Bölüm 418: Kırmızı bir halı [2]

“Bu iyi değil…”

Emma ve Aaron’un göründüğü projeksiyona baktığımda yüzüm karardı ve kalbim biraz daha hızlandı.

Birdenbire uğursuz bir önsezi hissettim.

‘…Bunun olacağını görmeliydim.’

Aaron’ın Emma gibi biriyle eşleşme ihtimalini görmeliydim. Daha doğrusu, bu ihtimali biliyordum ama yine de görmezden gelmeyi tercih ettim.

Normalde endişelenmezdim ama şu anki Aaron’un ruh hali pek iyi değildi.

Elbette ki öyle değildi.

Onun olmadığından emin oldum.

O zamanlar onu binanın dışına çıkardığımda, sadece intikam susuzluğumu gidermek için onu dövmek amacıyla yanına gitmedim.

Hayır, işler bundan çok daha karmaşıktı.

Waylan ve Douglas onu benden aldıktan ve ben kendime geldikten sonra, isteğim üzerine onu hemen bana geri verdiler.

Aklımda bir plan olduğunu söyledim. İkisi de reddetmedi ama onu öldürmeyeceğime dair söz vermemi istediler, ama ben vermedim.

Onların iznini aldıktan sonra Aaron’a daha fazla sakinleştirici verdim ki bayılsın.

Daha sonra Ryan’ın benimkine benzer küçük bir çip oluşturmasını ve beynine yerleştirmesini sağladım. Bu işlem yaklaşık bir gün sürdü ve bir iksir yardımıyla başına gelen her türlü izi ortadan kaldırmayı başardım.

Jomnuk’un öğretilerinden çok şey öğrendikten sonra Ryan artık çipin neredeyse kusursuz bir kopyasını yaratabiliyordu, en azından izleme kısmını, ki bu tam da ihtiyacım olan şeydi.

Çipi taktıktan sonra, ona Monolith’in bana tekrar tekrar enjekte ettiği serumdan da biraz enjekte ettim.

Böyle bir hareketin amacı, serumun izlerinin vücudunda bulunması ve 876 ile olan bağlantıların kuvvetlendirilmesiydi.

Elbette, planda bundan çok daha fazlası vardı. Sonuçta, onun 876 olamayacağına işaret eden sayısız kanıt vardı, ama benim zaten bir çözümüm vardı.

Neyse, asıl mesele şu ki, şu anki Aaron artık eski Aaron değildi. Şu anki ruh hali, kısa bir süre önce yaşadığım ruh haline benziyordu.

Artık çok tehlikeli bir hale gelmişti ve başına bir şey gelmesinden endişe ediyordum.

Vrrr— Vrrr— Başımı eğip az önce titreyen saatime baktım ve hemen ekranına dokundum. Ryan’dan bir mesajdı.

===

[Erişim izni verildi]

[Açık] [Kapalı]

===

Hiç tereddüt etmeden [Açık] düğmesine bastım.

Başımı kaldırıp Emma ve Aaron’un olduğu yöne baktım, hakemin olduğu yöne bakmadan önce gizlice yumruklarımı sıktım.

‘…Bundan dolayı ölmemeliydi.’

Umarım hakem herhangi bir olumsuzluk yaşanmadan dövüşü durdurmakta bir sakınca görmez.

Kollarımı kavuşturup Kevin’in kibrit kutusuna doğru bakarken, içimden kötü bir şey olmaması için dua ediyordum.

Emma’ya bir şey olsaydı… Kevin’in nasıl tepki vereceğini gerçekten bilemezdim.

***

Aaron ve Emma bakışırken platformu [5] ürkütücü bir sessizlik kapladı.

İkisi de şu anda hakemin maçı başlatmasını bekliyordu.

İkisi birbirine bakarken, yüzü hafifçe çökmüş ve gözlerinin altında bariz mor halkalar olan Aaron ağzını açtı.

“Hey…”

Konuşurken ağzından hırıltılı, neredeyse boğuk bir ses çıkıyordu.

Emma onun sözlerini duyunca kaşlarını çattı, ancak ona cevap vermedi.

Aaron’ı çok iyi tanıyordu. Her zamanki halinden farklı olsa da, vücudundan hâlâ bir kibir aurası yayılıyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, onun çirkin konuşmalarını duymak istemiyordu.

Ancak Aaron konuşmaya devam ettikçe mesajı almış gibi görünmüyordu.

“…Ren’e yakın mısın?”

Emma’nın yüzü hafifçe dondu.

Sözleri o kadar beklenmedikti ki Emma bir an neredeyse hata yapacaktı.

Neyse ki yüzü soğuyunca hemen kendine gelebildi.

“Ölü bir insandan neden bahsediyorsun?”

“…Ölü?”

Aaron alaycı bir tavırla güldü. Yüzünde açıkça alaycı bir ifade vardı.

“Biliyorum… Biliyorum… Biliyorum…”

Bu sözleri söylerken başını sağa sola salladı. Elini kaldırıp Emma’ya doğrulttu.

“Hayatta olduğunu biliyorum, küçük orospu. Biliyorum!”

İki elini yüzüne koydu, sesi kontrol edilemez bir şekilde titriyordu.

“Gördüm…o gece kesinlikle oradaydı…yanılmış olamam!”

“…O tamamen aklını kaçırmış.”

Emma, Aaron’a bakarken yumuşak bir şekilde mırıldandı.

Davranışlarından, Aaron’un tamamen kontrolden çıktığının açık bir göstergesiydi.

Bir hafta önce gördükleri zihninde tekrar tekrar canlanırken gizlice iç çekti.

‘Ren, gerçekten bu kadar ileri gitmek zorunda mıydın?’

Şu anki Aaron, geçmiştekinden çok farklıydı. Emma neredeyse ona acıyordu.

Her zamanki zarif hali gitmişti. Geriye sadece neredeyse delirmiş ve psikopatlık sınırında bir versiyonu kalmıştı.

“Başlamak!”

Daha bir şey söylemesine fırsat kalmadan hakemin sesi duyuldu ve maç başladı.

İlk hareket eden Emma oldu.

Ayaklarını yere bastırarak, Aaron’a doğru koştu.

Emma, Aaron’un kendisinden daha güçlü olduğunu bilse de, şu anki ruh hali göz önüne alındığında onu yenebileceğine inanıyordu.

Bu yüzden fırsatı kaçırmak istemeyen kadın, hemen en başından itibaren elinden geleni yapmaya koyuldu.

Manası vücuduna akmaya başladı ve tüm manasını hızla kısa kılıçlarından birine yönlendirdi.

“Merhaba!”

Aaron’ın önüne vardığında, aşağı doğru bir hamle yaptı. Aaron’dan daha düşük rütbeli olmasına rağmen, saldırısı hafife alınacak gibi değildi ve havayı yıkıcı bir şekilde yırtıyordu.

Henüz hayallerinden uyanmış olan Aaron, zamanında tepki veremedi ve bu yüzden sadece bir adım geri çekilerek onun saldırısından kısmen kaçabildi.

“Khuaa!”

Aaron’un vücudunda büyük bir acı vardı, gövdesinin alt kısmından sağ omzuna kadar uzanan uzun bir yara izi vardı ve arenanın zemini kırmızı renge bürünmüştü.

Damla! Damla! Damla!

Birkaç adım geri çekilen Aaron, vücudundan kanın süzüldüğünü hissettiğinde yüzünü acıyla buruşturdu.

Arka planda ise seyircilerin coşkulu tezahüratları tüm sahaya yayıldı.

“N…ne…n?”

Ağzını açıp kapatan Aaron ne diyeceğini bilemiyordu. Başını kaldırıp Emma’ya baktı, aklı bomboştu.

Ne yazık ki, bu küçük dikkat dağınıklığı ona bir kez daha pahalıya mal oldu. Emma, daha önceki saldırısını tekrarlayarak Aaron’ın karşısına çıktı ve bir kez daha saldırdı; bu sefer saldırısı Aaron’ın tam omzuna isabet etti.

“Khuuak!”

Aaron yere düşerken dudaklarından acı dolu bir inilti çıktı. Ellerini arkasına bağlayarak korkuyla geri süründü.

Başını kaldırıp Emma’nın olduğu yere bakan Aaron, birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

‘Neler oluyor? Bana neler oluyor?… Neden böyle bir çöpe yeniliyorum?’

Gözleri Emma’ya kilitlenmiş haldeyken, saniyeler içinde aklından sayısız düşünce geçti.

Harun, başına gelenleri anlayamıyordu.

Doğru düzgün düşünemiyordu.

Gözleri bir şeye tutunmak için her yeri tararken, çok geçmeden gözleri uzaklara kilitlendi.

ŞŞŞŞŞŞŞŞŞ!

Gözleri oraya kilitlendiği anda, aniden güçlü bir kuvvetin hızla kendisine doğru geldiğini hissetti. Göz ucuyla Emma’nın kısa kılıcının yüzüne yaklaştığını gördü.

O andan itibaren olup biten her şey göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşti.

Emma’nın kısa kılıcı Aaron’ın yüzüne inmek üzereyken, Aaron’ın bedeni aniden tükürüğün içinden kayboldu ve Emma irkildi.

“Ha?”

Sonra, Emma’nın kısa kılıcının kendisine doğrultulduğunu gören hakem de aynı şekilde şaşırarak yerine geri döndü.

ŞŞŞŞŞŞŞŞŞ!

Elini sallayınca kısa kılıç aniden durdu.

Hamle!

Ancak hakemin atağı durdurmasından bir saniye bile geçmeden Emma gözleri kocaman açık bir şekilde ayakta dururken, kanlar vücudunun her yerine sıçradı.

“s..sen?”

Emma başını hafifçe çevirdiğinde, bayılmadan önce gördüğü son şey Aaron’ın gülümseyen yüzüydü. Ağzını açarak soğuk bir şekilde konuştu.

“…Umarım Ren’e selamlarını iletirsin.”

Güm!

Bu sözlerin ardından Emma’nın gözleri karardı ve yüzüstü yere düştü.

Vücudu yere düşerken yarasından kanlar fışkırdı, etrafında yavaş yavaş bir kan gölü oluştu ve arenadaki gürültü bir miktar azaldı.

***

Aynı zamanda başka bir platformda.

Çın-!

İki kılıç birbirine çarptığında platformda yüksek, metalik bir ses yankılandı. İki kılıç birbirine değdiği anda etraflarındaki hava patladı, tarafların birbirlerine tek bir santim bile mesafe koymaya çalışmadığı belliydi.

Kılıçları birbirine kenetlenmiş haldeyken, Kevin’in gözleriyle karşılaşan Gilbert dişlerini sıktı ve mırıldandı.

“Seni duvarın üzerinden uçurup Kilit’e geri gönderdiğim zamanı hatırlıyor musun? …Bu kasıtlıydı.”

“Biliyorum.”

Vuhuuş—!

Gilbert’in kışkırtmasına kanmayan Kevin, ayağını kaldırıp Gilbert’in kafasına doğru tekme attı. Ancak Gilbert, ayağını yere bastırarak saldırıdan hızla sıyrılıp ondan birkaç metre uzaklaştı.

Pat!

Tekmesinden sıyrıldıktan sonra, yüksek bir sesle vücudunu Kevin’e doğru savurdu. Kılıcını kaldırıp aşağı doğru savurdu.

Çın-!

Saldırısını karşılayan ikisinin kılıçları bir kez daha kesişti.

İkisi de birbirlerine dik dik bakarken, bedenlerinde mana iplikçikleri dönüyordu ve dairesel basınçlı rüzgar fırtınaları bedenlerinin dışına doğru esiyordu.

Güm! Güm!

İki figür, sayısız bakışın dikkati altında yüksek sesle çarpıştı, kılıçlarının hatları yer yer belirdi.

İkilinin birbirlerine karşı besledikleri düşmanlık nedeniyle, her biri diğerini incitmeyi amaçlayan saldırılarında hiçbir merhamet göstermediler ve bu da dövüşü izleyicilere son derece eğlenceli hale getirdi.

İster kalp, ister kafa, isterse cinsel organ olsun, ikisi de saldırılarını en zayıf bölgelerine yöneltiyordu.

Dövüşürken, seyircilerin bakış açısından, mücadeleleri eşit görünüyordu. Taraflar birbirine zerre kadar mesafe koymasa da, ikisi de gerçekten eşit güçteymiş gibi görünüyordu, ancak…

Gilbert’in saldırısı Kevin’in boynunu vahşice kesmek üzereyken, Kevin’in bedeni aniden durduğu yerden kayboldu.

“Ha?”

Gilbert farkına varmadan Kevin arkasında yeniden belirdi. Şaşıran Gilbert, arkasını dönmeye çalıştı ama artık çok geçti. Basit bir itmeyle, Gilbert’in dehşetiyle, sınırların dışına çıktığını fark etti ve bedeni yere düştü.

“Haaa…haaa…”

Derin bir nefes alan ve Gilbert’in düştüğü yöne bakan Kevin’in yüzünde bir gülümseme belirdi.

Dövüşün başından beri Gilbert’in amacı basitti: Ona zarar vermek. Maçtan hemen önce Ren’in dövüşünü izleyen Kevin, bunun kendi taktiğini tekrarlamak için mükemmel bir fırsat olduğunu düşündü.

Gilbert’in tüm dikkati onun üzerinde olduğu için Kevin bunu fırsat bilip onu arenanın kenarına doğru yönlendirdi.

Onu oraya götürdükten sonra gerisi kolaydı. Kevin, hareket sanatını kullanarak ve arkasında belirerek onu arenadan itti ve maçın sonunu getirdi.

“Maçın galibi Kevis Voss, son 32’ye yükselecek.”

Gilbert’in düşmesinin ardından hakemin yüksek sesi tüm sahada yankılandı. Ancak Kevin’in beklentilerinin aksine, zaferini coşkulu bir tezahüratla karşılamadı.

Kevin etrafına bakınca stadyumun eskisinden çok daha sessiz olduğunu fark etti.

Kaşlarını çatarak, olup biteni daha iyi görebilmek için platformun kenarına doğru ilerledi.

Diğer platformlara doğru baktığında Kevin onu gördü.

Emma yerde yatıyordu ve sırtından fışkıran kanlar yavaş yavaş kırmızı bir kan halısı oluşturuyordu. Etrafındaki birçok elf, durumunu düzeltmeye çalışıyordu.

O andan itibaren Kevin için zaman sanki durmuş gibiydi, yukarıdan onun figürüne hareketsizce bakıyordu.