Bölüm 42: Donmuş

Theron nehir boyunca hafif adımlarla hızla ilerledi. Altında bir su kaynağı olduğu için, ormandan bir canavarın koşarak çıkma ihtimali düşüktü. Su Manası kontrolü sayesinde ise, bir canavarın aşağıdan ona sinsice yaklaşma ihtimali daha da düşüktü.

Kendine olan güvenine rağmen, sürekli tetikteydi ve etrafındaki yoğun Su Manası ile kullandığı enerjiyi sürekli yeniliyordu.

Veinsong’a dalmayı düşündü, en azından o gizemli duruma bir kez daha girip giremeyeceğini görmek için. Ama bundan vazgeçti.

Veinsong ile olan bağları oldukça uzun olsa da, sonsuz değildi. Bayılmasının bir sebebi vardı. Ona gerçekten ihtiyaç duyduğu bir an için saklamak en iyisiydi.

Umarım o an geldiğinde nehir, savaşın sonucunu belirleyecek unsur olur.

Theron, bu tür bir dere veya su birikintisinden çok yağmuru tercih ediyordu. Su Manası o halde çok daha kolay elde edilebiliyordu. Ama bu da yine de iyi bir ikinci seçenekti.

…

Theron ilerlerken birkaç kez saldırıya uğradı. İyi haber şu ki, bunların hepsi sadece vahşi hayvanlardı.

Theron’un savaş gücünün büyük kısmı zekasından geliyordu. Düşmanlarını basitçe alt etmesi nadirdi. Örneğin, Ruh Büyücüsü’nü öldürdüğünde, onun Yarı Üçüncü Gözünü bozmak için [Patlayan Su Kalkanı]’nın dağıtma yeteneğine güvendi.

Anlık düşünme yeteneği onun en iyi yaptığı şeydi. Ancak özellikle Altıncı Rezonansa ulaştıktan sonra, bu tür rakiplere karşı buna pek gerek kalmamıştı.

Vücudunun her zamankinden daha fazla kontrolü altında olduğunu ve kısa kılıcı ile hançerinin adeta kendisinin birer uzantısı haline geldiğini fark etti.

Aynı zamanda, onun üç ana tekniği olan [Serap Dokunuşu], [Su Mermisi] ve [Patlayan Su Kalkanı] beklenmedik bir şekilde Mükemmel Sınır’a ulaşmıştı.

Ustalık Sınırına ulaşıldığında, kişi tekniği normal sınırlarının ötesinde manipüle etmeye başlayabilirdi. Örneğin, birden fazla [Su Mermisi] atmak, Ustalığın bir özelliğiydi.

Ancak Mükemmel Sınır’da Theron’un, Ruh Büyücüsü’ne karşı yaptığı gibi odaklanmak için büyü yapmasına kesinlikle gerek kalmayacaktı. Bu teknik, bir nefes almaya benziyordu.

Mana maliyeti önemli ölçüde düşmekle kalmadı, aynı zamanda kart oynama hızı da olağanüstü hale geldi.

Daha önce, [Bursting Water Shield] büyüsünü kullanmak için manasının en az %7’sini harcaması gerekiyordu. Manası %10’un altına düştüğünde, etkisiz bir haldeyken bile zar zor kullanabiliyordu. Şimdi ise bunun yarısı kadar bir miktarla kullanabilecek.

Ancak asıl sorun şuydu ki, Bronz Rezonans tekniklerini öğrenmeye başlayalı en fazla iki hafta olmuştu ama şimdiden bu seviyeye ulaşmıştı.

…

Theron aniden durdu.

‘Orada biri var.’

Çevresine dikkat etmeyi bir an bile bırakmamıştı. Yolculuk kolaylaşsa bile, bu onu daha da tetikte kılıyordu.

Thistle Brook, İmparatorluğun en büyük on şehrinden biriydi. Oraya giden büyük yolların olmaması imkansızdı. Yaklaştıkça, başkalarıyla karşılaşma olasılığı da artacaktı.

Bakışları birden parladı.

Kim olursa olsun, kaçamayacak kadar geç olana kadar onun onları fark ettiğini anlamadı. Nehirden bir [Su Mermisi] fırladı. Etrafında bu kadar su varken kendi Mana’sını boşa harcamasına gerek yoktu.

Geniş bir alanda, yoğunlaşmış su jeti bir ağacın etrafından kıvrılarak geçti.

Theron çimenlerin kıpırdamasını, hafif bir nefes kesilmesini ve [Su Mermisi]’nin ikiye kesilmesiyle bir bıçağın kınından çıkma sesini duydu.

Kişi hızla geri çekildi, hafif adımlarla geriye sıçradı. Daha doğrusu, adımlarında hafif bir dengesizlik olmasaydı, hafif adımlar diyebileceğimiz adımlar atmış oldu.

‘Yaralandılar.’

Theron önce hareket etti ve soruları sonra sormayı düşündü.

Kıyıya doğru hızla koşarken arkasında bir su küresi oluştu. Zaten çok uzaklaşmamıştı. Sığ sulara daha yakın olduğu için, büyük ve gerçekten güçlü bir yaratığın ona sinsice yaklaşması daha az olasıydı.

Bu yüzden mesafeyi bir çırpıda katetti, kılıçları zaten saldırıya hazır haldeydi. Pelerini artık üzerinde olmadığı için, basit keten kıyafetleri rüzgarda savrulurken vücuduna yapışıyordu.

Kısa kılıcı aşağı sarkmış, hançeri ise ters bir tutuşla vücudunu çaprazlamıştı. Gece karanlığında, buz mavisi gözleri bir şahin gibi figürün hareketlerini takip ediyordu.

Bu kişinin masum olma ihtimali var mıydı?

Elbette.

Ama karanlıkta pusuya yatmış, onu gölgelerden izleyen birine karşı risk almak istemiyordu.

Hançeri ileri fırladı, kolu savurma hareketiyle hızla öne doğru uzandı.

Figür ustaca bir beceriyle karşılık verdi, tek kılıcı kısa kılıcı savuşturdu ve yanından yukarı doğru kaydı. Bileğini bir kez çevirerek kılıcını Theron’un boğazına doğru fırlattı.

Ancak Theron’un iki silahı vardı.

Yaklaşan kılıca neredeyse hiç tepki vermedi, kısa kılıcı figürün yaralı bacağına saplandı.

Tam o anda havada bir koku aldı ve gözleri kısıldı. Kişiyi tanıdığı halde yavaşlamak yerine hızlandı.

Bu, Metal Büyücüsü ile savaşması için onu zorladığı kadındı. Kuralları daha önce de görmezden gelmişti ve yine görmezden gelecekti.

Bu kadının ona karşı kin beslediğinden hiç şüphe yoktu. Yaralanmasının sebebinin onun yaptıklarından kaynaklanması da şaşırtıcı olmazdı.

Ölmesi gerekiyordu.

Theron’un saldırganlığı ve yarasını oldukça iyi gizlediğini sandığı bacağına yapılan ani saldırı karşısında hazırlıksız yakalanan suikastçı sendeledi.

Vücudunun etrafında bir rüzgar girdabı esti ve o da yana doğru kıvrılarak rüzgardan kurtulmaya çalıştı.

‘Rüzgar Büyücüsü… Yeterli değil.’

Bronz Büyücü olarak bu kadar kısa sürede yeterli rüzgarı toplaması imkansızdı.

Yaralı bacağına Theron’un yaptığı kılıç darbesinden kaçmayı başardı, ancak Theron çoktan bir sonraki saldırısına geçmişti. Savuşturduğu hançerini geri alıp tutuşunu ayarlayarak, tam da düşeceği yere doğru bir darbe indirdi.

Ölümü kesinleşmişti.

Yere çakıldı, gözleri şok içinde kocaman açıldı.

“THERON!”

Theron donakaldı, hançeri gece karanlığında gıcırdadı ve durdu.

Bu kadın onun adını nereden biliyordu?

Gerçek adı.