Bölüm 41: Yeni Bir Başlangıç

Aradan neredeyse dört yıl geçmişti ve zaman içinde pek çok şey değişmişti.

İki yıl önce, Lith henüz on yaşındayken, Rena yetişkinliğe erişmişti. Bahar Kızı yarışmasına katılarak ezici bir zafer kazandı.

Kont’un kıyafetleri, Keyla’nın makyajı ve Lith’in güzellik bakımıyla, aslında onun hiçbir rakibi yoktu.

Kısa süre sonra, doğru kişiyi bulana kadar birkaç genç ve gelecek vaat eden bekarla takılmaya başladı. Adı Senton’dı ve demircinin oğluydu.

Yaklaşık bir yıldır birlikte olan çift, artık evlenmeye hazırdı.

Aynı yıl, Tista on iki yaşında büyüme atağına ulaşmıştı. Doğuştan gelen rahatsızlığı resmen iyileşmiş ve Lith ile Nana’nın rehberliğinde sahte büyü yapmaya başlamıştı.

Mana özü koyu yeşile dönmüştü ve Solus’a göre en azından parlak yeşile kadar büyümesi için hâlâ yer vardı. Tista sonunda gözetimsiz bir şekilde evden çıkabildi ve komşuların çocuklarıyla arkadaş olmaya başladı.

Bir Sihir Akademisi’ne gitmeyi denemek için artık çok geçti, günlük büyünün temellerini bile zar zor biliyordu ama aldırış etmiyordu. Yıllarca kendi bedeninin içinde tutsak kaldıktan sonra, sürekli zorluklarla uğraşmaya hiç niyeti yoktu.

Gerçekten istediği tek şey, yeni hayatının tadını çıkarmak, daha önce kendisine yasak olan her şeyi denemekti. Bir büyücü olmak ve bir gün Nana’nın işini devralmak, şimdiye kadar sahip olduğu tüm beklentilerin ötesindeydi.

Lith’in evi bile derinden değişmişti. Büyüsü, Kont’un yardımı ve kazanabildiği tüm para sayesinde duvarlar artık tamamen taştan yapılmıştı. Sadece zemin ve çatı hâlâ ahşaptı.

Ayrıca kendisi için çalışma odası olarak da kullanabileceği yeni bir yatak odası inşa etmişti. Lith, kız kardeşleriyle yatmaya devam edemeyecek kadar yaşlanmıştı ve Trion’la yaşamaya hiç niyeti yoktu.

Kişisel alanına ve mahremiyetine saygı gösterilmesini talep ediyordu ve bunun bedelini de kendisi ödediği için kimse itiraz edemiyordu.

Lith’e gelince, o da en azından fiziksel olarak derinden değişmişti. Henüz on iki yaşına gelmemiş olmasına rağmen, boyu 1,6 metreydi. Zayıf ve çelimsiz yapısı ise sadece bir anıydı.

Artık geniş omuzları vardı ve kasları gelişmişti ama incelikle yontulmuş gibi kaslı değildi. Ne göze çarpmak ne de gereksiz yük taşımak istiyordu, sonuçta Lith asker olmayı planlamıyordu.

Ortalamadan çok uzak bir yapıya ve isteğine göre anında tepki verebilen bir vücuda sahip olmaktan fazlasıyla memnundu. Mana çekirdeği hâlâ camgöbeği rengindeydi, ama artık koyu camgöbeği renginde değildi; bir sonraki evrimi başlatacak olan açık camgöbeğinin yarısına gelmişti.

Spektrumun hafif ucundaki bir mana çekirdeği, öncekilerden çok daha güçlü olduğunu kanıtlamıştı, ancak aynı zamanda Lith’in bedenine çok daha ağır bir yük bindiriyordu. Eğitim veya çalışmayla aşılamayacak bir darboğaza ulaşmıştı.

Ancak büyüme atağına ulaştıktan sonra vücudu, mana özünü daha da geliştirmesine yetecek kadar güçlenecekti. Böyle bir zamana kadar, Biriktirme yeteneğinin kullanımı ona sadece acı verirdi, hiçbir fayda sağlamazdı.

(AN: Birikim, Lith’in dünya enerjisini mana çekirdeğine emmesini sağlayan nefes tekniğidir, bu sayede genişleme ve küçülme döngüleri boyunca daha da güçlenir ve mana çekirdeği her döngüde daha açık bir renge döner.

Daha fazla ayrıntı için 7. bölümün sonuna ve 9. bölüme bakın)

Ayrıca, yeni kıyafetlerinin hepsinin omuzunda veya göğüs cebinde Lark ailesinin arması olduğundan, Nana’nın yokluğunda köyü korumak için yeni kazandığı yetkiyi sonuna kadar kullandı. Tabii ki bir ücret karşılığında.

Ücretsiz olarak öldürdüğü tek suçlular, başlarına “Ölü ya da Diri” ödülü konmuş olanlardı. Lith’in, onları ayakları önde teslim etme konusunda katı bir politikası vardı.

Artık neredeyse on iki yaşındaydı ve ortaya çıkarabileceği büyülerin sayısı ve beceri seviyesi katlanarak artmıştı, çünkü artık resmi olarak altı yıldan fazla büyü eğitimi almıştı.

Onu etrafta uçarken görmek, post veya ödül avlamak Lutia köyünde sıradan bir olay haline gelmişti. Üç şifacı ve iki koruyucuya sahip olan köy, şöhret, büyüklük ve nüfus açısından büyümeye devam etti.

Rena ve Senton’ın birbirleriyle tanışabilmesi onun sayesinde mümkün oldu. Eskiden, bir zanaatkârın oğlunun mütevazı bir çiftçinin kızıyla evlenmesi fikri saçma olurdu.

Ama Lith içten içe pek değişmemişti. Hâlâ her zamanki gibi alaycı, güvensiz, kırık bir adamdı; ailesi ve Solus dışında gerçek bir arkadaşı veya sevdiği kimse yoktu.

Suçlularla uğraşmak, kız kardeşlerine sarkıntılık etmeye çalışan ahlaksız çocukları kovmak ve soylularla etkileşimde bulunmak, insanlığın yeni dünyada bile kaçınması gereken bir bela olduğu fikrini zihninde daha da pekiştirmişti.

Onun tek gerçek sırdaşı Solus’tu ve tüm çabalarına rağmen onu fikrini değiştirmeyi başaramamıştı.

Ayrıca çok kötü bir ruh hali içindeydi.

‘Kahretsin, dördüncü seviye büyüler gerçekten zor. Onları gerçek büyüyle yeniden üretmeyi başarabiliyorum ama yine de biraz eksik olduklarını hissediyorum. Onları gerçek veya sahte büyüyle yaptığımda, her zaman bir şeylerin ters gittiğini hissediyorum.’ diye düşündü.

‘Evet.’ Solus’un zihni başını salladı. ‘Belki de sadece benim izlenimimdir ama bu tür büyüler, kavrayamadığımız derin ve önemli bir kavramı barındırıyormuş gibi geliyor. Belki de beşinci seviye kitaplara erişimimiz olsaydı…’

‘Eğerler ve amalar sadece zaman kaybı. Kont Lark’ın bunları satın almayacağını kim düşünebilirdi ki? Evde eğitim görmeyi tercih ettiğimi kaç kez tekrarlasam da, beni Lightning Griffon akademisine göndermeye kararlı.’

“Kont’un ne kadar inatçı olabileceğini biliyordun,” diye yanıtladı Solus. “Ayrıca, onun bakış açısına göre, kitapları almamak bir taşla iki kuş vurmak demek. Hem bir dağ dolusu altını kurtarmayı başarıyor hem de seni aynı zamanda akademiye gitmeye zorluyor.”

Lith, bu dört yıl boyunca Kont’u bir Akademi’nin kendisi için iyi olmadığına ikna etmeye çalışmış, hatta ailesini ve köyünü koruma ihtiyacını bir koz olarak kullanmaya bile başvurmuştu.

Ama Kont kararlıydı.

Sevgili Lith, Akademi’ye çok ihtiyacın var ve bunu yalnızca senin iyiliğin için söylüyorum. Akranlarınla nasıl düzgün bir şekilde etkileşim kuracağını ve doğru bağlantılar kuracağını öğrenmenin ne kadar önemli olduğunu anlatamam.

“Yaşında arkadaşın olmadığını da söylememe gerek yok! Sosyalleşmen, hatta belki aşık olman gerek. Yoksa huysuz ve alaycı bir adama dönüşürsün.”

‘Ben de aynısını yaptım.’ Solus kıkırdadı.

“Ailen için de endişelenme. Kayıt yaptırdığın anda yeni bir statü kazanacaklar ve mezun olana kadar Sihir Derneği onlarla kişisel olarak ilgilenecek. O noktada, en pervasız deli bile komik bir şey denemeye kalkışmaz.”

Lith’in artık bahaneleri tükenmişti ve ona gerçeği söyleyemezdi.

Soylular ve yabancı tüccarlar tarafından hor görülmekten bıkmıştı. Bir süre sonra şiddete veya sindirmeye başvurmak bile cazibesini büyük ölçüde yitirmişti.

Lith’in tek istediği, herhangi bir normal insan gibi, huzur içinde bırakılıp saygıyla muamele görmekti.

Akademi’deki sözde “akranlarının” aşağılama ve hakaretlerine ne kadar dayanabileceğini, sonra da onların kibirli tavırlarını boğazlarına kadar zorlayabileceğini bilmiyordu. Muhtemelen kıçlarına bir göz attıktan sonra.

Gerçek büyü, ruh büyüsü ve füzyon büyüsü yapamama düşüncesi bile ona büyük bir baş ağrısı vermeye yetiyordu. Bir Akademi’de sakat kalacak, kimliğini açığa çıkarmamak için tüm avantajlarını kaybedecekti.

Kaybeden-kaybeden bir durumdu.

Lith’in ruh hali, Rena’nın evden taşınma düşüncesiyle daha da kötüleşti. Carl’ın başına gelenlerden sonra, herkesin her an nerede olduğunu bilme konusunda takıntılı-zorlantılı bir ihtiyaç geliştirmişti.

Kendisiyle barışık olabilmesi için her şeyin kendi kontrolü altında olduğunu hissetmesi gerekiyordu.

‘Eğer onları gerçekten seviyorsan, gitmelerine izin vermelisin.’ Solus onu teselli etmeye çalıştı.

‘Sonuçta, Akademi olsun ya da olmasın, on altı yaşına gelip evden ayrıldığında ne yapacaksın? Onları doldurup cebimize mi atacaksın? Bırakmayı ve senin için gerçekten önemli olana odaklanmayı öğrenmelisin.

‘Eğer onları gerçekten kuklan yapmak isteseydin, Tista’yı iyileştirmezdin. Hastalığı mükemmel bir tasmaydı, yine de onu isteyerek serbest bırakmayı seçtin. Onlar Carl değil. Bütün dünya, kardeşini öldüren kişi gibi çöplerle dolu değil.’

Lith’in zihni sözlerinin doğruluğunu kabul ediyordu ama kalbi bunu düşünmeyi bile reddediyordu. “Dünyanın amına koyim! Onlar benim! Benim! Benim!” diye bağırmaya devam edecekti.

‘Bir baba, çocukları yuvadan uçunca böyle mi hisseder acaba?’ diye düşündü.

Raaz’ın, tüm gülümsemelerine ve gösterdiği mutluluğa rağmen, aslında büyük kızını kaybetmenin verdiği derin üzüntüyü fark etmemek elde değildi.

‘Yetişkinlerle böyleysem, çocuklar söz konusu olduğunda ne olacağımı keşfetmekten korkuyorum. Sanki ömür boyu bekar kalmaya mahkummuşum gibi.’

Lith artık on bir buçuk yaşındaydı ve artık Lightning Griffon akademisine burs başvurusunda bulunabilmek için gereken minimum yaş sınırına ulaşmıştı.

Kont Lark, onu malikanesinde bekliyordu ve oradan posta arabasıyla hedeflerine gideceklerdi. Kont’a göre, Büyücü Derneği’ne ait herhangi bir binanın yakınında uçmak kesinlikle yasaktı.

Yakın çevrelere girmek için bile özel bir geçiş iznine ihtiyaç duyuluyordu ve uygun kanallardan randevu alınması gerekiyordu.

Akademi o kadar uzakta değildi, ama posta arabası kullanmak saatlerce can sıkıntısı gerektirecekti. Lith pencereden bakarken, yıllarca süren hazırlıkların ve kendini sabote etmenin meyvesini almayı umuyordu.

Evinden uzakta böyle bir kuruma kabul edilmek onun için en kötü kabusun başlangıcı olacaktı.