Bölüm 416: Sürpriz

“Tarikat Lideri Ma hâlâ çok nazik. Bu yaşlı adamın kendisinin hiçbir şeye ihtiyacı yok, sizin yardımınıza ihtiyacı olan genç lord,” dedi Uşak Kang.

Hem Ma Rong’un hem de Büyük Yaşlı’nın gözlerinde anında bir tedirginlik ve endişe belirdi. “Acaba… efendimde bir sorun mu var?” diye sordu Ma Rong.

“Ah, hayır hayır, efendi de hanımefendi de iyi durumda. Yardıma muhtaç olan kişi efendi için önemli birisi. Şu an daha fazla bilgi veremem. Efendi bu meselenin fazla yayılmamasını istedi,” dedi Butler Kang.

“Anladım,” dedi Ma Rong. “Öyleyse hemen şimdi ayrılıyorum.”

“Evet, ve şey…” Uşak Kang, yanındaki Alex’e bakmadan önce bir anlığına onu durdurdu. “Bu genç adam Yu Ming diye adlandırılan kişi mi?” diye sordu.

“Evet, bu benim öğrencim Yu Ming,” diye tanıttı Ma Rong. Ardından Alex’e dönerek uşağı ona tanıttı.

“Bu kıdemli kişi Uşak Kang. Kendisi Şehir Lordu Fu’nun baş uşağı,” diye açıkladı Ma Rong.

Alex sonunda ikisinin de adama neden bu kadar saygı duyduğunu anladı. Şehrin lordunun baş uşağı olması, uşağın şehirde alışılmadık derecede yüksek bir statüye sahip olmasını sağlıyordu.

“Selamlar, kıdemli,” diye hemen eğilerek selam verdi Alex.

“Selamlar, evladım.” Uşak Kang, Ma Rong’a dönerek, “Kendinize çok iyi bir öğrenci edinmişsiniz, Tarikat Lideri Ma.” dedi.

“Evet, öyle düşünüyorum,” dedi Ma Rong gülümseyerek.

Butler Kang, “Genç Lord, müritinizi de bizimle getirmemizi istedi,” dedi.

Ma Rong biraz endişeli görünüyordu. “Nedenini söyledi mi?” diye sordu.

“Korkarım ki hayır. Öğrencinizi geri getirmeniz, genç lordun laf arasında söylediği bir şeydi. Nedenini sorgulamaya cesaret edemedim,” dedi Butler Kang.

“Anlıyorum… o zaman gitmeliyiz,” dedi Ma Rong ve dışarı doğru yürümeye başladı. Alex arkasından, uşak Kang da en arkadan onu takip etti.

Salonun dışına çıkar çıkmaz hepsi uçup gitti. Hong Wu tarikatından, Şehir Lordu’nun konağına uçuş sadece birkaç dakika sürüyordu.

Alex, Butler Kang ve Ma Rong’a ayak uydurarak rahatça uçtu. Butler Kang, bir gencin ikisine de bu kadar iyi ayak uydurmasına şaşırarak birkaç kez arkasına baktı.

‘Bu genç adam, gelişim seviyesini bu kadar iyi gizlemek için inanılmaz bir teknik kullanıyor olmalı. Meridyen seviyesinde olduğunu zar zor görebiliyorum, o bile kendi gelişim seviyemden kaynaklanıyor. Bu kadar az gelişimle nasıl bu kadar iyi uçabiliyor?’ diye merak etti.

“Buradayız,” dedi Ma Rong Alex’e ve yavaşça yere çöktü.

Alex, önünde büyük bir bahçesi, arkasında da geniş bir arka bahçesi olan devasa eve baktı. Uçarken burayı hep uzaktan görmüştü, ama burayı ilk kez bizzat ziyaret ediyordu.

O da Ma Rong’un arkasından yürüdü ama ondan uzak durmayı da unutmadı. Böyle bir yerde yanlışlıkla yere düşmek istemiyordu. İkisi birlikte kapıya kadar çıktılar.

Butler Kang arkalarında olduğu için kapı hiç soru sormadan açıldı ve ikisinin içeri girmesine izin verdi. Ön bahçede çalışan düzinelerce insan yeni gelenlere bakmak için durdu. Kim olduklarını görünce işlerine geri döndüler.

Malikanenin içinde bile, gizlice kimin girdiğini kontrol eden görevliler vardı.

Yaşlı uşak onları bekleme odasına götürdü ve şehir lorduna gelişlerini bildirmek için giderken orada beklemelerine izin verdi.

“Ah, sonunda buradasınız, Tarikat Lideri Ma,” diye bir kadın sesi yan taraftan geldi.

Ma Rong, içeri yeni giren kadını karşılamak için hemen ayağa kalktı. “Selamlar, Leydi Mo.”

“Merhaba,” diye karşılık verdi Alex.

“Hım, sizi tanıyor muyum?” dedi Leydi Mo, yüzünde bir anlık şaşkınlık ifadesiyle, sonra onu tanıdı. “Ah, o zamanki genç adam. Nasılsın evlat? İki tarikat liderinin doğrudan öğrencisi olmak eğlenceli olmalı, değil mi?”

“Bu… gerçekten de oldukça şaşırtıcı,” dedi Alex, Lady Mo’ya gülümseyerek.

Leydi Mo, Alex’in onu ilk gördüğü zamandan beri giydiği mor elbiseyi hâlâ üzerinde taşıyordu. Güzelliği de hiç azalmamış gibiydi.

Alex, tavırlarından, zarafetinden ve kendini nasıl taşıdığından, kadının şehir lorduyla evlenmiş soylu bir aileden geldiğine neredeyse emin olabilirdi.

“Bayan Mo, buraya neden çağrıldığımızı biliyor musunuz?” diye sordu Ma Rong.

“Ah… şey… sanırım bu konuda sevgili kocamın kendisinin konuşmasına izin vermem daha iyi olur,” dedi Lady Mo.

Ma Rong hiçbir şey söylemedi ve bekledi. Alex evin etrafına bakındı ve her şeyden genel olarak çok etkilendi. Evin her tarafı bembeyazdı ve mor ve kırmızı renklerde çeşitli sanat eserleriyle doluydu.

“Tarikat Lideri Ma,” diye seslendi uşak Kang yandan. “Lütfen gelin, genç lord bekliyor.”

“Şey, Uşak Kang, peki ya benim öğrencim?” diye sordu.

“Haha, oraya da özel olarak davet edildi,” dedi uşak Kang gülümseyerek.

Yaşlı uşak onları, daha az insanın olduğu anlaşılan malikanenin diğer tarafına giden bir koridordan geçirdi. Aslında, bu bölgelerde neredeyse hiç insan yoktu.

Sonunda önünde iki kişinin durduğu bir kapıya rastladılar. Bunlardan biri, bir tür muhafız gibi görünen siyah elbiseli bir kadındı, diğeri ise 20’li yaşlarının sonlarında yakışıklı, genç bir adamdı.

Mor giysisi ve yüzündeki gülümsemeyle, yaptığı her şeyde özgüven ve zarafet saçıyor gibiydi.

“Onları getirdim, Genç Lord,” dedi yaşlı Kang.

“Teşekkür ederim, yaşlı Kang. Şimdilik gidebilirsin,” dedi genç adam.

“Selamlar, Şehir Lordu Fu,” dedi Ma Rong adama doğru hafifçe eğilerek. Alex de hemen ardından ona selam verdi ve saygı göstermek için hafifçe eğildi.

“Sonunda buradasınız, Tarikat Lideri Ma. Son 3 gündür sizin yokluğunuzun yarattığı hayal kırıklığını anlayamazsınız,” dedi Fu Wen, Şehir Lordu Fu.

“Özür dilerim. Son 3 gündür kendim de hastaydım, bu yüzden şehir lorduna yardımcı olamadım,” dedi Ma Rong olabildiğince saygılı bir şekilde. O kadar saygılıydı ki Alex, lordun gerçekten bunu hak edip etmediğini merak etmeye başladı.

Damarlarında Kraliyet Fu ailesinin kanı akıyor olması, onun mevcut imparatorla ya da önceki imparatorla yakın bir akrabalık bağı olduğu anlamına gelmiyordu.

Bu durum Alex’in bunun böyle olmadığına ve aslında mevcut imparatora yakın olduğuna inanmasına yol açtı.

‘Kesinlikle imparatorun oğlu değil,’ diye düşündü Alex, ülkenin tek iki prensinin isimlerini hatırlarken; ikinci prensi daha önce görmüştü.

Veliaht prensin bu kadar uzaktaki bir şehrin lordu olması imkansızdı.

“Hay, hasta mıydın? Bir simyacının hastalanması, işte bu endişe verici. Herhangi bir şekilde endişelenmeli miyiz?” diye sordu Fu Wen.

“Hayır, hiç de değil. Bu sadece beni ilgilendiren bir şeydi. Endişelenecek bir neden yok,” dedi Ma Rong.

“Ne şanslı bir durum,” dedi Fu Wen. Ardından Alex’e dönerek, “Küçük kardeş, uzun zamandır görüşmedik. İki tarikat arasında aynı anda yaşamaya nasıl alıştın? İyi misin?” diye sordu.

“Çok iyiyim, Şehir Lordu. Sorduğunuz için teşekkür ederim,” dedi Alex.

“Haha, bunu yapmak zorundaydım. Bu kadar dikkat çekmek için epey olağanüstü şeyler yapmış olmalısınız. Gördüğüm kadarıyla yetiştirme tabanınız da oldukça yükselmiş,” dedi.

‘Ne?’ Alex’in yüzü şaşkınlıkla doluydu. ‘Onun gelişim seviyesi, Ölümsüz Gizlenme tekniğime karşı koyabilecek kadar yüksek mi?’ diye merak etti.

‘Ayrıca, simya yarışmasını kazanmamdan mı bahsediyor? Bu kadar dikkat çekmemeliydi,’ diye düşündü. Düşünürken gözleri etrafta dolaşmaya başladı ve yanlışlıkla Fu Wen’in çok gerisinde duran koyu renkli cübbeli muhafızın gözlerine takıldı.

Alex, o gözlere bakarken birdenbire tüm düşünce sürecini kaybetti. Gardiyan hızla gözlerini indirdi, ancak Alex’in olağanüstü hafızası bunu unutmasına izin vermedi.

O gözleri düşünmeye devam etti ve o gözlere sahip kişiyi bulmak için anılarının arasından seçim yapmaya çalıştı. Biraz zaman aldı ama sonunda başardı.

“Senmişsin!” diye birden ağzından kaçırdı Alex. Ma Rong ve Fu Wen bu ani çıkışa biraz şaşırdılar.

“Ah, böyle birden bire konuştuğum için özür dilerim,” Alex, ne yaptığını fark edince hemen özür diledi. Ancak gözlerinde hâlâ az önce yaşadığı şok okunuyordu.

‘Muhafız mı? Ama nasıl?’ diye kendi kendine sormadan edemedi.

“Ne oldu Yu Ming? Neden bağırdın?” diye sordu Ma Rong.

“Şuradaki muhafız… Sanırım onu tanıyorum,” dedi Alex. “Ancak onu gördüğümde muhafız değildi. Aksine, soylu bir ailenin kızıydı.”

“Hı?” Ma Rong bir an şaşırdı, ama sonra Alex’in, soylu bir aileden bir kadının onu haydut sandığı için bir kervanla geri döndüğü hikayesini hatırladı.

“Şehir Lordu Fu, lütfen şuradaki muhafızdan maskesini indirmesini rica eder misiniz? Öğrencimin doğru olup olmadığını öğrenmek istiyorum,” dedi Ma Rong.

“Korkarım bunu yapamam, Tarikat Lideri Ma,” dedi Fu Wen garip bir gülümsemeyle. Ma Rong ise tüm bu olaya daha da meraklandı.

“Yapamaz mısın?” diye sordu hafif bir şaşkınlıkla.

“Haha, sebepsiz yere isteğinizi reddetmem, Tarikat lideri Ma. Hele ki sizi buraya kendi isteğimle getirmişken. Doğrusu şu ki… Ona herhangi bir şey emretme yetkim yok,” dedi Fu Wen.

“Öyleyse,” diye meraklandı Ma Rong ve sordu, “Kim yapıyor?”

“Yu Ming’in sesini mi duydum dışarıda?” diye bir ses geldi kilitli kapının arkasından. Kişi kapıyı yavaşça açıp dışarı çıkarken tıkırtılar duyuldu.

Alex’in ilk gördüğü şey, şeffaf mavi kıyafetlerin altından görünen ince, beyaz kollar ve ardından açık mavi bir cübbe giymiş bir kişiydi.

Alex o sesi bir yerden tanıyordu ve kadın tamamen ortaya çıktığında ona baktı. Gördüğü kişi karşısında şok oldu.

Ma Rong hemen eğildi. Bu seferki eğilişi, Fu Wen’e yaptığı eğilişten çok daha derin ve saygılıydı.

“Selamlar olsun, majesteleri,” dedi Ma Rong.

Karşılarında duran kişi Kızıl İmparatorluğun prensesi Fu Wuying’di.

“Yu Ming, Prensesin önünde eğil,” diye fısıldadı Ma Rong oldukça sert bir şekilde.

Alex de sersemlemiş halinden sıyrılıp Ma Rong’un yaptığı gibi aynı selamı vererek eğildi.

“Haha,” diye gülümsedi prenses. “Buna gerek yok. Küçük kardeşim Yu Ming ile kervanda geçirdiğimiz birkaç gün içinde gayet iyi tanıştık. Artık böyle bir resmiyete gerek kalmamış olmalı.”

Alex bir an için kadının ne demek istediğini anlamadı, ama arkasındaki korumayı görünce her şey yerine oturdu.

Fu Wuying… Ying Wu… meğerse ikisi de aynı kişiymiş. Alex, neredeyse 3 gündür prensesle birlikte olduğunu ve bundan habersiz olduğunu fark edince şoku daha da arttı.

Ma Rong da şaşırmıştı, çünkü o da durumu hemen anlamıştı. “Eğer öğrencim sizi gücendirecek bir şey yaptıysa, onun adına özür dilerim, majesteleri,” dedi Ma Rong.

“Hiç özür dilemenize gerek yok, tarikat lideri Ma. Öğrenciniz hiçbir şekilde saygısızlık yapmadı,” dedi Fu Wuying gülümseyerek.

Fu Wen, Fu Wuying’e dönerek, “Şey… sevgili kuzenim. Lafı uzatmadan asıl işe geçebilir misin?” dedi.