Bölüm 418: “Olumlu Taraf”

Meira, yırtık pırtık bornozundan kıyafetlerini değiştirip kendini temizledikten sonra giriş salonunda bekledi. Hatta saçını bile şekillendirmiş ve yeni efendisinin gelmesi için mümkün olduğu kadar temsili görünmeye çalışmıştı. Tek bir parçası bile ilk izlenimin önemli olacağından şüphe duymuyordu, Bu yüzden elinden gelenin en iyisini yapmak ve görünmek istiyordu.

Gelmesine kadar uzun bir süre geçeceğini biliyordu, Bu yüzden malikaneyi dolaşmıştı. Buna bitişik Yedi bina vardı, bunlar arasında büyük bir laboratuvar, iki sera, üç konut binası ve yeni sahibi tarafından özelleştirilecek bir çeşit büyük depo vardı.

Ana malikane düzinelerce odası, yeraltını saymazsak üç Katıyla çok büyüktü ve her şey inanılmaz derecede iyi yapılmış görünüyordu. BrimStone Holding’in binaları gibiydi ve yeni efendisinin etkili bir kişi olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Meira onun gelişine hazırlık olarak her şeyi yapmıştı. Meditasyon odasını, formasyon kontrol odasını, dinlenme odalarını ve hatta yatak odasını bile bulmuştu. D-Sınıflarının artık uyumaya ihtiyaç duymadığı göz önüne alındığında, özellikle aynı anda birkaç kişinin sığabileceği kadar büyük bir yatakla bu odanın kullanımı açıktı.

Her şey bittikten sonra geri dönmüştü ve şimdi giriş salonunda bekliyordu. Bir şeyin gerçekleşmesi yalnızca bir saat daha sürdü. Avlunun girişinde siyah elbiseli ve maskeli tek bir figür belirdi. Tek yönlü camdan dışarıya ve malikaneye açılan kapıya bakarken, o da hareketsiz dururken ve yeni çevresini gözlemliyormuş gibi görünürken, onu incelikli bir şekilde incelemeye çalıştı.

Çok geçmeden malikaneye doğru yürümeye başladı. Meira zaten bu ilk buluşmanın nasıl geçeceğine dair kafasında yüzlerce senaryoyu gözden geçirmişti ve kapıdan geçip ona baktığında kendini olabildiğince hazırlıklı hissetti.

“Hoşgeldin Üstad.”

Bu sözleri elinden geldiğince Kölelikle söyledi ve kesinlikle net bir şekilde belirtmek için başını aşağıda tutmaya dikkat etti. KONUM.

“Teşekkürler? Kim olduğunuzu öğrenebilir miyim?”

Cevabı beklenmedikti, özellikle de gerçek bir kafa karışıklığı hissettiği için ses tonu. Sesi de çok rahat görünüyordu ve korktuğu kadar korkutucu değildi. Korkutucu olduğu kabul edilen sarı gözlerle karşılaştığında başını kaldırmaya cesaret etti ama cevap verirken soğukkanlılığını korumaya çalıştı.

Meira kendini tanıttığında ve yeni efendisi sorgulayıcı sorular sormaya devam ettiğinde, bundan sonra olanlar daha da kafa karıştırıcı oldu. İlk başta bunun, konumunu gerçekten tanıdığını kanıtlamak için bir test olduğuna inanmaya başladı, ancak sesi gerçekten şaşkın olduğundan bu durum şüpheli hale geldi.

Bu iyi değildi. Meira’nın yeni efendisi açıkça onun orada olmasını beklemiyordu. Meira kendini sakinleştirmeye ve faydalı olacağını açıkça belirtmeye çalıştı ama onun varlığından hoşnutsuz görünmeye devam etti. Eğer onu dışarı atmaya karar verirse…

“Villy, bu da ne böyle?” Aniden şöyle dedi, kana susamış bir hava yayılarak Meira’yı ürpertti. Bu Villy kimdi? Neydi? Sonra Aniden Başka Bir Şey Hissetti. Sanki tüm dünya hareketsiz kaldı ve son derece baskıcı bir aura ortaya çıktı. Titrediği sırada varlığının her zerresi haykırıyordu, zihni tam olarak ne olduğunu kavrayamıyordu. Ama yine de biliyordu… Tarikat içinde bu kadar uzun zaman geçirdikten, heykelleri gördükten ve onların aurasında yıkandıktan sonra içgüdüsel olarak biliyordu:

Kötü Olandı.

Ne olduğunu anlayamadığından zihni karmakarışıktı. Aura üzerine çökerken Meira’nın ruhu darmadağın oldu ve kendisinin bilincine girip çıktığını hissetti, ama acımasızca ve zorla tekrar tekrar uyandırıldı. Üzerinde ölüm varmış gibi hissediyordu, yüzünden aşağı gözyaşları akıyordu, çünkü merhamet dilemek için ağzını bile açamıyordu-

“Rahatla şu lanet varlığı, dostum, ona bak!”

Meira yeni efendisinin sesini zar zor duyabildi ama bu onu neredeyse İlkel’in ortaya çıkışı kadar şok etti. Nasıl yapabildi… nasıl…

“İyi, güzel. Tanrım.”

Bu sözler sanki bir tanrıdan değil, sadece bir insandan geliyormuş gibi geliyordu. Konuşuldukları GİBİ, preSence crOnu birdenbire sanki tanrı hiç orada olmamış gibi yatıştı. Neredeyse onun gidip gitmediğini merak ediyordu ama efendisinin bir sonraki sorusu öyle olmadığını doğruladı.

“Şimdi söyle bana… neden birdenbire bir Köle sahibi oldum?”

Meira yeniden titrerken Kana Susamışlık ona saldırdı. Korkudan neredeyse bayılacağı için bu, kaldırabileceğinden daha fazlasıydı. Bir tanrınınkinden farklıydı… eğer bir tanrının aurası size her an ölebileceğinizi hissettiriyorsa, O’nun şu anda hissettiği aura da ona her an herhangi bir diyet kadar korkunç bir şey tarafından öldürülebileceğini düşündürüyordu. Yüzeyde aynı görünüyordu ama çok farklıydı. Zihni, kana susamışlığın kısmen kendisine yönelik olduğunu ve bu sorunun ardındaki Duygu’yu zar zor kavrayabiliyordu… ondan kurtulmak istiyordu.

“Şimdi ne yaptığınıza bakın!” Kötü Adam Konuştu.

Kana susamışlık da azalınca bir an geçti ve sonsuzluk gibi gelen bir süre içinde Meira ilk kez yeniden nefes alabildi. Yine de zihnine umutsuzluk ve kafa karışıklığı hakim olduğu için hâlâ titriyor ve ağlıyordu. Ne olduğunu anlayamıyordu ama bunun sebebinin kendisi olduğunu biliyordu. Yeni efendisinin onun varlığından memnun olmadığını biliyordu. Kötücül Olan’ın neden birdenbire ortaya çıktığına gelince… sanki bu sadece bir yanılsamaymış gibi ya da belki çoktan ölmüştü gibi geldi?

Yeni efendisi birdenbire kendine yardım edildiğini hissettiğinde “Bunun için özür dilerim” dedi. Meira başını kaldırdı ve Pullu Figürün, Maskeli Adamın Arkasında Durup, Ona Sallanırken Ona Yardım Ettiğini Gördü.

“Hey, hey, rahatla,” dedi efendisi, kendisi yavaşça aşağı doğru itilirken ve Kendisinin bir tür sandalyeye oturduğunu hissetti. “Derin nefesler, her şey yolunda.”

“Harika, sonra görüşürüz-” diye başladı Malefic One.

“Hayır, işimiz daha bitmedi!” insan tanrıya dönerken şöyle dedi: “Şimdi bana bunun neden böyle bir şey olduğunu açıkla.”

Meira umutsuzca neler olup bittiğini anlamaya çalışırken sadece baktı. Bir ölümlü, Malefic One’a nasıl bağırabilir? Malefic One neden buradaydı? İlkel neden gücenmiş ya da umursamıyor gibi görünüyordu?

İkisi onun hemen önünde konuşmaya başlayınca yapabildiği tek şey kendini küçültmeye çalışmak ve gözden kaybolmayı ummak olduğu için söyleyecek söz bulamıyordu.

Jake, Villy’ye ve bir hayalet gibi beyaz görünen ve ölümün hemen köşede olduğundan eminmiş gibi görünen zavallı elfe bakmak arasında geçiş yaptığında müthiş bir baş ağrısı yaşadı. Bir tanrının aurasının diğerlerini ne kadar yıprattığını her zaman unutuyordu ve Villy de hiçbir şeyi saklama zahmetine girmemişti.

Villy açıklarken Jake’e baktı. “Size daha önce de söylemeye çalıştım, bunun benimle hiçbir ilgisi yok. Gerçekten aşağı inip ne tür bir Köle alacağınızı emrettiğimi mi sanıyorsunuz? Hayır, benim müdahalem yalnızca sizin bir tane almamanız için olurdu, çünkü bu sizin performansınızla ilgili bir gelenektir. Bu tamamen Tarikat üyeleri tarafından, düzenli prosedürleri takip ederek yapıldı.”

“Bu da neden bunun bir prosedür olduğu sorusuna yol açıyor,” Jake Karşılık verdi.

“Biraz düşünün. Neden önünüze inmekten ve onun hediyesiyle bile bu şekilde açıkça konuşmaktan çekinmediğimi düşünün. Bu konutta -tabii ki benden başka- hiç kimsenin gözlemleyemeyeceğini düşünün ve Tarikat tarafından sağlanan tek yardımcının neden bir Köle olduğunu düşünün. Her şey güvenin temel ilkesine bağlı.” Viper açıkladı.

Jake derin bir nefes alıp kendisini biraz sakinleştirdi ve Viper’ın konuşmaya devam etmesine izin verdi.

“Bir üye olarak, Tarikat içindeki bazı şeyleri halletmek için YARDIMA ihtiyacınız olabilir. Belki size simya malzemeleri getirecek, bir mesaj veya davetiye iletecek veya bir mesaj gönderecek birine ihtiyacınız olabilir. Bunun gibi bir Köle, simya laboratuvarında harika bir denek olarak size yardımcı olabilir, bahçenizle ilgilenebilir veya sadece can sıkıntısından kurtulmanıza yardımcı olabilir. Önemli olan şu ki, sizinle bu kadar yakın olmak, istemeden de olsa bazı Sırlarınızı keşfetmelerine ve sahip olduğunuz değerli eşyalara erişmelerine yol açacaktır. Onun gibi bir Köle, herhangi bir sızıntı tehlikesi olmadığı veya çıkarlarınıza aykırı hareket etmediği için tüm bunları düzeltir, diye açıklamaya devam etti Villy.

Engerek’in sözü bitmiş gibi görünüyordu ama Jake Stil.Sinirli durdum. Yine de bundan hoşlanmadı ve yere bakan, gözyaşlarını tutmaya çalışan ve kendi dudağını ısıran elfe baktığında kendini daha da boktan hissetti.

“Hâlâ hoşuma gitmedi ve konuyla ilgili eski bir konuşmayı tekrarlamak için herhangi bir neden göremiyorum. Duruşumu biliyorsun ve bundan hoşlanmayacağımı biliyordun. En azından bana bir fikir verebilirdin. Dikkatli olun,” Jake Said. “Neden Lillian’ın yaptığı gibi bir gizlilik sözleşmesi imzalayan bir Hizmetkar olmasın ki?”

“Böyle bir şeyi kendi başına çözebilmen gerekirken neden seni uyarasın ki? Tarikatın Köleleri olduğunu biliyordun ve bunun neden mantıklı olduğunu bile anlayabiliyorum. Neden sadece bir sözleşme olmadığına gelince? Pekala, bu sözleşmelerin Kapsam açısından sınırlı olması gibi büyük bir sorunu var, olmadan revize edilmesi imkansız. Her iki tarafın rızasıyla ve hatta birçok durumda Akıllı ifadelerle veya hatta sadece zihinsel manipülasyonla atlatılabilir. Örneğin, Birisi sizi mükemmel bir şekilde göstermek için bir yanılsama yaratsa, Dünyadaki o kız fasulyeleri Dökebilir ve daha akıllı olmayabilir, ancak kandırıldığını anladığında yine de tepkiyle karşı karşıya kalacaktır, ancak bu noktada, bu hasar Kölelerde gerçekleşmez. Sınırlamalar çok daha aşırı olduğundan, özellikle de Yoldaşlık tarafından uygulanan türden olduğundan, Kandırılsa bile, Sistemin kendisi onu sıkıştıracağından hiçbir şey söyleyemezdi, diye açıkladı Engerek. “Ah, ve son olarak: Yoldaşlık içindeyken kendi koruması için.”

Jake, temasların etkililiğini falan tartışmaya geldiğinde üzerinde duracağı hiçbir ayağı olmadığını bildiği için ilk bölümde hiçbir şeyi ısırmadı. Jake ikinci kısmı bile bir saniyede anladı. “Kurallar yüzünden mi?”

Bu ifadeyi hatırladı ve başka bir ifade yerine “kontrol altında” ifadesini kullanmasının bir tesadüf olmadığına inandı.

“Bingo,” Villy Sırıttı. “Ona saldırmak, sizin bir uzantınıza da saldırmak anlamına gelir. Onu öldürmek, mülkünüzün yok edilmesi anlamına gelir ve sizi ne kadar kızdırdığına bağlı olarak, ağır cezalara yol açabilir. Ayrıca, Köle sözleşmesiyle, herkes O’nun bilgi almaya çalışmanın faydasız olacağını biliyor.”

“Mantığını anlasam bile,” Jake Said. “Bu beni sevmiyor. Bir Köleye ihtiyacım yok ve başkasını zorlamak yerine tüm sıradan şeyleri kendi başıma yapmayı tercih ederim. Bu yüzden bana bu şeyi nasıl kıracağımı söyle. Sadece onu serbest bırak ve bırak kendi işini yapsın.”

“Elbette, bunu yapabilirim,” Villy anlayışla gülümsedi. “Ama o zaman nazik olmalısın ve onu hemen öldürmelisin. Bu, Tarikat içinde serbest bırakılan bir Köle’yi, daha az ahlaki karaktere sahip başka biri tarafından alınması için serbest bırakmaktan çok daha nazik olurdu.”

“O halde onu başka birini al,” diye savundu Jake. “Onu ilk geldiği yere geri götürün, ya da sadece zayıf bir dünyaya falan götürün. Dünyanın bir seçenek olmadığını biliyorum, ama D sınıfının gelişebileceği pek çok yer olmalı.”

“Muhtemelen. Ama neden yapayım? Bu karışıklığa ben sebep olmadım, Peki neden düzelteyim ki?” Engerek Said’i fazla umursamadan söyledi. “Aslında, dürüst olmak gerekirse, gidiyorum. Doğrudan bana seslendiğin, auranı serbest bıraktığın ve artık hiçbir şeyi saklama zahmetine girmediğin anda, Gemi Yelken Açtı. Anılar onun kafasından silinebilecek gibi değil ve onu sessiz tutmak için bir Kölelik sözleşmesi olabilecek bir Ruh sözleşmesinden daha az hiçbir sözleşmeye güvenmiyorum. Böyle bir sözleşme bile onun kendi içinde kanıtı olabilir.” Teşkilatla ilişkisi ya da en azından bir noktada güçlü biri, bunun sonucunda da hayatı mahvolur. Yani eğer onu gerçekten serbest bırakmak istiyorsanız, muhtemel sonucun ölüm ya da daha kötüsü olduğunu bilin.”

Bu noktada Jake bir duvarı yumruklamak istedi. Yeniden Villy’ye bakarken elfe de baktı. “İkimiz de bunun saçmalık olduğunu biliyoruz. Kahretsin, onu kimsenin duymadığı bir kenar gezegene yerleştirebilirsin ve O bazı şeyleri bilse bile, ne olmuş yani? Burada herhangi bir şey sızarsa risk altında olan kişi benim ve bu da benim almaya hazır olduğum bir risk.”

“Kararlı görünüyorsun, ha,” dedi Villy gülümseyerek. Kızgın ya da hayal kırıklığına uğramış görünmüyordu ya da bu konuşmanın bir sonucu olduğunu düşünmüyordu ama garip bir şekilde tarafsız kaldı. Sanki Jake’in ne yapmaya karar verdiği gerçekten umrunda değilmiş gibi. “Peki başka bir yol önermeme ne dersiniz?”

“Ne?” Jake sordu.

“Bırak karar versin,” Villy sırıttı.

Jake dönüp ona tekrar baktı. Meira, Titremesi Durduktan Sonra Sessizliğini Korumuştu ve Şu ana Kadar Sadece Yere Bakıyordu.gözlerin S. Bir santim bile kıpırdamadı ve bir insandan çok bir Heykele benziyordu.

“Hey… burada fikrini söyleyebilirsin. Ne dersen de, hiçbir şey olmayacak, söz veriyorum,” dedi Jake, onu temin etmeye çalışarak. Sonunda ona baktığında tepki verdi. Jake cesaret verici olmaya çalıştı ve hatta daha az korkutucu görünmek için maskesini çıkarmıştı, bunun işe yarayacağını umuyordu.

Ayrıca ne kadar Boktan hissettiğini gizlemek için elinden geleni yaptı. Jake, orada durup Yılan tanrısı arkadaşıyla tartışırken yanında oturan ve ağlayan genç bir kadınla gerçekten kötü adam olduğunu hissetti.

“Devam et,” diye Jake onu teşvik etti.

“Usta, ben-”

“Sadece bana Üstad deme,” diye ısrar etti Jake. O bunu her söylediğinde, sanki bir şey omurgasından yukarı çıkıyormuş gibi hissediyordu. Lord Thayne olarak anılmaya henüz alışmamıştı, bu yüzden o “Usta” saçmalıklarından herhangi birine sahip olmasına imkan yoktu.

Kekelemeyi başardığında biraz şaşırmış görünüyordu. “Aman Tanrım, lütfen size elimden gelen her şekilde hizmet etmeme izin verin; Yemin ederim ki, kendimi işe yarar kanıtlamak için elimden geleni yapacağım!”

Jake asıl noktayı kaçırdığını hissetti. “Dürüst olabileceğini söyledim. Bu bir test ya da buna benzer bir şey değil. Söz veriyorum. Kötü bir şey olmayacak, O yüzden özgürce konuş. Geri dönecek bir ailen ya da evin var mı ya da gitmek istediğin bir yer var mı?”

Ancak Meira, sözüne sadık kaldı. “Anne… Lordum, doğru söylüyorum. Lordumun hizmetinde kalmak ve kendimi işe yarar kanıtlamak istiyorum.”

“Neden?” Jake araştırarak sordu.

“Ben… Lordumun altında kalmanın en akıllıcası olacağına inanıyorum ve Yemin ederim mümkün olan her şekilde faydalı olacağım,” Tekrar ısrar etti.

“Peki neden en akıllıcası olsun ki?” Jake de tekrarladı.

“Dostum, Jake, bir saniye düşün,” diye araya girdi Villy. “En büyük aptal bile olup biten her şeyde senin oldukça iyi bir kişilik olduğunu anlayabilir, O halde neden Kalmak istemesin ki? Kahretsin, eminim ki insanlar seni gerçekten bilselerdi, kendilerini kendi tercihleriyle sana köle etmeye istekli bir sürü güçlü insan olurdu.”

Jake’in bu konuda yorum yapacak hiçbir şeyi yoktu, çünkü kendisi öyleydi. tekrar inledi. Elf kadına baktı ve onun kararlı göründüğünü gördü. Sonunda sadece iç çekti. “Beni bir lastik demiriyle yana doğru sik ve bana su aygırı de. Bu bir saçmalık.”

Villy sanki bir şey kazanmış gibi kocaman bir sırıtış yaparken, zavallı elf Jake’in mantıksız patlaması karşısında tamamen kafası karışmış görünüyordu.

“Peki o zaman, bunu sana bırakıyorum,” dedi Villy abartarak eğilirken. “Bunun olumlu tarafından düşünün… sonunda, yanımda tamamen dürüst olabileceğiniz ve hiçbir şey saklama zahmetine girmeyeceğiniz biri var. Hatta Sırlarını sakladığınız Şehir Lordu bile, sizi rahatsız etmeye devam eden sinir bozucu Yılan tanrısı Soyunuz hakkında konuşabileceğiniz ve hatta etrafta tam bir kafir olabilen birinin olması ferahlatıcı olmaz mı?”

Jake ona baktı. “Gideceğini söylediğini sanıyordum?”

“Gördün mü, aynen böyle!” Engerek iz bırakmadan ortadan kaybolurken şunları söyledi.

Jake bugün elfe bakarken onuncu kez içini çekti. Yumruklarını sıkarken tekrar yere baktı ve Jake’in kendisini hayatının en garip ve rahatsız durumlarından birinde bulduğunda ne yapması gerektiği veya ne söyleyeceği konusunda gerçekten hiçbir fikri yoktu. O lanet Hydra ile tekrar savaşmayı tercih ederdi.

“Siktir beni…”