Bölüm 42:

Bölüm 42:

Bölüm 42. Paranın Kokusu (2)

Loracus fiyatlarındaki artış doğal olarak oluşmuş olabilir. Sonuçta lale çılgınlığı kimsenin niyetiyle planlanmadı. Dolandırıcılıkların ve kayıpların anormal piyasa trendlerinden kaynaklanması mantıklıdır.

‘Peki on yılda bir gerçekleşen her türden dolandırıcılık, modern zamanlarda da aynı anda mı meydana geliyor?’

Bu anormal bir durumdu.

Açıkça kötü niyetli olan birisi piyasayı sarsıyordu.

Ve bu, birkaç tüccarın kafa kafaya vererek hazırlayabileceği bir şey değildi.

‘Benim gibi bir ruhun ele geçirdiği başka biri olabilir mi?’

Isaac bu düşünceyi düşündü ama hemen reddetti. İsimsiz Kaos tarafından ele geçirilmesinin nedeni, İsimsiz olan hariç, sekiz inancın tamamında sonlara ulaşan ilk kişi olmasıydı. Artık başka birinin oyuna girmesi mantıklı değildi.

‘Peki, ilahi müdahale mi?’

En makul olanı bu gibi görünüyordu.

Bu durumda en şüpheli varlık şüphesiz Altın İdol’dü.

Altın İdol Tüccar Birliği’nin sona ermesine tanık olan Isaac, her zaman sağlıklı yollardan para kazanmadıklarını biliyordu. Adil ticaret Altın İdolün yalnızca bir yönüydü.

Caitlin’in hiçbir fikri yokmuş gibi görünüyordu ama tarikatın liderlerinin kararları ve alt kademelerin bakış açıları farklı olabilirdi.

Eğer öyleyse, Isaac karmaşık bir iç çatışmanın içine sürüklenmiş olabilir.

‘Çeşitli olasılıkları değerlendirip ona göre hareket etmem gerekiyor.’

Isaac dönüp adamlara baktı.

“Loracus parasını nereden aldın?”

“Neden bilmek istiyorsun?”

Elbette bu arsız yanıt erkeklerden gelmedi.

***

Isaac sesin kaynağına doğru döndüğünde, tek gözlü bir kadının ikinci katın penceresinden kendisine baktığını gördü ve etraftaki evsizlerin ve dilencilerin sayısı gözle görülür biçimde artmıştı. Isaac bu paçavraların arasında bıçakların parıltısını fark etti.

Isaac başını hafifçe eğerek cevap verdi.

“Misafirlere karşı terbiyeniz yok mu?”

“Eğer madeni para satın almak istiyorsanız o adamlardan satın alın. Küçük perakende müşterilerle uğraşmıyoruz. Her şey dağıtım kanallarından geçiyor.”

Tek gözlü kadın sinsice güldü.

Bir anda ara sokağın çıkışı evsizlerin yanlarında getirdikleri eşyalar ve kırık arabalar yüzünden kapandı.

Isaac’la konuşan adamlar ne olduğunu anladılar ve donup kaldılar. Dağılmaya ve kaçmaya çalıştılar ama evsizlerin tehditkar bakışlarıyla çevrelenmişlerdi, bu da onların doğrudan para satmak için burada olmadıklarını açıkça ortaya koyuyordu.

“Altın İdol Tüccar Loncasındaki kişiyi siz mi öldürdünüz?”

“Bu konuda pek bir şey bilmiyorum. Neden onlara kendin sormuyorsun? Cennette ya da cehennemde bir yerlerde olacaklar.”

Tek gözlü kadın işaret verdiği anda evsizler saldırıya geçti.

Onun sözlerini duyan Isaac bunların gerçekten barbar olduğunu fark etti. İnananlar cennet ya da cehennem hakkında şaka yapmazlar. Bu tür şakaları ancak ahireti inkar eden barbarlar yapabilir.

Isaac kılıcını çekerken, suikastçılar onunla yüzleşmek yerine paçavralarını ona fırlattılar. Bunlar sıradan paçavralar değil, bıçakla kesilmesi zor tellerle dokunmuşlardı.

Isaac hızla paçavralara ve tellere dolandı ve çatılara ve ara sokaklara saklanan okçular acımasızca oklarını ateşledi.

Güm, güm.

Paçavra yığını bir anda iğne yastığına dönüştü. Oklar direnç göstermeden onu delerken evsizlerden biri tek gözlü kadına baktı.

‘Devam edelim mi?’

Kadın gardını düşürmeden başını salladı. Daha sonra evsizler çöp yığınından mızraklarını çıkarıp paçavra yığınını sapladılar. Tek gözlü kadın kaotik sahneyi izlerken kaşlarını çattı.

‘Bu çok kolaydı.’

Bir Altın İdol Tüccar Loncası muhbiriyle ilk karşılaşması değildi. Muhbirlerin sayısı artıyordu ve en ufak bir ihmal bile onların çöküşüne yol açabilirdi.

Ama bu sefer bir Kâse Şövalyesi kiraladıklarını duyunca yüksek alarma geçmişti. Olabildiğince çok insanı topladı ve kapsamlı bir tuzak kurdu. Kaybetmeyi beklemiyordu ama bu kadar sönük bir şekilde kazanmayı da beklemiyordu.

‘Yaptığı onca yaygaraya rağmen o kadar da özel görünmüyor…’

“Kim o?”

O anda çınlayan ses tek gözlü kadının nefesinin kesilmesine neden oldu. Başını çevirmeye çalıştı ama yapışkan hava ve çürüyen kan kokusu onu rahatsız etti.mobil.

“Buraya geleceğini biliyordum.”

Tek gözlü kadın, arkasındaki tüyler ürpertici sıcaklıktan ve yalnızca sesten, neredeyse 2 ila 3 metre uzunluğundaki ‘bir şeyin’ üzerine yaklaştığını anlayabiliyordu. Garip bir şekilde insan sesini taklit eden bu varlık, çenesinin altına bir şeyi (kemik ya da bıçak) bastırdı.

“Dur.”

Tek gözlü kadın ellerini kaldırdı. Evsizler saldırılarını durdurdu ve mızraklarını geri çekti. İshak’ın etrafını saran kana bulanmış paçavraları görünce onun öldüğüne ikna oldular. Ancak ağı çıkarıp cesedi çıkarmak için uzandıklarında kana bulanmış paçavralar orijinal renklerine döndü.

Evsizler şaşkınlıklarını ifade edemeden Isaac’in kılıcı paçavraları deldi ve yakındaki bir serserinin boynuna çarptı. Isaac yara almadan kurtuldu, üzerinde tek bir yara bile yoktu.

‘Kırmızı Dua böyle zamanlarda işe yarar…’

[Kırmızı Dua (S)]

[Kullanıcının vücudu geçici olarak kırmızı bir sis formuna dönüşür ve fiziksel engellerle engellenmeden harekete izin verir. Bu durumda, tüm fiziksel saldırılar geçersiz kılınır.]

Bu, Heinkel Gullmar’ı yuttuktan sonra kazandığı bir yetenekti.

Fiziksel saldırıları etkisiz hale getirebilmek, bunun gibi sürpriz saldırılardan kaçınmak için faydalıydı. Paçavralara sarılıyken kaçmak ve karşı saldırı yapmak için Red Dilekçe’yi kullanabilirdi ama o zaman kırmızı sise dönüşme yeteneğini açığa çıkarabilirdi. Bu, mevcut herkesi öldürmesi gerektiği anlamına gelir.

‘Bu bir seçenek değil.’

Bir Kâse Şövalyesi olarak asil bir göreve çıkması gerekiyordu. Kan döküldüğüne dair söylentilerin peşine düşmesine izin veremezdi.

Bunun yerine Isaac birkaç net örnek belirlemeye karar verdi.

Sert bir şekilde vurduğu ilk serseri diğerine iterek onların devrilmesine neden oldu. Okçular aceleyle yaylarını tekrar kaldırdılar ama Isaac onlara tepki verme şansı tanımadı ve hızla hareket ederek kılıcıyla başka bir evsizi vurdu.

Isaac ancak kılıcı başka bir bedende izini bulduğunda durakladı. Her vuruşta bir uzuv veya bir kafa uçtu. Serserilerin çığlıkları, ne nefes almalarına ne de bakışmalarına fırsat vermeden birbiri ardına geliyordu.

Sert savaşlara alışkın olan barbar soyguncular bile Isaac’in sistemli bir şekilde canları toplamasına sakin bir şekilde karşılık veremiyordu.

“Patron, patron!”

Sonunda yardım çığlıkları yükseldi. Isaac ikinci katın penceresine baktı. Karanlık odada solgun ve hareketsiz duran tek gözlü kadın onun bakışlarını yakaladı.

Gözleri buluştuğunda, teslim olduğunu ilan etmek için ağzını zar zor açabildi.

“Ona bakarken konuşmayın.”

Künt ve nemli bir şey onu birinci kata fırlatırken arkadan tüyler ürpertici bir ses fısıldadı. Tek gözlü kadın büyük bir gürültüyle ara sokaktaki çöp yığınına çarptı.

Ağzına dolan kirli suyu tükürerek başını zar zor kaldırdı ve Isaac’in ürpertici bakışlarıyla karşılaştı.

Isaac, Zihilrat’ın ikinci kattaki parlayan kırmızı gözlerine şükran dolu bir düşünce gönderdikten sonra onun tekrar gölgelerin arasında kaybolmasına izin vermedi ve dikkatini tekrar kadına çevirdi. Zihilrat, nemli yeraltı koşullarında gelişen bir yaratık olarak doğasına sadık kalarak devasa formunu ustalıkla gizlemişti.

“Teslim oluyorum, teslim oluyorum. Lütfen…”

Tek gözlü kadın aceleyle Isaac’e teslim olduğunu ilan etti. Buna karşılık Isaac’in kılıcı sağ elini keserek başka bir çığlık attı.

“Teslim olmak akıllıcaydı… Ama astlarınız ölürken acı çekmeden kurtulacağınızı düşünmediniz, değil mi?”

Acısına rağmen tek gözlü kadın çılgınca başını salladı, yanık et kokusu havada esiyordu. Yargı Kılıcının etkisi onun barbar etinin ve kanının yanıp kül olmasına neden oldu. Artık bileğinin etrafı kömürleşmiş olan elinin kesilmesi gerekecekti.

“Dilini kesmedim çünkü çok sorum var. Bu da demek oluyor ki benden bir şey sakladığın her sefer, senin işe yaramaz bir parçanı keseceğim ve dilini en sona bırakacağım.”

***

Tek gözlü kadının adı Jacquette’di. Şaşırtıcı bir şekilde, hikâyesinde oldukça açık sözlüydü.

Uzun ve karmaşık bir hikaye nedeniyle inancını terk ederek kuzey denizlerinden gelmiş ve son zamanlarda geçim sıkıntısı nedeniyle astlarını da yanında getirmişti. Isaac, bilmek istediğinden çok daha fazla alakasız ayrıntıyı öğrendi.

Isaac, bu gereksiz hikayeleri asıl amaçtan saptırma girişimleri olarak değerlendirdi.Opic’i de sol elinden bıçakladı. Ancak o zaman konuşmayı konunun can alıcı noktasına doğru yönlendirebilirdi.

“Onları kim satıyor?”

“Yukhar Leven bir asildir!”

Yargılama kılıcı Jacquette’in kalan gözünün önünde uçarken çaresizlik içinde onun adını haykırdı.

Jacquette ve bu Berberi haydutların Yukhar adında bir kişi tarafından çalıştırılması ne şaşırtıcı ne de tuhaftı. Sonuçta paralı askerler maaş aldıklarında paralı askerlerdir, maaş almadıklarında ise haydutturlar.

Bu nedenle profesyonel paralı askerlere saygı duyulur.

“Bana Yukhar Leven’den bahset.”

Bir asilzade olan Yukhar Leven, Seor’da faaliyet gösteren karaborsanın büyük isimlerinden biriydi.

Asil unvanını kullanarak tefecilikten kaçakçılığa, karaborsa anlaşmalarından çalıntı mallarla uğraşmaya kadar her türlü kötü yoldan para kazanıyordu. Seor karaborsasında onun elinden geçmeyen hiçbir şeyin olmadığı söyleniyordu.

Sorun, Loracus olayından sonra, bu Yukhar denen adamın işini çok seviyeli pazarlama ve Ponzi şemalarına kadar genişletmesi, hatta madeni para şemalarını da dahil ederek, tüm parayı Seor’un dibinden çekmesiydi.

Hatta Jacquette’in hikayesine göre, gecekondu mahallelerindeki dilencilerin bile bir veya iki Loracus parası vardı ve Loracus’un fiyatıyla birlikte değerlerinin de hızla artacağını umuyorlardı.

Sonunda Yukhar, var olmayan Loracus’u satıyordu.

‘Bu ölçekte çalışıyorsa Altın İdol Tüccar Loncası’nın bunu bilmesi gerekir.’

Isaac duraksayıp düşündü ve sonra sordu.

“Yukhar neden Seor’a gelen tüm Loracus’u satın alıyor?”

“Ne?”

Isaac, yargı kılıcını Jacquette’in sol eline bastırarak Jacquette’in korkudan kıvranmasına neden oldu.

“Hayır, hayır! Soruyu anlamadım! Yukhar yani! Çok fazla Loracus alıyor ama bildiğim kadarıyla bu çok büyük bir miktar değil!”

“Çok değil mi?”

Isaac’in Jacquette’den duyduğu miktar gerçekten ‘önemsiz’di. Sıradan insanlara çok fazla görünse de, bir sendika için bu küçüktü ve Altın İdol’ün Loracus’un idare ettiği miktarla karşılaştırıldığında çok azdı.

‘Peki Loracus’u kim satın alıyor?’

Sonuç saçma ama açıktı.

Gerçek çiçek tutkunları bunları satın alıyordu.

Loracus’un fiyatının artmaya devam edeceğini ümit eden birçok aptal da öyle.

Büyük ihtimalle Loracus’un büyük çoğunluğu, Loracus’un fiyatı her geçen gün arttığından satışta zorlanan bu sözde yatırımcıların elindeydi. Bu arada Yukhar, fiyat çarpıklığının ortasında her türlü dolandırıcılık yoluyla para topluyordu.

Sonuçta Yukhar’ın hedefi Loracus’un kendisi değil, Loracus’un neden olduğu fiyat çarpıklığıydı. Fiyatlarda bozulmaya ve çılgınlığa neden olabildikleri sürece ne olduğu umurlarında değildi.

‘Caitlin bilseydi bunu saçma bulurdu.’

Elbette başka hususlar da vardı. Altın İdol Tüccar Loncası’nın bu meseleye gerçekten karışıp karışmadığı.

Yukhar her türlü dolandırıcılık yoluyla para kazanırken, en büyük kazançlı çıkan, en fazla Loracus’u toplayan Altın İdol Tüccar Loncası oldu.

‘Bir şeyler ters gidiyor…’

Isaac bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Loracus’u kimin satın aldığını arıyordu. Yukhar’ın Loracus olayından para kazandığı açıktı ama bu para kazanmanın bir yoluydu, gerçek Loracus’u satın almakla ilgili değildi.

Ancak Altın İdol Tüccar Loncası’ndan bir muhbirin Yukhar’ı araştırmaya çalıştığı ve sonunda öldüğü kesindi ve Yukhar’ın kesinlikle Loracus’un dağıtımına karıştığı kesindi.

Ayrıntılar bizzat sorulabilir. Ancak dostça bir sohbet olmazdı.

Isaac, Jacquette’e baktı ve şöyle dedi:

“O adamla tanışmam lazım.”