Bölüm 410: Garip kasaba (Bölüm 1)

Monk’un mührü alındıktan sonra artık Kızılkanatlar’ın bir parçası değildi. Diğerlerinin onun için epey endişeleneceğini biliyordu, ama belki bunu kendi lehine kullanabileceğini düşündü. Yardım etmek istiyordu, faydalı olmak istiyordu ve belki de bunu şimdi yapabilirdi.

Böyle görevlerin yapılması neredeyse imkânsızdı ve Ray’in buna asla izin vermeyeceğini biliyordu. Üstelik, bu tuhaf adam ona merak uyandırmıştı: Alure krallığının güney limanında onu ne bekliyordu?

Avrion’dan Alure Krallığı’na seyahat etmek o zamanlar kolaydı. O zamanlar Kızılkanatlar Avrion’u ele geçirmiş olsa da, o zamanlar hâlâ Alure Krallığı’nın bir parçası olarak görülüyordu.

Seyahat masraflarını karşılayabilmek için Monk, Avrion ekipmanlarını ve daha önce onlardan bir şövalye olduğunu gösterecek her şeyi satmaya karar verdi.

Elinde tuttuğu tek şey, silah olarak kullandığı hançerleriydi. Bir miktar para toplamıştı ve Liman’a doğru yola çıkmıştı. Vardığında, limanın herhangi bir şehir veya kasabadan farksız olduğu anlaşılıyordu. Tek fark, büyük bir nehrin hemen kıyısında bulunmasıydı. Gemilerin mal teslim ettiği bir liman olarak kullanılıyordu.

Monk kasabada yürürken farklı bir şey fark edip edemeyeceğini anlamaya çalışıyordu.

‘Nedenini bilmiyorum ama belki de buradaki herkes gölgeden etkilenmiştir diye düşündüm, adam burada mı saklanıyor?’ Ancak görebildiği kadarıyla etrafta daha önce hiç buraya gelmemiş gibi görünen birkaç kişi daha dolaşıyordu.

Aynı şekilde, kaybolmuş görünüyorlardı, sadece bu değil, kıyafetleri de yırtık pırtıktı ve hatta bazıları en iyi durumda bile görünmüyordu. ‘İçeri mi girdiler?’

Monk etrafta dolaştıktan sonra yerlilere birkaç soru sormaya başladı, ancak sormak için bir meyve tezgahına yaklaştığında hemen bir şey fark etti. Ne sorması gerekiyordu? Adamın kim olduğunu bilmiyordu ve sadece sesini hatırlıyordu.

“Burayı kimin yönettiğini biliyor musunuz, hanımefendi?” diye sordu Monk kibarca, belki de bunun onu bir yere götüreceğini düşünerek. Belki de kasabanın belediye başkanı bilirdi.

Tezgahın arkasındaki kadın oldukça tombuldu ama yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. “Elbette, buradan çok uzak olmayan, yiyecek ve içecek alabileceğiniz küçük bir han var. Şu anda içerideler ama mekanın sahibi onlar. Çok şanslısın çünkü her gün uğramıyor.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Monk.

“Burası hakkında pek bir şey bilmiyorsun, değil mi? Burası özel mülkiyet, yani teknik olarak Alure krallığının bir parçası değil, ancak yine de kurallara uymak ve diğer yerler gibi vergilerini ödemek zorunda. Gördüğün sahibi sık sık uzakta oluyor ve nadiren geri dönüyor, ama döndüğünde sanki herkes bir şekilde burayı biliyormuş gibi görünüyor.

Hepsi onu bulmak için o hana gidiyorlar ve o da birkaç hafta sonra onları gemisine bindirip götürüyor.”

Bu gizemli sahibi aradığı lider gibi görünüyordu, bu kadar hızlı sonuç alacağını beklemiyordu ama bu adamı arayan tek kişinin kendisi olmadığı, diğer tüm bu insanların da onu aradığı anlaşılıyordu.

Monk aniden karnından bir homurtu duydu. Uzun zamandır yemek yememişti, çünkü parasının çoğunu seyahate harcıyordu ve çoğu zaman çok odaklandığında bazı şeyleri unutuyordu. Bunlardan biri de yemekti.

“Al.” dedi kadın, bir elma alıp uzatırken.

Monk cebine uzandığında, üzerinde hiç bozuk para olmadığını fark etti. “Üzgünüm, yapamam.”

“Al bakalım, zaten senden para talep etmiyordum. Hepimizin yemeğe ihtiyacı var ve bu kasaba sandığından biraz daha özel. Öyle ya da böyle, hepimiz senin durumundaydık.

Karnımızı doyuracak yiyeceğimiz yokken, tüm kıtaya yetecek kadar yiyecek varken, hâlâ neredeyse her büyük şehirde açlıktan ölen insanlar varken, bunun ne anlamı var?” dedi kadın başını sallayarak.

“Sistemde bir şeylerin ters gittiği açık.”

Monk, kadınlara kesinlikle katılıyordu. O da sözde ailelerden birinden geliyordu. Avrion’daki zamanından beri bunu unutmuştu. Ailesi haberi duyduğunda, şövalye olacağını düşündükleri için değil, iyi besleneceğini ve bakılacağını bildikleri için sevindiler.

Şimdilik elmayı alan Monk, birkaç jetonu olduğunda geri döneceğine söz verdi. Para onun için önemli bir sorun olmayacaktı. İstediği zaman yerel lonca binasına gidip birkaç basit görevi tamamlayarak arada sırada birkaç jeton kazanabilirdi.

Monk, bundan önce neler olup bittiğini görmek için Han’a gitmeye karar verdi. Oraya doğru yürürken, kasabada yürüyen birçok insanın aslında kendisiyle aynı yere yürüdüğünü fark etti. Han, nehrin ve limanın hemen kıyısında, kıyıda yer alıyordu. Yani önünde epeyce alan vardı.

Monk nihayet geldiğinde, yaklaşık yüz kişilik devasa bir kuyruk gördü; hepsi değil, ama çoğu ya fakir, ya hasta ya da bir tür hastalıkla zayıf görünüyordu. Sonra kendine baktığında, kendisinin de pek farklı görünmediğini fark etti.

Kolunu kaldırıp kokladı ve yüzünü buruşturarak hızla başını çekti.

‘Puf, kokuyorum, günlerdir duş almadım. Kadın birkaç hafta burada kalacağını söylemişti, değil mi? Belki de her şeyden önce birkaç görev yapmalıyım.’

Monk tam handan uzaklaşacakken, çok uzak olmayan gemilerden birinden çığlıklar duydu. İçgüdüleri onu o yöne doğru koşturdu, ama tek koşan o değildi, iki adam daha onunla birlikte koşuyor gibiydi.

****

Yeni güncellemeler ve sanat eserleri için Instagram ve Facebook’ta takip edebileceğinizi unutmayın: jksmanga