Bölüm 42: Butler Klee

Bir görev talebi… Muhtemelen yanlış yere geldiniz… Bu güvenlik şirketinin tabelası aslında bir tabeladan başka bir şey değil…

Klein, ziyaretçiyi duyunca hicvetme isteğini hemen bastırdı. Düşüncelerini paylaşabileceği bir mesaj panosu ve ekran olmasını ne kadar da çok istiyordu.

Ancak kısa süre sonra benzer bir soruyu kendisinin de sorduğunu fark etti. Kaptanın cevabı, müsait oldukları takdirde iş alabilecekleriydi. Kazanılan para, takımın küçük kasa hesabına fon olarak ve katılımcılara ikramiye olarak kullanılabilirdi.

Rozanne bir an düşündükten sonra gözlerini etrafta gezdirdi ve “Güvenlik personelimiz görev başında. En kısa sürede bir saat içinde geri dönecekler. Acil bir durumunuz yoksa, hizmetlerimizi değerlendirebilirsiniz.” dedi.

Nighthawk’ın altı resmi üyesinden biri olan Kaptan Dunn Smith, piskopos tarafından bilinmeyen bir görüşme için katedrale davet edilmişti. Leonard Mitchell ise onun yerine Chanis Kapısı’nı koruyordu.

Ceset Toplayıcısı Frye ve Uykusuz Kraliyet Reideen, tarikatçı ipuçları taşıyan bir soygun vakasının soruşturmasında polise yardımcı olmak üzere Altın İndus Bölgesi’ne gitmişti. Uykusuz Kenley White izindeydi, Geceyarısı Şairi Seeka Tron ise günlük devriye görevi için kuzey banliyösündeki Raphael Mezarlığı’na gitmişti.

Geriye kalan iki Beyonder’a gelince, Yaşlı Neil zayıftı ve yaşına göre çok ilerlemişti. Uzun zamandır görev almamıştı. Klein ise hâlâ acemiydi ve çeşitli açılardan gerçekten yetersizdi.

“Hepsi dışarıda…” Şemsiyesini bir eliyle tutan uzun boylu adamın ifadesi, şapkasını çıkarırken kasvetli bir hal aldı. Eğilip, “Rahatsız ettiğim için özür dilerim. Hoşça kalın,” dedi.

Arkasını döndü ve dışarı çıktı. Merdivenlerden indi ve Zouteland Caddesi 36 numaradan, sağanak yağmur ve uluyan rüzgarın ortasında çıktı.

“Çok yazık.” Rozanne adamın gidişini izlerken pişmanlıkla iç çekti.

Komisyondan pay alamayacak olsa da, mutlaka enfes bir yemeğin tadına varabilecekti.

“Yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Chanis Kapısı’nın sürekli gözetlenmesi gereken birine ihtiyacı var.” Klein memnuniyetle çatal bıçak takımını bıraktı. Şalgam ve sebze karışımından hoşlanmasa da, yine de temiz içti. “Görevi Bredt’in mi devralmasını istiyorsun yoksa?”

Rozanne gözlerini devirdi ve kıkırdadı.

“Bredt olmaz ama sen olabilirsin. Bizim Bay Kahinimiz…”

Cümlesini bitirir bitirmez, az önce söylediği şeyin farkına vardı. Kapı tamamen kapanmadığı için şaşkınlıktan ağzını kapattı. Dışarıdan biri geçerse veya Beyonders hakkında bir şey duyarsa, bu bir sızıntı olarak değerlendirilirdi.

“Neyse ki Kaptan ortalıkta yok…” Rozanne kapıdan dışarı baktı ve gizlice dilini çıkardı. “Yoksa tekrar günah çıkarmaya gitmek zorunda kalacağım!”

Bredt ve Klein çatal bıçak takımlarını kaldırmaya başlamadan önce birbirlerine bakıp aynı anda güldüler.

Her şey bittikten sonra şemsiyesini getirmeyen Klein, devam eden yağmur nedeniyle Blackthorn Güvenlik Şirketi’nde kalmaya karar verdi.

Birkaç gazete çıkarıp yumuşak ama zıplayan kanepeye oturdu ve ‘öğleden sonra molası’na yavaşça başladı.

“Backlund’dan Desi Körfezi’ne giden hava gemisi rotası artık hizmete girdi…”

“Büyük Dedektif Manseng’in tüm antolojisi yakında yayınlanıyor…”

“Lagolas Silahları’nın reklamı mı? Altı mermi taşıyan standart model bir tabanca üç pound ve on soli, çift namlulu bir silah ise iki pound…”

…

Klein, Tingen City Honest Paper’ı karıştırırken birdenbire dikkatini çeken bir haber gördü.

“…Bay Welch ve Bayan Naya’nın ölümünden sorumlu şüpheli yakalandı. Bunun, Kuzey Bölgesi, Altın İndus Bölgesi ve Doğu Bölgesi’ni saran dehşetten çok ihtiyaç duyulan bir kurtuluş olduğuna inanıyoruz… Welch’in bankacı olan babası Bay McGovern, en küçük oğlunun cesedini görkemli bir cenaze töreninin yapılacağı Constant City’ye geri götürdü…”

Klein, mektubu birkaç kez okuduktan sonra aniden iç çekti.

Görünen o ki, Welch’in babası polisin açıklamalarına inanmıştı ve olayı soruşturması için özel bir dedektif tutmamıştı…

En küçük oğlunu kaybetmenin acısı, tek oğullarını kaybeden anne ve babamın acısı kadar büyük olamaz…

Klein, asık suratla uzun süre hareketsiz oturdu.

Welch ve Naya’nın cenazelerine davet edilmemesini ne yadırgamış ne de bunalıma girmişti.

Her şey sakinleşince mezarlarına bir buket çiçek bırakma fırsatını bulacağım… Klein mola odasında uyumaya hazırlanıyordu ki resepsiyon salonunun kapısından tekrar bir tıkırtı geldi.

“Lütfen içeri gelin.” Uyuklayan Rozanne, aniden uyandı.

Yarı kapalı kapı tekrar açıldı. Az önceki uzun boylu adam tekrar içeri girdi.

“Burada bekleyebilir miyim? Paralı askerleriniz, hayır… güvenlik görevlileri yakında döner, değil mi?” diye sordu içtenlikle, endişeli ifadesini gizlemeye çalışarak.

“Elbette. Lütfen oturun.” Rozanne yakındaki kanepeyi işaret etti.

Klein merakla sordu: “Güvenlik şirketimizi nereden duydun? Seni bizimle tanıştıran oldu mu?”

Öğleden sonraki şiddetli fırtınaya rağmen iki sefer yapmış ve yine de beklemeye razı olmuş muydu?

Evet. Nighthawks, başkalarına çok zor görünebilecek görevleri kolayca çözmüş olmalı. Epeyce ün kazanmış olmalılar…

Adam şemsiyesini kapının önüne bıraktı ve kanepeye doğru yürürken pişman bir gülümsemeyle cevap verdi: “Yakınlardaki sokakları dolaştım ve tüm paralı askerleri, güvenlik şirketlerini ve özel dedektifleri ziyaret ettim. Sen benim tek umudumsun.

Diğerlerinin ek görev alabilecek insan gücü yok… Açıkçası, yemekleri getiren garson olmasa, burada başka bir güvenlik şirketi olduğunu gerçekten düşünmezdim.”

…Hayal ettiğimden tamamen farklıydı… Klein şaşkına dönmüştü.

Rozanne araya girerek, “Çok mu meşguller? O kadar çok görev var mı?” diye sordu.

Adam oturdu ve içini çekti.

“Siz bir paralı asker ekibisiniz, değil mi? Bir güvenlik şirketisiniz. Howes Caddesi’ndeki silahlı soygun cinayetini duymuş olmalısınız.”

Howes Caddesi… Silahlı hırsızlık cinayeti… Tamam, ne yazık ki ben de olaya karışanlardan biriyim… Klein hafiften ağırlaşmış bir kalple başını salladı.

“Evet.”

“Vahşi ve zalim bir suçlunun varlığı, komşu sokaklarda ve hatta Tingen Şehri’nin dört bir yanında yaşayan zenginleri dehşete düşürdü. Güvenlik ekibinin sayısını artırmanın yanı sıra, çok daha fazla güvenlik personeli ve özel dedektif de işe aldılar. Bu da sizin iş kolunuzda arz sıkıntısına yol açtı,” diye açıkladı uzun boylu ve zayıf adam.

Standart bir zincirleme reaksiyon… Klein ve Rozanne birbirlerine baktılar ve birbirlerinin yüzlerindeki küçümseyici gülümsemeyi gördüler.

Güvenlik sektörü altın çağına girmişti. Ancak Blackthorn Güvenlik Şirketi hiçbir şekilde etkilenmemişti. Şirketin ne kadar kötü yönetildiği ortadaydı.

Elbette bir bakıma Nighthawks’ın kendini gizlemedeki başarısını da kanıtladı.

Yirmi dakikadan fazla bekledikten sonra, yağmur dinmeye başlayınca Klein ayrılmaya hazırlandı. Atıcılık Kulübü’nde pratik yapmayı planlıyordu.

Tam o sırada, siyah saçlı ve yeşil gözlü Leonard Mitchell bölmeden çıktı. Merakla kanepeye baktı.

“Bu?”

“Bir müşteri. Kaptan geri döndü mü?” diye sordu Rozanne neşeyle.

“Geri mi?” Uzun boylu adam bunu duyunca şaşırdı.

Orada oturmuş, kapıya bakıyordu. Nasıl oldu da birinin döndüğünü fark etmemişti?

Rozanne kıkırdadığında ifadesi anında dondu.

“Güvenlik şirketi olarak sadece ön kapıyı kullanmıyoruz.”

“Rakamlar.” Uzun boylu adam aydınlanmış bir şekilde başını salladı.

‘Kaptan’ terimi de onu şaşırtmamıştı. Güvenlik şirketleri paralı asker ekipleri veya küçük ölçekli paralı asker loncalarıydı. ‘Kaptan’ kelimesinin kullanılması normaldi.

Leonard beyaz gömleğini içine sokmadı. Siyah yeleği de rahat bir şekilde üzerine geçirilmişti. Uzun boylu adama şöyle bir baktıktan sonra aniden parmaklarını şıklatarak, “Blackthorn’daki güvenlik personelindenim. Size nasıl hitap edebilirim? Size nasıl yardımcı olabilirim?” dedi.

Belki de paralı askerlerin dizginsiz karakterlerini uzun zamandır duyduğu için, aşağılanmanın öfkesini hissetmiyordu. Bunun yerine rahat bir nefes aldı.

Leonard’ın oturmasını ve kelimelerini düzenlemesini izledi.

“Adım Klee, tütün tüccarı Bay Vickroy’un uşağıyım. Tek oğlu küçük Elliott bu sabah kaçırıldı. Polise haber verdik ve konuya öncelik verildi. Ancak Bay Vickroy huzursuzluğunu sürdürüyor.

Paralı askerlerin, güvenlik görevlilerinin kullandığı kanalları ve Tingen hakkındaki anlayışınızı kullanarak davayı farklı bir açıdan araştırmak ve küçük Elliott’un güvenli bir şekilde kurtarılmasını sağlamak istiyor.”

“Kaçıranların nerede saklandığını bulursanız, Bay Vickroy size 100 pound ödemeye razı olacak. Genç Efendi Elliott’ı kurtarmayı başarırsanız, iki katını, yani 200 poundu ödemeye razı olacak.”

Leonard Mitchell rahat bir tavırla gülümsedi.

“Bay Vickroy sadece kaçırıcıların saklandığı yeri bulmamızı mı istiyor? Yoksa, tek oğlunun yüz pound değerinde olduğunu düşünmez. Güneydeki plantasyonlarla yakın bağları olan bir tütün tüccarı iki yüz pound teklif etmez.”

“Hayır, Bay Vickroy sıradan bir tüccar. Zengin olduğu düşünülmüyor. Ayrıca, oğlunu kurtarma konusunda polisin daha profesyonel davranacağına inanıyor,” diye açık yüreklilikle yanıtladı Klee.

“Tamam. Sorun değil.” Leonard parmaklarını tekrar şıklattı.

Yeşil gözleri Rozanne’a çevrildi.

“Güzel hanımefendi, lütfen bir sözleşme yapın.”

“Her zaman şair gibi davranma. Aslında tek yaptığın başkalarının eserlerini ezberlemek.” Müşterinin varlığını unutan Rozanne, esprili bir şekilde konuştu. Leonard’la laf dalaşına girmeye alışkındı.

Elbette, Blackthorn Güvenlik Şirketi müşterilerini pek umursamıyordu. Onların olması harikaydı, ama olmaması da güzeldi.

Rozanne resepsiyondan ayrılıp personel odasına girdi. Kısa süre sonra ofisten daktilo sesleri gelmeye başladı.

Klein’ın dudaklarının kenarları hafifçe seğirdi. Bunları fazla amatörce buldu.

Sözleşme için standart bir şablon yoktu!

Bu gerçekten trajik…

Ve daha da üzücü olanı, bu kadar profesyonel olmayan bir şirkette çalışıyor olmam…

Bu düşünceler Rozanne’de belirdiği anda, sadece birkaç maddeden oluşan basit bir sözleşme imzaladı. Ardından Klee ve Leonard Mitchell sözleşmeyi imzaladı.

Klee sözleşmeyi damgaladıktan sonra muhasebe odasına geri döndü ve Bayan Orianna’dan Blackthorn Güvenlik Şirketi logosunu damgalamasını istedi; aslında işe yaramaz bir şeydi bu. Dunn genellikle sözleşmeyi saklaması için Orianna’ya verirdi. Pazar günü ise Rozanne ve arkadaşlarına teslim edilirdi.

“İyi haberlerinizi bekliyorum.” Sözleşmenin bir kopyasını aldıktan sonra Klee ayağa kalktı ve şapkasını çıkararak eğildi.

Leonard cevap vermedi. Derin düşüncelere dalmış gibiydi.

Birden başını Klein’a doğru çevirdi ve gülümsedi.

“Yardımınıza ihtiyaçım var.”

“Ah?” Klein şaşırmıştı.

“Yani sen ve ben bu görevi birlikte tamamlayabiliriz.” Leonard’ın dudakları hafifçe yukarı kıvrıldı ve açıkladı: “Dövüşte, atışta, tırmanmada, algılamada, tezahürat yapmada ve bazı destek rollerini üstlenmede iyiyim. Ama buna insan aramak dahil değil. Yaşlı Neil’in böyle bir havada dışarı çıkmasını beklemiyorsun, değil mi?”

‘Hissetmek’ dediğinde sesi Klein’ın zar zor duyabileceği bir mırıltıya indirgenmişti.

“Tamam.” Klein, yeni ‘yeteneklerini’ deneme isteği duyuyordu ama aynı zamanda Leonard Mitchell’a karşı da biraz tedirginlik hissediyordu.

Oh be. Umarım başarıyla tamamlanır… Kahin yeteneklerim ne kadar işe yarayacak acaba… diye merakla sordu.