Bölüm 42 Küçük Hesap Hatası

“Ama bunu unut, Nico, böyle dövüşmeyi nereden öğrendin?” diye devam ediyor Russo ve kahkahası hoparlörleri dolduruyor.

“Hiç Chomp Man adlı video oyununu oynadın mı?”

“Taş yiyip düşmanlarına tükürdüğün çocuk oyunu mu? Tabii ki. Cidden mi? Oldukça iyi sonuç verdi.” Tıknaz Harbiyeli gülüyor, sonra simüle edilmiş savaşın anıları zihnini doldururken sessizliğe gömülüyor.

Max, anılarına bakar ve donup kalmasına neyin sebep olduğunu görür. Yüzlerce askerin aynı anda diri diri yanarak ölmesinin sesleriyle birleşen aşırı hassas bir işitme duyusu. Bunu gören Max, durumu tamamen anlar ve diğer adamın düşüncelerine hiç göz atmamayı diler.

[Harbiyeli Max, hedef alma etkinliği %82, 104.823 doğrulanmış ölüm. Sivil kayıpları eşiği aştı, Komutan Subayı bilgilendirildi.]

Max bunun biraz haksız olduğunu düşünüyor, nükleer silahları o ateşlememiş. Ama Albay durumu anlamalı. Diğerleri de sonuçlarını almış olmalı, çünkü hepsi simülasyondan çıkış yapıyor.

“Hoş geldiniz Harbiyeliler. Bugünkü görevde çok etkileyici sonuçlar elde edildi, bu senaryoda bir şehri uyumlu hale getirmek için rekor bir süre. Hasarlı bir savaş başlığından kaynaklanan kademeli bir reaksiyon olasılığı çok düşük olabilir, ancak çok küçük olasılıklara karşı başarı yine de başarıdır.” Max simülatöründen çıktığında Albay Marino onları selamlıyor.

“Ibanez, saldırıda daha agresif olmalısın. Haçlı Sınıfı bir Mecha’nın savunma gücünden çok saldırı gücü vardır. Russo, donma olayını daha sonra konuşacağız ve yakın dövüş Mecha’ları için uygun dövüş teknikleri konusunda ek dersler alacaksın.” Russo buna yüzünü buruşturdu, günleri zaten uzundu ve ek derslerle bu hafta pek uyuyamayacaktı.

“Nico, alev makinesini mühimmat deposuna fırlatman hoş bir hareketti, ama en azından sürekli vurulmamaya çalış. Tamir ekibi, o Mecha’ya yaptıklarından dolayı senden nefret ederdi, ne kadar etkili olursa olsun.”

“Evet efendim.” Nico gülümsemesini gizlemeye bile çalışmıyor, Ibanez ellerini ona doğru uzatarak çiğneme hareketleri yapıyor.

“Öğrenci Max, genel olarak iyi bir strateji. Ancak, ekip lideri olarak Russo’yu gerçeğe döndürmek senin görevindi. Başkasını bekleme, her zaman tam kapasite talep et. Ibanez ve Russo pilotluk takviyeleri alırken sen liderlik pratiği yapacaksın. Öğrenci Nico, Onbaşı Fritz’i tamir bölmelerine kadar takip et. Dersini aldığını söylediklerinde pilotluk derslerine geri dönebilirsin.”

“Çavuş Fritz. Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Hasarlı Mecha’larla olan geçmişim göz önüne alındığında, sizi gelecekte tekrar göreceğimi umuyorum.” Nico, yumruğunu göğsüne Kepler Selamı vererek uzatır ve tamirciyi tamir bölmelerine kadar takip eder.

Max için sırada sanal gerçeklikte liderlik tatbikatları var. Beceriksizlik, itaatsizlik, görevden sapma, kişisel suistimal… O öğleden sonra ve ertesi gün görevler sırasında karşılaşmadığı hiçbir disiplin sorunu yok.

Üçüncü gün kahvaltıya geldiğinde, sadece Kadet Nico oradaydı ve çoktan yemek yiyordu. Günlerdir onu ilk kez görüyordu, bu yüzden Max yanındaki koltuğa oturduğunda, duştan hala nemli olmasına ve hafif bir narenciye vücut losyonu sürmesine rağmen, yanmış kaynak teli ve gres gibi koktuğunu fark etti.

“Liderlik eğitiminde eğleniyor musun?” Nico gözlerinin altındaki torbaları ve yemek salonuna kadar zorlukla nasıl geldiğini görünce gülüyor.

“Hiçbir fikrin yok. Sanki birinci sınıf öğrencilerini savaşa götürüyormuşsun gibi. Her şey ters gider ve ben de onların hatalarını düzeltmek için elimden geleni yapıyorum.” Max iç çekiyor ama Nico ona sırıtıyor.

“Hatalarını düzeltmek için bekleme. General bekler mi? Hayır, o seni önceden azarlar çünkü hata yapacağını bekler. Görevlerinde de aynısını yap, bence daha kolay olur.” diye öneriyor Nico.

Max, her şeyin bittiğini düşünürken, Çavuş Fritz tekrar onu almaya gelir ve Max’in hissettiği kadar sert görünür.

“Nico, hadi harekete geçelim. Bir gün daha çift vardiya çalışırsak, tamiratların en zor kısmını atlatmış oluruz.”

“Gerçekten hazır mısın Fritz? Dün ikinci vardiyanın ortasında bayılmadın mı?” diye gülüyor Nico.

“Bu benim hatam değildi, sensörler sıkıştırılmış gaz kaçağını tespit edemedi.” Nico kalkıp yanına geldiğinde Fritz şikayet ediyor, Max’in omzuna vuruyor, Max oturmuş olmasına rağmen hâlâ biraz uzanması gerekiyor.

“İyi şanslar Max. Sana söylediklerimi unutma, eminim daha iyi sonuçlanacaktır.”

Günün ilk simülasyonu, bir grup yeni Üniversite öğrencisinin Line Mecha ile bir Geçit Töreni tatbikatına liderlik etmesi. Max’in en çok nefret ettiği simülasyonlardan biri, çünkü çok acımasızlar.

“Günaydın Harbiyeliler. Bugün bir geçit töreni tatbikatı yapıyoruz. Şimdi, ben mantıklı ve anlayışlı bir adamım, bu yüzden size karşı nazik olacağım. Bugünkü tatbikat sırasında her bir adım atıldığında, tüm birlik Geçit Töreni’nde akademinin bir turunu atacak.”

“Çok sessizsin, merhametime minnettar değil misin?”

“Efendim, evet efendim.” Harbiyeliler sesleniyor ve Max, son birkaç gündür emir verdiği zamanlardan kalma seslerindeki değişimi duyabiliyor. Sonuçların önceden hatırlatılması, hepsinin ellerindeki işe odaklanmasını sağlamış.

“Harbiyeliler geçit töreni düzenine geçin. Çift sıra halinde. Sağa dönün ve yürüyün. Dizlerinizi yukarı kaldırın Harbiyeliler, geçit törenindesiniz, bataklıkta sürünerek değil. Sol, Sağ Sol, Sağ. Zamanlamanız yerinde. C7 Birimi, diğer solunuz.

Bunu tekrar gözden geçirmemiz gerekiyor mu? Diğerleriyle aynı zamana geri dönelim.”

Neyse ki simüle edilen birimin bu sefer yaptığı tek hata bu oldu ve başka bir olay olmadan bitirdiler. “Herkese iyi çalışmalar. Şimdi Akademi ve Yürüyüş’te ekstra tur attığınız için C7 birimine teşekkür edin.”

Simülasyonu izleyen Albay Marino, Harbiyeli Max’in talim eğitmeni taklidine gülümsüyor, ancak sonuçlar etkileyici. Bu Harbiyelilerin programlandığı sınırlı beceriler ve kişilikler göz önüne alındığında, tek bir başarısızlık etkileyici.

Russo ve Ibanez’in işleri hiç de kolay değil. Son birkaç gündür günde on altı saat boyunca kâbus gibi bir muharebe tatbikatı yapıyorlar ve bu sabah ikisi de uyuyakaldı. Onları gözetlemekle görevli Albay’ın daha önce çok katı olduğunu düşünüyorlardı, ama bugün sadece katı değil, aynı zamanda geç geldikleri için cezalandırılıyorlar.

Hiç ummadıkları şekillerde havaya uçuruldular, beceriksiz müttefikler tarafından sırtlarından vuruldular, intihar görevlerine gönderildiler ve neredeyse bütün gün işkence gördüler. Ama en kötüsü, sabah yine aynı şeyi yapacaklarını biliyorlar.