Bölüm 4189: Eski Bir Hatıra

“Amacımız bu türü ele geçirmek,” diye açıkladı Siliscia. “Bunun, yalnızca en güçlülerin hayatta kaldığı yıldız ormanında kendilerini korumak için elf türünün daha da güçlenmesine yardımcı olacağına inanıyoruz.”

“Neden Kandria’nın sahip olduğu manifold ağacının örneklerini almıyorsunuz?” Runark bir kaşını kaldırdı.

“Emin değilim, bu benim yetki seviyemi aşıyor” diye yanıtladı Siliscia. “Fakat elf türünün Anneleriyle konuştuğumdan anladığıma göre Su İmparatoru, onların çeşitli ağaca ne kadar erişebilecekleri konusunda son derece katı. Onlara dokunmalarına değil, yalnızca gözlemlemelerine izin veriliyor.”

Ria, babasının hikayesini bir elften bu şekilde duymak tuhaf hissetti. Neredeyse ‘Baba o kadar da bencil değil’ diye ağzından kaçırdı ama kendini zamanında kontrol etmeyi başardı. “Ve İmparator size çok fazla erişim izni vermek istemediğinden, siz de kendi örneğinizi yıldızlarda mı aramaya başladınız?” Sternon tek kaşını kaldırdı.

“Evet, eğer Gaia’da bu türden iki örnek varsa, o zaman enfekte olmuş diğer dünyaların da muhtemelen bir tane olduğuna inanıyoruz. Ve geçmişte, savaştan sonra bir örneğinin kalıntılarına el koymayı başaran rejimler vardı,” diye yanıtladı Siliscia. “Bu yüzden Anneler, diğer varlıklar ele geçirmeden önce oraya ulaşma umuduyla, virüs bulaşmış bir dünya olabilecek her anormalliği araştırmak için elfleri gönderdi.”

Ancak tek bir keçenin böyle bir örneği nasıl ele geçirebileceğinden emin değillerdi. Sonuçta, enfekte olmuş dünyalar son derece tehlikeliydi ve sıklıkla oldukça güçlü savunmalar ve yaşam formları içeriyordu. Üstelik elfler kendi bölgelerinin dışında daha zayıftı, bu da onların tüm potansiyellerini ortaya koymalarını zorlaştırıyordu.

Yine de Siliscia ve liderleri şüphesiz tüm bunların farkındaydı, dolayısıyla işler zorlaştığında onun bir çeşit planı olduğunu ancak hayal edebilirlerdi.

“Bu görevi bu yüzden mi kabul ettin?” Misha kaşını kaldırdı. “Bunun virüslü bir dünya olabileceğine inanıyorsun ve eğer öyleyse, o zaman sonunda çok çeşitli bir ağaca el atabilecek misin?”

Siliscia başını salladı. “Umut budur.”

“Bu, sınırda sinsice dolaşmak için benimkinden çok daha iyi bir neden,” diye itiraf etti Sternon. “Halkınız ile olan bağınızı hem takdir ediyorum hem de kıskanıyorum. Keşke benim de böyle bir şeyim olsaydı.”

“Irkınızın radikal olmayan bir yönetimine geçmeyi düşünmediniz mi?” Misha ona doğru döndü. “Sonuçta, evosapien nüfusunun yalnızca yarısı Evrim Ordusu’nda.”

Derin bir nefes aldı. “Yaptığım ilk şey buydu ama…”

İfadesi sertleşti. Tavan ışıkları yarı saydam vücuduna nüfuz ederek hücrelerine ve dokusuna yansıyordu. “Gerçek şu ki, hiç kimse evosapienslere karşı Batı Moridian İttifakı’nın liberal evosapienleri kadar ayrımcılık yapmıyor. Bizi küçümsüyorlar.”

Ria bu sözler karşısında kaşlarını çattı. “Ama neden?” “…Çünkü eski Başkomutan’ın anılarını taşıyoruz,” diye yanıtladı Sternon, gözlerini kapatmadan önce ağır bir ses tonuyla. “Şu anda bile bunu gün gibi net bir şekilde görebiliyorum. Eski Başkomutan’ın Su İmparatoru’nun elindeki son savaşı ve ölüm anı.”

Ria’nın kehribar rengi gözleri şokla irileşti. “Anılarınız var…”

‘Babam’ diyecekken tam zamanında duraklamayı başardı. “…İmparatorun mu?” Devam etti. Sternon sert bir ifadeyle başını salladı. “Onunla dövüştüğümü hatırlıyorum. Hatırlıyorum… onun için öldüğümü.”

Elini kalbine koydu.

BADUMP

BADUMP

BADUMP

“Bu travmatik bir anı ve hayatımın ilk yıllarında intikam yemini bile ettim ama…” Derin bir nefes aldı. “Sonunda bu anıların bana ait olmadığını anladım. Bu anılar, ben daha doğmadan beni manipüle etmeye çalışan, vasiyetini devralacağımı umarak anılarıyla beni zehirleyen bir adama ait.”

Yarı saydam gözleri keskinleşti. “Eh, siktir et onu dedim. Ben Yüce Komutan Anthea değilim. Ben Sternon’um. Ben kendi insanım ve kendi hayatımı yaşayacağım. Tesadüfen…”

Bir gülümseme belirdi. “Bütün bu değişiklikler Su İmparatoru ile şahsen tanıştıktan sonra gerçekleşti.”

Bu dördünde de bir şaşkınlık dalgası yarattı.

“Su İmparatoru ile şahsen mi tanıştınız?” Misha’nın sibernetik gözleri genişledi.

Eski bir anıyı anımsayan Sternon, “Evet, yaklaşık on yaşımdayken” dedi. “O temeldeO zamanın Komutan Yardımcısı Wiles’la konuşmak için Moridian Kıtasındaki süper gizli eğitim kamplarımızdan birini işgal etti.”

Sternon alaycı bir şekilde gülümsedi. “Kardeşlerim ve ben ona görür görmez saldırdığımızı hatırlıyorum. Geriye dönüp bakıldığında oldukça pervasız bir şey. Haha.”

“Ya-hayatta olmana şaşırdım,” diye belirtti Siliscia şaşkın bir ses tonuyla.

“Güçlü olduğumuz için değil,” Sternon başını salladı. “Ama Majesteleri bize yumuşak davrandığı için. Aslında bizimle oynadı. Sonra kafamızı okşadı ve her şeyin yoluna gireceğini söyledi.”

Ria dalgın bir ifadeyle Sternon’a baktı. Eğer bunu doğru anlıyorsa, ondan sadece beş yaş küçük olduğu göz önüne alındığında bu olay muhtemelen beş yaşındayken gerçekleşmiş olabilir. O döneme ait anıları zaten oldukça silikti ama babasının nasıl biri olduğunu hatırlıyordu.

Aptaldı. Ona aşık olmuş gibi cilveli ve gaklardı. Hatta Yöneticilerin çocuklarını ne kadar çok sevdikleri ve onlara olan sevgileri konusunda saçma kararlar verdikleri için akıllarını yitirdikleri korkunç Aşık İmparator Sendromu’na yakalandığını duymuştu.

Fakat o büyüdükçe daha ciddileşti ve çocuksu dönemini atlattı. “Ve çoğumuz onunla oynamaktan gerçekten çok keyif aldık, çünkü daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştık,” diye kıkırdadı Sternon, eski anıyı hatırlayarak. “Ve gerçekten de dönüm noktasıydı. Birçoğumuz için önemli bir noktaydı ve büyüdükçe Ordunun berbat bir yer olduğunu anladık. Ve çoğumuz ayrılmaya karar verdik ve…”

İfadesi ciddileşti. “Ben de hayatta kalanlar arasındaydım.”

Bu anlatılanlar üzerine hava ağırlaştı.