Bölüm 413: Son Savaş [1]

Bölüm 413: Son Savaş [1]

Dünya mor bir Duman bulanıklığına dönüştü.

Bir an, dış alanın titreşen zemininde DURUYORUM. SONRA, AĞIRLIKSIZLIK HİSSİ beni vurdu ve ardından yer çekiminin aniden geri dönmesi geldi.

Çizmelerim topraktan çok sertleştirilmiş cama benzeyen bir yüzeye dokundu.

Gözlerimi açtım.

Daha doğrusu Görmeye çalıştım.

zifiri karanlıktı.

Soluk hatların görülebildiği dış katmanların kasvetli kasveti değil. Bu mutlak, ezici bir karanlıktı. Bir boşluktu O kadar tamamlanmıştı ki, yüzümün önünde tuttuğum eli bile göremiyordum.

‘Demek burası çekirdek alan…’

Mükemmel bir şekilde hareketsiz durdum, DUYLARIM sınıra kadar zorlanmıştı.

Gözlerim kullanılamazken diğer duyularım çığlık atıyordu.

Gürültü.

Gürültü.

Yavaş, ritmik bir titreşim zemin plakalarından ve omurgamdan yukarıya doğru yankılandı. Uyuyan bir titanın kalp atışı gibi derin, rezonanslı bir nabzıydı.

Başımı Sesin Kaynağına çevirdim.

Göremedim, Karanlığa Yakınlığım hâlâ bu yoğunluk seviyesini delemeyecek kadar düşüktü ama bunu hissedebiliyordum, muhtemelen Void’e yakınlığım olduğundan.

Yaklaşık elli metre ileride, devasa, dönen bir enerji birleşimiydi. Ağır geldi. Korkunç derecede öyle. Çıplak bir reaktör çekirdeğinin yanında gözleri bağlı durmak gibiydi. Üzerinden yayılan auranın katıksız yoğunluğu, havanın metal ve statik tadında olmasına neden oluyordu.

Gece Yutucunun Kalbi.

Eğer normal bir avcı olsaydım, şu anda ona saldırmanın cazibesi çok büyük olurdu. Bunu yok etmek, Derebeyi anında öldürecek ve kabusa son verecektir.

Fakat tek kasımı bile hareket ettirmedim.

Göğsümde hissettiğim yakıcı his bana az önce yemin ettiğim Ruh Yemini’ni hatırlattı.

[Durum: Çekirdeğe zarar vermeyin.]

Nemo aptal değildi. Beni, onu “korurken” Kalbine zarar vermemi özellikle yasaklayan bir madde eklemeye zorlamıştı. Aurayı düşmanca bir niyetle o nabız gibi atan ritme doğru yönlendirmeye çalışsaydım, kendi Ruhum bana karşı tepki verir ve sakat bırakırdı.

‘Aslında bunu yapmaya hiç niyetim yoktu.’

Görünmez zemine oturup bacaklarımı çaprazladım.

‘Şimdi… bekliyoruz.’

Kullanılamaz gözlerimi kapattım ve derin bir nefes alarak kalp atışlarımı düzenledim.

Sessizlik hakim oldu.

O kadar derin bir sessizlikti ki, kulak zarlarıma baskı yaparak ağırlaştı. Rüzgar yoktu, uzaktan savaş çığlıkları yoktu, yalnızca canavarın kalbinin ritmik vuruşu… gümbürtüsü… vardı.

Aklım yaklaşmakta olan yüzleşmeye kaydı.

‘Prens Bane.’

Parmağımla dizime hafifçe vurdum.

Dürüst olmak gerekirse, Bane üzerinde [EXorciSt’S Eye] kullanmanın iyi bir fikir olup olmadığından tam olarak emin değildim.

Bunun nedeni yalnızca bir tepkiden korkmam değildi; MALİYET da öyleydi.

’20 saat.’

Bekleme süresi çok büyüktü.

Eğer bunu şimdi kullanıp onu öldürmeyi başaramazsam ya da o bunu etkisizleştirmenin bir yolunu bulsaydı, neredeyse tam bir gün boyunca St Spectral varlıklarına karşı Strongest kozumdan mahrum kalacaktım.

Bunun gibi kabuslarla dolu bir yerde bu güvenlik açığı ölümcül olabilir.

‘Ama anlaşmayı zaten imzaladım.’

Ödemeyi almıştım. Arkadaşlarımı emniyete göndermiştim. Artık geri adım atmak yoktu.

‘ODAKLAN.’

Düşüncelerimi temizledim.

Bu Duyusal yoksunluk tankında zamanımdan başka hiçbir şeyim olmadığından, en iyi yaptığım şeyi yapmaya karar verdim.

Zihinsel Simülasyon.

Bu, MyStic ReSonator için temel bir uygulamaydı. Aura akışını görselleştirmek, düşmanın hareketlerini tahmin etmek, Senaryoları gerçekte uygulamadan önce zihnin Güvenliğinde çalıştırmak.

Karşılaşmanın zihinsel bir görüntüsünü oluşturdum.

‘Rakip: Bane.’ ‘Sıralama: Zirve Seviye 5.’

Aradaki fark çok büyüktü. Bir Üstadın alemine dokunuyordu. Adil bir dövüşte beni bir dal parçası gibi ezerdi.

Simülasyonları birbiri ardına çalıştırdım, değişkenleri ayarladım.

Nemo onun kendisinin habercisi olduğunu söylediğinden beri kedinin ilk ortaya çıktığını hayal ettim. Bane’in Gölgelerden Çıktığını bir Saniye sonra görselleştirdim. Kediyi ve Vurucu Bane’i tam da onun ortaya çıktığı anda, onun Duyuları Çekirdeğin baskısına uyum sağlayamadan önce görmezden geldiğimi hayal ettim.

‘Grev. Kesinti. Geri çekil.’

Defalarca araştırdım.

Grev. Kesinti. Geri çekilin.

Grev. Kesinti. Geri çekilin.

Zaman karanlıkta anlamını yitirir. Dakikalar ya da belki bir saat sürebilirdi.

Sonra,oldu.

Gözlerim aniden açıldı.

Hiçbir Ses duymadım. Sessizlik Hala Mutlaktı.

Ama hava… neredeyse hafifçe dalgalanıyordu.

Yaklaşık yirmi metre solumda, karanlığın yoğun dokusu bozuldu. Durgun bir su havuzuna düşen bir yağ damlası gibi ince bir duyguydu bu.

Fakat Nemo’nun güçlerinin bir kısmını benimle paylaşması sayesinde yabancı bir şeyin Sığınak’a girdiğini içgüdüsel olarak biliyordum.

‘Burada.’

Oturdum ve Nemo’ya hızlı bir zihinsel Sinyal gönderdim.

Nefesimi tuttum, varlığımı mutlak minimum seviyeye kadar bastırdım, varlığımı silmek için sahip olduğum her tekniği ve pasif beceriyi kullandım.

O Noktadan, zayıf, mor bir ışık varoluşun içine sızmaya başladı. Bu, Nemo’nun bölgesinin şiddetli menekşe rengi değildi; daha yumuşak, daha ürkütücü bir parıltıydı.

Karanlıkta iki parlak SlitS belirdi.

Gözler.

Boşlukta yüzen dikey, yırtıcı gözbebekleri.

Sonra, şık, siyah bir Şekil, sanki bir perdenin içinden yürüyormuşçasına hiçliğin içinden dışarı çıktı.

Nemo’nun bana bahsettiği kedi yaratığıydı.

Acele etmedi. Tembel bir şekilde etrafına bakarak, acı verici bir yavaşlıkla görünmez zemine adım attı. Kuyruğu ileri geri sallanıyor, bakışları boşluğu tarıyor, köşeleri, tavanı, boş alanı kontrol ediyor.

Korkunç bir saniye boyunca bakışları oturduğum yerde kaldı.

Ama sonra sanki orada hiçbir şey olmadığına karar vermiş gibi başını çevirdi ve Çekirdeğin titreşen kütlesine doğru baktı.

Vwoom.

Kedinin hemen arkasındaki Gölgeler dalgalandı.

Sudan yükselen mürekkep gibi, yerden bir figür ortaya çıktı. Önce botlar, sonra bacaklar ve son olarak da gövde ve kafa.

‘…Bane.’

Omzunun tozunu alarak orada durdu, ifadesi sakin ve sakindi.

KASLARIM gerildi, Simülasyonu yürütmem için bana bağırıyorlar. Şimdi saldır. Kesinti.

Ama ben hareketsiz kaldım.

‘Bir sorun var.’

Bunu hissedebiliyordum. Daha doğrusu hissedemedim.

[Durum Kontrolü]’nü tetiklemeye çalışarak gözlerimi kıstım.

[Hedef geçersiz.] [Hedef geçersiz.]

Sistem hata mesajından başka bir şey döndürmedi.

Bu “Bane”in yaşam gücü yoktu.

‘Tuzak mı?’ diye tahmin ettim.

Eğer öyleyse, kedi kesinlikle dikkatliydi. Yüksek seviyeli bir yanılsama ile suları test ediyor, gerçek beden girişe girişmeden önce tuzakları veya koruyucuları kontrol ediyordu.

Sahte Bane ileriye doğru bir adım atarak devasa, güçlü Çekirdeğe baktı.

“Heh,” figür hafifçe kıkırdadı, Ses ağır Sessizliğe karşı ince ve boştu. “Demek onun kalbi bu… Beklediğim gibi etkileyici.”

Sanki Dönen enerjiye dokunmak istercesine elini uzattı.

İzledim, sırtımdan aşağı ter akıyordu.

Bu gerçekten sadece bir yanılsama mıydı? Yoksa varlığını tamamen maskelemek için bir teknik mi kullanıyordu, bana bunun sahte olduğunu düşündürtüyordu, bu yüzden tereddüt mü ediyordum?

…Ne yapmalıyım?

Eğer şimdi saldırsaydım ve bu bir tuzak olsaydı, Sürpriz unsurunu ve kozumu kaybederdim. Gerçek Bane, ben iyileşemeden Standly ve Strike’da konumumu belirleyecekti.

Ama eğer harekete geçmeseydim ve GERÇEK olsaydı…

Kalp kırılacaktı. Nemo köleleştirilecekti. Ve ben ölürdüm ya da ağır şekilde yaralanırdım.

‘Düşün.’

Gözlerim çılgınca figürle kedi arasında gidip geldi.

Kedi kalçasının üstüne oturmuş, canı sıkılmış menekşe rengi gözlerle figürü izliyordu. Ancak bu tembel görünümün altında sarmal bir gerilim hissedebiliyordum. Bir tehdidin ortaya çıktığı anda sıçramaya, müdahale etmeye, öldürmeye hazırdı.

Fazla gerçekçiydi. Her Gölge, her hareket onun gerçek Prens olduğunu haykırıyordu.

Ama…

‘Bu bir sahte.’

Kılıcımı çekmek için Çığlık İçgüdüsüne karşı savaşarak, bu kelimeleri umutsuz bir mantra gibi kafamda tekrarladım.

‘Bu bir sahte. Bu bir sahte.’

Bane şimdi Kalbin Tam Yanında Duruyordu. Eli, dönen güç girdabından birkaç santim uzağa, yukarıya doğru hareket ediyordu.

Dişlerimi gıcırdattım Çenem o kadar ağrıyordu ki, kaslarımı sıvı kalmaya, karanlıkta donmaya zorluyordum. Hata mesajına kendi gözlerimle güvenmek zorunda kaldım.

‘Sana bahse gireceğim, Sistem.’

Bu sefil dünyada sahip olduğum tek mutlak avantaj için dua ederek bir anlığına gözlerimi kapattım.

‘Lütfen… beni hayal kırıklığına uğratmayın!’