Bölüm 415: Açgözlülük

Bölüm 415: Açgözlülük

Dişi Aslan limanının iskelesinin yakınındaki küçük evlerden birinde, dört figür gizlice buluşmuş gibi görünüyor.

“Lord Fantumar, kralım bu konudaki tavrınızı öğrenmek istiyor.”

Kralla görüştükten hemen sonra Cantiaci elçisi, Dişi Aslan’ın en güçlü ikinci kişisi olan zengin Lord Fantumar ile gizlice buluştu.

Bu sadece dört kişinin katıldığı gizli bir toplantıydı; ikisi, Dehşet şövalyesi Sör Breunor ve Fantumar’ın oğlu Abe.

Abe, Cantiaci ailesi tarafından kendisine saygısızlık yapılan babasının normalden daha sessiz olduğunu görünce oldukça şaşırdı. Daha içten bir tepki bekliyordu.

“Peki nasıl olacak Lord Fantumar? 6 ay oldu ve Kraliçe bunu kabul etmeyecek! Bu daha fazla devam ederse anlaşmayı bozmaktan çekinmeyecektir!”

Abe, çocukluğundan beri işle ilgili toplantılarda babasını hep takip ediyordu, ancak son iki yıldır babasına daha sık eşlik ediyordu. Güçlü figürlerle iletişim kurma ve müzakere etme konusunda alabileceği tüm eğitime ihtiyacı vardı.

Son zamanlarda babası siyasete giderek daha fazla dahil olmaya başlamıştı.? Babası her gün Abe’in varlığından bile haberdar olmadığı bir yanını ortaya çıkarıyordu. Son zamanlarda katıldığı her toplantı bir öncekinden daha şaşırtıcıydı.

Birincisi, babası hiçbir zaman tahtı istemedi. Bunun yalnızca bir sürü sorunla birlikte gelen küstah bir güç gösterisi olduğunu düşünüyordu. Tam sözleri şuydu: “Taht büyük bir metal parçasından, bir yükten başka bir şey değildir.”

Fantumar’a göre “kral” unvanı yalnızca bir unvandı. Gücü ve saygıyı çağrıştıran ama aslında hiçbirini barındırmayan biri. Onun için gerçek güç paradan geliyordu. Parayla sadakati satın alabilirdi. Zaten Dehşet şövalyesini satın almıştı ve krallığın şövalyelerinin yarısı da benzer şekilde cebinde oturuyordu.

Gerçekten inandığı tek sadakat, servete olan sadakatti. Sonuçta, sözde onurlu şövalyeler bile satın alınabiliyordu ve yozlaşmış bakanları satın almak daha kolaydı. Orada burada toprak parçalarına sahip olmak aynı zamanda soyluları da satın alacak ve onları kendi kontrolü altında tutacaktı.

Geçtiğimiz düzine yıl içinde, yağmacıların yardımıyla bile gücünü genişletmeyi başarmış, bazı işe yaramaz soyluları temizlemiş ve toprağı onu destekleyenlere yeniden dağıtmıştı. Bu ona İlahi tarikatın şövalyesi üzerinde büyük bir baskı oluşturuyor. Ancak yine yeterli parayla emrin karşılığını başka tarafa çevirebilirdi.

Ne yazık ki şu an itibariyle, kendisi ve şu anki hüküm süren soylular arasında daha fazla gerilim yaratmadan daha güçlü figürleri satın alamıyordu ve bu gerilim yalnızca daha az para anlamına geliyordu.

Açgözlülüğü onu Dişi Aslan’ın en zengin adamı olmaktan alıkoyamadı, dolayısıyla bir sonraki hedefi Britanya’nın güneyindeki en zengin adam olmaktı.

Bu nedenle, yıllar süren planlamanın ardından nihayet planını hayata geçirme zamanı gelmişti. Dişi aslan gücünü paylaşacak iki tarafın, Fantumar ve Cantiaci’nin olması.

Dişi aslanın erkek varisi olmadığı için, prensesle evlenen kişinin dişi aslanın gelecekteki hükümdarı olacağı açıktır.

Prens Edward, Cantiaci’lerin üçüncü prensi. Zekiydi, yakışıklıydı ve ilahi tarikatın şampiyon gümüş şövalyesi olarak oldukça başarılıydı. Genç prens de prensesle uzun süredir arkadaştır.

İkisini eşleştirmek Cantiaci ve Fantumar için en iyi senaryo olacaktır.? Bu sayede Fantumar sadece Dişi Aslan’daki gücünü korumakla kalmayacak, aynı zamanda Cantiaci’nin hazırladığı tüm arazi ve işletmeyi de genişletebilecekti.

Bu onun hayaline ulaşmanın en hızlı yolu olacaktır. Dünyaya açılan bir kapı olan güneydeki en büyük iki limanı kontrol altına almak onu tüm Britanya’nın en zengin adamı yapacaktı.

En azından Cantiaci’nin genç prensi turnuvadan sonra aniden prenses konvoyuna saldırana kadar plan buydu.

“Eğer aptal prensiniz emirlerimi dinleyip planı uygulasaydı, bunların hiçbiri olmayacaktı!”

Fantumar’ın önceden bastırdığı öfkesi aniden yüzeye çıktı ve o aptal prensin planını nasıl mahvettiğini düşündükçe çileden çıktı.

O zamanlar Cantaici prensinin Dehşet şövalyesi gelene kadar beklemesi gerekiyordu ama turnuvada karşılaştığı büyük utançtan sonra çok duygusaldı.

“Dişi Kral’ın şimdiye kadar isteyerek tahtından vazgeçmesi gerekirdi. Ama hayır! Sadece egosunu gösteren kişi o olmak zorundaydı!… Mecbur olsa bile neden kendini kişisel olarak göstermeye ihtiyaç duysun ki! Gerizekalı! Her şeyi mahvetti!”

Bu kez Fantumar, Cantiaci Elçisi’ne öfkesini gösterme konusunda kaygılı değildi.

Temsilci bilinçsizce geri adım attığı için öfkesi yüzünde açıkça belliydi. Oda anında endişeli bir enerjiyle doldu.

“Lord Fantumar, lütfen bize tavsiyenizi verin, korkarım kral beklemeyecek. Biz, Cantiaci’ler, savaşa hazırlanmaya başlamamız gerekebilir!”

Fantumar asla savaş istemez, şövalyelerin ve halkın hayatlarını asla umursamaz. Bunun temel nedeni savaşın iş dünyası için her zaman kötü olmasıydı.

Savaş yalnızca ticareti durdurur ve daha az paraya yol açardı, bu yüzden bunun olmasını engellemesinin nedeni buydu.

En azından oğluna hep böyle söylerdi. Ancak o sırada Abe, babasının ifadesi her zamankinden daha hesaplı olduğundan endişeyle baktı.

Fantumar derin bir iç çektikten sonra

“Maalesef şu anda tek seçenek savaş gibi görünüyor.”

Bu cümle odadaki herkesi şok ederek tamamen sessizliğe büründü. Temsilcinin gözleri tedirginlikle etrafı taradı.

Fantumar daha sonra açıklamaya başladı.

“Sorun şu ki prenses, yavaş yavaş hem halktan hem de soylulardan destek alıyor. Aynı zamanda kendisini güvendiği şövalyeleriyle çevreliyor.”

Bu sırada Fantumar oğluna bakıyor.

“Şu anda kaç kişi onun doğrudan komutası altında, oğlum?”

“…şey.. otuz baba.. belki daha fazla…”

“Huh.. numaranı bile doğru bilmiyorsun Abe! Lütfen beni hayal kırıklığına uğratmaya devam etme!”

Fantumar daha sonra Dehşet Şövalyesi’ne sordu ve o da raporun tamamını verdi. Prensesin yavaş yavaş topladığı 50’ye yakın şövalyesi var, buna Sör Yvain’in kendi şövalyesi de ekleniyor; toplamda yaklaşık 200 şövalye ve yaklaşık iki bin muhafız vardı. Bu sadece Lioness City’den. Dişi aslan kralın şehirlerin her yerinden toplayabileceği tüm şövalyelerin ve milislerin sayısını saymaya başlar.

Bu tartışma Abe’i bir şekilde endişelendiriyor.

“Gerçekten savaş babasını mı düşünüyorsun?”

“Evet biliyorsun, başka bir yolu olmasaydı buna başvurmazdım. Sorun şu ki zamanımız azalıyor”

“Ne demek baba?”

Fantumar bir mektup çıkardı, casuslarından birinden gelmiş gibi görünüyor.

“Yeni bir bilgi gün yüzüne çıktı… Tahtından inecek olan Logress Kralı Uther, sonunda prenses Gwenneth ile evlenme teklifini gelecekteki Kral Arthur’a iletti.”

Temsilci bu kez şaşırdı

“Nasıl… Bu ne kadar doğru?”

“Çok doğru. Şu anda size prensesin kabul edeceğini söylüyorum. O çok akıllı ve bu şansın elinden kaçmasına izin vermeyecek.”

“Bu… Bu bizim için çok kötü bir haber…”

“Evet! Eğer bu evlilik gerçekten gerçekleşirse, o zaman Lioness’i unutabilirsiniz, o zamana kadar toprakları Logress ile birleşecektir.”

“O halde ne yapmalıyız…? Hangi tavsiyeyi verebilirsiniz Lord Fantumar? Şimdi savaş mı ilan edelim? Logress müdahale etmez mi?”

“Hayır… O tür bir savaş değil… krallığın istikrarını sağlamak için uzun bir açık savaşa katılmıyorum, hızlı ve kararlı bir hamle yapmalıyız!”

Fantumar aniden kendi düşüncesine kapıldı ve şöyle dedi:

“Elçi, kralınıza bir mektup yazacağım. Her şeyi hazırlayacağım. Bunun gizlice ve hızlı bir şekilde yapılması gerekiyor… Bu bilginin sızmasına izin veremeyiz.”

Fantumar’ın söylediği bir şeyi yazmasıyla elçi çok sevindi

“Kralınızdan derhal bir yanıt istiyorum”

Fantumar’ın kendisine verdiği mektubu kabul etti. Daha sonra aceleyle gizli buluşma yerinden ayrıldı.

Fantumar arkasını döndü ve dalgın dalgın şakağını ovuşturdu. Daha sonra Dehşet şövalyesi ve oğluyla karşılaştı.

“Bu, Fantumar ailesi için büyük ve hayati bir dönüm noktası olacak. Sör Breunor, şövalyelerinizi hazırlayın ve gidip talimatlarımı bekleyin.”

Kara şövalye başını salladı ve hemen oradan ayrıldı.

Abe’ye gelince, tereddütlü görünüyor ve bu, babası tarafından hemen fark edildi.

“Oğlum, bu öğrenmeniz için çok gerekli bir adımdır. Bazı şeylerin böyle yapılması gerekiyor, bunun dehşetine alışmak lazım. Beni hayal kırıklığına uğratma oğlum!”

Abe babasına başını salladı ama kendisi de endişelenmeden edemiyor.

—————————–

Avans tarafından yazıldı, yalnızca W.e.b.n.o.v.e.l tarafından yayınlandı,