Bölüm 417 – 418: Son Yükselen

Gözlerini açtı, bir şey onlara uzandığında takındığı kayıtsız ifadenin aynısıyla.

Damon etkilenmedi. Sadece yorgundu; korkamayacak kadar yorgundu.

Damon hâlâ savaşamayacak kadar kırgındı ve çığlık atamayacak kadar aklı başındaydı.

Henüz duygusal veya zihinsel olarak iyileşmemişti. Bunları tekrar hissetmek için yeterli değil.

Yine de bakışları yeniden odağa çıktı. Acıyı görmezden gelerek hızla çevreyi taradı ve Matia’yı aradı… ama Matia hiçbir yerde yoktu.

Ve sonra… kalbi ne kadar yorgun olursa olsun korkunun nasıl bir his olduğunu hatırladı.

“Endişelenmeye gerek yok.”

Tanıdık bir ses. Kadın.

Valarie…

Kanayan kafasını sesin kaynağına çevirdi.

Ama bedensiz bir çift dudak yerine…

Onu gördü; uzun altın rengi saçları ve koyu mavi gözleri olan güzel bir kadın. Aurası sakindi, zırhı hafifçe Evangeline’inkini andırıyordu. Sıcaklık ve nezaket saçıyordu ama formu neredeyse yarı saydamdı; fiziksel dünyaya pek tutunmuyordu.

Bir isme ihtiyacı yoktu. Sadece aurası ona her şeyi anlatıyordu.

Valarie Sunwarden.

Yumuşak bir şekilde gülümsedi, üst dudağı parlayan, hayaletimsi formunun geri kalanından daha bedenseldi.

“Matia’yı arıyorsanız… o sizin gölgenize battı.”

Damon aşağıya baktı.

…Ve onu orada hissetti.

Evet. O iyiydi. Dinleniyor.

Yavaşça bozuk zemine uzandı. Pislik uzun saçlarına katran gibi yapışmıştı.

Vücudu tertemiz olmaktan çok uzaktı; kir, kurum, kir, kurumuş kan… içinde toplanmıştı.

Temizlemeye başlamak için bile uzun bir banyoya ihtiyacı vardı.

Yine de orada kaldı, ifadesi yorgun… kayıtsızdı.

İçinde gömülü çığlığa rağmen kalbi sakindi. Belki bu sessizlik… bu uyuşukluk… ruhuna baskı yapan ağırlığa dayanabilmesinin tek yoluydu.

Güçlü ve sarsılmaz; belki de yeni bir savunma mekanizmasıydı.

“Buradaki manzara oldukça kasvetli, değil mi…”

Valarie’nin sözlerine hiçbir şey söylemeden başını salladı. Gökyüzünde garip bir şekilde güzel bir şey vardı… ya da onun yokluğu. Yukarıdaki, ağzı açık, izleyen ağızlar neredeyse ters takımyıldızlara benziyordu.

“Karanlıktan korkuyorum,” diye fısıldadı Valarie bir aradan sonra.

“Çocukken korkmamıştım… ama o katedralden ayrıldıktan sonra korktuğumu fark ettim.”

Damon yanıt vermedi. Sadece dinledi.

“Uzun yıllardır oradaydım… yozlaşma beni yiyip bitirdi.”

Ona baktı, yorgun yüzünü gördü ve ona nazik bir gülümseme sundu.

“Ben de yoruldum. İlk başta dayandım. Sonra… delirdim. Sonra aklım başıma geldi. Bu döngüyü binlerce yıl boyunca tekrar tekrar tekrarladım. Bir gün… yoruldum… ve umursamayı bıraktım.”

Damon gözlerini kırpıştırdı. bakışları yavaşça yükselenin figürüne çekildi. Mümkün olanın ötesinde dayanmış birine.

“Ömrümü çoktan aştım. Ama zaten hayatta değildim. Öleli çoktan olmuştu. Yine de dayandım…”

Damon anlamadı. Bu yüzden önemli olan tek soruyu sordu.

“…Neden?”

Ona döndü.

“Bilmiyorum. Ama orada geçirdiğim süre bana öğretti… korkuyorum. Karanlıktan değil. Yalnızlıktan.”

Bunu anladı.

Yalnızlığı, hiç sesi olmasa bile yüksek sesle ağladı.

O da yalnız biriydi.

Ama niteliği güneş ışığı olan biri için… bu tuhaftı. korku.

Başını ona doğru eğdi.

Lysithara çok güzeldi, dedi aniden. “Dünyayı birden fazla açıdan değiştirdik. Bilginin istiflendiği bir dönemde herkesin öğrenebileceği bir yer yaptık. Yalnızca zengin ve ayrıcalıklı olanlar erişebilirdi; ama biz farklı bir şey yaptık.”

Buruk bir şekilde gülümsedi.

“Herkes memnuniyetle karşılandı. Irk, statü ne olursa olsun… her derde deva bir ilaç yarattık.”

Uzun bir duraklama.

“Ama açgözlülüğümüzle bu güzelliği yok ettik.”

Bana baktı. Damon’a sadece dinledi.

“Son bir iyilik isteyebilir miyim… zamanının çok ötesinde birinden?”

Yavaşça başını salladı.

Nazik bir şekilde gülümsedi.

“Bir şey inşa edebilir misin?”

Ona şaşkınlıkla baktı.

“…Ne inşa etmeliyim?”

Omuz silkti.

“Bilmiyorum. Güzel bir şey inşa et.”

“…I Güzelliğin neye benzediğini bilmiyorum” dedi bir süre sonra. “Ben sadece çirkinliği tanırım.”

Parlayan saçlarını hafif, nostaljik bir gülümsemeyle kenara itti.

“Lysithara güzeldi. İkimizin de güzel olduğunu düşüneceği bir şey inşa et.”

Damon’un donuk gözleri fhafifçe yaladı.

“Güzel bir şey…”

Eline uzandı ve onu ayağa kaldırdı.

“Yapabilir misin… bunu benim için yapar mısın?”

Durakladı. Ne yapmaya çalıştığını biliyordu.

Ona umut vermeye çalışıyordu.

Yine de başını salladı.

“Yapacağım.”

Daha geniş gülümsedi.

“Bu bir söz mü o zaman?”

Tekrar ciddiyetle başını salladı.

Bunun neye benzeyeceğini hâlâ bilmese de.

“…Evet. Ben söz.”

Gökyüzüne baktı.

“Neredeyse geldi… sıkı tutunun. Sizi buradan çıkaracağım.”

Gökten parlak bir ışık indi. Bir kuyruklu yıldız gibi ama yavaşça düştü. Damon ancak yaklaştığında şeklini gördü.

Bu, Valarie’nin dudaklarının diğer yarısıydı.

Vücudunun son kısmı.

Vücudu parlak ışıkta tutuşunca paniğe kapılarak ona döndü.

“Ne yapıyorsun… Valarie…”

Gülümsedi, aynı nazik, anaç gülümseme.

“Siz çocuklar giderseniz… yalnız kalacağım. I bunu istemiyorum. Bu yüzden son ışığımla… sana bir mucize vereyim.”

Vücudu daha da parladı ve pislik dolu yerden yavaşça kalkmaya başladılar.

“Hepinizle geçirdiğim zamanlar… binlerce yıldır tanıdığım en iyi zamanlardı. Üzülmeyin… asi öğrencim.”

Damon dudağını ısırdı. Başını salladı ve Valarie elini daha sıkı tuttu.

Vücudu artık sadece ruhtu, ama bir şekilde… sıcak hissetti.

Eli parladı ve bu ışıktan bir kılıç oluştu.

Güneş ışığından bir kılıç.

Yüzünü gökyüzüne kaldırıp hâlâ Damon’ın elini tutarken Damon onu yaşlı bir gözle izledi.

Sonra… karanlığın içinden bir şey çıktı.

A boşluktaki sayısız ağızdan oluşan yaratık.

“…Sen kimsin…?”

Dehşetin sesi bir fısıltı korosuydu.

Fakat Valarie gülümsedi. Onun ışığı karanlığı delip geçiyordu. Ve onun ışıltısı yayıldıkça kabuslar ve canavarlar arasındaki sonsuz savaş durakladı; hepsi ona bakmak için döndü.

İkinci bir güneş gibi parlayarak kılıcını kaldırdı.

“Ben Valarie Sunwarden’ım” dedi.

“Son Yükselen.”