Bölüm 418: Beatrice

Franca gizlenmeyi bırakıp sessizce Adaina’nın dairesinin kapısını açtı. Gördüğü ilk şey, sarı saçlı ve mavi gözlü, uzun boylu, ince yapılı bir adam olan Lumian’dı. Baygın Adaina’nın yanında çömelmiş, yüzünü ıslak bir havluyla şiddetle siliyordu.

Franca sesini alçalttı ve şaşkınlıkla sordu: “N-ne yapıyorsun?”

Hedef, sanat simsarı Theresa olarak poz veren Bliss Derneği üyesi olmamalı mı?

Lumian sırıtarak cevap verdi: “Aklıma bir fikir geldi.

“Oyuncular herkesi taklit edebilir. Sahtekar Theresa, Aldina ile yakın bir ilişki kurduğunda, bu kadın arkadaşını kolayca kontrol edebilir ve onun kimliğine bürünerek Red House Café’nin kadın seks partilerine sızabilir.”

“Herkesin aşina olduğu Adaina’nın, Bliss Cemiyeti’nin felsefesini ve gizli kötü tanrı inancını aktarmasına izin vermek, yeni bir üyeden kesinlikle daha ikna edici ve güvenilir olacaktır.”

Bu sırada Lumian, ürpertici bir ses tonuyla yatak odasına doğru baktı ve “Belki de gerçek Adaina, bir ceset şeklinde, burada bir köşede saklıdır.” dedi.

Franca böylesine kasvetli bir senaryoyu hayal etmekten kendini alamadı ve derin bir nefes aldı.

Sırtını dikleştirdi ve kendi kendine mırıldandı: “Fena hikaye değil. Daha sonra Jenna’yla paylaşırım.”

Mırıldandıktan sonra sessizce kapıyı kapattı ve Lumian’a yaklaşarak onun şüphelerini çürüttü.

“Brown’ın Sauron’u muhtemelen bir Zevk Şeytanı. Kadın arkadaşının gerçekliğini anlayabilir mi? Ayrıca Adaina’yı sorguladı ve bir Oyuncunun yaklaşık yeteneklerini biliyor.”

Adaina’nın makyajını temizlemesine “yardım eden” Lumian, değişen görünümüne rağmen Adaina’nın hâlâ aynı kişi olduğunu doğruladı.

Kıkırdadı ve şöyle dedi: “Anlattıklarınıza bakılırsa, Browns Sauron’un yargısına tam olarak güvenmiyorum. Beyonder diyarında sizden daha az deneyimi olduğu açık. Ancak, Demoness Tarikatı’nın desteği ve doğrulaması sayesinde, sorgulama sonuçları hâlâ güvenilir.”

Lumian, Adaina’ya bir kez daha bakmadı. Üç doz bayıltma büyüsüyle vurulmuş sahte Theresa’ya işaret etti: Harrumph Büyüsü, fiziksel bir nakavt ve Mutluluk Derneği’nden bir sakinleştirici. Franca’ya dönüp, “Mutluluk Derneği’nin kilit üyelerinden biri olup olmadığını doğrulamak için Büyülü Ayna Kehaneti’ni kullan,” dedi.

Lumian, sahte Theresa’nın konserdeki performansına dayanarak kilit bir üye olduğundan şüphelenmişti, ancak onu tüm yol boyunca yakından takip etmemişlerdi. Bunun yerine varış noktalarında bekliyorlardı. Ya Theresa bir şeylerin ters gittiğini hissedip yolculuk sırasında bir aldatmacaya yönelmiş olsaydı?

Sahte Theresa’nın, Bliss Derneği’nin gerçeklik serumu gibi benzersiz bir karışıma sahip olduğu düşünüldüğünde, Bliss Derneği ile bağlantısı olduğu şüphesizdi. Ancak, kilit bir üye olup olmadığı belirsizliğini koruyordu.

Bu cevap Lumian’ın sonraki eylemlerine rehberlik edecekti.

…

Adaina’nın dairesinin hemen yanında, Browns Sauron kargaşayı izlemeye devam ediyordu. Adaina, hafif ve belirsiz konuşmalar duyabiliyordu ama başka bir şey duyamıyordu.

Adaina ve sahte Theresa biraz sohbet edip kırmızı şarap içmeyi mi planlıyorlar? Aşırı tutkulu olmasa da romantik bir havası var… Browns Sauron karşıdaki binaya baktı ve Franca ile sevgilisini başlamaya ikna etmeye çalıştı. Sahte Theresa’nın tamamen arzuya kapılmasını beklemeden sürpriz bir saldırı başlatmamayı umuyordu.

…

Adaina’nın dairesinin oturma odasında, Franca sağ avucunu kaldırdı ve hızla kristal bir buz sarkıtı oluşturdu. Sahte Theresa’nın elini hassas bir şekilde delerek az miktarda kan çıkardı.

Sahte Theresa içgüdüsel olarak kolunu geri çekti ama üç katlı komadan çıkamamıştı.

Franca daha sonra kanı bir aynaya sürdü ve bunu bir medyum ve kurban olarak kullanarak Yeraltı Dünyası’ndan bir varlığa yalvarmayı ve ruhların benzersiz bir kimliğini elde etmeyi umdu.

Tüm hazırlıklar tamamlandıktan sonra Franca aynayı aldı ve Hermes duasını okudu:

“Yeraltı dünyasında dolaşan gölge, iletişim kurulabilen dost canlısı yaratık, asla ölmeyen eşsiz göz…”

Kanlı aynanın yüzeyi aniden koyu yeşil bir renk aldı ve soluk beyaz, sulu bir ışık dalgalandı.

Franca büyüyü okuduktan sonra saygıyla sordu: “Kanın sahibi sanat tüccarı Theresa mı?”

“Hayır,” dedi aynadan kayıtsız bir ses, sanki sonsuz zamanın aşınmasına katlanıyormuş gibi.

Franca ikinci sorusunu sordu.

“Kanın sahibi Trier Mutluluk Derneği’nin önemli bir üyesi mi?”

Kayıtsız ses yavaş yavaş kayboldu.

“Evet.”

Franca, kurumun aynı anda sadece iki soruya cevap vermesi nedeniyle daha fazla soru sormaktan kaçındı.

Soluk beyaz renkli sulu ışığın hızla gerilediğini ve aynanın yüzeyindeki kanın garip bir şekilde içeri sızıp kaybolduğunu izledi.

Lumian’a dönen Franca, “O, Mutluluk Derneği’nin önemli bir üyesidir.” dedi.

Lumian hafifçe iç çekti ve “Maalesef lobotomiyi nasıl yapacağımı bilmiyorum. Anthony Reid henüz bir Hipnozcu değil, bu yüzden ruhu sadece doğrudan yönlendirebiliyoruz.” dedi.

Gerçeklik serumunu kullanmak, sahte Theresa’nın uyandığında direnmeyeceğini garantilemiyordu. İnancı ve yetenekleri göz önüne alındığında, zamanı geldiğinde çetin bir mücadele kaçınılmazdı ve öldürülme ihtimali yüksekti. Bu durumda, hemen harekete geçmeye karar verdi.

Lumian konuşurken yere çömeldi, sağ avucu kızıl alevlerle parlıyordu.

Alevler birbirine karışıp hızla birleşerek beyaza dönüştü.

Sağ avucunu sahte Theresa’nın bedenine hafifçe bastırınca, alev alev yanan beyaz ateş topu incecik havaya karıştı.

Gürülde!

Sahte Theresa’nın bedeninden boğuk bir patlama sesi duyuldu. Hayat onu tamamen terk etmeden önce birkaç kez titredi.

Franca, bu süreç boyunca Sihirli Ayna Ruhu Yönlendirme Büyüsü’nü hazırlamakla meşguldü.

Sahte Theresa bilinçsizken ruhu zorla yönlendirebilse de, bu güvenli bir seçenek değildi. Zihni ve ruhu için gereksiz sorunlara yol açabilirdi ve hedefin kötü bir tanrıya inanması, dikkatli olmazsa yozlaşma riski anlamına geliyordu.

…

Adaina’nın dairesinin hemen yanında, gölgelerin arasında gizlenmiş olan Browns Sauron, hafif bir dalgalanma hissetti.

Güçler kullanılmıştı. Başladı mı? Sahtekar Theresa’nın, Arzu Ana Ağacı yolunun güçlerini flört etmek için mi başlattığını, yoksa Franca Roland ve sevgilisinin hedef konuma çoktan sızıp saldırmaya mı hazırlandığını merak etti.

Siyah bir av kıyafeti giymiş olan Browns Sauron, tereddüt etmeden pencereyi sessizce açtı ve gölgelerin arasından sürünerek çıktı. Dış duvara tutunarak yavaşça Adaina’nın dairesine yaklaştı.

…

Franca, Sihirli Ayna Ruh Yönlendirme Büyüsü’nü tamamladı ve karanlık ve derin aynanın sulu ışığı titreşerek, güzel ama soluk beyaz bir yüzü “yansıttı”.

Franca, Sihirli Ayna Ruh Yönlendirme Büyüsü’nün etkisini test etmek için en basit soruyu kullanarak, “Adın ne?” diye sordu.

Sahte Theresa’nın yanıltıcı sesi, “Ben Beatrice Incourt’um.” diye cevap verdi.

“Gerçek kimliğiniz nedir?” diye sormaya devam etti Franca.

Beatrice Incourt, “Bir şarap imalathanesi işletiyorum. Bu şarap, ölen kocamdan kalma.” diye cevap verirken yüzündeki ifade soğuktu.

Franca daha sonra soruyu kritik noktaya yöneltti.

“Mutluluk Derneği’nin önemli bir üyesi misiniz?”

“Evet.” Beatrice Incourt’un başını sallaması belli belirsizdi.

Franca, Mutluluk Cemiyeti’nin inancını veya son zamanlardaki ifşaatları derinlemesine incelemedi. Kötü tanrı Arzu Ana Ağacı’ndan, Cennet ve Dünya’nın Kutsaması için Layık Olan Göksel Tanrı kadar korkmasa da, ruhları yönlendirmeye cesaret edemese de, risklerin farkındaydı. Ne sorup ne sormaması gerektiğini, neyin güvenli olduğunu ve neyin yozlaşmaya yol açabileceğini biliyordu.

Kısa bir duraklamanın ardından, “Lumian Lee’yi veya Ciel Dubois’i tanıyor musunuz?” diye sordu.

Beatrice şaşkınlıkla, “Bilmiyorum.” diye cevap verdi.

Bilmiyorum… Dinleyen Lumian kaşlarını kaldırdı.

Bliss Society’nin kilit üyelerinden hiçbiri Susanna Mattise’in nihai planından haberdar değil mi?

Franca da aynı derecede şaşırmıştı. Kaşlarını çatarak sordu: “Susanna Mattise ölümünden önce neden pazar bölgesine gitti?”

Beatrice Incourt sakin bir şekilde cevap verdi: “Büyük ilahi ağacı uyandırmak ve köklerinin Dördüncü Çağ Trier’e girmesine izin vermek, tacının sahte tanrıların krallığına uzanmasına izin vermek istiyordu.”

“Uyanış sürecinin ne olduğunu söyledi mi?” diye üsteledi Franca.

Beatrice Incourt’un sesi daha soğuk, ifadesi daha katı bir hal aldı.

“Bunu söylemedi.”

Susanna Mattise’in beni yakalayıp Arzu Ana Ağacı’na kurban etmek istediğini gerçekten bilmiyorlar mı? Lumian’ın düşünceleri hızla akmaya başladı ve Franca’ya bir isim fısıldadı: “Maipú Meyer.”

Franca anladı ve aynadaki ruha sordu: “Maipú Meyer nerede?”

Maipú Meyer, Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’un eski müdürü, Susanna Mattise’in sevgilisi ve en güvendiği astıydı.

Beatrice, giderek ölüleri andıran bir sesle cevap verdi: “Emin değilim. O bir insan ve biz onu hor görüyor, ondan uzak duruyoruz.”

Bunu duyan Lumian aydınlandı ve sebebini kabaca anladı.

Gölge Ağacı ile ilgili olarak, kötü bir ruha dönüşen Susanna Mattise, seçimlerinde ve eylemlerinde son derece aşırıydı. Mutluluk Cemiyeti’nin diğer kilit üyelerine ayrıntılı durum veya ilerleme hakkında bilgi vermedi. Sadece doğrudan astları Maipú Meyer ve Charlotte Calvino, tüm planı biliyordu.

Susanna Mattise ve Charlotte Calvino’nun ölümlerinin ardından, Bliss Derneği’nin kilit üyelerinden biri haline gelmek için Susanna’ya güvenen Maipú Meyer dışlandı ve baskı altına alındı. Sonuç olarak, ilgili konuları başka kimseyle paylaşmadı.

Bu mantıklıydı. “Arzu” etrafında şekillenen gizli bir örgüt, şüphesiz hem açık hem de gizli birçok arzuyu deneyimleyecekti. Maipú Meyer, kadınları savunan ve kadınları seven çekirdek grup içinde gözle görülür bir istisnaydı.

Franca birkaç saniye düşündükten sonra sorusunu değiştirdi: “Maipú Meyer’in şimdilik planları neler?”

Beatrice’in yüzü solgun beyaz ve yeşile döndü, hatta sert ifadesi bile kayboldu.

“Birkaç hafta önce Maipú Meyer, pazar bölgesine gizlice gidip bir şeyler yapmak istediğinden bahsetmişti. O zamandan beri onu görmedim.”

Pazar bölgesine gizlice geri dönüp bir şeyler mi yapmalıydı? Lumian ve Franca bu açıklama karşısında alarma geçtiler.