Bölüm 4111: Ölçekli Testler

Haç Klanı’nın patriği hariç tüm uzman pilotları, Birincil Haç Laboratuvarı’nın gözlemci odalarından birinde toplanmıştı.

Profesör Benedict Cortez, her birini Mars Projesi’nin ölçekli bir modelinin yardımıyla gerçekleştirilen çok sayıda canlı testten birine tanıklık etmeleri için davet etti.

Haç Klanı eskiden çok daha fazla uzman pilot kadrosuna sahip olmasına rağmen, bunların çoğu Garlen İmparatorluğu’ndan kaçış sırasında ve sonrasında yaşanan büyük savaşlarda hayatını kaybetmişti.

Patrik Reginald Cross dışında günümüze sadece Linda Cross ve Imaris Cross ulaşabilmiştir.

İkisi de Haç Klanı’nda saygı görüyordu. Cesaret ve beceriyle savaşmış ve Haçlıların hayatta kalmasına doğrudan katkıda bulunmuşlardı.

Zaten üst düzey mech pilotlarına saygı duyan bir klanda, Saygıdeğer Linda ve Saygıdeğer Imaris, Crossers için sıradan şampiyonlardan çok daha fazlasıydı.

Onlar aynı zamanda klanda önemli bir etkiye sahip olan karar vericiler ve yargıçlardı!

Patrik Reginald’ın gücü ve prestiji o kadar büyüktü ki, herhangi birinin onun emirlerine itiraz etmesi zordu; ancak uzman pilot yönetim işlerine pek meraklı değildi.

Günümüzde Cross Klanı, büyüklük ve ölçek olarak inanılmaz bir şekilde büyüdü. Cross Ağı’nın yardımıyla Crossers, Larkinson’ların işe alım modelini, kötü niyetli yabancıları davet etme korkusu olmadan benimseyebildi.

Haç Klanı’nın sanayi ve iş dünyası son zamanlarda özellikle öne çıkmıştı. Profesör Benedict bu meselelerin çoğunda fiilen karar verse de, klanın geri kalan önde gelen isimlerinin istediklerini yaptırabileceği birçok alternatif sorumluluk vardı.

Saygıdeğer Linda ve Saygıdeğer Imaris, klandaki liderliklerini çoktan ilan etmeye başlamışlardı. Haç Klanı, Patrik Reginald’ın yakın çevresinin ötesine doğru büyümeye devam ettikçe, diğer uzman pilotların kendi iradelerini ortaya koyabilecekleri alanlar giderek artıyordu.

Değişen zamanlardan faydalanan şampiyonlar sadece Crosser’ın deneyimli uzman pilotlarından oluşan ikili değildi.

Saygıdeğer Florence Cross da Cross Klanı’nda giderek daha fazla öne çıkmaya başladı.

Araf Savaşı sırasında uzman pilot rütbesine yükselen şanslı pilotlardan biri olan Venerable Florence, genç nesil Crossers’ın bayraktarlığını yaptı.

Son dönemdeki atılımı, Cross Klanı’nın yeniden yükselişe geçtiğinin en sağlam işaretiydi. Crosser’lar artık sağda solda uzman pilotlar kaynıyordu.

Yeni birinin ortaya çıkması, ait oldukları klanın yeniden canlılığını kazandığını ve önceki yüksekliğine ulaşma, hatta belki de aşma umudu taşıdığını gösteriyordu!

Şu anki tek sorun, Saygıdeğer Florence’ın henüz uzman mech’ini almamış olmasıydı.

Profesör Benedict, yeni terfi eden yarı tanrı için uzman bir vurucu robotu tasarlama sözü vermesine rağmen, Kıdemli zamanının çoğunu Mars Projesi’ni ilerletmeye adadı.

Yeni uzman pilotun son günlerde pek iyi bir ruh halinde olmaması anlaşılabilirdi. Kollarını kavuştururken yüzünde ekşi bir ifade vardı.

“Buna değse iyi olur. Mekanik tasarımcılarımız bu uzman mekanik tasarımı üzerinde neredeyse bir buçuk yıl çalıştı. Neden bu kadar güçlü olduğunu anlıyorum, ama patriarkımızın uzman mekanik tasarımını biraz daha erken bitirmek için gerçekten her şeyi bir kenara bırakmamız gerekiyor mu?”

Saygıdeğer Linda ve Saygıdeğer Imaris de aynı hayal kırıklığını bir dereceye kadar yaşadılar. Uzman mekalarını korumuş olsalar da, makineleri korkunç derecede eskiydi ve Kızıl Okyanus’ta yaygın olan daha güçlü ve pahalı uzman mekalarla baş edemiyorlardı.

Yine de, neyin gerçekten önemli olduğunu anlayacak kadar yaşlıydılar.

“Sıramızı beklemek tam da yapmamız gereken şey, Florence,” diye uyardı Muhterem Linda. “Üçümüz de sıradan mech pilotlarına kıyasla güçlü olabiliriz, ancak klanımızı tek başımıza koruyup yönetemeyiz. Kızıl Okyanus’taki itibarımızı ve konumumuzu artırmak istiyorsak, başkalarından mutlak saygı görebilecek bir lidere ihtiyacımız var.”

Patrik Reginald, Larkinson’ların ve birçok yabancının varlığımıza değer vermesinin başlıca nedenidir, ancak onlar güçlendikten sonra, bunun böyle kalıp kalmayacağından artık emin olamayız.”

Florence iç çekti. “Bunu anlayabiliyorum, ama tüm bu zamanı ve kaynakları tek bir süper uzman robota yatırmak bana büyük bir kumar gibi geliyor. Mars Projesi’nin gelişiminin hiç de sorunsuz olmadığını duydum. Ya… beklentilerimizi karşılamazsa?”

“…O zaman geldiğinde neler olacağını göreceğiz.”

Haç Klanı, Mars Projesi’ne ve Patrik Reginald’ın gelecekteki atılımına o kadar büyük bir yatırım yapmıştı ki, bu iddialı plandan geri adım atamazdı!

Bu nedenle Crosser uzman pilotları testin başlamasını heyecanla bekliyordu.

Mekanik tasarımcıların ölçekli modeli test etmeye hazır olmasından dakikalar önce, bir mekanik tasarımcı gözlem odasına girdi.

‘Diğer’ patrik, bir sebepten ötürü Crosser uzman pilotlarına uğramaya karar vermişti.

“İyi günler pilotlar. Yaklaşan testi sabırsızlıkla bekliyor musunuz?”

“Evet, öyleyiz.” dedi Saygıdeğer Linda, kendisi ve diğer uzman pilotlar ifadelerini düzeltirken. “Siz ve diğer mekanik tasarımcılarının ne başarmak üzere olduğunu bize anlatabilir misiniz?”

Ves sırıttı. “Bu bir sürpriz olacak. Eminim bayılacaksın. Riskli bir test ama bence yapmaya değer. Fikri ortaya atan Bayan Sara Voiken’dı. Abasis Zırhı’nın minyatür versiyonunun ölçekli modeline ciddi bir baskı uygulamanın bir yolunu bulmak istiyordu.

Mars Projesi’nin küçültülmüş versiyonunun ciddi darbelere karşı dayanıklı olup olmadığını bilmek bizim için son derece önemli.”

“Sanki ölçekli maketi denemeye koyacakmışsın gibi geliyor.”

“Bunu söyleyebilirsin. Gel. Test başlamak üzere. Patrik Reginald, uzaktan ölçekli modelle etkileşime girmek üzere.”

Bir dakika daha geçti ve sonunda bir değişiklik gerçekleşti. Yakınlardaki tüm uzman pilotlar, minyatür Mars Projesi’nden yükselen güçlü irade ve bilinci fark ederek daha dikkatli baktılar!

Gerçek bir uzman makineyle arayüz oluşturmaya kıyasla, aynı işlemi ölçekli bir model üzerinde yapmanın süreci ve sonuçları önemli ölçüde farklıydı.

“Daha zayıf. Reginald’ın rezonans gücü çok daha zayıf.” diye gözlemledi Saygıdeğer Imaros Cross.

“Bu doğal. 1:50 ölçekli bir model, pilotu ile arasındaki rezonansı en üst düzeye çıkarmak için çok küçük ve sınırlıdır. Çok fazla kusur ve ödün vardır ve bu da nihayetinde uzman pilotların bu gerçekçi oyuncakla rezonansa girmesini zorlaştırır.”

“Bir ölçekli model ile gerçek bir robot arasındaki performans farkı bu kadar büyükse, yapılacak olan testin bir anlamı olacak mı?”

“Ah, bu kesinlikle faydalı bir test. İstediğimiz her şeyi ölçemeyiz ama herkese tasarımımızın gücünü gösterebiliriz!

Patrik Reginald’ın ölçekli model üzerindeki kontrolünü test etmesi birkaç dakika sürdü. Minyatür Mars Projesi’nin işleyişinde herhangi bir sorun olmadığı anlaşıldığında, devasa bir kapı kayarak açıldı ve bir robot ortaya çıktı.

Tam boyutlu bir meka.

“Bu… Larkinson Klanının Kızılbaltası mı?” diye sordu Saygıdeğer Florence Cross.

“Evet.” diye sırıttı Ves. “Kızılbalta, Bayan Tifi Coslone’un eseri. En etkileyici robotumuz olmasa da, Mars Projesi’nin ölçekli maketi için yeterli bir antrenman partneri olabileceğine inanıyoruz.”

“Ciddi misin?! Oradaki gerçek bir robot! Ölçekli modelden elli kat daha büyük!”

“Normalde endişeleriniz haklı olurdu, Sayın Florance, ama bu sefer sıradan bir test makinesinden bahsetmiyoruz. Mars Projesi o kadar güçlü ki, meslektaşlarım ve ben, bu savaş senaryosunda galip geleceğine dair oldukça fazla beklentiye sahibiz.”

Avatar mech pilotunun kullandığı Redaxe uzun süre hareketsiz kalmadı. Kontrol odası sinyali iletir iletmez, Redaxe öne doğru ilerledi ve imza silahını kaldırarak hızla müthiş bir ivme kazandı!

Avatar robot pilotu hiçbir şeyi saklamadı. Ölçekli model son derece pahalı olmasına rağmen, minik kokpitinde gerçek bir insan yoktu, bu yüzden Redaxe bu küçük makineye karşı hiçbir çekince göstermedi!

“Küçük maketin rezonans kalkanı nerede!?”

“Çeşitli teknik sorunlar nedeniyle, ölçekli model bir rezonans kalkanı oluşturamaz. Endişelenmeyin. Makinenin zırhı, bu küçülmüş boyut ve ölçekte bile dayanıksız değil.”

İlginçtir ki, Mars Projesi’nin ölçekli modeli darbeden kaçınmaya veya kurtulmaya çalışmadı.

Bunun yerine, minik transfazik baltasını koruma pozisyonunda tuttu ve gelen darbeyi karşılamaya çalıştı!

ÇIN!

Çarpmanın sesi ve şiddeti hayal kırıklığına uğratmadı! Redaxe tek bir silah kullanmaya adanmış olduğundan, kırmızı bıçaklı baltasını büyük bir güç ve hassasiyetle kullanabiliyordu!

Ancak gelen saldırıyı engellemek için yapılan zayıf girişimi alt etmeyi başardığı sırada, devasa ve çok daha ağır balta, daha fazla ilerleme kaydedemeden, ölçekli modelin minik çerçevesine kafa kafaya çarptı!

“Ne?!”

“Bu nasıl olabilir?!”

“Bu imkansız!”

Her Crosser uzmanı pilot, 50 kat daha küçük bir makinenin, saldırgan bir yakın dövüş mekanizmasının tam güçteki darbesini püskürtebilmesine tamamen şaşırmış görünüyordu!

Elbette, Redaxe gerçek bir uzman meka kadar güçlü değildi, ancak Saygıdeğer Linda ve Crossers, ölçek farklılıklarının bu kadar büyük olduğu bir durumda ölçekli modelin darbeyi bu kadar iyi savuşturamaması gerektiğini sezgisel olarak anlamışlardı!

Küçültülmüş mekanizma sadece yaklaşık 50 kat daha hafif olmakla kalmadı, aynı zamanda makinenin zırh kaplaması da yaklaşık yüzde 50 daha inceydi.

“Tam boyutlu bir robot tüm gücünü ve ağırlığını bu darbeye vermişken, bu oyuncak nasıl yerinde kalabilir?” diye sordu Saygıdeğer Imaris Cross şaşkınlıkla. “Mars Projesi’nin yeni zırh sistemi duyduğum kadar yok edilemez olsa bile, robot yine de geriye doğru sıçramalı. Ancak gördüğüm kadarıyla, yerinden tek bir santimetre bile kıpırdamamış!”

Ves sırıttı. “Bu gerçekten de mantığa aykırı bir sonuç, ama bu, faz ötesi mekanizmaların daha az belirgin avantajlarından biri. Kendilerini uzayda bir yere sabitleyebilirler, böylece görünmez bir zeminde duruyormuş gibi görünebilirler. Zaten sağlam bir zeminde duruyorlarsa, sabitleme işlevi onları hareketsiz hale getirebilir.”

Gördüğünüz gibi maket bu konuda bizi hayal kırıklığına uğratmadı.”

“Patrik Reginald mini robotuyla harekete geçiyor!”

Artık sıra Redaxe’a geldiğinde, bu sefer ölçekli model saldırıya geçti!

Küçük robot yukarı doğru uçtu ve Kızılbalta’nın takip eden vuruşundan tamamen kaçınarak küçük baltasını baltacı robotun omuzlarından birine sapladı.

Dilim!

Ölçekli modelin ve üzerindeki silahın küçüklüğü, Patrik Reginald’ın Kızılbalta’ya karşı etkili bir hasar vermesini engellemedi.

Adam, ölçekli maketi avının etrafında daire çizerek uçururken bile keyif alıyordu. Bu test seansını, esasen savaş gemilerini etkisiz hale getirmek için bir alıştırma seansı olarak değerlendiriyordu!

Tıpkı gerçek bir savaş gemisi gibi, Redaxe da çok daha küçük bir makinenin saldırılarına karşı koyamayacak ve onları savuşturamayacak duruma geldi.

Mini Mars Projesi, küçük boyutunun misyonuna engel olmasına izin vermediği için kesintiler yaşıyordu!

Küçülen transfazik mekanizmanın güç ve kuvvet açısından eksikliğini, çılgın bir nüfuz etme yeteneğiyle telafi ediyordu.

Ölçekli model, enerji yoğun saldırılarını sürdürebilmek için eskisinden çok daha fazla enerji harcadı.

“Mars Projesi öldürücü bir darbe indiremiyor,” diye gözlemledi Linda. “Baltası yeterince derine inmiyor.”

Patrik Reginald da bunu fark etti ve Redaxe’ın yaraları arttıkça daha da sinirlendi.

“Öyleyse bunu deneyeyim!”

Uzman pilot, ölçekli maket ve silahıyla uyum sağlamaya çalıştı. Reginald, çabaları sayesinde muazzam bir güç toplamayı başardı.

Kısa süre sonra ölçekli modelin baltası uğursuz bir kırmızı renkte parlamaya başladı.

Sallanmak!

Ölçekli model, tek bir saldırıyla Kızılbalta’nın gövdesine eskisinden daha derine ulaşmayı başardı!

“Mekanik motor gitti!”

“Uzuvlarını hareket ettirme yeteneğini kaybetmiş!”

Üç Crosser uzman pilotu bu sırada şaşkına dönmüş görünüyordu. Mars Projesi’nin ölçekli modeli ile Redaxe arasındaki düellonun çok daha uzun süreceğini düşünüyorlardı.

Savaşın bu kadar çabuk biteceğini hiç beklemiyorlardı!

“Bu test işe yaradı mı?” diye sordu Saygıdeğer Imaris Cross kaşlarını çatarak. “Bu düello sandığım kadar uzun sürmedi.”

Ves kıkırdadı. “Hehehe. Merak etme Linda. Bu sadece başlangıç. Modelleme ve hesaplama çalışmalarımız için bir temel oluşturmak adına sadece bir dizi ilk veri toplamamız gerekiyordu. Asıl mücadele şimdi başlıyor.”

Redaxe’ın hareketsiz gövdesi uzaklaştırılırken, bu sefer başka bir mech öne çıktı.

“Bu bir uzman robot!”

Girişte belirgin kaslara ve daha da belirgin bir alt kısma sahip ikonik, altın renkli bir uzman robot belirmişti.

“C-Man, göreve hazır!” diye seslendi Muhterem Vincent. “Reginald’ı yere sermenin tadını çıkaracağım. Muhtemelen ona bunu yapabileceğim tek zaman bu olacak. Bu dayak anının her saniyesinin tadını çıkaracağım.”

Uzman dövüşçü robot, vurgu amacıyla akıllı metal yumruklarını birbirine vurdu.