Bölüm 417: Onlar [3]

Şafak vaktiyle birlikte, Yüce Peri Cenneti’ndeki kadınlar meditasyon veya antrenmandan uyanıp günlerine başlamaya başladılar. Bu kalabalığın içinde Rose ve Elena vardı, ancak Baş Rahibe Lan ve grubu tamamen yoktu.

Kalabalığın kısık sesleri ikilinin etrafında dönüyordu. Bu şaşırtıcı değildi. Sonuçta, daha dün büyüklerinden oluşan bir grupla çevrili olarak görülmüştü, ama şimdi mükemmel durumdaydılar ve sanki önemli bir şey olmamış gibi sokaklarda dolaşıyorlardı.

Öte yandan, bu yaşlılar tenha bir bölgede bulunmuştu. İçlerinden hiçbiri aklı başında kalmamıştı. Tarikat kadınlarının bundan bahsetmesi doğaldı.

Ama Rose ve Elena bu kadınlara hiç aldırış etmediler. Baştan sona tarikata pek bağlılık hissetmediler.

Bu kadınlar peri olmakla övünürlerdi, ama büyük çoğunluğu insan derisi giymiş yılanlardı. Rakiplerini mahvetmek için yalanlar yayar, her fırsatta arkadan hançer atarlardı; bu, entrikanın tanımıydı.

Ancak bu tür bir ortam, ikisinin de gelişimlerini desteklemesi için mükemmeldi. Her adımda onları bekleyen zorluklarla birlikte, kendi becerilerinde ilerlemelerini sağlayacak çok sayıda basamakları vardı.

Tarikatta önemsedikleri bir şey varsa…

“Tarikat Efendisi.” Bir gün önce konuşma yapan yaşlı kadının önüne geldiklerinde iki kız birlikte selamlaştılar.

Belleri eğilmiş, gereken saygıyı gösteriyorlardı ve ses tonları da son derece hoşgörülüydü. Tarikatın geri kalanına gösterdikleri kibirli ve kayıtsız imajla karşılaştırıldığında, şimdiki davranışları yerle gök arasında bir fark yaratıyordu.

“Siz iki küçük velet, bana Efendi demenizi söylememiş miydim? Anlaşılan bunca zamandan sonra beni hâlâ kabul etmemişsiniz.” Tarikat Efendisi buruk bir şekilde gülümsedi.

“Efendim bu değil-“

“Yeter. Durumunun zaten farkındayım, bu yüzden seni tarikata bağlamayı hiç planlamamıştım. Seni bağlayabilseydim, tereddüt etmeden bunu yapardım. Ama ikinizin de zaten dönecek bir yeri var, değil mi?”

Rahatsız ediciydi. İkisi de cevap veremedi, suçluluklarını sadece kalplerinde tutabildiler. Doğruydu. Tarikat Lideri onlar için ne yaparsa yapsın, yolları asla uzun süre birlikte kalmaya mahkum değildi.

Geri dönecekleri bir yerleri, daha doğrusu birileri vardı.

Elena iç çekti. Bu devasa tarikattaki tek önemsediği kişiler Tarikat Ustası ve Rose’du. Diğer kadınlar, itibarları yüzünden ya onlardan korkuyor ya da onları küçümsüyorlardı, bu yüzden arkadaş edinemiyorlardı.

Kalabalığın umurunda bile değildi aslında, sadece işlerin bu şekilde olması utanç vericiydi.

Ama daha bahane üretmeden Tarikat Lideri bir kez daha konuştu.

“Peki? Kim o?”

“Ee?” Elena düşüncelerinden sıyrıldı. Aniden gelen soruyla gözleri fal taşı gibi açıldı. “K-kim hakkında konuşuyorsun?”

“Fark etmediğimi sanma. Seni tarikatta tutmaktan bahsettiğimde bile, gözlerinde dalgın bir ifade olurdu. Soğuk ve kayıtsız Elena’m, bir adama bu kadar aşık olduğunu düşünmek! Neredeyse inanamıyordum.”

Yaşına rağmen, Yüce Peri Cenneti Tarikat Lideri’nin tavırlarında, yalnızca yakınlarının farkında olduğu genç bir taraf vardı. Bu durum, tarikatın ileri gelenlerinin sık sık başını ağrıtmasına neden olurken, müritlerinin yüzlerine gülümseme getiriyordu.

Elena’nın yüzü kızardı. “Aşık olmak güçlü bir kelime…”

“Evet, ama muhtemelen bu durumda yeterince güçlü değil,” diye aniden araya girdi Rose. Ağzından çıkmak üzere olan kıkırdamayı bastırmak için elinden geleni yapıyordu.

“Sen…!” diye itiraz etti Elena, ama onun savunmaya geçmesi diğer ikisinin daha çok gülmesine sebep oldu.

“Seni unuttuğumu sanma,” dedi Tarikat Lideri aniden Rose’a. “Daha iyi saklasan bile, ondan pek de iyi değilsin.”

“Saçma!” diye gururla cevapladı Rose. “Onun aksine, ben sana yakışıklı, güçlü ve genel olarak mükemmel erkeğimden bahsedebilirim.”

Rose göğsünü yumrukladı ve sanki büyükanne ve büyükbabasına övünmek istercesine Damien hakkında hikayeler anlatmaya başladı.

“Çılgın bir adam. Benim dünyamda olduğumuz zamanlarda, gücünün büyük bir kısmını kısıtlayarak bile oradaki en büyük dahileri alt etmişti. Ve hepsi bu kadar değil…”

Rose, Damien’la geçirdiği zamanları anlatmaya başladı. Birlikte geçirdikleri zaman nispeten kısa olsa da, macera ve merakla doluydu.

Damien, Rose’a yepyeni bir dünyanın kapılarını açmıştı. Ona, Apeiron’daki kısıtlı hayatından çok daha fazla sevdiği, asla giremeyeceğini düşündüğü bir yol göstermişti.

Belki de Rose’un Damien hakkındaki değerlendirmesi biraz önyargılıydı. Kötü yanlarını sanki hiç yokmuş gibi kolayca geçiştirdi. Özellikle romantik anlarından bahsettiğinde, gerçek hayattan bahsetmektense roman yazıyormuş gibi bir havası vardı.

Rose konuşurken Elena, tarif ettiği Damien’ın beyefendi versiyonunu hayal etmeye çalıştı. Takım elbiseli, önünde tek dizinin üstünde, ağzı…

‘Dur! Dur! Dur!’ Hayalini aceleyle sildi. Bunu yapar yapmaz, Damien’ın geri döndükten sonraki gerçek görüntüsü zihninde belirdi.

Utanmaz bir haydut, vahşi bir kurt, kalpsiz bir adam; bunların hepsi onu tanımlamak için harika kelimelerdi. Kesinlikle centilmen değildi. Ama özgür ruhlu ve evcilleştirilemez kişiliği, o vahşi ama nazik tavrı, her şeyiyle, bir türlü kurtulamadığı ölümcül bir çekiciliğe sahipti.

Daha o kadar adam olmadan önce, henüz zavallı ve iradesizken, o kadar derinlere düşmüştü ki, kaçmayı aklından bile geçirmiyordu.

Elena iç çekti. Düşünceleri karmaşıklaştı. Damien’a bu yolculuğa çıkması için adeta yalvarmıştı. Hayatında ilk kez Dünya’dan ayrılıyordu.

Ve o uçsuz bucaksız evreni, onun en ufak bir parçasını bile görmek, onun kalbinde bir tür hırs uyandırdı.

‘Görmek istiyorum.’

Her şeyi görmek istiyordu. Farklı dünyaları keşfetmek ve Peri Göleti veya Sisli Bulut Gizli Diyarı gibi daha mistik yerleri keşfetmek istiyordu.

Ama bu ancak ikincil bir amaç olarak değerlendirilebilirdi. Asıl amacı başkaydı.

Bu olay, rütbe atlayıp Valkyrie olduktan ve Valhalla ile bağlantı kurduktan sonra gerçekleşti.

Dövüş stili değişmişti, gücünün kaynağı da değişmişti. Ve bununla birlikte, bir tür çağrıya benzer bir şey de almıştı.

Evrenin bir yerinde, uyuduğu her an rüyalarında beliren bir yer vardı.

Yeteneklerinin hızla gelişeceği ve gücünün gerçek anlamda çiçek açacağı mistik bir yerdi burası.

Oranın nerede olduğunu bilmiyordu ama oraya ulaşmak için genel yönü biliyordu.

Ancak, içgüdüsel olarak oranın nasıl bir yer olduğunu anlamıştı. Gizli bir diyara benziyordu, ancak kısıtlama sadece onun girebilmesi içindi.

‘Nedenini bilmek istiyorum. Neden böyle bir yer var ve neden sadece ben girebiliyorum? Ancak…’

Seçim yapması gerekecekti.

Kalbinde en çok değer verdiği iki şeyden, asla vazgeçemeyeceği iki tutkudan biriydi. İkisi arasında seçim yapması gerekiyordu.

Ve bu onu içten içe kemiriyordu.