Bölüm 41: Oraya Vardığımızda O Köprüyü Geçelim

“B-B-Bunu!” diye kekeledi Cedric, Lont şehrinin dışında yığılmış binlerce Korkunç Kurt’a bakarken. “B-Lont Canavar Gelgiti’nden nasıl kurtuldu?”

Kardeşinin yanında oturan Leah, bu sahneye inanamayarak baktı. Kasabanın girişinden sadece birkaç adım ötede bulunan Centennial ve Millennial Canavarlarının cesetlerini görünce gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Bin Adam Canavarını yenen kimdi?” diye sordu Leah.

William göğsüne vurdu ve Leah’a göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle baktı. “Onu öldüren bendim.”

Leah ve Cedric: …

William, “Bizimle dalga mı geçiyorsunuz?” ifadesini taşıyan ikiliye bakarak kıkırdadı.

“Onu gerçekten sen mi öldürdün?” diye sordu Cedric. Belli ki, onu öldürmeyi başaranın William olduğuna inanmıyordu. “Bunun ne olduğunu biliyor musun? O bir Milenyum Canavarı. Hareket eden tek kişilik bir ordu. Senin gibi küçük bir çocuk onu nasıl öldürebilir?”

“İnanması zor biliyorum ama doğru,” diye yanıtladı William. “Eğer benden şüphe ediyorsan, köydeki yetişkinlere sorabilirsin.”

“Onu nasıl öldürdün?” diye sordu Leah. William’ı birkaç yıldır tanıyordu. William övünmeyi sevse de, Leah çocuğun yalan söylemekten hoşlanmayan biri olduğunu biliyordu.

Cedric, bakışlarını William’a çevirmeden önce kız kardeşine baktı. Kardeşler, William’ın imkansızı nasıl başardığını gerçekten merak ediyorlardı.

“Büyükbaba ve diğerleri onu epey zayıflatmıştı. Ben sadece son darbeyi indiren kişiydim,” diye açıkladı William. Sonunda, Milenyum Canavarı’na karşı mücadeleyi küçümsemeye karar verdi. Böylece Cedric ve Leah onun açıklamasını kabul edebileceklerdi.

“Anlıyorum.” Cedric anlayışla başını salladı. Babası Sebas, James’in çok güçlü biri olduğunu sık sık söylerdi. Ne kadar güçlü olduğu konusunda Cedric’in hiçbir fikri yoktu. Yine de bu açıklamayı hemen kabul etti.

Leah, William’a takdir edici bir bakış attı. William canavara sadece son darbeyi indirdiğini söylese de, Leah onun hikayesinin daha derin bir anlamı olduğunu hissediyordu.

William, Leah’ya kendinden emin bir gülümsemeyle saçlarını savurdu. “Abla, yakışıklı olduğumu biliyorum. Ama bana öyle bakmaya devam edersen, benim gibi duygusuz biri bile utanır.”

“Son gördüğümden beri narsistik yapının daha da kötüleştiği anlaşılıyor.” Leah, William’a tatlı bir gülümsemeyle baktı.

“Övgüleriniz için teşekkür ederim.”

“Ben seni övmüyorum.”

İki çocuk, Ainsworth evine doğru ilerlerken bir süre tartıştılar. Cedric ise çaresizce başını salladı. William’ın Bin Adam Canavarı’nı öldürmesi meselesini bir kenara bırakıp Lont’un gözetmenleriyle görüşmeye hazırlandı.

Diğer kurtulanlar, Helen tarafından geçici ikametgahları olarak kullanılacak Belediye Binası’na götürüldü. Yataklar ve yiyecek ve su gibi diğer ihtiyaçlar önceden hazırlanmıştı. Giysilere gelince, Lont halkı giymeleri için ikinci el kıyafetlerini bağışlamıştı.

Fushia’nın başına gelenlerden dolayı hâlâ üzgün olsalar da, kurtulanlar Lont’un misafirperverliğinden çok etkilendiler.

Cedric ve Leah, halkının iyi bakıldığından emin olduktan sonra William’ı Ainsworth evine doğru takip ettiler.

Malikaneye vardıklarında girişte onları bekleyen üç kişi gördüler. James, Mordred ve Anna, misafirlerini karşılamak için oradaydılar.

“Cedric, Leah, Lont’a hoş geldiniz,” diye gülümsedi James iki çocuğu. “Sebas ve Fushia’nın başına gelenler için çok üzgünüm.”

“Lord Ainsworth, bizi kabul ettiğiniz için teşekkür ederiz,” diye yanıtladı Leah gülümseyerek. “Umarım size ve ailenize rahatsızlık vermeyiz.”

“Saçmalık.” James, Leah’nın başını okşadı. “Benim gözümde sen ve Cedric yeğenimsiniz. İkiniz ailesiniz. Bana her zaman yaptığın gibi Büyükbaba de. Lord Ainsworth benim zevkime göre fazla katı.”

“Teşekkür ederim, Dede.”

“Bu daha iyi.”

“Teşekkür ederim Amca,” dedi Cedric gülümseyerek. “Umarım ikimiz Fushia’daki durum hakkında doğru düzgün konuşabiliriz.”

Leah, kardeşine azarlayıcı bir bakış attığında iç çekti. Bazen kardeşinin inatçı ve dobra tavrından gerçekten nefret ediyordu.

“Büyükbaba, lütfen Ağabeyimin bu kadar açık sözlü olmasını affet.” Leah özür dilercesine başını eğdi. “Kötü bir niyeti yoktu.”

James, Cedric’e baktı ve başını salladı. Cedric’in tavrını umursamadı. Çocuğun büyüyüp genç bir adam olmasını izlemişti. Cedric, kız kardeşi Leah kadar zeki olmasa da dürüst bir karaktere sahipti.

James bu tür insanlardan nefret etmiyordu. Onlarla başa çıkmak, krallığın başkentindeki eski düzenbazlarla başa çıkmaktan daha kolaydı.

“Sorun değil.” James, Cedric ve Leah’nın omzuna hafifçe vurdu. “Üçümüz yarın doğru düzgün konuşacağız. Şimdilik, ikinizin de dinlenebilmesi için erken bir akşam yemeği yiyelim.”

Kardeşler James’e teşekkür edip onu eve kadar takip ettiler. Anna, genç kızın banyo yapabilmesi için Leah’ı hemen sürükledi. Leah’ın yüzü ve kıyafetleri toz içindeydi ve bu durum Anna’nın yüreğini sızlatıyordu.

Cedric de vücudundaki kirleri yıkayabilmesi için Mordred tarafından misafir odasına götürüldü.

İki misafir uzaktayken James, William’dan Fushia’da gördüklerini anlatmasını istedi.

“Her şey harabeye dönmüştü.” William iç çekti. “Sanki Fushia’dan bir kasırga geçmiş ve yoluna çıkan her şeyi yok etmişti. Tuğladan yapılmış evler bile Canavar Gelgiti’nin saldırısından kaçamamıştı.”

James başını salladı. Bu sonucu zaten tahmin etmişti. Fushia ve Xynnar’ı yeniden inşa etme planları çok büyük bir girişimdi ve bunu gerçekleştirmek için gerekli temelleri atması gerekecekti.

“William, sana söylemem gereken bir şey daha var.”

“Evet, Dede?”

“Şu anda misafirlerimiz var,” dedi James, torununun başını eliyle okşarken. “Fetih Yüzüğü’nü etkinleştirirken doğru yeri ve zamanı seçmek en iyisidir.”

William, büyükbabasının sözlerini duyunca kaskatı kesildi. Başını kaldırdı ve büyükbabasının neşeli yüzünü gördü. Yaşlı adamın yüzünde “Geçen yaz ne yaptığını biliyorum” sırıtışı vardı.

William’ın noktaları birleştirmesi zor olmadı. Yüzük babasına ait olduğu için, büyükbabasının sırrını bilmesi doğaldı.

Küçük çocuk hafifçe öksürdü ve anlayışla başını salladı. Keçi ağılına gitmek üzereyken James ona bir hatırlatma daha yaptı.

“Güvenlik her zaman önceliğiniz olmalı,” diye tavsiyede bulundu James. “Çevrenizin farkında olun ve gerektiğinde geri çekilin. Hayat değerlidir. Anlıyor musun Will?”

“Evet, Büyükbaba,” diye yanıtladı William. Yaşlı adama ciddi bir ifadeyle baktı. “Dikkatli olacağım.”

“Güzel. Yakın zamanda ölme. Birkaç yıl içinde torunlarımı kucağıma almayı bekliyorum.”

“O-o köprüye vardığımızda geçelim, dede.”

William, görünüşüyle narsist bir tavır sergilemeyi sevse de, ilişkiler konusunda gerçekçi bir yaklaşıma sahipti. Tüm sağlıklı genç erkekler gibi, karşı cinse karşı da oldukça ilgiliydi.

Ne yazık ki William, Belle ile geçirdiği o birkaç kısa saat dışında romantizm konusunda hiçbir deneyime sahip değildi. Bu dünyada, kalbinin göğsünde çılgınca atmasını sağlayacak bir kız bulabilmeyi umuyordu.