Bölüm 414

Kavşak. Simya Atölyesi.

Pat!

Atölyeye daldım ve telaşla seslendim.

“Zambak!”

Lilly’nin odası, yürüme zorluğu nedeniyle atölyenin girişine yakındı.

İçeriye koşarken bağırdım.

“Sorun çıktığını duydum! Ne tür bir… olay…”

Sözlerim yarıda kaldı.

Lilly atölye masasında oturmuş, bir eseri inceliyordu.

“…Majesteleri?”

Lilly bana şaşkınlıkla baktı, sesi şaşkınlık doluydu.

“Aman Tanrım, geri mi döndün?”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Evet, geri döndüm… ama.”

Titreyen elimle Lilly’yi işaret ettim.

“Ne… bu göbeğin hali ne?”

Sandalyesinde oturan Lilly’nin karnı inanılmaz derecede şişmişti.

Elimle ağzımı kapatıp yanına yaklaştım.

“Neden… neden karnınız bu kadar büyük?”

“Ah, çünkü…”

“Stres yüzünden bu kadar fazla yiyemezsin! Bu kadar şiddetli karın obezitesine nasıl yakalandın?!”

“Bu göbek yağı değil, tamam mı?!”

Lilly bağırdı, sonra içini çekti ve ellerini karnına koydu.

“Hamileyim.”

“Ne?”

Ağzım açık kaldı.

“Kimin, kimin çocuğu bu?!”

“…Başka kim olabilir ki? Elbette Godhand’in.”

Lilly bana neden sorduğumu sorgulayan bir bakış attı.

Gerçekten konuşamadım.

Tam o sırada atölyenin içinden Bodybag ve Burnout çıkıp beni selamladılar. Lilly onların yardımıyla sandalyeden tekerlekli sandalyeye geçti.

“Goblin Lejyonu saldırmadan hemen önce hamile kalmışım gibi görünüyor… Tarihleri hesaplarsam, yaklaşık 8 ay oldu.”

“8 ay…”

Yani yaklaşık iki ay içinde doğum yapacak mı? Yoksa yarı elf için durum farklı mı?

Lilly’nin şişmiş karnına şaşkınlıkla bakarken, beni azarladı.

“Majesteleri. Şaşırdığınızı anlıyorum ama bir astınız hamileliğini duyurduğunda ilk önce söylemeniz gereken bazı kelimeler yok mu?”

“Ah! Evet, tabii ki…”

Tereddüt etmeyi bırakıp sonunda daha önce vermem gereken selamı verdim.

“Tebrikler…?!”

“Teşekkür ederim Majesteleri. Sanki ben söylediğim için söylüyormuşsunuz gibi geliyor.”

Lilly buruk bir gülümsemeyle Bodybag ve Burnout’tan atölyeyi toplamalarını istedi. İki elf de sessizce bu isteği yerine getirdi.

Tekerlekli sandalyesini dışarı iterken Lilly başını eğerek teşekkür etti.

“Neyden endişelendiğinizi biliyorum Majesteleri. Herkes endişeliydi.”

Atölyenin arka bahçesine ulaştığımızda Lilly, temiz havada bir anlık sessizliğin ardından içini döktü.

“Bebeğin babası yok, annesi bacaklarını kullanamıyor, üstelik karnımdaki çocuk insanla elf karışımı, hor görülen bir melez.”

“…”

“Biliyorum. Çok zor olacak.”

Ne ekleyebilirim ki?

Sadece dinledim. Lilly devam etti.

“Hamile olduğumu öğrendiğimde çok telaşlandım. Bebeği doğurmalı mıyım? Eğer doğurursam nasıl yaşayacağız?”

Sonbaharın ilk güneş ışığı arka bahçedeki yaprakların arasından süzülerek Lilly’nin yüzüne vuruyordu. Gözlerini yavaşça kapattı.

“Kendimi o kadar çaresiz hissettim ki, her şeyi bir anda, bebekle bitirmeyi bile düşündüm.”

“…”

“Ama yapamadım… Cesaret edemedim.”

Lilly dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı.

“Bebeği aldırmaya cesaretim yoktu. Ya da onunla ölmeye. Bu yüzden… bebeği doğurmaya karar verdim.”

“…”

“Yaşamak.”

Yaşamak.

Böyle altı kelimelik bir sonuca varabilmek için kaç geceyi sıkıntı içinde geçirmiş olması gerekir.

Ne yazık ki, Lilly’nin zor zamanlarında yanında olamadım. Sonuca varmak ve her şeye tek başına katlanmak zorunda kaldı. Lilly güçlüydü.

“Hayır, sen inanılmaz cesursun, Lilly.”

Ciddi bir şekilde, başımı sallayarak söyledim.

“Sana yardım edeceğim. Doğumda, çocuğu büyütmede…”

“…”

“Crossroad’un zorlu bir çalışma ortamı olabilir, ama sosyal yardımlar iyi, değil mi? Sadece Tanrı’ya güvenin.”

Bir çocuğu büyütmek için bir köye ihtiyaç vardır diye bir söz vardır.

Bu, bir çocuğun güvenli bir şekilde büyümesi için birçok kişinin yardımına ihtiyaç duyulduğu anlamına geliyor.

Lilly ve çocuğu için elimden gelen her türlü yardımı yapmaya hazırdım. Başkalarının da aynı şekilde hissedeceğine inanıyordum.

“Sana daha önce söz vermemiş miydim? Eğer bir meydan okumayı kabul edersen, yardım ederim.”

Belki de Lilly daha önce hiç karşılaşmadığı kadar büyük bir zorlukla karşı karşıyadır.

Her zamankinden daha fazla yardıma ihtiyacı olacaktı.

“Reddetmem Majesteleri.”

Lilly elini karnına koydu ve mahcup bir şekilde gülümsedi.

“Görünüşe göre reddedecek durumda değilim.”

…Ben yokluğumda sadece çocukların tanınmayacak kadar büyüdüğünü sanıyordum.

Ama sadece çocuklar değildi.

Yetişkinler de büyür.

Lilly’nin daha önce hiç olmadığı kadar derin bakan gözlerine baktığımda boğazımda bir yumru hissettim.

“Tamam! Kişisel meselelerim bu kadar yeter. Yokluğunuzda eserlerin ve savunma tesislerinin nasıl tahrip edildiğini anlatacağım. Ha, buraya gelirken güney duvarında asılı duran dev kafatasını gördün mü? Gerçekten de bir şey…”

Lilly, eser yönetimindeki rolüne sadık kalarak raporuna başladı.

Anlattıklarını dikkatle dinledim ama bakışlarım karnında kaldı.

Kavşak, mezarlık üzerine kurulmuş şehir olarak biliniyor.

Ama burada bile insanlar aşık oluyor, çocuk sahibi oluyor ve… yaşamaya devam ediyor.

Mezarlıkta bile. Ölümün üstüne çıkmak.

– “Yaşamaya karar verdim.”

Lilly’nin söylediği o altı kelimeyi kolay kolay unutamayacağımı düşünüyordum.

Daha da mantıklı.

Burada cepheleri korumak için… Bu dünyayı korumak için, böylece yaşamaya devam edebilmeleri için.

Yumruğumu sıkıca sıktım.

***

Simya atölyesini ziyaret ettikten sonra diğer atölyeleri de dolaşıp uzun bir aradan sonra ilk kez lonca liderlerini selamladım.

Diğer paralı askerlerle ve askerlerle selamlaştım.

Hayatta kalma bildirimlerimi tamamladıktan sonra konağa geri döndüm.

“…”

Arabayı tapınağın önünde durdurdum.

Miğferli iri bir adam tapınağın girişini süpürüyordu. Arabadan inip ona yaklaştım.

“Torkel.”

Cüzzam İmha Timi’nin lideri Torkel’di.

Adını söyleyip yaklaştığımda irkilerek bana baktı.

“Majesteleri…! Geri mi döndünüz?!”

“Ha ha. Uzun bir yolculuktu ama evet, geri döndüm.”

Garip bir şekilde gülümsedim ve Torkel’in ortaya çıkışını izledim.

“O zamandan beri tapınakta basit işler mi yapıyorsun?”

“Evet, doğru.”

Torkel miğferli başının arkasını kaşıdı ve kendine özgü sert sesiyle cevap verdi.

“Hala cevabı bulamadım…”

“…”

Tapınağa saldıran goblin sürüsü yüzünden.

Cüzzam İmha Timi, Torkel hariç, yok edilmişti.

Baş rahibe Margarita, Torkel’e atılan bir okla burada öldü.

Bu tapınağın onun için ne anlama geldiğini bilmiyorum ama oradan ayrılmayıp, basit işlerle uğraşmayı seçmesinin sebebi anlaşılabilir görünüyordu.

Torkel, benim yokluğumda tapınağın nasıl yönetildiğini sakin bir şekilde anlattı, ben de sessizce dinledim.

Ve paylaşacağı yeni bilgiler de vardı.

“Birkaç hafta içinde bu tapınağa yeni bir Başrahip atanacak.”

Torkel’in sözleri karşısında gözlerim şaşkınlıkla açıldı.

“Yeni bir Başrahip mi? Merkez tarikatından biri mi gönderiliyor?”

“Evet. Aslında hepimiz kimsenin gelmeyeceğini ve Damien’ın Baş Rahip olarak devam edeceğini düşünüyorduk… Ama yakın zamanda merkezî tarikattan bir mesaj aldık. Yakında gelecekler.”

Gerçekten beklenmedik bir haberdi. Bu ücra yere gelmeye gönüllü başka bir aptal rahip var mıydı?

“…”

Ya da belki de emir her zaman böyle yapmıştı: Burada durumu gözetlemek için casus olarak birini gönderiyordu.

“Şimdiye kadar burada kalabildim çünkü Baş Rahip olarak görev yapan Damien cömertçe izin verdi… Ama yeni Baş Rahip gelince, büyük ihtimalle buradan kovulacağım.”

Torkel yavaşça vücudunu çevirdi ve tapınağın etrafına bakındı.

“Bir cüzzamlı ve önceki Baş Rahibe Margarita’nın ölümünden sorumlu olan kişi tam burada.”

“…”

“Ah, çok üzücü bir konuya değindim… Özür dilerim.”

Torkel bana saygıyla eğildi.

“Bana ihtiyacınız olursa, lütfen çekinmeden beni arayın. Beni çağırırsanız, savaş alanına gidip ölmeye hazırım.”

“…”

“O zaman… kendinize iyi bakın, Majesteleri.”

Torkel daha sonra tarama işine devam etti.

Tapınağın etrafını temizlerkenki hareketleri mekanik ama ustacaydı. Onu bir an izledikten sonra arabaya bindim.

Hayatta kalma raporu az çok tamamlanmıştı.

Şimdi bir sonraki aşamaya hazırlanmanın zamanı geldi.

***

O akşam.

Kahramanlarım konağıma gelmeye başladı. Akşam yemeği yiyip sohbet etmeye karar vermiştik.

Lordun konağı uzun zamandan beri ilk kez hareketlendi.

Döndüğüm için çok sevinen hizmetçiler, kulaktan kulağa gülümseyerek, kendilerine sipariş bile verilmeyen bir sürü yemek getirdiler.

Yemek lezzetliydi, ortam mükemmeldi. Kendimi rahatlamış hissettim.

…Keşke köşkün içindeki çiçek bahçesi olmasaydı.

Benim yokluğumda, efendinin konağı yine sevimli, gösterişli bir iç mekana dönüşmüştü. Böyle bir zevk değişikliğini göze alabilecek tek bir kişi vardı.

Suçluya dişlerimi gıcırdatarak baktım.

“Evangeline…!”

“Fu-fu, fuuuuui~”

Son altı ayda biraz daha büyüyen Evangeline, hâlâ düzgün ıslık çalamıyor ve duymazdan geliyordu.

Herkes kahkaha attı. Hayır, hiç komik değil! Neden ben yokken evim hep böyle oluyor!

Neyse, iç mekan hariç her şey güzeldi.

Yemek yerken yaşadıklarımı kısaca anlattım.

Zindanın derinliklerine düşmek. Kabus Lejyonu’nun iki komutanını yenmek.

Köylülerin ve Mason’ın dipten gelen hikayeleri. Ve son olarak, ruhlar aleminde kendimi yeniden tanımlamak…

Her şeyi anlatmadım ama paylaşılması gerekenleri eksiksiz paylaştım.

Özellikle.

“Bu yüzden özür dilemek istiyorum.”

Bu kısmın net olması gerekiyordu.

“Yarım yıl ortadan kaybolduğum için özür dilemeliyim, ama daha da önemlisi… Ortadan kaybolmadan önceki tavrım için özür dilemek istiyorum.”

Canavar olmaya çalışmıştım.

Daha fazla insanı korumanın yolunun bu olduğuna inanıyorlardı.

Bunu yapmak için kendi bayrağımı kırdım. Ama gözden kaçırdığım şey şuydu.

Bayrak artık sadece benim değildi. Bu cephede herkesin birlikte dalgalandırdığı bir sancaktı.

Bunu unutup, kibirli davrandım.

Yoldaşlarım bana isyan ettiler. Emirlerimi yerine getirmediler.

Beni korumak için.

Bayrağımızı korumak için.

Onlar sayesinde daha önemli bir şeyi fark edebildim.

“Hepiniz sayesinde sınırı aşmaktan kurtuldum. Sayenizde geri dönebildim.”

Bayrağım ve ben burada herkes tarafından korunuyorduk.

“Teşekkür ederim. Herkese.”

Herkese başımı eğdim.

“…Teşekkür etmemiz gerekenler bizler olmalıyız Majesteleri.”

Bir anlık sessizliğin ardından yanımda oturan Lucas genişçe gülümsedi.

“Geri döndüğün için.”

Muhtemelen fiziksel olarak geri döndüğüm için bana teşekkür ediyordu.

Ama aynı zamanda eski bayrağı yeniden devralan ben olarak geri dönmem de… Lucas’ın kastettiği bu olsa gerek. Hafifçe gülümseyerek karşılık verdim.

Yemekten sonra herkese çay ve atıştırmalıklar dağıtılırken.

Gelecekteki görevlerimizi gündeme getirdim.

“Örgütlenelim. Ele almamız gereken üç acil sorun var.”

Yumruğumu sıktım ve sadece işaret parmağımı uzatıp salladım.

“Öncelikle dünyadaki siyasi durumu değerlendirelim.”

İster beğenelim ister beğenmeyelim, hayatta kalmak için yapmamız gereken bir şey bu. Siyaset.

“Fernandez’in İmparatorluk Başkenti’ndeki taht savaşını kazandığı söyleniyor… yakında bunun yankıları buraya da ulaşacak.”

Fernandez’in Crossroad’a olan etkisini düşünün.

Hafif bir etki olmayacaktır elbette.

“Kulaklarımızı dört açalım ve İmparatorluk Başkenti’nden gelecek şok dalgasına hazırlanalım.”

Sonra iki parmağımı uzattım, işaret parmağım ve orta parmağım.

“İkincisi. Zindan keşfi.”

Zindan Saldırısı.

Belki de bu oyunu bitirmek için en önemli görev.

“Bir dahaki sefere bir zindanı keşfederken, Kutsal Kase’yi almak için Bölge 8’deki ‘Büyücü Kulesi’ne gideceğiz.”

Herkes dikkatle sözlerimi dinliyordu. Başımı salladım.

“Daha önce keşfettiğimiz tüm zindanlardan daha büyük ve daha tehditkar. Yola çıkmadan önce tam hazırlıklı olmalıyız.”

Son olarak üç parmağımı açtım; işaret parmağım, orta parmağım ve yüzük parmağım.

“Ve son olarak, en yakın büyük olay. Bir sonraki savunma savaşı.”

Kule Savunması.

Bu lanet oyunun özü.

“Aslında dönüşten hemen sonra bir savunma savaşı…”

Kıkırdadım.

“Ne heyecan!”

Aşama 20.

Bir sonraki boss aşaması artık çok yakındı.