Bölüm 42: Madam Night

Lumian, ‘iblis’in çektiği araba ve ölümsüzlerin tepkileri karşısında şaşkına döndü. Mücadele etmeyi unuttu ve görünmez avuç tarafından on saniyeden fazla itildikten sonra durdu.

Araba uzaklaşsa da kartal gibi bakışlarıyla kadının yüzünü hâlâ net bir şekilde görebiliyordu.

Uzun kahverengi saçları tepeden toplanmıştı ve kahverengi gözleri güzel ve parlaktı. Açık renk kaşları vardı, canlı yeşil bir elbise ve çiçeklerden yapılmış bir defne tacı takıyordu. Zarif ve asil bir havası vardı.

Madam Pualis! Lumian’ın ilk düşüncesi, arabadaki kadının, yöneticinin karısı ve papazın metresi olan Madam Pualis olduğuydu.

Ancak daha yakından bakınca, ikisi arasında bariz bir fark fark etti. Sadece auralarında büyük bir farklılık değil, aynı zamanda görünüşlerinde de belirgin bir fark vardı.

Arabadaki hanımın yüz hatları daha yumuşak ve olgundu.

Lumian bir kıyaslama yapmak zorunda kalsaydı, arabadaki hanımı Madam Pualis’in yedi-sekiz yaş büyük ablası olarak tarif ederdi.

O sırada kadın, ‘şeytan’ tarafından çekilen açık bir arabada oturuyordu. Etrafı sayısız ölümsüz ve Ölüm Şövalyesi ile çevrili bir şekilde, sanki büyülü bir devriye geziyormuş gibi uzak ormana doğru ilerliyordu.

Aurore bakışlarını geri çekti ve Lumian’a doğru koştu. Koşarken, “Buradan kaçmak için bu fırsatı değerlendir!” diye bağırdı.

Lumian dalgınlığından sıyrılıp kız kardeşinin kendisine yetişmesini bekledi ve büyük adımlar atarak en yakındaki vahşi doğanın kıyısına doğru kaçtı.

Çok geçmeden sanki hayali bir perdenin veya kalın bir su tabakasının içinden geçtiklerini hissettiler.

Karşılarındaki manzara değişti.

Vahşi doğa baloncuklar gibi dağıldı. Berrak nehir, iki yakadaki taze otlar ve yemyeşil ağaçlar bir anda görüş alanlarına girdi.

Lumian ve Aurore için bu sahne o kadar tanıdıktı ki, bir yargıya varmak için onu tanımlamalarına gerek yoktu.

Hala Cordu Köyü yakınlarındaydılar!

Burası Ava Lizier’in kazlarına baktığı yerdi!

“Geri döndük…” Lumian ne şaşırdı ne de hayal kırıklığına uğradı. Aksine, şüphesini doğrulamış gibi etrafına bakındı.

Aurore nefes nefese, “Madam Pualis bilerek veya bilmeyerek hata yapmış olsa da, artık köye geri dönemeyiz,” dedi.

“Hadi Dariège’e gidelim!” diye hemen önerdi Lumian.

“O zaman en yakın otlağa gidelim. Tepeden aşağı tehlikeli bir patika var. Yeteneklerimizle iyi olacağız,” diye ekledi Lumian.

“Tamam.” Aurore arkasını döndü ve koşmaya başladı.

Zaman zaman Madam Pualis’ten midilliyi ödünç aldığı için Cordu çevresindeki yaylalara aşinaydı.

Lumian, kız kardeşini yakından takip ediyordu; az önce olanlardan hem memnun hem de korkmuştu.

Madam Pualis’in bu kadar güçlü olabileceğini, bu kadar çok ölümsüzün, ‘şeytanın’ ve Ölüm Şövalyesinin onu kovalayabileceğini beklemiyordu.

Elbette, bu Madam Pualis olmayabilir.

Aurore koşarken yavaşladı. Nefes alış verişi ağırlaştı, soluk soluğa kalışı giderek belirginleşti.

“Ne oldu?” Lumian’ın hâlâ bolca enerjisi vardı.

Avcı olmanın faydalarından biri de buydu.

Aurore durdu ve ağır ağır nefes almaya başladı.

“Çok yorgunum. Büyü yapmak enerjimin çoğunu aldı.”

Lumian tereddüt etmeden, “O zaman seni taşırım. Henüz yorulmadım.” dedi.

Çok zor bir durumdaydılar ve zaman çok önemliydi. Aurore başını salladı, çömelmiş Lumian’ın arkasına geçti ve ona yaslandı.

Lumian önce önündeki broşu çıkarıp kız kardeşine geri verdi. Sonra doğrulup tekrar koşmaya başladı.

“Bu mistik bir eşya mı?” Lumian’ın hâlâ soracak enerjisi vardı.

Aurore bir an şaşırdı, sonra kıkırdadı.

“Görünüşe göre epey bilgilisin. Bu gerçekten mistik bir eşya. Ben ona Dürüstlük Broşu diyorum. Kutsal güneş ışığı yaratabilir veya hayalet türü yaratıklarla başa çıkmak için mistik bir teknik kullanmama yardımcı olacak malzemeleri tutuşturmama yardımcı olabilir. Ancak, çok uzun süre takmak insanların fanatikleşmesine neden olur. Ve taktığın sürece bazı düşüncelerini kaybedeceksin.

Biliyorsunuz, savaşta ahlaksız yöntemler daha faydalı olabilir, ama bu sizi sınırlar.”

Aurore durakladı ve derin bir sesle sordu: “Ötesindelik özelliğini nereden edindin?”

Lumian koşarken ara sıra, “O Asa kartı rüyamda uyanık kalmamı sağlamadı mı?” diye cevap veriyordu.

“Hangi Asa kartı?” Aurore şaşkındı.

Ha, bu bir önceki döngüden bir şey… Lumian sözlerini yeniden düzenledi.

“Ol’ Tavern’daydım ve gizemli bir kadınla tanıştım. Bana bir Asa kartı verdi. Bu kart sayesinde rüyamda berrak kaldım ve garip bir alana girdim. Orada bazı canavarlarla karşılaştım ve bir Avcı Beyonder özelliği kazandım.”

“Avcı…” Aurore, Intis’te sıkça görülen bu Sıraya aşinaydı.

Kendi kendine mırıldanırken, birden aklına bir şey gelmiş gibi kıkırdadı.

Ne gülüyorsun… Lumian şaşkına dönmüştü.

Aurore tekrar sordu: “Peki formülü sana kim verdi? O gizemli kadın mı?”

“Evet.” Lumian koşarken başını salladı.

Aurore içini çekti ve “Aptal kardeşimin artık kendi sırları var… Söylediklerinin doğru olup olmadığını teyit edemem. Sadece yüzeysel olarak kabul edeceğim.” dedi.

Lumian kız kardeşinin hayal kırıklığına uğramasına dayanamadı ve hemen konuyu değiştirdi.

“Arabadaki Madam Pualis miydi?”

“Benzer görünüyorlar ama aynı değiller,” dedi Aurore, kendi kendini yalanlayarak.

Birkaç saniye düşündükten sonra, “Zaten bir Beyonder olduğuna göre, sana doğrudan söyleyeceğim.” dedi. “Yoldaşlarım, yani mektup arkadaşlarım bir keresinde bir şeyden bahsetmişlerdi.

“Geçtiğimiz birkaç yılda, Loen’in güney kesimlerinde, Intis’in güney kesimlerinde ve Feynapotter Krallığı’nda şu anda yaşananlara benzer birçok garip olay yaşandığını söylediler. Kadınlar iblislerin çektiği arabalara biniyor, vahşi doğada devriye geziyor ve peşlerinde ölümsüz orduları var.

İlgili mistik sanatları kavramış olan bazı Ötekiler, ruhlarının bedenlerini terk etmesine izin verir ve bir süreliğine arabayı takip ederek harika bir şey deneyimler ve mistik bilgi edinirler.

Yoldaşlarımdan biri, Beyonders’ın defterlerinden birini ele geçirdi. Defterde, hanımın adının Madam Night olduğu yazıyordu. Defterin sahibi, bir arabayı takip etme deneyiminden, bir bebeğin cesedinden görünmezlik iksiri üretebilen mistik bir karışımın üretim yöntemini elde etti.

“Soruşturmaya göre, farklı yerlerdeki kadınlarda benzer olaylar görülüyor, ancak olaylar geceleri yaşanıyor.”

Lumian şaşkınlıkla, “Ama şimdi gündüz oldu,” dedi.

Cordu Köyü’ndeki anormallik bir değişikliğe yol açmış olabilir mi?

“Bu yüzden emin değilim,” dedi Aurore bir an düşündükten sonra. “Belki de Naroka’yı Paramita’ya göndermek bir fark yaratmıştır. Belki de o vahşi doğa, Madam Nights’ın gündüzleri devriye gezip geceleri insan dünyasında ortaya çıktığı Paramita’dır. Evet, hanımın Pualis’e benzemesi de eklenince, önceki tahmine meyilliyim.”

Lumian mistisizm hakkında pek bir şey bilmiyordu ama içgüdüsel olarak kız kardeşinin şüphelerinin doğru olduğunu hissediyordu.

Bir süre sessizce koştuktan sonra sonunda sordu: “Beni kurtarmak için neden kendini feda ettin? Keşke daha bencil olsaydın.”

“Çok bencilim,” dedi Aurore gülümseyerek. “Seni terk edip kendi başıma kaçmayı düşündüm. Sonra güçlendiğimde intikamını alırdım. Ancak dikkatlice düşündükten sonra, sana Dürüstlük Broşu’nu verip nasıl kullanılacağını öğretsem bile, bana kaçma şansı vermek için ölümsüzlerin çoğunu çekmeme yardım edemeyeceğini fark ettim. Bunu ancak benim gibi bir Büyücü yapabilirdi.”

“Ya birlikte ölecektik ya da en azından sen yaşayabilecektin. Yaptığım seçimi sana söylememe gerek yok, değil mi?”

Böyle bir seçim yapmak, kulağa geldiği kadar kolay değil. Lumian bunu rasyonel olarak kabul edebilirdi, ama duygusal olarak değil.

“Birlikte ölelim bari” dedi hüzünle.

“Ölemezsin! Sen gidersen beni kim geri getirecek? Tasavvuf dünyasında her şey mümkün,” diye nasihat etti Aurore kardeşine. “O kadar duygusal repliği bu yüzden söyledim. Böylece çok çalışıp beni geri getirmeyi unutmazsın.”

Doğrudur… Lumian da yavaş yavaş kız kardeşinin bu tercihine razı oldu.

Bir süre koştuktan sonra en yakın yayla otlağını gördüler. Aurore’u kucağında taşıyan Lumian, açıkça yorgun hissediyordu ama dinlenmek için durmadı. Kalan gücünü toplayıp yeşil otlarla kaplı tepeye koştu.

Burada birçok hayvan ağılı ve baraka vardı. İlki kayalar ve ağaç dallarıyla çevriliydi. Zemin sıkıştırılmış toprak ve düzleştirilmiş dışkıdan oluşuyordu. Bir ucunda yalnızca bir koyunun geçebileceği uzun ve dar bir çıkış vardı. İkincisi ise ilkel bir çadıra benziyordu: İlk başta taşlar kullanılarak alçak duvarlardan oluşan bir daire inşa edilmiş, bir kapı ve duman deliği bırakılmıştı.

Daha sonra, alçak duvarların dibine bir sıra ızgara inşa edildi. Izgaraların alt yarısı toprağa gömüldü, üst ucu ise ahşap bir yapıyı destekledi. Ahşap yapının üzerinde ot ve çamurdan yapılmış bir çatı vardı.

Çobanların yaşadığı yer burasıydı. Ortam çok çetindi.

Lumian artık Aurore’u sırtında taşımıyordu ve onu tepenin öbür tarafına kadar götürdü.

Tehlikeli yol aşağıda gizliydi.

Aurore, uçurumdan yedi sekiz metre atlamayı gerektiren patikaya baktığında Lumian’a, “Şimdi tırmanabilirsin ama zaman kaybetme. Seni aşağı uçuracağım.” dedi.

“Tamam.” Lumian, Cordu’dan ayrılırsa ne gibi değişiklikler olacağını görmek istiyordu.

Aurore bir eliyle Lumian’ın kolunu kavradı ve diğer eliyle de üzerine gümüş tozu serpti.

İkisi aynı anda yukarı çıktılar ve yavaşça uçurumdan aşağı uçtular.

Lumian havadayken aniden başında bir ağrı hissetti, sanki biri ona sert bir şekilde vurmuş gibiydi.

Aurore’un da benzer bir tepkisi vardı.

Lumian’ın görüşü, her şeyin paramparça olduğunu hissettiğinde hızla karardı.

…

Lumian aniden uyandı ve masanın, sandalyenin, kitaplığın ve gardırobun tanıdık görüntülerini gördü.

Başa dönmüştük… Düşünceli bir şekilde yataktan kalkıp aşağı indi. Beklediği gibi, Aurore’u açık mavi bir elbise içinde akşam yemeği hazırlarken buldu.

“Aurore, bugün günlerden ne?” diye sordu Lumian.

Aurore ona dik dik baktı. “Bana Büyük Kız de! Hâlâ tam olarak uyanmadın mı? Bugün ayın 29’u.”