Bölüm 415

Flash.

Gözlerim açılır açılmaz hızla vücudumun üst kısmını kaldırdım. Vücudumun durumunu kontrol etmek için hemen qi’mi dolaştırdım.

Wooong—Qi, yerleşmeden önce vücudumun etrafında bir kez döndü ve tuttuğum nefesi vermeme izin verdi.

“Haa…”

‘Neyse ki sorun yok.’

Vücudumda herhangi bir sorun yok gibi görünüyordu. Eğer kusur bulmam gerekseydi, biraz başımın ağrıdığını söylerdim ama bu alışılmadık bir şey değildi, sadece aynı eski sürekli ağrıydı. Durumumun stabil olduğunu doğruladıktan sonra aklıma önceki durum gelince dilimi şaklattım.

‘Tch… Tek yaptığım çevreyi biraz aydınlatmaktı.’

Önceki durum; Amwang’ın alanını geri püskürtmek için Jeokcheon’u kullanmıştım. Jeokcheon, ısı alanını genişleten bir tekniktir, bu yüzden denemeye değer olduğunu düşündüm.

Ama sonunda onu geri alamadım.

Amwang’ın alanının sanki Jeokcheon’un sıcaklığı tarafından engelleniyormuş gibi hafifçe titrediğini hissedebiliyordum, hepsi bu.

Ne kadar utanç verici.

Bu düşünce aklımdan geçti ve kıkırdadım.

‘Yazıklar olsun, hayatım. ‘

Hayal kırıklığı yaşayacağım düzeyde değildi. Neden bu kadar gereksiz bir şekilde rekabetçiydim? Amwang’ı kışkırtmak aptalcaydı. Onu daha fazla sinirlendirseydim ne olacağını kim bilebilirdi?

Belki de geçici olarak aklımı kaybetmiştim.

‘Bu huyum…’

Gücüm artsa ve yaşlansam bile bazı şeyler hiç değişmiyor gibi görünüyordu; öfkem gibi. Ayağa kalkmak üzereyken ön taraftan bir ses geldi.

“Neden iyi bir şey yapmışsın gibi gülüyorsun?”

Başımı sesin geldiği yöne doğru kaldırdım.

Amwang yakınlarda kollarını kavuşturmuş halde duruyordu ve konuşan kişi bana bıkkın bir ifadeyle bakan Paejon’du.

Sakin bir ses tonuyla cevap verdim.

“İyi iş çıkardım. Onu takip ettim. Talimatlarınızı mektuba aktarın.”

“…Hah.”

Paejon cevabım karşısında kaşlarını çattı. Biraz gergin olsam da yine de fikrimi söylemem gerekiyordu.

“Bana söylediğini yaptım; Amwang’a ulaştım. Sorun ne?”

Paejon sonunda çaresiz bir sesle cevap verdi.

“…Hayatı sürekli ölüm riskiyle yaşıyor gibi göründüğün için seni esnek düşünme ve tepki verme becerilerini geliştirmen için eğittim. Ama bunun yerine daha pervasız hale geldin.”

“Esnek düşünmek mi?”

Şimdi kafa karıştırma sırası bendeydi. Her gün ölümle karşı karşıya kalan bir insan nasıl esnek tepkiler geliştirebilirdi?

“Sana etrafına bakmanı ve çevrenin farkında olmanı söylemiştim.”

“Bunu gerçekten birine böyle mi öğretiyorsun?”

“Senin de bu şekilde ilerlemeni beklemiyordum.”

Bir ay boyunca Amwang tarafından işkenceye maruz kalmıştım. Bu süre zarfında düşünce esnekliğini nasıl kazanabildim? Paejon’un bu eğitimden bir şeyler öğrenmemi beklediği açıktı.

Adil olmak gerekirse ben de bir şeyler kazanmıştım. Ancak bu eğitimin değerli olup olmadığını değerlendirmem gerekirse… pek de öyle görünmüyordu.

“…Sana pervasızca davranmayı bırakmanı söyledim, sen de gittin ve daha da pervasızca bir şey yaptın…”

“Önemli mi? Yaptırdığım sürece önemli olan bu, değil mi?”

“Eh… bu konuda yanılmıyorsun. Görünüşe göre yanılmış olan bendim.”

Bir an için şaşırdım: Paejon’un yanıldığını itiraf ettiğini duy.

“Evet oğlum, sen hayal ettiğimden çok daha çılgınsın. Bu benim yargımda bir hataydı.”

“…”

Burada kim kime deli diyor?

Bu tüm yıl boyunca duyduğum en saçma şeydi. Paejon’un bana deli dediğine inanamıyordum. İnanmama duygularımı bastırdım ve ona sordum.

“…Peki şimdi ne yapacağız? Senin istediğin gibi olmadığına göre tekrar deneyeyim mi?”

“Hayır, buna gerek yok. Sanırım bu noktada pes edeceğim.”

Vazgeç—Paejon’un dövüş sanatlarıyla ilgili bir şeyden vazgeçtiğini söylediğini duymak tuhaf hissettirdi.

“…Bunun olduğundan emin misin? tamam mı?”

“Bu aşamada, benimkinden daha uygun olan kendi yöntemin var.”

“…Hımm.”

“Artık seni bu konuda rahatsız etmeyeceğim. Kendi bildiğin şekilde yap.”

Bununla Paejon söylemek istediği her şeyi geri tuttu. Buna sevinmeli miyim? Paejon pes ettiğini mi söylüyor?

‘Fena değil sanırım.’

Paejon herhangi bir şeyi değiştirmenin gerekli olmadığını düşündüyse bu muhtemelen kötü bir şey değildi. Bu, işleri kendi yöntemimle yapabileceğim anlamına geliyordu, değil mi? Kendi kendime başımı salladığımda Paejon bana başka bir şey sordu.

“Bu arada, nasıl anladın?”

“Neyi biliyor musun?”

“Yarasa tekniğinin gerçek olmadığını.”

“…Ah.”

Paejon waAmwang’ın gücünden bahsediyor.

Amwang qi’siyle bir alan yaratıyormuş gibi görünüyordu ama aslında farklı bir şeydi.

O gece, Amwang’la savaş sırasında bedenim aslında uykudaydı.

Nasıl çalıştığını tam olarak anlamadım ama şu ana kadar yaşadığım hisler bir rüya gibiydi.

‘Fakat ne tür bir rüya bu kadar canlı neden oluyor acı mı?’

Bunun bir rüya olduğu sonucuna vardım.

Defalarca ölüp hayata geri dönebilmemin nedeni de buydu.

Peki bunu nasıl bildim?

“…Bir aydan fazla acı çektikten sonra, bunu yeni anladım.”

Yüzlerce kez öldüğünüzde, doğal olarak bazı şeylerin farkına varmaya başlarsınız. Bir insanın ölüp sonra tekrar hayata dönmesi pek normal değil.

‘Gerçi ölümden geçmişe dönmek mümkün sanırım.’

Bu konumuzun dışında.

Gerçekte bu şekilde ölüp tekrar dirilmek mümkün değildi. Ve ayrıca…

‘Fiziksel yorgunluğun olmaması başka bir ipucuydu.’

Her gece antrenmandan sonra uyandığımda, fiziksel olarak yorgun hissetmiyordum, sadece zihinsel olarak bitkin hissediyordum.

İlk başta, her gece öldüğüm bu antrenmanın tamamen çılgınca olduğunu düşünmüştüm. Ama şimdi bir bakıma dinlendiğimi fark ettim.

Ama bu sadece işleri daha da kafa karıştırıcı hale getirdi.

‘Bu tam olarak nasıl bir güç?’

Ne bir dövüş sanatına benziyordu, ne de bir formasyon tekniğine benziyordu.

En büyük gizem şuydu…

Amwang’ın gücüne tam olarak ne zaman yakalanıp uykuya yatırılmıştım?

Bunun için bir şeye yakalanmış olmalıyım. bir şeyler olmuştu ama bunu hiç hatırlamıyordum. Bu, inanılmaz derecede incelikli olduğu anlamına geliyordu.

‘Ne olabilir?’

Ne kadar düşünürsem düşüneyim çözemedim.

Amwang hangi tekniği kullanırsa kullansın, anlayışımın ötesindeydi.

‘Muhtemelen bu yüzden bu kadar korkutucu.’

Artık bunu ilk elden deneyimlediğim için daha iyi anladım.

Amwang şu ana kadar aynı seviyedeydi. şu anda ona ulaşmayı hayal bile edemiyordum.

Gözümün ucuyla Amwang’a baktım.

Eğer o adam bu kadar güçlüyse…

Peki bu Paejon’u en iyi zamanına nereye yerleştirdi? Üç Supreme neredeydi?

Peki tüm Supremes’leri öldüren Cheonma neredeydi?

Peki ya Cheonma’yı öldüren Singeom?

‘…Hah.’

Önümüzdeki yol uzundu.

Bunun hakkında düşündükçe, daha ne kadar ileri gitmem gerektiğinin farkına vardım.

Dikkatlice ayağa kalktım. Neredeyse gün doğumuydu ve antrenmana hazırlanmam gerekiyordu.

Fiziksel olarak iyiydim.

Amwang’ın dünyasında yaşadığım cehennemden farklı olarak, gerçekte mışıl mışıl uyuyordum.

‘…Aynı şeyi zihnim için söyleyemesem de.’

Zihinsel durumum başka bir hikaye olsa da, en azından bedenim tazelenmiş hissediyordu.

Ayrıca…

‘Öyle miydi? Her gece kaslarımı gevşeten Paejon mu?’

Her uyandığımda kaslarımda hafif değişiklikler fark ediyordum.

Görünüşe göre Paejon her gece bana Chugunggwahyeol (Saraydan Geçen Aküpresür) uyguluyordu.

Burada benim için böyle bir şey yapma zahmetine giren tek kişi oydu.

Bunu idman seanslarımız sırasında bile hissetmiştim.

Hayır beni ne kadar acımasızca zorlarsa zorlasın hiç şikayet etmedim çünkü kaslarımın zarar görmemesini sağlamak için akupunktur noktalarına saldırmak için qi’sini kasıtlı olarak kullandığını biliyordum.

Bu anlamda uyuyamayan ben değildim, muhtemelen Paejon’du.

Bu yüzden, kafamda yaptığım tüm küfürlere rağmen, onun talimatlarını kararlılıkla yerine getirdim.

Yaşlı adam bir çocuğu yetiştirmeye gerçekten kararlıydı. öğrenci.

‘Bunu her gece yapmak onun için de yorucu olmalı.’

Chugunggwahyeol kolay bir teknik değildi.

Akupunktur noktalarının hasar görmediğinden emin olmak için qi’nin hassas bir şekilde kontrol edilmesi gerekiyordu.

Zirvede olmasa bile, Hwagyeong’a (Çiçek Açma Aşaması) ulaşan vücudumla bu hassasiyet seviyesini korumak benim için yorucu olmuş olmalı. Paejon.

Yine de her gece hiçbir yorgunluk belirtisi göstermeden enerjisini bana aktarmaya devam etti.

Bunu bilerek, antrenman sırasında nasıl gevşeyebilirim? Zirveye ulaşana kadar devam etmek zorundaydım.

Ayağa kalkarken Paejon da kıyafetlerinin tozunu alıp ayağa kalktı.

“Gözlerin pek memnun görünmüyor. Yine kafanın içinde bana küfrettin mi?”

“Bu sefer aslında sana iltifat ediyordum.”

“Yani ‘bu sefer’, bana küfrettiğini ima ediyor.yani geçmiş.”

“…”

Lanet olsun.

Yaşlı adamın kelime oyununa düştüm.

Alnımdan soğuk terler aktı.

İçgüdülerim devreye girdi ve hemen Paejon yumruk atmaya karar verirse nereye kaçabileceğimi hesaplamaya başladım.

Alışkanlıklar korkutucuydu.

O kadar sık dövülmüştüm ki bu düşünceler şimdi aklıma geldi. doğal olarak bana.

Pat!

“Seni deli—!”

Paejon bir yumruk atıp başımı tam zamanında yana çevirince kaçtım.

Bana baktı, şaşırmıştı.

“Ah… Kaçtın. Görünüşe bakılırsa gelişmişsin.”

“…Ne yapıyorsun?”

“Sana vurmamı beklediğini biliyordum, bu yüzden de peşinden gittim.”

“…”

Bunu böyle söylediğinde hiçbir yanıt alamadım.

Gerçekten bunu bekliyordum.

“Her halükarda.”

“Bana vurmak üzeresin ve şimdi ‘her halükarda’ diyorsun ‘ durumu’?”

“Devam etmemi ister misiniz?”

“Lütfen söylediklerinize devam edin. Kulaklarım açık.”

“Seni velet…”

Paejon hızla ciddi bir ifadeye dönmeden önce kıkırdadı.

Ruh halindeki bu hızlı değişim korkunçtu. Ne zaman samimi olduğunu söylemek zordu.

“Her halükarda… istediğim yöntem bu olmasa da, sen görevi tamamladın, yani söz verdiğin gibi…”

Paejon eliyle göğsüme hafifçe vurdu. yumruk.

“Sana Tua Pacheonmu’nun ilk tekniğini öğreteceğim.”

‘Sonunda.’

Sözleri üzerine rahat bir nefes aldım.

Böylece sonunda o lanet tekniği düzgün bir şekilde öğrenebildim.

“Ne zaman başlayacağız?”

Şartlar göz önüne alındığında, öğleden sonra antrenmana başlayacağımızı sanıyordum.

Dövüş sanatlarını birinden öğrenmeyeli uzun zaman olmuştu. Aksi takdirde bana tuhaf geldi. Geçmiş hayatımda sadece Guyeom Hwalrun Gong’un büyülerini ve ilkelerini öğrenmiştim.

Bunun dışında, çoğunlukla Elder II’nin ara sıra rehberliğiyle kendi başıma eğitim almıştım.

Cevapını beklerken Paejon başını hafifçe eğdi.

“Ne zaman?”

“Evet?”

“Hemen başlayacağız. Ne demek, ne zaman?”

“Hemen şimdi mi?”

Eğitime şimdi mi başlayayım? Bu biraz ani oldu.

Tam Paejon’un ani kararlılığı karşısında hazırlıksız yakalandığımı hissettiğimde, dudaklarında garip bir gülümsemenin oluştuğunu gördüm.

“Endişelenme, ilk teknik o kadar da zor değil.”

“…Anlaşıldı.”

Zorluk konusunda endişelenmemiştim, sadece her şeyin ani olması.

Daha da kötüsü, Amwang hiçbir yerde görünmüyordu. Az önce yakınlarda duruyordu, değil mi?

“Eğer bu kadar mutsuzsan bunu daha sonra yapabiliriz. İstersen.”

Öğleden sonraya kadar beklemeyi düşündüm ama sonra demir sıcakken vurmanın ve zamandan tasarruf etmenin en iyisi olduğuna karar verdim.

“Hayır, şimdi yapacağım.”

“Cevabın hoşuma gitti.”

Paejon cevabım karşısında tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

Peki bana tekniği şimdi öğretmeye başlayacak mı?

Ama sonra…

‘Neden adım atmıyor? geri mi?”

Tekniği bana öğreteceğini söylemesine rağmen Paejon önümde durmaya devam etti, hatta yumruğunu göğsüme bastırdı.

Şaşırdım, ona bunu sormaya çalıştım.

“Yaşlı mı?”

“Tekniği öğrenmek zor değil. Bundan eminim. Dövüş dünyasındaki tüm teknikler arasında bu en kolayı.”

“…Öyle mi?”

Bu kulağa biraz tuhaf geldi.

Tua Pacheonmu’yu çalışırken gören herkes tekniğin karmaşık ve göz kamaştırıcı derecede karmaşık olduğunu söylerdi. Geçmiş hayatımda, neredeyse Paejon için öldüğümde, onun dövüş sanatlarının mantık dışı olduğunu söyleyebilirdim.

Yine de o buradaydı ve ilk tekniğin basit mi?

Ben bunu düşünürken Paejon tekrar konuştu.

“Çok basit. Bunu vücudunuzla hissettiğinizde hemen anlayacaksınız.”

“Ha?”

“Bunu öğrenebilecek biri varsa o da sizsiniz. Buna cesaretin var.”

…Az önce ne duydum?

“Sen ne-?”

Onu yanlış mı duyup duymadığımı merak ederek konuyu açıklamaya çalışırken, tanıdık bir şeyler hissettim.

Vay canına!

“…!”

Yumruğun hâlâ bana baskı yaptığı ucundan tanıdık bir qi hissettim.

Bu Tua’nın enerjisiydi. Pacheonmu.

Ürkütücü bir duygu üzerime çökerken Paejon’a baktım.

“Ah, bu arada, tetikte ol. Yarasanın eğitiminin aksine…”

Konuşmayı bitirmeden önce içgüdüsel olarak kaçmaya çalıştım.

Kendimi savunmak için hemen vücudumu koruyucu qi ile gizledim.

“Bu eğitim seni gerçekten öldürebilir.”

Sözlerini bitirdiğinde Paejon’un yumruğu aniden güçle dalgalandı ve bölgeye derin bir şok dalgası gönderdi.

O anda bir şeyin farkına vardım.

Şimdi kabus sona ermişti…

Cehennem başlamıştın.

   ********************

Gu Yangcheon ormanın derinliklerinde bir yerde yuvarlanırken…

Swoosh—Swish!

Beyaz saçlı bir kadın yalnızdı, kılıcını açık bir açıklıkta sessizce sallıyordu.

O kadar yoğun hareket ediyordu ki saçının birkaç teli terden ıslanmış yanaklarına yapışmıştı. Ancak kılıcını acımasızca kullanmaya devam ederken umursamıyormuş gibi görünüyordu.

Swish—!

Noe-gi (Yıldırım Qi) ile yüklenen bıçak havada izler bıraktı. Sabahın erken saatlerindeki hava göz önüne alındığında görüntü biraz güzeldi ama kılıcın içindeki hareket ve duygular hiç de sakin değildi.

Papak—!

Hızlı kılıç teknikleri ve ayak hareketleri izleyenlerin hayranlığını çekerdi. Ancak kadının gözleri tatminsizlikle doluydu.

‘…Hayır, yeterli değil.’

Yavaş geldi.

Namgung Bi-ah kendi kılıç ustalığını böyle algıladı.

Üstelik…

‘Zayıf.’

Sonsuz derecede zayıf hissettiriyordu.

Kılıç tekniği kesintisiz bir şekilde akıyor ve ayak hareketleri Kusursuz olan Namgung Bi-ah tatmin olmayı kendi içinde bulamadı.

‘…Bununla…’

Böyle bir kılıç ustalığıyla onun yanında kalamazdı. Bu düşünce aklından geçtiğinde, Namgung Bi-ah dudağını ısırdı.

Sonunda kılıcı bile havada durdu.

“Haa… Haa…”

Ağır ve düzensiz nefesi narin dudaklarından kaçtı.

Ne kadar zamandır vücudunu başlangıçtan bu yana bu şekilde hareket ettiriyordu? Uykuyu tamamen unutmuş ve bütün geceyi kılıcını kavrayarak geçirmişti.

Tüm bunlara rağmen, Namgung Bi-ah’ın içinde biriken hayal kırıklığı hiçbir azalma belirtisi göstermedi.

Bir zamanlar kılıcını kullanma eylemini seven bir kadın, şimdi kendini içindeki bilinmeyen bir iblis tarafından tüketilmiş halde buldu.

‘…’

Acıyla irkildi ve eline baktı. Belki de kılıcını çok sıkı tutmuştu. Avucu hafifçe yırtılmaya başlamıştı.

Ne yapması gerekiyordu?

Nasıl yapabilirdi…

‘…Onu nasıl koruyabilirim…?’

Gu Yangcheon’un düşünceleri aklına hücum ederken Namgung Bi-ah derinden kaşlarını çattı. Şu anda yaşadığı iç kargaşanın kaynağı oydu.

Gu Yangcheon son derece acınası ve istikrarsızdı.

Son zamanlarda Namgung Bi-ah onu böyle görüyordu.

Bir zamanlar gururlu ve tereddütsüz olan Gu Yangcheon, anlaşılmaz bir şey tarafından yavaş yavaş eziliyor, her geçen gün daha da yoruluyordu.

Bunu açıkça görmesine rağmen, yardım etmek için yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bu çaresizlik Namgung Bi-ah’a ağır bir yük bindirdi.

‘Hiçbir şeyi koruyamam…’

Kara Gece Sarayının Lordu İlahi Ejderha Köşkü’ne saldırdığında Namgung Bi-ah kendi zayıflığıyla yüzleşmek zorunda kalmıştı.

O zamanlar hiçbir şey yapamadı.

Ancak Tang So-yeol kendini feda ettikten sonra krizden kaçabildiler. Ve o zaman bile Gu Yangcheon tarafından tekrar tekrar kurtarılması gerekti.

Böyle durumlarda…

‘Ben neyim…?’

Neye dönüştü?

Bir zamanlar dünyadaki kötülüğün kokusundan kaçmak için kılıcını kullanmıştı ve şimdi onun yanında durarak bu kokudan kurtulmayı başarmıştı.

Ama şimdi, Namgung Bi-ah kendini ne kullandığını merak ederken buldu. kılıcı için.

‘…Onun yanında olmak…’

Cevap ona kendi kendine düşünürken geldi ama yine de eksik hissetti.

Ancak kendini tam olarak ikna edemese de bu onun için yeterliydi. Bu cevap yeterli olacaktır.

‘Onu korumam lazım…’

Kırılgan ve endişeli Gu Yangcheon’u korumak istedi.

Başkaları onu zeki ve güçlü olarak görse de, Namgung Bi-ah onu öyle görmüyordu.

Gu Yangcheon’u, her an yıkılmak istiyormuş gibi görünse de, koruyacak çok şeyi olduğu için çaresizce tutunan biri olarak görüyordu.

Hatırlıyor Bunun üzerine Namgung Bi-ah yaralı eliyle kılıcını tekrar kavradı.

‘…Ben…’

Onu korumak için ne gerekirdi? Şu anki haliyle, zayıf ve kırılgan olmasına rağmen bu imkansız görünüyordu.

Kara Gece Sarayı Lordu’nun kıyafetlerinin eteğine bile dokunamıyordu ve Uyuyan Ejderha kılıç ustasını da yenememişti.

Onun gibi biri birini nasıl koruyabilirdi?

Daha sert ısırırken dudağından kan damlıyordu.

Kendi güçsüzlüğüne dayanamadı.

“…Böyle devam edemem bu…”

Bir yol bulması gerekiyordu.

Daha güçlü olmanın bir yolu.

Onun yanında durmanın ve onu korumanın bir yolu.

Aradığı şey buydu.

Crack.

Kılıcını tekrar salladı. Vücudu zaten bitkin olmasına rağmen Namgung Bi-ah durmadı.

Aynı zamanda Sichuan yolculuğundan hemen önce aklına babasıyla Hanan’da yaptığı bir konuşma geldi.

[Büyük büyükbaban seni görmek istedi.]

Anhui’ye dönmeden önce Namgung Jin ona bu mesajı bırakmıştı.

Namgung Bi-ah’ın büyük büyükbabası, Üç’ten biri. Dövüş dünyasının Supremes’i ve Cheonjon olarak bilinen, onunla tanışmak istemişti.

[Senin yolculuğun onun Sichuan’daki işine denk geliyor, bu yüzden şanslı olduğunu söyledi.]

[…Neden…?]

Cheonjon’un Sichuan’a olan yolculuğunu neden şanslı bulduğunu sorduğunda Namgung Jin şu cevabı vermişti:

[Orada da işi olduğunu söyledi. Gidip onunla tanışın.]

[…]

Namgung Bi-ah konuşmayı hatırladığında bunun üzerinde düşündü.

Kardeşi olabilir ama kendisinin Cheonjon’la çok az bağlantısı vardı. Onu uzaktan birkaç kez görmüştü ama sadece birkaç kez doğru düzgün tanışmışlardı.

Yine de Namgung Bi-ah onunla tanışmaya çoktan karar vermişti.

‘Daha güçlü olmam lazım.’

Namgung Ailesi’nin reisi ve kılıç ustalığının zirvesine ulaşmış bir adam olarak Cheonjon ona daha güçlü olmanın yolunu gösterebilirdi.

Büyümesi gerekiyordu. daha güçlü.

Çok daha güçlü.

Onu korumak için mevcut seviyesinde kalamazdı.

Namgung Bi-ah bu düşünceyle kılıcını sallamaya devam etti.