Bölüm 4152: Yeni Bir Sefer

Ves’in içinde bir ateş yandı.

Daha büyük ve daha hedef odaklı bir keşif gezisi tasarladığından beri, bu destansı maceradan elde edebileceği tüm olası kazanımlara hayran kalmıştı.

Daha önceki büyük keşif gezilerinde ve seferlerinde olduğu gibi, çok az kişinin seyahat etmeye cesaret edebildiği yerleri keşfederek de büyük kazançlar elde edebilirdi!

Ves, Kızıl Okyanus’taki keşiflerine devam etmek için filosunu konforlu ve giderek daha müreffeh hale gelen Davute Sistemi’nden çıkarmayı planlamış olmasına rağmen, planlama ve beklentileri belirlemeye ciddi anlamda hiç zaman ayırmamıştı.

Hatta Ves’in bir kısmı ona yeterince savaş verdiğini ve hayatını birçok kez riske attığını söylüyordu.

Artık Krakatoa Orta Bölgesi’nin en önde gelen ve başarılı kalfası haline geldiğine göre, ilerlemek için çılgın riskler almasına gerek yoktu.

Eğer sadece mevcut çözüm ve olasılıkları araştırmaya ve geliştirmeye odaklansaydı, mevcut ürün tekliflerini daha üst seviyeye taşıyabileceğinden hiç şüphesi yoktu.

“Bir baba olarak, çocuklarıma hatalarım yüzünden acı çektirmemek benim borcumdur…”

Bir ebeveyn olarak sahip olduğu görev bilinci, onu bu yepyeni keşfe katılmaktan alıkoyuyordu.

Ancak bu durum çok kısa sürdü.

Yüreğinde yanan ateşi söndürmek mümkün değildi!

“Gerçekten dışarı çıkmam lazım!”

Riskler büyük ölçüde artmış olsa da, faydaları çok büyüktü. Bu yeni planda ısrar etmesinin temel nedeni, birleşik filosunun ve kuvvetlerinin yeni sınırın zorluklarıyla başa çıkmak için eskisinden çok daha donanımlı olduğuna inanmasıydı!

“Eşimi ve bütün çocuklarımı da sürüklesem, yine de her şeyin yoluna gireceğinden eminim!”

Klanı geçen yıl içerisinde muazzam bir güç sıçraması yapmıştı ve planladığı ayrılış zamanına daha çok zaman vardı.

Larkinson Klanı ve müttefikleri yeniden silahlanmaya ve muharebe güçlerini genişletmeye daha fazla çaba gösterdikleri sürece, daha önce karşılaştıkları düşmanlardan on kat daha güçlü düşmanları alt edebilecek güçlü bir sefer filosu oluşturabileceklerinden şüphe yoktu!

Bu ona, Büyük İkili’nin savaş filolarının giderek daha fazla birleşen yerli uzaylı muhalefetine karşı yoğun bir şekilde savaştığı cepheye filosunu çok yakın bir yere getirse bile karısını ve çocuklarını koruyabileceğine dair yeterli güvenceyi veriyordu!

Ves bu yeni girişimden o kadar etkilendi ki, hemen masaüstü terminalini aktif hale getirdi ve düşüncelerini ve niyetlerini ilk belgeye dönüştürmeye başladı.

İkinci büyük sefere çıkmaya karar vermesi, bunun bir anda gerçekleşeceği anlamına gelmiyordu. Klanı çok daha büyümüş ve müttefikleri de önemli ölçüde güçlenmişti.

Sadece klan üyelerinin desteğini alması ve onları bunun harika bir fikir olduğuna ikna etmesi gerekmiyordu; aynı zamanda Crossers ve Glory Seekers gibi diğer paydaşlarını da bu cesur yeni girişimine katılmaya ikna etmesi gerekiyordu.

“Bu biraz çaba gerektirecek.” Kaşlarını çattı.

Yeni seferinin yaratacağı muhalefete rağmen Ves, planlarını uygulamaya kararlıydı!

Bu, onun bir sonraki büyük seferine tutkuyla bağlandığı ilk seferdi!

Divine Hussain Albedo ile bir görüşme elde etmek için yeterli MTA liyakatini kazanmak isteyip istemediğinden bağımsız olarak, böylesine uzun ve heyecan verici bir yolculuktan çok daha fazla kazanç elde etmeyi bekleyebilirdi!

“Miyav…”

Lucky daha fazla ilgi talep ederken, Ves en azından birkaç yıl sürecek bir keşif gezisinin çerçevesini oluşturmaya devam etti.

En önemli taleplerinden biri de medeniyete çok sık geri dönmek istememesiydi.

Keşfedilmemiş uzaya seyahat etmek, birkaç ay orada kalmak ve daha sonra onarım ve ikmal için Davute’ye geri dönmek büyük bir zaman kaybıydı.

“Mümkünse yeterli miktarda malzeme getirmeli ve filomuzun çalışır durumda kalması için gereken kaynakları toplayarak veya çıkararak operasyon süremizi uzatmaya çalışmalıyız.”

Başka bir deyişle Ves, sefer filosunun lojistik unsurlarını güçlendirmeliydi.

“Kuvvetlerim mümkün olduğunca kendi kendine yetebilmeli!”

Ves, ek üretim ve onarım gemileri getirmenin yanı sıra, filoda yeniden üretilemeyen büyük miktarda malzemeyi de stoklamak zorundaydı.

“İnsan gücünü de unutmamak gerek.”

Ves’in yeterli sayıda mekanik pilot veya teknik personele sahip olmaması nedeniyle yapabileceklerinin kısıtlandığı zamanlar olmuştu.

Yıldız gemilerinin en güzel yanı, personel kapasitelerinin oldukça esnek olmasıydı. Klan, operasyonlarını yürütmek için ihtiyaç duyulan personel sayısının dört katı kadar personelle tipik bir yıldız gemisine aşırı yük bindirmezdi.

Gerekirse klan gemilerini daha fazla mürettebat ve yolcu alabilecek şekilde bile geliştirebilirdi!

“Son zamanlarda Kızıl Okyanus’a çok daha fazla insan geldi. İhtiyacımız olan insan gücünü işe almakta sorun yaşamayacağız.”

Kızıldeniz’e seyahat etmek isteyen çok sayıda insan vardı ancak çoğu kişi için bu okyanusa girmenin zorluğu çok fazlaydı.

Ancak, daha büyük Beyonder kapılarından daha fazla trafik aktıkça, birçok girişimci şirket şaşırtıcı derecede karlı olduğu kanıtlanan iş modellerini benimsedi!

Düzenlemeleri oldukça basitti. Büyük kütleli konveyörleri alıp, başlangıçta bunları kompakt yolcu kabinleriyle doldurdular.

Geçici olarak yolcu gemileri olarak hizmet veren devasa kargo gemileri, mümkün olduğunca çok sayıda ücretli müşteriyle doldurulduktan sonra Kızıl Okyanus’a geçiyor ve daha sonra insan yüklerini Vulit Sistemi gibi merkezi yıldız düğümlerine boşaltıyordu.

Gemiler daha sonra yolcu modüllerini terk ederek gövdelerini faz suyu ve yeni sınırda bulunan diğer nadir ve eşsiz mal ve malzemelerle doldurmaya başladılar.

Gemiler daha sonra geri dönerek Samanyolu’na kadar geri döndüler ve burada değerli yüklerini boşalttılar ve yolculuktan büyük bir kar elde ettiler!

Ves, bu maliyetli rotasyonu kuran büyük ticaret şirketlerinin Gate Konsorsiyumu’ndan ayrıcalıklı muamele görmeyi başardığını duymuştu.

Aksi takdirde, bu ticaret konvoylarının Büyük Beyonder Kapıları’ndan tekrar tekrar geçmesi mümkün değildi. MTA’nın liyakat maliyeti, bu trafik hacmini karşılayamayacak kadar yüksekti!

“Başka neleri hesaba katmam gerekiyor?”

Larkinson Klanı, Haç Klanı ve Şan Arayanlar’ın gücünü ve hazırlığını düşündüğünde, beklenmedik durumlarla başa çıkma yeteneklerine biraz olsun güven duydu.

“Peki… ya bu yeterli değilse?”

Aktif cephe hatlarına fazla yaklaşmanın tehlikeleri biliniyordu. Büyük İkili’nin savaş filoları tarafından yakın zamanda yağmalanan yıldız sistemlerini yağmalamakta büyük kazanç gören cesur öncülerden bolca vardı.

MTA ve CFA’nın tek derdi örgütlü muhalefeti ve büyük nüfus merkezlerini yerle bir etmekti. Güçlerinin geniş bir bölgeyi ele geçirmesi gerektiğinden, fethettikleri yerlerden değerli bir şey bulup çıkarmak için yeterli zamanları yoktu.

Bu durum, yeni bombalanmış yıldız sistemlerine açgözlülükle saldıran leşçi filolarına çok sayıda kazançlı fırsat sundu.

Bu hurda toplama filolarının Davute gibi liman sistemlerine getirdikleri büyük hacimli yükler pek çok başarı öyküsüne yol açtı.

Her ne kadar karları, Altın Kafatası İttifakı’nın Garimel Sistemi’nden getirdiği ganimetlerin değerine denk olmasa da, Ves, cesur kumarlarını kazanarak tek hamlede refaha ulaşmayı başaran öncülerin gelişini kesinlikle fark etmişti!

“Ancak gemileri sağlam bir şekilde geri dönmeyi başaran leş yiyiciler çoğunlukta değil.”

Uzaylıların misilleme yapma tehdidi oldukça büyüktü çünkü çok sayıda uzaylı gücü düzenli olarak Büyük İkili’nin ağından sıyrılıyordu.

Bunun dışında, leş yiyici filoları arasında sık sık iç çekişmeler yaşanıyordu. Birden fazla grup tek bir gezegene indiğinde durum daha da çirkinleşiyordu!

Ves, son teknoloji transfazik as mekanizmasına sahip bir as pilotun komutasında olduğu zaman kendi keşif filosuna saldırmaya cesaret edecek çok az kişi olacağından emindi; ancak başka bir önemli oyuncuyla karşılaştığında kim bilirdi ki.

Eğer daha fazla güvence elde etmek istiyorsa, o zaman filosunu genişleterek ilave kuvvetler getirmek uygulanabilir bir öneriydi!

Ancak büyük sorunlar vardı. Güven, en büyük endişe kaynağıydı. Ves ve ittifaktaki diğer birçok kişi, mücadelelerini paylaşmayan ve sadakatlerini ve vaatlerine bağlılıklarını kanıtlamayan bir partiyle askeri ittifaklarını genişletme konusunda son derece isteksizdi.

İşte bu yüzden, Altın Kafatası İttifakı’nın genişletilmesine dair bunca zaman boyunca hiçbir haber alınamamıştı.

Bakan Shederin Purnesse ara sıra gelip Ves’e birkaç potansiyel aday getiriyordu, ama her zaman onların ittifaka katılımını reddetmek için sebepler vardı.

“Belki de fazla sert davrandım. Altın Kafatası İttifakı’nı genişletmemiz gerektiğini düşünüyor musun, Lucky?”

“Miyav.”

“Öyle mi? Çok doğru bir noktaya değindin.”

Eğer yükü paylaşmanın ve sefer filosuna on binlerce ilave meka kazandırmanın bir yolunu bulabilirse, bu, hem kendi hayatını hem de çocuklarının hayatlarını koruyarak geri dönme şansını artıracaktır!

Bu avantajla karşılaştırıldığında, olası maliyetler ve komplikasyonlar çok daha az endişe vericiydi. Ves, daha güçlü düşmanları ezmek için kârı daha fazla partiye bölmekten çekinmiyordu.

Ves ilk çerçevesini tamamlarken, en güvendiği ve bilgili üç danışmanını ofisine çağırdı.

“General Verle. Calabast Müdürü. Bakan Shederin. Gelin oturun ve bana ilk izlenimlerinizi anlatın.”

Larkinson Klanının üç kıdemli lideri de aynısını yapmaya başlayınca, ifadeleri hızla farklı şekillerde değişti.

Ves, her birinin ifadesine dikkatle bakıyordu.

Ne yazık ki bu küçük testten istediği kadar verim alamadı.

Calabast, beden dili ve duyguları üzerinde o kadar büyük bir kontrole sahipti ki Ves, onun davranışlarından güvenilir hiçbir ipucu çıkaramıyordu!

Shederin de aynıydı, ancak gerçek düşüncelerini abartabilecek veya küçümseyebilecek hafif bir şaşkınlık ifade eden bir yanıt hazırladı.

Sadece General Verle ilk tepkisi konusunda oldukça dürüsttü. Askeri lider, kendisini şu veya bu nedenle rahatsız eden unsurları okurken kaşlarını çattı.

“Başka bir keşif seferine katılmaya itirazım yok,” diye söze başladı General. “Klanımızı aktif ve hareket halinde tutma gerekliliği konusundaki niyetinizi en başından beri açıkça belirttiniz. Ancak, Davute’deki toparlanmamızı tamamladıktan sonra Krakatoa’nın iç bölgelerine doğru yola çıkacağımız izlenimine kapılmıştım.

Mevcut bölgemizde hâlâ keşfedilmemiş ve yeterince keşfedilmemiş çok sayıda yıldız sistemi var. Kazanç elde etme şansı daha düşük olsa da, ezici bir uzaylı muhalefetiyle karşılaşma riski de çok daha düşük. Bu nedenlerden dolayı riskler çok daha yönetilebilir. Şimdi, insanlar ve uzaylılar arasındaki çatışmaların çok daha sık yaşandığı sınıra seyahat etmek istediğinizi öğrendim.

“Bunda bir sakınca var mı, generalim?”

“İnsanlığın Kızıl Okyanus’u fethetme mücadelesinin ön cephelerine yaklaştıkça risk faktörleri çok daha büyük oluyor, Ves! Mülteci filolarına veya son demlerini yaşayan askeri gemi kalıntılarına çarpmaktan bahsetmiyorum.

MTA ve CFA savaş filolarına karşı savaşmak üzere oluşturulmuş, eksiksiz ve sağlam bir ileri kademe uzaylı savaş filosu tarafından köşeye sıkıştırılma ihtimalimiz oldukça yüksek! Dost bir as pilotun desteğine güvenebilsek bile, güçleri ve teknolojik becerileri bizim baş edebileceğimizin çok ötesinde!

Bunlar gerçekçi endişelerdi. Ves, bu korkutucu olasılığı kolayca hesaba katamıyordu.