Bölüm 42: Ezici Zafer

Nathan’ın bakışları Alaric ile Cassandra arasında gidip geliyordu.

Sadece gözlerine bakarak bile artan gerilimi hissedebiliyordu.

Bu maçı yönetecek kişi olarak heyecanlıydı.

O anda Cassandra silahını çıkardı. Kısa bir kılıçtı, onun cüssesindeki biri için mükemmel bir silahtı.

Cassandra 1.75 boyuyla bir kadına göre oldukça uzundu ama çoğunluğu iri çerçeveli erkeklerden oluşan rakiplerine karşı hâlâ dezavantajlı durumdaydı. Fiziksellik arasındaki boşluğu kapatmak için, ustalaşması en kolay olan kısa kılıç kullanma konusunda eğitim aldı. Diğer silahlara göre hafif ve hızlıydı.

“Kılıcınızı çıkarın.” Alaric’e soğuk, delici bir bakışla bakarken mırıldandı.

Bu, geliştirilmiş kılıcımı gerçek bir rakibe karşı kullanmak için iyi bir şans.

Alaric Sıradışı Çelik Kılıç’ı çıkardı ve duruşunu ayarladı.

Bunu gören Cassandra kaşlarını çattı. “Çift kılıç kullanıcısı olduğunu duydum. Neden sadece tek kılıç kullanıyorsun? Benimle dalga mı geçiyorsun?!”

Öfkesi sesinde açıkça görülüyordu.

Alaric’in kendisine baktığını hissetti.

Alaric başını salladı. “Çok fazla düşünüyorsun.” Alaric, ister bir ister iki kılıç olsun, SSS Seviye Kılıç Ustalığı özelliği sayesinde bunları mükemmel bir şekilde kullanabiliyordu.

Kendini açıklama zahmetine girmedi. Ona çok yönlü bir kılıç ustası olduğunu göstermek istiyordu.

Onun kayıtsız yüzüne bakan Cassandra öfkeliydi. Tek hamlede ona doğru hamle yaparken ilk hamleyi o yaptı. Ve sonra akıcı bir hareketle kılıcını salladı.

Vay be!

Alaric’in gözleri bir gölün yüzeyi kadar sakindi. Hızlı hareketleri karşısında sakin kaldı.

Kılıcı onun üzerine inmek üzereyken Alaric kılıcını salladı.

Çıngırak!

Ne?!

Kılıçları çarpıştığı anda Cassandra, sarsılmaz bir duvara çarpıyormuş gibi hissetti.

Alaric kararlı ve dayanıklıydı!

Cassandra dengesini sağlamadan önce birkaç adım geriye gitti.

Onun göründüğünden çok daha güçlü olduğunu fark etti.

Onu hafife aldım. Bana karşı sadece tek bir kılıç kullanırken bu kadar güçlü olduğunu düşünmek. İki kılıç kullanırsa ne olur?

Bunun düşüncesi bile ona kıyasla hâlâ eksik olduğunu hissettiriyordu.

Ancak gözlerinde bir kararlılık parıltısı parladı.

Henüz işim bitmedi!

Cassandra zikzak çizerek ona doğru koştu.

Uzmanlığını yani hızını ona karşı kullanmayı planladı.

Bu hamle onu bir kez olsun başarısızlığa uğratmamıştı.

Alaric şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

Fena değil. Aldrin’den bile hızlı ama bu beni yenmeye yetmeyecek.

Alaric’in gözleri onun her hareketini takip ediyordu.

Son eğitimi sırasında nihayet ‘Altıncı His’ özelliğinin amacını keşfetti. Bu, savaşta çok önemli bir rol oynayan, duyularını geliştiren benzersiz bir özellikti.

Cassandra kılıcını salladığı anda Alaric sanki kılıcın gidişatını çoktan hesaplamış gibi görünüyordu. İleriye doğru hızlı bir adım attı ve saldırdı.

Vay be!

Çıngırak!

Kılıçları çarpıştı ve her yöne uçuşan kıvılcımlar yarattı.

Çatla!

O sırada Cassandra’nın kılıcı, Alaric’in saldırısının ardındaki yoğun güç altında parçalanırken herkes bir ‘çatlama’ sesi duydu.

Alaric’in kılıcının ucu Cassandra’nın gözlerinin önünde gezinerek gururlu kadın Şövalyenin acı bir şekilde gülümsemesine neden oldu. “Kaybettim.”

Artık kırık olan kılıcına şokla baktı.

Mana bile kullanmadı ama aslında kılıcımı kırmayı başardı! İnanılmaz!

Alaric kılıcını kınına koydu ve yumruklarını Cassandra’ya doğru götürdü. “İyi bir mücadeleydi.” diye mırıldandı.

Herkes kavganın nasıl bittiği karşısında şaşkına döndü. Cassandra’nın yeteneğinin farkındaydılar.

Paxley Hanesi’nin en iyi ikinci Şövalyesi olarak zaten güçlü bir imaj oluşturmuştu.

Hiç kimse onun bu kadar kolay yenileceğini düşünmezdi. Nathan gibi sıradan biri bile savaş güçlerindeki büyük farkı görebilirdi.

Alkışlayın! Alkış! Alkış!

Bir dizi alkış sesi sessizliği bozdu.

“İyi bir dövüştü, Lord Alaric!” Hershey ona yaklaşırken gülümsedi. Ona olan hayranlığını gizleme zahmetine bile girmedi.

Alaric onun maskesiz hayranlığını görünce bakışlarını indirdi. “Övgünüz için teşekkür ederim, leydim.”

“Muhteşem! Sizden beklendiği gibi, Lord Alaric! Hatta ikinci en güçlü Şövalyemizi bile alt ettiniz! Hahaha!” Nathan’ın şamatacı kahkahası eğitim sahasında yankılandı.

Alaric onun açık sözlü sözlerine nasıl yanıt vereceğini bilemediği için sadece hafifçe kıkırdadı.

Bu arada Elena, Alaric’in performansını görünce neredeyse heyecandan sıçradı.

Gözleri parladı. Daha sonra Alaric’in kendisine baktığını görünce sinsice baş parmağını kaldırdı.

Öte yandan sert yüzlü Warrick gülümsedi. Genç lordun gücünü gösterdiğini görmekten gurur duydu.

Şu anda Paxley Hanesi’nin tüm savaşçıları artık Alaric’ten şüphe duymuyordu.

Hakkında duydukları dedikoduların abartılı olduğunu düşünüyorlardı. Artık bunların sadece asılsız söylentiler olmadığını anladılar.

“İnanılmaz! Bu yaşta kılıç ustalığında bu seviyeye nasıl ulaştı?”

“Kendi gözlerimle görmeseydim bunun doğru olduğuna inanmazdım.”

“Görünüşe göre bir gün Astanya Ejderhası Liderlik Tablosuna adını kazıyacak bir dahinin doğuşuna tanık oluyoruz!”

Alaric onların sözlerini duyunca beceriksizce kıkırdadı. Daha sonra bakışlarını Nathan’a çevirdi ve şunları söyledi.

“Lordum, toplantıya başlamadan önce biraz dinlenmek istiyorum.”

Bu sadece bir bahaneydi. Gerçek şu ki Hershey ile daha fazla vakit geçirmek istiyordu.

Geçmiş yaşamındaki en büyük pişmanlıklarından biriydi.

Ona nasıl davrandığını hatırlamak bile kendisini suçlu hissetmesine neden oluyordu.

Bu sefer hislerinle yüzleşeceğim Hershey.

“Aman tanrım! Ne kadar düşüncesizim!” Nathan yüzünü avuçladı.

“Hershey, Lord Alaric ve arkadaşlarını bir an önce onlar için hazırladığımız konaklama yerine getirin.” Kızına talimat verdi.

“Evet lordum.” Hershey, talimatlarını başını sallayarak kabul etti.

“Gerçekten çok üzgünüm Lord Alaric. Bu hatanızı telafi etmek için bu gece size bir ziyafet hazırlayacağıma söz veriyorum.” Nathan özür dilercesine konuştu.

“Özür dilemenize gerek yok lordum. Bu sadece küçük bir mesele.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz.”

Bir dakika sonra Hershey onları ana malikaneden sadece elli metre uzakta bulunan misafir malikanesine getirdi.