanı geldiğinde, tüm bu çabalar boşa gidecek.”

Noah Omuz silkti. “Bunu göreceğiz. Gelecek beni ilgilendirmiyor. Öte yandan ISabel’e söz verileni almaktır. Sanırım ona büyü kitabınızdan bir Rune borçlusunuz.”

Allen’ın gözleri Noah’a dikildi. Yavaşça yan tarafına uzandı ve metal kaplı, deri ciltli bir kitap çıkardı. Allen sanki su altında mahsur kalmış gibi hareket ederek büyü kitabını İsabel’e vermeye kendini zorladı.

Noah cesaret verici bir şekilde başını salladı ISabel’e. Kız sinirli bir şekilde kitabı ondan aldı.

“Hemen sayfayı yırt Allen, “Kitaptan ne istiyorsun?” diye sözünü kesti. “Sen bunu öğrenirken ben burada saatlerce durmayacağım. Zaten hepsi replika. Beş dakikanız var.”

ISabel’e iki kez söylenmesine gerek yoktu. Kitabı açıp içinden geçti, gözleri sayfalar üzerinde gezindi. Birkaç dakika aradıktan sonra aradığını buldu ve sayfayı ciltten çıkardı, kenarından dikkatlice yırttı. Kitabı kapattı ve Allen’a geri verdi, o da onu yakaladığında neredeyse elinden tokatlayacaktı.

Kitabı kılıfına geri koydu ve topuğunun üzerinde döndü. “Gel, Edward. Yetişmemiz gereken eğitimler var.”

Edward Allen’ın peşinden koştu ve kalabalığın içinde kaybolmadan önce onlara son bir pis bakış attı. ISabel aldığı sayfayı katladı ve titreyen eliyle cebine koydu.

Todd onun sırtına bir tokat attı, yüzünde kocaman bir sırıtış vardı. “Evet! O sıkışmış pisliklerin yüzlerindeki ifadeyi gördünüz mü? Ha! Bunu asla unutmayacağım.”

“İyi iş çıkardın. İkiniz de,” Noah Said. “ISabel, herhangi bir partiye katılmadan önce, o Rune’u öğrenmeni ve ihtiyacın olmayanlardan birini değiştirmeni öneririm. BİR SONRAKİ SINIFI kutlayacağız. O zamana kadar reddedildi.”

ISabel nihayet yüz hatlarına bir Gülümsemenin yayılmasına izin verdi. Omuzları rahatlayarak çöktü ve Todd’un onu muzaffer bir şekilde kucaklamasına izin vererek başını salladı. Todd onu çekerken, İsabel Noah’ya kelimelerle anlatılamayacak kadar çok şey söyleyen minnettar bir Gülümseme gönderdi.

Nuh’un göğsünde sıcaklık girdap gibi oluştu.

Ben de öyle yaptım. BUNUN İÇİN YAPIN. Bu, her Bekar Öğrencinin çalışıp çabalarının sonucunu aldığında sahip olması gereken görünümdür

“Buna inanmıyorum” dedi MoXie, sonunda SidelineS’den konuştu. “Gerçekten mi yaptın?”

“Ben hiçbir şey yapmadım. Hepsi ISabel ve Todd’du,” diye yanıtladı Noah omuz silkerek. “Belki de Linwick ailesi, öğrencilerini şımartmak yerine onları eğitmeye biraz daha odaklanmalı.”

MoXie inanamayarak başını salladı. “Sen bu konuda çok dolusun. Allen kibirli ama hiç de beceriksiz değil. Edward’ın dersleri atlamasına veya ortalamanın altında bir eğitim almasına hiçbir şekilde izin vermez.”

“Bana bir şeyler söyle. Bir sınava gireceksin, öğrencilerini buna nasıl hazırlarsın?”

“Onları eğiterek. Bu ne anlama geliyor?” MoXie sordu.

“Peki Birini canavarlarla savaşması için nasıl eğitirsiniz?”

“Onlara sihir yaptırarak ve bana karşı Dövüş yaparak.” MoXie, Noah’ya şaşkın bir bakış attı. “Bu nereye varıyor?”

“Yanlış.” Noah kollarını kavuşturdu. “Öğrencilerinize canavarlarla savaşmayı öğretiyorsanız, onları canavarlarla savaştırarak eğitirsiniz. Ve biz de son birkaç haftadır yaptığımızın aynısı bu.”

MoXie’nin gözü seğirdi. “Öğrencilerinizi Scorched AcreS’a mı getiriyorsunuz? Biz Asker olmak için eğitim vermiyoruz, Vermil. Bu Arbitajdır. Ama… ikisini de Kalkanla görmedim. Onlarla bile Güvenli olmazdı ve henüz kendi Kalkanlarını oluşturmalarını pek mümkün görmüyorum.”

“Eğer fonlarımız olsaydı, onları Kalkanlarla donatmayı çok isterdim.” Nuh Said. “Elbette onlar olmadan nasıl dövüşüleceğini öğrendikten sonra. Bir şeyde iyi olmak istiyorsanız bunu kendi başınıza yaparsınız. Kalkanlar harika bir araç gibi görünüyor, beni yanlış anlamayın. Ancak tüm dövüş Tarzınız gerçek yetenekleriniz yerine bir eşyanın etrafında dönüyorsa, bence oldukça zayıf bir dövüşçüsünüz.”

“Bu çok saçma,” MoXie’nin Öğrencisi sonunda konuştu. “Onları Kalkan olmadan Slasher’larla savaştırdınız mı? Ya vurulurlarsa? Yerinde öldürülebilirler. Kalkan olmadan savaşmak Aptallıktır.”

“Ölüm mükemmel bir motivasyon kaynağıdır. Güvenli bir öğretmen olduğumu asla söylemedim,” dedi Noah soğuk bir gülümsemeyle. “Ben sadece etkili biriyim. Ve anlaşılan o ki, örnek olarak liderlik ettiğinizde insanlar öğreniyor. Kesicilerin yaptığı her hareketi avucumun içi gibi biliyorum. Onları mükemmel bir şekilde anlıyorum. Beni şaşırtamadıklarında korkacak ne var?”

MoXie Noah’ya baktı. “Kaç SlaSher’ı öldürdün? Onları bu kadar iyi anlamak için bunların tam miktarını gözden geçirmen gerekir…”

“LoSt sayısı. Yüzlerce. Belki daha fazla,” diye yanıtladı Noah omuz silkerek. “Geçtiğimiz ay boyunca yaptığım tek şey bu.”

“Her gün mü?”

“İki günde bir. Öğretmenlik ve avcılık arasında gidip geliyordum, ancak öğretmeye başlamadan önce onları avlamak için epey zaman harcadım.”

“Böyle yaşamaya nasıl vaktin oldu? Doğruyu söylüyorsan, uyanık olduğun anların neredeyse tamamını Kavrulmuş’ta geçirmek zorunda kalırdın. AcreS.”

Noah sadece kaşını kaldırdı. MoXie sesli bir nefes verdi.

“Sen aklı başındasın.”

“Bir aptal ile bir yenilikçi arasındaki farkın ne olduğunu biliyor musun?” Noah sordu.

MoXie başını salladı.

“Yenilikçi Başarılı olur. Öğretmenlik tamamen öğrencilerinize eğitim vermenin en iyi yolunu bulma çabasıyla ilgilidir. Ve bu sınav için yöntemlerim işe yaradı. Ben buna Başarılı bir plan derdim. Yine de sınavınızı geçtiğiniz için tebrikler.”

MoXie’nin Öğrencisi gözlerini kırpıştırdı. “Geçtiğimi SÖYLEMEDİM.”

“MoXie senin öğretmenin. Geçtiğini düşündüm. Ama halletmem gereken bazı şeyler var. Öğrencilerim için bir kutlama planlıyorum falan. Buralarda bir yerlerde bir pizzacı olmalı. Her iyi kampüste bir tane vardır.”

“Neyden bahsettiğini soracağım ama bir sorum var,” MoXie dedi. “Allen öfkeli görünüyordu. Dürüst olmak gerekirse ondan beklediğimden daha fazla öfkeli görünüyordu. Ne oldu?”

Noah çenesini ovuşturdu. “Ona yumruk attım. Kaza eseri unutmayın.”

MoXie’nin gözleri genişledi. “Şaka yapıyorsun. Bu akıllıca bir hareket değildi.”

“Geleceğini biliyordu. Geri çekilme konusunda pek iyi değilim. Dürüst olmak gerekirse, bunun için bana saldırmamasına biraz şaşırdım. Bir kavgaya gireceğimi tahmin etmiştim.”

“Vermil. Allen 4. Sırada. Eğer sana saldırdıysa, ne yaptığın önemli değil. Arbitraj onun başına gelecektir. Onun için bir böcek ısırmasından daha kötü olmamalı. Ancak bunu Linwick ailesiyle konuşmasını beklesen iyi olur. Daha fazla tepki vermemesinin tek nedeni, zamanını beklemesi.”

“Bu biraz daha mantıklı geliyor. Bunu neden yaptığını merak ediyordum. BaStard hile yapmaya çalışıyordu.” Noah gitmeye gitti, sonra durakladı. “Söylesene MoXie, BU SINAV SONUÇLARINI kime bildirmeliyim? Son zamanlarda etrafta herhangi bir yönetici görmedim.”

MoXie gçerçeveli. “Evet. Onlara ulaşmak biraz zor. Bunu A binasına bildirebilmelisin.”

“Sen en iyisisin,” Noah Said geniş bir sırıtışla.

MoXie sadece başını salladı. “Hemen defol buradan.”

Noah veda etmek için elini kaldırdı ve dağılan kalabalığın arasından uzaklaştı.

“Sen de kutlama yapacak mısın?” Noah, MoXie’nin Öğrencisinin sorduğunu duydu. Bir kahkahayı bastırdı. Ana yola adım atıp ana Arbitage Meydanı’na doğru ilerlerken MoXie’nin bakışlarının ensesinde yandığını neredeyse hissedebiliyordu. Umarım pizza hem mevcuttu hem de çok pahalı değildi. Tam olarak para içinde yüzmüyordu.