Bölüm 416: Işığın Girmeye Cesaret Edemediği Gölgelerin Derinliklerinde

Arthur ve Douglas arasındaki anlaşma kesinleştikten sonra Leventis Klanı’nın Patriği ittifaktan geçici olarak ayrıldı ve Douglas’a Cygni Kıtası’na geri dönmesi için eşlik etti.

İkili, Ashford ve Stallard Klanı’ndan yapacakları alışverişi gizlemek ve böylece olası bir karmaşayı önlemek amacıyla gizlice seyahat etti.

Sekiz gün sonra Arthur, Aldebaran Kıtası’na geri döndü ve Kara Ejderha Kolu’nu bizzat Gerald’a teslim etti.

Arthur, Lady Callista da dahil olmak üzere eşlerini uzun zamandır görmediği için evinde iki üç gün kalıp kadınlarıyla biraz zaman geçirmeye karar verdi.

Bu sırada Gerald ve On Üç, Yıkım Kara Ejderhası’nın Kolu’nu nasıl kullanacakları konusunda ciddi bir tartışma yapıyorlardı.

“Baba, Ejderha Kemiklerini, Pençelerini ve Pullarını normal alevlerle eritemezsin,” dedi On Üç. “Bunu yapmak istiyorsan, Raziel Tarikatı’nın yardımına ihtiyacın olacak. Onlarla bir hafta önce konuştum ve seni karşılamak için gerekli hazırlıkları çoktan yapmış olmalılar.

“Onunla sadece Altın Sınıf Silahlar üretebilseniz bile fark etmez. Malzemeleri israf etmediğiniz sürece, bu zaten bir başarı sayılır.”

Gerald, tahtta oturmuş, meyve suyu içen oğlunun yansımasına bakarken kollarını göğsünde kavuşturdu.

“Oğlum, sen beni kim sanıyorsun?” diye sordu Gerald kibirli bir tavırla. “Bu tür malzemelerle, Efsanevi Rütbe ekipmanı yaratmasam ayıp olmaz mı?”

Onüç sırıttı. “Baba, efsanevi bir ekipman üretme şansın sadece yüzde bir, zirvedeki Altın Derece Ekipmanı bile üretememe şansın ise yüzde altmış. Gerçekten kumar mı oynamak istiyorsun?”

“Ne kadar aptalca bir soru,” diye alay etti Gerald. “Neden Altın Derece Ekipmanla yetineyim ki? Başarısız olsam bile, sadece Efsanevi Silahlar ve üzeri üretmeyi hedefleyeceğim!”

Yaramaz oğul ve yaramaz baba ikilisi tam bir dakika boyunca birbirlerine baktılar ve sonra aynı anda gülümsediler.

“Baba, eğer Kara Ejderha Kolunu boşa harcarsan seni öldürürüm~”

“Hahaha! Beni öldürmeye cesaretin var mı~”

İkisi de şeytanca güldüler. Babasıyla kardeşi arasındaki konuşmayı habersizce dinleyen Rhia da onlarla birlikte güldü, Alessia ve Remi ise sadece çaresizce başlarını salladılar.

“Baba, sen sadece Altın Derece’ye razı ol, tamam mı? Hâlâ beceri sorunların var!”

“Yaşlı babanla nasıl böyle konuşmaya cesaret edersin? Beceri sorunu mu? Annenle ben altmış tur boyunca tartışmıştık ki, o seni doğurdu… ah!”

Alessia, Gerald’ı köşeye sürüklemeden önce yumruğuyla kafasına vurdu.

Remi ve Rhia babalarının ne hakkında konuştuğunu anlamadıkları için gözlerini kırpıştırdılar.

Alessia elleriyle kocasının başını ovmakla meşgulken, Rhia ve Remi Zion’la konuşup ona nasıl olduklarını anlattılar.

Kardeşler arasındaki konuşma uyumluydu. Sanki Gerald’ın önceki yorumu hiç söylenmemiş gibiydi.

Kılıbık koca sonunda geri döndüğünde, daha önce sahip olduğu o kendini beğenmişlik iz bırakmadan yok olmuştu.

Babasının yenilmiş bakışını gören On Üç, başını sallamadan önce içini çekti.

“Pekala,” diye yanıtladı On Üç. “Efsanevi Rütbe ve üstünü hedefle. O Ejderha Kolu zaten sadece bir bonus.”

Oğlunun sözlerini duyan Gerald kendine güvenini yeniden kazandı ve yüksek sesle güldü.

“İşte ruh bu!” dedi Gerald. “Ya her şeyimizi ortaya koyacağız ya da hiçbir şey! Ne kadar çaresizsem, yarattığım şey o kadar güçlü olacak.”

“Elbette.” On Üç çaresizce başını salladı. “Sadece kılık değiştirdiğinden emin ol. Ölüm Dileği’ni kışkırtmanın zamanı değil. Önceliğin o Ejderha Kolu’ndan bir şeyler yapıp Nautilus’a göndermek. Gerisini ben hallederim.”

Üç saat sonra Gerald ailesine veda etmeden önce ihtiyaç duyduğu her şeyi toplamıştı bile.

Daha sonra aile evlerinin içindeki portala girdi ve Gerald’ın Solterra’daki üssü olan Lancaster Şehri’ne ışınlandı.

Oraya varır varmaz, Raziel Tarikatı temsilcisinin kendisini beklediği Sarhoş Meyhanesi adlı meyhaneye gitti.

Gerald meyhaneye vardığında köşede, üzerinde Gölge Birliği amblemi bulunan siyah bir cübbe giymiş birinin içki içtiğini fark etti.

Bu, On Üç’ün Arcadia Takımadaları’ndaki savaşta yardım istediği Raziel Tarikatı’nın kollarından biriydi.

Gerald cübbeli adamın yanına oturmakta tereddüt etmedi ve bir kupa bal şarabı sipariş etti.

“Işığın adım atmaya cesaret edemediği gölgelerin derinliklerinde,” dedi Gerald, yalnızca cübbeli kişinin duyabileceği bir ses tonuyla.

“Birlik gücünü ve birliğini buluyor,” diye cevapladı cüppeli adam. “Sanırım sen ‘Pops’sun?”

Cüppeli adamın sorusunu duyunca Gerald’ın dudaklarının köşesi seğirdi. Ancak, ciddi bir cevap vermesi gerektiğini, aksi takdirde iletişimini kaybetme riskini göze alması gerektiğini biliyordu.

“Evet, benim,” diye yanıtladı Gerald. “Hırsız oğlum mu bana böyle seslenmeni istedi?”

Cüppeli adam Gerald’ın cevabını duyunca birden kıkırdadı.

On Üç’ün babası cübbeli adamın bakışlarıyla karşılaştığında kaşını kaldırmadan edemedi.

Karanlığın içinde hafifçe parlayan kırmızı gözler, Gerald’ın yeşil gözleriyle buluştu.

O gözleri gördüğü anda Gerald’ın gözlerinde bir gülümseme belirdi.

“Demek sen, Adira.” Gerald kıkırdadı. “Birbirimizi zaten tanıyorken neden gizemli davranmaya ihtiyaç duyuyorsun?”

“Çünkü bu bir iş, Baba,” diye yanıtladı Adira alaycı bir tonla. “İçeceğini bitir de gidelim. Hedefimize ulaşmadan önce birkaç saat yolculuk yapacağız.”

Gerald başını salladı ve barmenin ona verdiği bardağı bitirdi. İçeceğinin parasını ödedikten sonra ikisi de ayrılıp Işınlanma Kapısı’na girdiler.

Bir saat boyunca sürekli portaldan portala atladıktan sonra Gölge Birliği’nin kontrolündeki bir şehirde belirdiler.

Adira gizli karargahlarına girdiğinde, siyah saçlı ve yeşil gözlü bir genç onlara gülümseyerek baktı.

“Bu kadar uzun sürmesi neden?” diye sordu Thirteen.

“Sus be velet,” diye cevapladı Adira, On Üç’e sıkıca sarılmadan önce. “Üç yıldır kendini göstermedin ve ortaya çıkar çıkmaz yanımıza gelip iyilik istiyorsun. Bize hizmetkarlarınmış gibi davranıyorsun, değil mi?”

Onüç, bir hafta önce gördüğü Drow’un kendisine sarılmasına katlanmaya karar vererek bakışlarını kaçırdı.

Gerald oğluna baktı ve ona içtenlikle başparmağını kaldırdı. Adira bir Drow olmasına rağmen, özellikle de Drow standartlarına göre çok güzeldi.

“Çok uzun süre kalamam, o yüzden önce Ana Karargah’a gidelim,” diye önerdi On Üç.

Adira isteksizce çocuğu bırakmadan önce dilini şaklattı. “Hadi avluya gidelim.”

Drow, On Üç’ü sürükledi ve Gerald yüzünde hafif bir gülümsemeyle onu takip etti.

Oğlunun bu şekilde sürüklendiğini ilk kez görüyordu ve bu onu çok mutlu etti.

Avluya vardıklarında Rocky’nin başı yerden çıktı ve Gerald ile Adira’yı yuttu.

Onüç daha sonra ellerini birbirine vurdu ve günde bir kez bir yere ışınlanmasını sağlayan eserini kullandı.

Babasını, dünyada 9. Seviye Kara Ejderha’nın kemiklerini bile eritebilen nadir Eşsiz Alevlerden biri olan Sylvanna’nın Alevleri’nin bulunduğu ocağı ödünç almak amacıyla Gölge Birliği’nin Ana Karargahı’na getirdi.