Bölüm 414 414: Değişim Programına Giriş (4)

Orada dururken kalbim göğsümde çarpıyordu, belimizin etrafındaki dalgaların hafifçe vuruşu, batan güneşin gökyüzünü canlı renklerle boyaması sanki aramızda oluşan yoğunluğu yansıtıyordu.

“Arthur,” dedi Seraphina, küçük, soluk elleri ellerimi tuttu, parmakları avucuma beklenmedik bir nezaketle masaj yaptı. “Lütfen benimle.”

“Seraphina,” diye mırıldandım, adı aynı anda bir soru ve cevaptı.

Buz mavisi gözleri benimkilerle buluştuğunda, çekincelerimin dağılmaya başladığını hissettim. Ancak yüzeyin altında hâlâ korku vardı; ondan değil, bu son adımı atmanın ne anlama gelebileceğinden.

Ne olabileceğinden. Geçmişim yüzünden. Emma yüzünden.

Farklı bir hayatın, farklı bir aşkın anısı hâlâ aklımdan çıkmıyor. Ama Seraphina’nın gözlerine bakarken, doğal olarak serin olan tenine rağmen dokunuşunun sıcaklığını hissederek, sonunda bırakma zamanının gelip gelmediğini merak ettim. Hayaletlere bağlı kalmaktan, nelerin kaybolabileceği korkusuyla kendimi geri tutmaktan yorulmuştum.

Yavaşça nefes verdim, bakışlarımı kararmakta olan gökyüzüne kaldırdım ve ona dönüp bakmadım.

O anda mükemmeldi; vücudunun tonlu hatları, narin ama çarpıcı yüz hatları, omuzlarına yapışan sudan kararmış gümüş rengi saçları. Elf annesinin mirası olan kulaklarının hafif ucu, başını sorgularcasına eğdiğinde solan ışığı yakaladı.

Seraphina aniden “Bunu yapmak istemiyorum,” diye açıkladı ve düşüncelerimin arasına girerek gözlerini hafifçe kıstı. “Sapık.”

Düşüncelerimin bu kadar doğru okunmasından duyduğum utancı gizlemek için yumruğuma öksürerek bakışlarımı kaçırdım. Aramızdaki gerilim değişti ve saf arzudan daha karmaşık bir şeye dönüştü.

“Ama… hadi yukarı çıkalım” diye ekledi, yanaklarına yayılan bir kızarıklık kendi tereddütünü ele veriyordu. İfadesindeki kırılganlık nadir ve değerliydi; Seraphina, her zamanki kalkanları olmadan görülmesine izin veriyordu.

Seraphina’yı tekrar kucakladığımda, Luna’nın varlığının ihtiyatlı bir şekilde aklımdan çekildiğini, bize gerçek mahremiyet sağladığını hissettim; dudaklarım, kelimelerin ifade edebileceğinden çok daha fazlasını ifade eden bir öpücükle onunkileri buldu. Vücudunun benimkine karşı sıcaklığı, bu dünyaya geldiğimden beri hissetmediğim bir şekilde iyi hissettiriyordu.

“Kendini geride tutabileceğinden emin misin?” Vücudundaki hafif titremeyi hissederek dudaklarına doğru fısıldadım.

“Şimdilik evet,” diye yanıtladı, gözlerindeki duyguya rağmen sesi sabitti. “Ama sonsuza kadar değil.”

“Güzel, çünkü bu yaz kendimi alıkoyamayacağım,” diye söz verdim, kıyıya doğru yürümeye başladığımızda parmaklarımı onunkilere kenetledim, su vücutlarımızdan akıyordu.

Villaya giden yol, karanlık çöktüğünde otomatik olarak etkinleşen, hafifçe parlayan ışıklarla kaplıydı. Rahat bir sessizlik içinde yürüdük, ellerimiz hâlâ birleşmişti, hem oluşturduğumuz sınırı hem de onun ötesinde ne olduğuna dair vaatleri işliyorduk – ikimiz de hazır olduğumuzda.

İçeride villa, biz yokken dönüşüm geçirmişti. Aydınlatma, sıcak ve samimi bir ışıltıya dönüşmüştü ve birisi -ya da bir şey- ana süiti hazırlamıştı. Taze çiçekler yan masaları süslüyordu, hafif kokuları havaya yayılıyordu.

“Otomatik sistemler,” diye açıkladı Seraphina, meraklı bakışlarımı fark ederek. “Villa, ihtiyaçları önceden belirlenmiş kalıplara göre öngörüyor.”

“Kullanışlı” diye gözlemledim.

“Verimli” diye düzeltti ama dudaklarının kenarlarında küçük bir gülümseme belirdi.

Ayrı ayrı duş aldık; sözsüz anlaşmayla korunan başka bir sınır. Misafir banyosundan rahat bir pantolon ve uzaysal saklama bandımdan aldığım bir tişört giyerek çıktığımda, Seraphina’yı yatak odasının kapısında beklerken buldum.

Sade ipek pijamalarını giymişti, gümüş rengi saçları hâlâ nemli ve omuzlarına dökülmüştü. Makyajsız ya da her zamanki sakin ifadesi olmadan daha genç, daha savunmasız görünüyordu. Elf mirasına rağmen daha insani.

“Bakıyorsun,” diye belirtti, ama sitem etmeden.

“Güzelsin,” diye dürüstçe yanıtladım.

Yanaklarının rengi anında ve canlıydı. Duygulara karşı bir savunma olarak analitik tarafsızlığa başvurarak, “Fiziksel görünüm büyük ölçüde genetik bir piyangodur” diye karşı çıktı.

Taktiği fark ederek gülümsedim. “Sonra piyangoyu kazandın.”

Kızarıklığı daha da arttı ama başını çevirmedi. “Dalkavukluk teknikleriniz gelişiyor.”

“Doğruysa dalkavukluk değil.”

O stodaya hakim olan büyük yatağa doğru ilerledi. Pencereler açık bırakılarak dalga sesinin ve okyanus kokusunun odayı doldurması sağlandı.

“Hangi tarafı tercih edersiniz?” diye sordu, şu anda bile pratikti.

“Özel değilim.”

Başını salladı ve sağ taraftaki yorganın altına girdi, hareketleri kesin ama bir şekilde tereddütlüydü. Bir dakika sonra ona katıldım, başlangıçta saygılı bir mesafeyi korudum, neyden rahatsız olduğundan emin değildim.

Bir an için yan yana uzandık, dokunmuyoruz, tek ses nefesimiz ve uzak dalgalardı. Sonra Seraphina kıpırdandı ve bana doğru döndü.

“Bu verimsiz” dedi, o kadar karakteristik bir açık sözlülükle ki gülmeden edemedim.

“Daha verimli ne olabilir ki?” diye sordum, cevabı biliyordum ama onun söylediğini duymak istiyordum.

Sözlü olarak cevap vermek yerine yaklaştı, yanıma yerleşti, başını omzuma koydu, bir kolunu göğsüme koydu ve yaralarımın en kötüsünden dikkatlice kaçındı.

“Daha iyi,” diye mırıldandı, serin nefesi tenimi gıdıklıyordu.

Kolumu ona doladım ve onu kendime çektim. Onun doğal serinliği ile aramızda oluşan sıcaklık arasındaki karşıtlık hoş bir denge yarattı.

“Yaralarınızı seviyorum” dedi aniden, parmak uçları köprücük kemiğimin üzerinde hafifçe geziniyordu. “Bunlar kanıt.”

“Neyin kanıtı?”

“Hayatta kalmanın” diye yanıtladı basitçe. “Uyum. Büyüme. Değer verdiğim şeyler.”

Değerlendirme o kadar özünde Seraphina idi ki gülümsemek zorunda kaldım. Güzelliği, üstesinden gelinen acıların kanıtlarında, karşılaşılan ve mağlup edilen zorlukların işaretlerinde bulurdu.

“Çoğu insan bunları rahatsız edici buluyor” diye itiraf ettim.

“Çoğu insan yüzeyseldir” diye karşı çıktı. “Bunlar hikayeni kelimelerden daha iyi anlatıyor.”

Başka bir yara izinin izini sürdü, bu kaburgalarım boyunca uzanan, dokunuşu tüy kadar hafif. “Bu neredeyse seni öldürüyordu.”

“Evet” diye onayladım. Kuyu’daki o özel mücadelenin anısı aklımdan geçti; beni mümkün olduğunu düşündüğümün ötesine iten bir dayanıklılık denemesi.

“Söyle bana,” diye rica etti, yumuşak ama ısrarcı bir sesle.

Ben de öyle yaptım. O odanın karanlığında, Seraphina bana baskı yaparken, henüz kimseye dile getirmediğim deneyimleri paylaştım; Miasma Kuyusu’ndaki denemeleri, bunların zorladığı dönüşümleri, sağladıkları keşifleri. Analitik zekası her ayrıntıyı özümseyerek, ara sıra doğrudan önemli olanın özüne inen kesin sorular sorarak kesintisiz olarak dinledi.

Bu şekilde saatler geçti, konuşmalar rahat sessizlikler ve giderek daha tutkulu öpücüklerle serpiştirildi. Oluşturduğumuz sınırı koruduk, ancak ondan önceki bölgeyi baştan sona araştırdık; birbirimizin tepkilerini, tercihlerini ve en güçlü tepkileri ortaya çıkaran belirli dokunuşları öğrendik.

Seraphina, her zamanki çekingenliği ortadan kalktığında şaşırtıcı derecede ifade sahibi oldu. Kulağının arkasındaki hassas noktayı öptüğümde sessiz nefes alışı, dudaklarım köprücük kemiğinin çizgisinde gezinirken parmaklarının omzumu sıkması, elim sırtının küçük kısmına dayandığında sırtının hafif kavisi – tüm bu tepkileri dikkatle katalogladım ve ileride başvurmak üzere tepkilerinin bir haritasını oluşturdum.

Sonunda konuşma yerini uyuşukluğa bıraktı. Seraphina’nın göz kapakları ağırlaştı, normalde tetikte olan bakışları yaklaşan uykuyla birlikte yumuşadı.

“Kal,” diye mırıldandı, sanki ayrılmaya çalışmamdan korkuyormuşçasına kolunu bana doladı.

“Hiçbir yere gitmiyorum,” diye temin ettim alnına bir öpücük kondurarak.

Başını salladı, memnun oldu ve bana daha rahat yerleşti. Dakikalar içinde nefesi düzene girdi, uyku onu ele geçirirken vücudu tamamen rahatladı.

Bir süre daha uyanık kalıp pencerelerden süzülen ay ışığında onu izledim. Seraphina’nın bu huzurlu, korumasız, kollarımda uykuya dalacak kadar güvenen versiyonu şimdiye kadar çok az kişinin gördüğü biriydi. Buna tanık olma ayrıcalığını kaybetmedim.

Sonunda nefesinin ritmi ve uzaktan gelen dalga sesiyle sakinleşerek uykusunda ona katıldım.