Bölüm 414: Bir Söz

Stella, yoğun yağmur nedeniyle oluşan bataklığın içinden geçen bir köprü gibi görünen, açıkta kalan bir ağaç kökünün üzerine duvardan aşağı atladı. Kollarını iki yana uzatarak kendini dengeleyerek, içinden Entlerin çıktığı çamur havuzlarının yanından geçti. Mor ahşap, çamurun içinde yüzüstü duran yarı çürümüş cesetlerden bükülmüş, bu süreçte cesetleri ve kan lekeli çamuru tüketiyordu.

Entler büyük değildi, yalnızca Stella’dan bir baş kadar uzundu. Dört bacakları vardı ama benzedikleri ejderden farklı olarak kavisli dikenleri vardı ve arka ayakları üzerinde insanlar gibi uzun boylu duruyorlardı. Yanından geçerken ona baktılar, muhtemelen ilgilerini kaybetmeden önce bir canavar olmadığını anladılar.

“Neye bakıyorsun,” Stella yanındaki çamurdan kopan bir tanesini büyüttü. Kendisinden önceki diğerleri gibi gökyüzüne bakmadan önce ona bir taş yığını zekasıyla baktı. Siyah kanatlarını açarak havaya sıçradı ve Stella’nın yoluna çamurdan bir duvar gönderdi.

“Burada yürüdüğümü görmüyor musun?!” Stella dilini şaklattı ve eterin içinde kayboldu. Bir dakika sonra, Ashlock’un yaşadığı Ağacın dallarından birine adım attı ve bir an önce üzerinde durduğu, çamurla kaplanmış köke baktı.

Eterde aşamalı olarak ilerlemek onun için nefes almak kadar kolay olsa da, Ashlock’un Qi’sini korumaya ilişkin sözleri onu düşündürmüştü. Böyle günlerce, hatta belki bir veya iki hafta boyunca dövüşebilirim. Ama sonunda Qi’m tükenecekti ve işte o zaman Yeni Oluşan Ruh Alemi ve muhtemelen bir Hükümdar Alemi canavarı bile ortaya çıkacaktı. Maksimum gücümde şansım yaver giderse biriyle dövüşebilecek olsam da zayıflarsam hiç şansım olmayacak. Keşke yürümek bu kadar yorucu ve sinir bozucu olmasaydı. Her yere yürüyerek gitmek zorundayken nasıl hayatta kaldım?

“Stella, tüm ruh taşlarını bu ağacın köklerine bırakabilirsin.”

“Ah… elbette,” dedi Stella, ilk başta neden duvardan atladığını hatırlarken. Elini dalın üzerine uzattığında uzaysal halkaları ışıkla parladı ve ruh taşları dolu gibi yağdı ve çamura gömülürken ağacın etrafına gürültüyle indi.

Çamurdan ruhani kökler ortaya çıktı ve aç engerekler gibi adak etrafında dolandı. Ebedi Takip Köşkü’nden satın aldığı canlı gümüş rengiyle parlayan yüksek dereceli ruh taşları yığını donmaya başladı ama Stella bunu hissedebiliyordu. Taşlarda depolanan Qi, Ashlock tarafından alınıyor ve yakındaki ağaçlara yeniden dağıtılıyordu.

Sanki zaten yemyeşil olan ormana hayat üfleniyordu ve neredeyse efsanevi bir aura bir dalga gibi yayılıyor, Ashlock’un yavrusu odak noktası olarak yaşıyordu.

Stella eterden geçerek yakındaki başka bir ağacın dalına ulaştı. Gülümseyerek çömeldi ve parmaklarını yavaşça kabuğunun üzerine koydu. “Bunun için özür dilerim küçük kardeşim” dedi ruhsal duyularını ağacın kabuğuna doğru iterek. Ağaç direnmek yerine onu içeri aldı.

Ruh ağaçları ne kadar büyüleyici varlıklardır ama yine de yapıları bir şekilde çok tanıdık geliyor. Stella, ağaçtan gelen belli belirsiz mutlu duygu atışlarının kendisine aktığını hissettiğinde düşündü. Bir ruh ağacının iletişim yeteneği ve genel zekası, canavarlara benzer şekilde yetiştirilmesiyle birlikte artacaktır. Yine de canavarlardan ve insanlardan hâlâ çok farklılar. İlk olarak, ruh çekirdekleri gövdelerine yayılarak onlara muazzam Qi havuzları sağlıyor. Yani tahmin etmesi biraz zor ama bence bu ağaç Ruh Ateşi Alemi’nin orta aşamalarında bir yerde.

“Hey kardeşim, ışık yakınlığı mı geliştiriyordun?” Stella, ağacın yapraklarından ağacın gövdesinin geri kalan kısmına doğru süzülen ışık Qi zerrelerini gördü. Stella’nın ruh köklerinden akan azgın eter Qi nehirleriyle karşılaştırıldığında çok az miktarda Qi vardı, ama bütün bir güç alemi onları ayırmıştı. Ağaçtan bir onay parıltısı hisseden Stella, ağacı onaylayarak okşadı, “Işık ilgisi bir ağaç için iyi bir seçimdir. Biraz daha derine inmemin bir sakıncası var mı?”

Onaylamadığını hissetmeyen Stella, ruhsal duyularını ağacın köklerine doğru itti. Ah, işte başlıyoruz. Yapraklar tarafından yakalanan ışık Qi sürekli bir damlama gibiyse, ruh taşlarının köklerinden yükselen evcilleştirilmemiş Qi, patlayan bir baraj gibidir.Dur bir dakika, bu da ıssızlık Qi’si mi?

Stella, görünüşte ağacın gövdesini istila eden siyah bir sise odaklandı. Ancak ağaç bundan rahatsız olmuş gibi görünmüyordu ve ıssızlığın ona zarar vereceğine dair herhangi bir işaret de göremiyordu. Tersine, Qi’nin ıssızlığı, Stella’nın daha önce hiç görmediği tuhaf bir tür Qi tarafından bastırılmış gibiydi.

Tüm dış gürültüleri ve dikkat dağıtıcı unsurları ortadan kaldıran bir sakinlik, zihnini kapladı ve daha farkına bile varmadan onun soyu harekete geçti. Görünüşte sonsuz olan göksel kütüphane başının üstünde belirdi ve tek bir kitap ona doğru uçtu. Son derece yıpranmış bir kapağı vardı ve sararmış sayfaları göstermek için açıldığında zamanın kendisi kadar eski görünüyordu. Bilgi sayfalardan akıp doğrudan aklına geliyordu.

Genellikle atalarının onu böyle bilgilerle kutsaması için çok çalışması gerekiyordu. Yani, bu kadar kolay gelmesinin tek bir anlamı olabilir.

Bu, atalarımın benden görmemi istediği bir şeydi.

Yemyeşil ormanların harabeye döndüğü, ancak kararmış çorak arazilerden tekrar yükseldiği hayalleri zihnini doldurdu ve bu hayallerin arasında garip sesler kulağına sertçe fısıldadı.

Stella Crestfallen, kaderin ne aradığına bağlı yok edin.

Döngü sonsuzdur.

Yıkılan şey yeniden yükselir.

Gerçeklik parçalandığında yeni bir yıldız doğar.

Göklere olan nefretiniz yalnızca yıkım getirir.

Kazanmak için uyum gerekir. tutuldu.

Kitap aniden kapandı ve Stella boşta kalan eliyle başını tutarken nefes nefese kaldı. Uyum daosu hakkındaki bilgiler bilincinin her köşesine sızarken beyni davul gibi güm güm atıyordu.

“Uyum mu?” Stella gıcırdayan dişlerinin arasından tısladı, “Ne kadar saçmalık. Uyum kadar değersiz bir şeyle göklere karşı nasıl kazanabiliriz?”

“Stella, az önce uyum mu dedin?”Ashlock’un sesi zihninde yankılandı.

Acı içinde yüzünü buruştururken başını salladı, “Evet. Atalarım bununla ilgili bazı bilgileri aklıma soktular. Gerçi diğerleriyle karşılaştırıldığında bunun neden yararlı olacağını anlayamıyorum ıssızlık.”

“Onları bu şekilde karşılaştırmamalısınız. Gerçekliğimizi şekillendiren iki karşıt güç var: Yıkım ve yaratım. Biri diğeri olmadan var olamaz ve biri diğerine karşı ne kadar zafer kazanmaya çalışırsa diğeri o kadar güçlenir. Ama ben yok etmeye ne kadar çok çalışırsam, gerçeklik de o kadar fazla karşı koyar, Qi boşa harcadığım topraklara hücum eder ve ben de ıssızlığı sürdürmek için daha çok çabalamak zorunda kalırım. Yeni uygulama tekniğim olan İlahi Yaratılış ve Yıkım Döngüsü’nü bu kadar güçlü kılan şey de budur. Uyum sağlayarak ve yıkım ile yaratılış arasındaki dengeyi koruyarak imajımdaki gerçekliği yeniden yaratabilirim.”

Bu kitap ilk olarak Royal Road’da yayınlandı. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

Stella’nın gözleri genişledi. Yeni yetiştirme tekniğinin… adında döngü vardı. Görüntülerdeki o tuhaf sesler, kaderinin yok etmeye çalıştığı şeye bağlı olduğu konusunda onu uyarmıştı. Kıdemli Lee bir keresinde Ash ve benim kaderlerimin, o beni kurtardıktan sonra artık bağlı olduğunu, çünkü aptalca Ash’i ilahi bir sıkıntıdan kurtarmaya çalıştığımı söylemişti. Yani eğer Ash ve benim kaderim birbirine bağlıysa, o benim yok etmeye çalıştığım şey olur ve bu yetiştirme tekniği adına kelime döngüsüne sahiptir. Gözleri göklerin gücü olan ilahi enerjiyle alevler içinde olan ağaca kaydı. Ağacın çevresinde ölenlerin cesetlerinden yeni canavarlar yaratıldı. Duvarın ötesinde hiçbir şeyin yaşayamayacağı çorak bir arazi vardı, diğer tarafta ise yavrulardan oluşan yemyeşil bir orman vardı. Yıkım ve yaratım arasında duran şey ilahi bir ağaçtı.

Stella korkunç bir şeyin farkına vardı. Ash cennete benzemiyor mu?

“Ağaç, sana bana söylememeni söylediğim güçleri veren şey. Sana bu yetiştirme tekniğini o mu verdi?”

Ashlock, sanki onun garip tepkisini analiz ediyormuş gibi cevap vermeden önce bir süre durakladı. “Evet, öyle oldu. Neden?”

Stella yavaş yavaş ağaçtan uzaklaştı, görünüşte bağımsız olan her iplik mükemmel bir şekilde birlikte örmeye başlarken aklında düşünceler uçuşuyordu. ŞAsh’i ve onun tuhaf kökenlerini, nasıl bir araya geldiklerini ve kaderlerinin birbirine bağlı olduğunu ve en önemlisi, nihai amaçlarının, yani gökleri yok etmek olduğunu düşündük.

Tüm bunları birbirine bağlayan yalnızca bir kişi vardı.

“Söyle bana Ash, Yıldız Çekirdek Alemine yükseldiğin o gün Kıdemli Lee sana ne yaptı?”

O günü hala canlı bir şekilde hatırlıyordu. Kıdemli Lee birdenbire ortaya çıktı, temelini geliştirmek için ona tadı kötü haplar verdi ve onları bazı testler ve bilgilerle eğlendirdi. Ortalıkta dolaşmaktan ve hayattaki daha basit şeylerden hoşlanan, güçlü, yaşlı bir adam izlenimi veriyordu. Ancak Ash’in konuşan bir ağaç olduğunu keşfettiğinde elini gövdesine koydu ve işte o zaman kaderleri değişti.

Kıdemli Lee bir şey yaptı ve Ash’in birden fazla aşamaya yükselmesine ve Yıldız Çekirdeği Alemine ağır bir felaket davet etmesine neden oldu.

“Bildiğiniz gibi bana ilahi bir parça verdi; dokuz parçadan biri. Dünya Ağacı’nın yükseliş çağını başlatması planlanmıştı ama onun yerine bana verdi. Bu beni sınırsız gelişim potansiyeline sahip yarı ilahi bir varlığa dönüştürdü, yani cennete ulaşabiliyorum.”

“Dokuzdan biri… diğerlerini alırsan ne olur?”

“Gerçek bir tanrı olabilirim.”

“Gerçek bir tanrı mı? Onlar göklerin üzerinde mi oturuyorlar?”

“Ben… belki bilmiyorum?”

“Mhm” Stella çenesine hafifçe vurarak dalda bir aşağı bir yukarı yürüyordu. Her şeyi çözmeye çok yakın olduğunu hissetti. “Kıdemli Lee hayattan sıkıldığını ve son meditasyonuna girdiğini söyledi, değil mi? Tam olarak ne dediğini hatırlıyor musun?”

“Düşüneyim. Sanırım Kıdemli Lee şöyle bir şey söyledi, ‘Sizin için bütün bir ömür, benim için sadece geçici bir an. Ama benim zamanım tükeniyor. Bu geçici ruhumda son bir çağ meditasyonum kaldı.’ Şimdi düşündüm de—”

“Mantıklı değil.” Stella cümlesini tamamladı. “Gelişen Ruh Alemi’ni geçen herkes temelde ölümsüzdür. Onun kadar güçlü biri için ölmesinin bir yolu yoktur.”

“İstemediği sürece. ‘Geçici ruh’ kelimeleri ve can sıkıntısından bahsetme şekli bana ölmek istediğini düşündürüyor.”

Stella başını salladı, “Kesinlikle. Ama Kıdemli Lee’nin ne kadar güçlü olduğunu hatırlıyor musun? Seninle konuşmak istediğinde tam anlamıyla zamanı dondurdu. Bahsetmiyorum bile, onun içinden geçebiliyordu. Yaradılışın katmanları arasındaki boşluğun imkansız olduğu varsayılan. Eminim hiçbir kılıç onun derisini delemez. Bir tanrı olduğunda, seni öldürebilecek tek şey başka bir tanrıdır. O sana sadece o ilahi parçayı vermekle kalmadı, aynı zamanda beni ölümün eşiğinden döndürdü ve bana cennetin yıldırımını vurma gücünü verdi…

“Onu öldürmek için bizi dirilttiğini mi düşünüyorsun?” dedi inanmayan bir ifadeyle. “Benimle zirvede buluşacağını söyledi. Birlikte göklerde savaşacağımızı düşünmüştüm, ama ya durum böyle değilse?”