Bölüm 411 – İstek

Çevirmen:EndlessFantasy ÇevirisiEditör:EndlessFantasy Çevirisi

“Hadi gidip Ardim’le tekrar konuşalım…”

Eloise yürürken aklından bu düşünce geçti. Çok doğru bir söz vardı.

Bazen daha iyisini yaşamamış olsaydın, her şey yoluna girerdi.

Ama daha iyi bir şey deneyimlediğinizde ve gerçek durumunuza geri döndüğünüzde, aniden rahatsızlık hissedersiniz.

Basitten abartılıya geçmek kolaydı, abartılıdan tutumluya geçmek ise zordu. Gerçek buydu.

Eloise geçmişte hiçbir şey hissetmemişti. Ama şimdi, uzun zamandır alıştığı şeyler ortadan kalkınca, bu his birdenbire belirginleşti.

Ve bu hisle birlikte Ardim’in kendisi için ne kadar önemli olduğunu da açıkça anlamıştı.

Bunu düşünen Eloise, orada gizlice ağlayan orta yaşlı kadına bakarak kendi kendine iç çekti. Sonra bir adım öne çıkıp dışarı çıktı.

Kısa süre sonra Ardim’in bulunduğu malikaneye vardı. Malikane, Eloise’in gözlerinin önüne serilmişti.

Karşısında, bu malikane devasa ve muhteşemdi. Olağanüstü derecede farklı görünüyordu ve sıra dışı bir lüks duygusuyla doluydu. İlk bakışta güzeldi.

Ancak malikanenin etrafında sürekli olarak yoğun element parçacıkları beliriyordu.

Bu yerin etrafında güçlü bir büyü düzeni kurulmuştu. Böylece, çevredeki element parçacıkları burada toplanarak yapay olarak yüksek seviye büyü gücüne sahip bir toprak parçası oluşturuyordu.

Bu yerde olmak, sadece eğitim etkisinin her açıdan en üst düzeye çıkarılmasını sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda Büyücülerin yetiştirilmesi çok daha kolay olacak ve büyü güçleri daha kolay artacaktır.

Çok sayıda faydası oldu.

Elbette bu kadar çok faydası olan bu yerin değeri de çok yüksekti.

Diğer şeylerden bahsetmiyorum bile, bu malikânede kazınmış olan sihirli diziler bile bizzat Sihir Ustaları tarafından yapılmıştı. Sadece işçilik maliyeti bile inanılmazdı.

Normal şartlar altında, Sihir Ustalarını yardıma davet etmek son derece zordu. İhtiyaç duydukları şeylerden bahsetmiyorum bile, sadece değeri bile baş ağrısına neden olmaya yetiyordu.

Bu açıdan bakıldığında Eloise bir prenses olsa bile büyücülerin kendisine hizmet etmesini emredecek yeterliliğe veya maddi kaynağa sahip değildi.

Ancak karşısındaki Ardim bunu zahmetsizce başardı.

Zira Yaru ailesinin gelecekteki halefi olarak onun statüsü sıradan insanların hayal gücünün ötesindeydi.

Masters of Mage’e kendisi için bir büyü birliği kurmasını emretmesi onun için sorun olmazdı. En azından, diğer insanların düşündüğü kadar zor değildi.

Eloise de bu konuda çok netti. Olduğu yerde durup, içten içe iç çekmeden edemedi. Bu sırada, Ardim ile arasındaki uçurumun giderek daha fazla farkına vardı. Yüreğinde bir pişmanlık duygusu hissetmeden edemedi.

“Belki de… o zaman kabul etmeliydim…”

Biraz pişmanlık duydu. O anda, bu düşünce yüreğinde şimşek gibi çaktı.

Ardim geçmişte ona çılgınca aşıktı. Bu tavrın son derece samimi ve içten olduğu söylenebilir.

O zaman, başını salladığı sürece muhtemelen Yaru ailesinin sağladığı muazzam kaynaklardan hemen yararlanabilecek ve Yaru ailesinin gelecekteki metresi olabilecekti.

Bu koşullar, Karkoen İmparatorluğu’ndaki herkesi çıldırtmaya yetecek kadar güçlüydü. Onlara her türlü bedeli ödetmeye yetecek kadar güçlüydü.

Karkoen İmparatorluğu’nda, sadece yukarı tırmanmak için kaç kadının bu kadar çaba harcadığını kim bilebilirdi ki?

Ardim’in kimliğini bilselerdi, kim bilir kaç kadın Ardim’e yaklaşmak, yatağına girmek için elinden geleni yapardı.

Geçmişte Eloise, Ardim tarafından takip edilmiş ve hemen Karkoen İmparatorluğu’nun incisi olarak kabul edilmiştir. Sayısız insan onu takip etmiştir.

Ama onu takip edenler.

Gerçekten Eloise’in peşinde miydiler? Hayır, değildi. En azından sadece Eloise değildi.

Herhangi bir kadın olsaydı, hatta kraliyet ailesinin bir prensesi bile olsa, böylesine büyük bir üne sahip olma ve sayısız insan tarafından takip edilme olasılığı çok düşüktü. Neredeyse imkânsızdı.

Eloise’in bu hale gelmesinin en büyük sebebi Ardim’di.

Onu arayan ve arkasından övgüler yağdıranların çoğu aslında onu değil, Yaru ailesinin temsil ettiği gücü arıyordu.

Yaru ailesinin varisi onu çok seviyordu. Gelecekte Yaru ailesinin metresi olma ihtimali yüksekti.

Ona her şeyi veren, suda bir balık gibi olmasını, herkesin gözünde bir inci gibi olmasını sağlayan bu olasılıktı.

Ancak artık durum değişti.

Eloise, olduğu yerde durup önündeki geniş ve görkemli malikaneye bakarken, aklından çeşitli düşünceler geçti. Sonra yürümeye devam etti.

Kısa süre sonra, etrafındaki hizmetçiler yavaşça ilerlediler. Birbirlerine baktıktan sonra Eloise’in karşısına çıktılar.

…

“Genç efendi, Majesteleri Eloise burada…”

Ardim sessiz odada tek başına oturmuş, yazıyordu.

Dış dünyadan yavaş yavaş bir ses geldi ve Ardim’in kulağına ulaştı.

Ardim’in sesi duyunca el hareketleri durdu, sonra hareketine devam etti ve hareketlerine başladı.

“O burada ne yapıyor?”

Başını kaldırmadı, ama yumuşak bir sesle, biraz umursamaz bir tavırla doğrudan sordu.

“Sanırım Bayan Ella için burada…”

Olduğu yerde durup karşısındaki Ardim’e bakan hizmetkarın yüzü saygılıydı, gözleri çok belirgin bir saygıyla doluydu.

“Ella için mi?”

Ardim bir an durakladı, sonra elindeki kalemi ve kağıdı sessizce bırakıp durdu.

Dışarıdaki ışıkta, elindeki el yazısı görülebiliyordu. Dük Yaru’ya yazılmış bir mektuptu.

Geçmişte Ardim’in selefi bu kurumun babasına nadiren mektup yazıyordu.

İki kuşağın zihninde her zaman bazı farklılıklar olacaktır.

Geçmişte Duke Yaru ve Ardim aynıydı.

Ardim, aslında babasıyla arasının iyi olmaması nedeniyle Kaner Şehri’ne gelmişti. Bu yüzden bilerek buraya kaçmıştı.

Aksi takdirde, Dük Yaru’nun halefi olarak Ardim, Kaner Şehri’nde kalıp o soylu ailelerle takılmak yerine, babasına yardım etmek ve bazı işleri halletmek için ailesinin topraklarında kalmalıdır.

Selefiyle Dük Yaru arasındaki ilişki şüphesiz çok katıydı.

Ardim’e göre bu durum biraz tehlikeliydi.

Zira Ardim’in şu anki gücü ve kudreti, kendi gücünün yanı sıra, temelde Yaru ailesinin gücünden ve erzağından geliyordu.

Eğer Yaru ailesinin gücü kaybolursa, mevcut Ardim hemen eski haline dönecek ve geriye pek fazla gücü kalmayacaktır.

Ardim’in pozisyonu istikrarlı görünse de, aslında öyleydi, ama mutlaka risksiz değildi.

Bundan önce Ardim’in konumunun istikrarlı olmasının birkaç temel nedeni vardı.

Birincisi, en büyük oğul olarak, Dük Yaru ve karısının ilk çocuğuydu. Sadece en büyük çocuk olmakla kalmıyor, aynı zamanda gayri meşru da değildi.

Statü açısından da doğal olarak çok büyük bir avantajı vardı.

Buna karşılık, hâlâ birçok erkek ve kız kardeşi olmasına rağmen, bunlar çoğunlukla gayri meşru çocuklardı. Hatta birçoğu kızdı ve erkek çocuk sayısı çok azdı.

Bunun dışında Ardim’in kendisinin de mükemmelliği çok önemliydi.

Ardim, Yaru ailesinin en büyük oğluydu ve soyu son derece zengin ve güçlüydü. Sıradan insanlar onunla kıyaslanamazdı.

Hatta Yaru ailesinin tamamında bile çok nadir görülen bir isimdi.

Bu sayede Ardim’in Yaru ailesindeki yeri sağlamlaşmıştı. O, Yaru ailesinin layık halefiydi.

Ancak miras ne kadar istikrarlı olursa olsun yapılması gerekenlerin yapılması gerekiyordu.

Selefiyle biyolojik babası arasındaki ilişki pek iyi değildi. Bu çok önemliydi.

Yaru ailesinin hükümdarı olan Dük Yaru’nun tavrı pek çok şeyi etkileyebilirdi.

Eğer Dük Yaru fikrini değiştirirse, Ardim’in ilk halefinin kimliği etkilenebilir ve çeşitli sorunlar ortaya çıkabilirdi.

Kan bağı ve kimlik açısından avantajlara gelince, bunlar çok büyük olsa da mutlak değildi.

Zira babası henüz gençti ve gelecekte yeni bir çocuk sahibi olma ihtimali vardı.

Normal şartlarda Ardim’in kimliğine yönelik bir tehdit oluşması pek mümkün görünmese de, yine de belli bir ihtimal vardı.

Bu nedenle bazı gerekli hazırlıkların yapılması gerekiyordu.

Ucuz babayla başa çıkmak ve ilişkiyi sürdürmek sadece ilk adımdı. Sonrasında, yerini hiçbir şeyin dolduramayacağı bir noktaya kadar kendini geliştirmeye devam edecekti.

O zaman Ardim’in durumu tamamen sabit olacaktı. Şimdilik sayılması mümkün değildi.

Bir anda Ardim’in aklından çeşitli düşünceler geçti.

Sonra elindeki kalemi ve kağıdı bırakıp önündeki hizmetçinin peşinden yavaşça dışarı çıktı.

Dışarıya çıktığında dışarıda bekleyen insanlar vardı.

Eloise uzun bir cüppe giymişti. Şu anda, öncekine kıyasla bazı değişiklikler vardı. Ağırbaşlı, zarif ve anlaşılmaz bir mizaca sahip görünüyordu.

İlk bakışta çok sevimli görünüyordu.

Eloise de, kimliği ve diğer şeyleri bir kenara bırakırsak, sadece görünüşüyle bile birinci sınıftı.

Aksi takdirde orijinal Ardim tarafından bu noktaya kadar kovalanmazdı.

Elbette sözde görünümün mevcut Ardim için hiçbir anlamı yoktu.

Zira o, insanları dış görünüşlerine göre yargılayacak yaştan çoktan geçmişti.

Eloise, tam karşısında sessizce duruyordu. O anda yaklaşan Ardim’e bakıp gülümsedi. “Sizinle tanıştığıma memnun oldum, sevgili Bay Ardim…”

“İyi günler, Majesteleri Eloise.”

Eloise’e bakan Ardim başını salladı ve yüzünde nazik bir gülümseme belirdi. Sonra, “Bu sefer neden buraya geldiğinizi öğrenebilir miyim?” diye sordu.

“Sayın Ardim, şaka yapıyorsunuz herhalde.”

Eloise gülümsedi ve devam etti: “Hiçbir şey olmasa bile gelip seni ziyaret edemez miyim?”

“Tam olarak değil.”

Ardim gülümsedi ve rahat bir tavırla, “Ama geçmişte Majesteleri Eloise her zaman hazırlıklı gelirdi.” dedi.

Eloise’in bedeni kaskatı kesildi. Eloise geçmişte hiçbir şey için gelmezdi. Neredeyse her gelişinde, Ardim’in bir konuda yardımına ihtiyaç duyardı.

Ve bu sefer de aynı şey olmuş gibiydi. Eloise de bu duruma biraz alışmıştı.

Ama yine de Ardim’in sözlerini duyunca biraz utandı ve ne diyeceğini bilemedi.

“Bu sefer neden buraya geldin?”

Ardim, Eloise’in görünüşüne bakarak gülümsedi ve sonra şöyle dedi: “Eğer sadece oynamak için buraya gelmek istiyorsan, fena olmaz.

“Bir zamanlar burada çiçekler açıyordu. Çok güzellerdi.

“Çiçekleri seviyorsun ve eminim o sahneyi de seversin.”

“Çiçekler tam açmış. Gerçekten çok güzel. Lütfen beni daha sonra görmeye götürün, Bay Ardim.”

Eloise’in yüzünde bir gülümseme vardı ve sonra yumuşak bir sesle, “Ama bu sefer Bay Ardim’den yardım istemek istediğim bazı şeyler var.” dedi.

Ardim bunu söyledikten sonra yüzünde hiçbir şaşkınlık ifadesi yoktu. Sadece gülümsedi ve “Lütfen söyle,” dedi.

“Kuzenim Ella…”

Eloise olduğu yerde durup derin bir nefes aldı ve sonra, “Daha önce de buradaymış gibi görünüyor?” dedi.

“Evet.”

Ardim başını salladı ve açıkça itiraf etti: “Bayan Ella daha önce de evime geldi ve astımı yaraladı.”

“Bunu duydum.”

Eloise başını salladı ve “O senin hizmetçilerinden biri mi?” dedi.

“Belki de dışarıdan bakanların gözünde öyledir.”

Ardim’in yüzü sakinleşti ve yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu. “Ama benim için o hem arkadaşım hem de astım.”

Sesi sakindi ama içinde anlaşılmaz bir soğukluk vardı.

Eloise olduğu yerde dururken, karşısındaki Ardim’e baktı ve aniden kendini biraz tuhaf hissetti.

Nedenini bilmiyordu ama karşısındaki Ardim’in sanki bambaşka birine dönüştüğünü hissediyordu.

Ardim geçmişte onun önünde böyle bir tavır sergilemezdi. Ancak son zamanlarda karakterine aykırı davranışlar sergilemeye başlamıştı.

Bu gerçekten… şaşırtıcıydı.

“Ne olursa olsun, Ella benim kız kardeşim…”

Eloise iç çekti ve yalvaran bir ifadeyle karşısındaki Ardim’e baktı. “Babası benim amcam, annesi de annemle iyi bir ilişki içinde…”

“Arkasındaki aile son zamanlarda senin yüzünden yeterince zarar gördü…”

“Lütfen bırakın gitsin…”

Ardim’e baktı ve içtenlikle şöyle dedi: İfadesi insanların ona acımasına neden oldu.

Eğer eski Ardim olsaydı, hiçbir şey söylemeden kabul ederdi.

Ama şimdi Ardim sessizce olduğu yerde duruyordu. Eloise’in bakışlarına karşı ifadesi olağanüstü derecede sakindi.

Hiçbir dalgalanma olmadı.

Ancak bir an düşündükten sonra sonunda gülümseyip konuştu.

“Majestelerinin isteği olduğu için, doğal olarak kabul etmek zorundayım.”

“Ancak küçük bir ricam da var.”