Bölüm 41: Karanlık Denizi

Bölüm 41: Karanlık Denizi

Depriver No. 233 hakkında çok az bilgi bulunduğu için oyuncular ancak bu noktaya kadar analiz yapabiliyorlardı.

İlk ölüm bildiriminde oyuncular sadece Depriver No. 233'ün bir cinayet işlediğini biliyorlardı.

Depriver No. 233 kimi öldürdü? Hangi şehirde cinayeti işledi? Bunu neden yaptı? Gerçek kimliği ne? ... Bu kritik sorular oyuncular için cevapsız kalmıştı.

Nihayetinde ikinci ölüm bildirimi, bir dizi olay aracılığıyla oyuncuların Depriver No. 233 hakkında daha fazla fikir edinmesini sağladı.

Kimi öldürdü? Fang Zhi.

Hangi şehirde? Tonglin Şehri.

Neden öldürdü? Bir görev için.

Gerçek kimliği ne? Jingchu bölgesinin bir sakini.

Tam bir cehaletten olasılıkları daraltabilmeye kadar, sadece bir bildirim ve bir görev yetti.

[464L: Eğer Depriver 233 eylemlerine son vermezse, tamamen ifşa olana kadar izini gizlemesi giderek zorlaşacak. Sormak istediğim çok kritik bir soru var; Depriver 233 ne kadar güçlü? Tüm oyunculara karşı koyacak ve hatta ateşli silahların ölümcül gücüne rakip olacak kadar güçlü mü? Eğer o seviyede değilse, zihninde bir sorun yoksa, bundan sonra kesinlikle saklanacaktır, bu da hareketlerini tekrar takip etmemizi son derece zorlaştıracaktır.] [465L: Depriver 233'ün öldürmeyi bırakacağına inanmıyorum; yükselmesi gerekiyor. Bir kez gerçekleştiğinde, muhtemelen daha fazlası olacaktır.]

465 numaralı gönderide, Depriver'lar hakkındaki tartışma aniden durdu.

Bunun nedeni, forumun yeni bildirimlerinin iki ölüm uyarısı içermesiydi ve bu da oyuncular arasında kargaşaya neden oldu.

Bu oldukça aktif gönderideki sonraki başlıklar sadece Depriver No. 233'ü tartışmaya odaklanmakla kalmadı, aynı zamanda Depriver No. 777'nin bir analizini de içeriyordu.

Depriver No. 777... Numaralandırma düzeni oldukça düzenli görünüyor, Kui Xin'in kendi numarası olan 233'ü anımsatıyor. Belki de tüm Depriver numaralarının bir tür tutarlı kuralı gizlediğinden şüphelenmekten kendini alamadı. Ancak şu anda bu varsayımı destekleyecek çok az bilinen Depriver var.

Kui Xin'den sonra forumda tanınan ikinci Depriver olarak, 777 numaranın varlığı büyük bir önem taşıyordu.

Onun ortaya çıkışı, halk arasında daha fazla Depriver'ın gizlendiğini gösteriyordu.

Üç kişi: Proxy No. 388, Proxy No. 1339'u öldürdü ve ardından Depriver No. 777, Proxy No. 388'i öldürdü. Bu üç oyuncunun gerçek dünyada bağlantıları olmalı.

Birinci Kat: Eğer bir Depriver'ın bir Proxy'yi öldürdüğüne dair sadece bir rapor olsaydı, Depriver'ın amacının sadece insanüstü yetenekleri ele geçirmek olduğundan yüzde doksan dokuz emin olurdum. Ancak bu iki rapor sıra dışı bir şeye işaret ediyor. En basit mantıksal çıkarıma dayanarak, Depriver No. 777 ve Proxy No. 1339 arkadaş olabilir miydi? Proxy No. 388, Proxy No. 1339'u öldürdükten sonra, Depriver intikam almak için Proxy No. 388'i öldürdü. Alternatif olarak, üçü de arkadaş olabilir ama bazı öngörülemeyen durumlar nedeniyle birbirlerine düşman olmuş olabilirler, bu da diğer ikisinin öldüğü ve Depriver No. 777'nin nihai galip olarak ortaya çıktığı kaotik bir kavgaya yol açmış olabilir mi?

8L: Yan taraftaki Depriver No. 233'ün eylemleri bana iki saatlik bir suç aksiyon filmini hayal ettirirken, Depriver No. 777'nin yaptıkları aşk, nefret ve duygusal çatışmalarla dolu etik bir dramayı çağrıştırıyor.

9L, 8L'ye yanıt veriyor: Başkalarının acısını hafife alma; hiç komik değil. Eğer bir filmle karşılaştırmamız gerekirse, o zaman bu tüyler ürpertici bir korku filmi olurdu; gözlerimizin önünde gelişen gerçek dünyadan bir korku.

10L: Bu forumdaki Çince ve yabancı dillerdeki gönderilerin sayısına bakılırsa, Çinli oyuncuların önemli bir sayısal avantajı yok. Crimson Earth oyunu milliyeti özellikle kayırmıyor. Bu nedenle, Depriver No. 777'nin mutlaka Çinli olması gerekmiyor; bir yabancı olabilir. Üst üste iki katil Depriver'ın ikisinin de buradan olması o kadar şanssız olamaz.

11L: Gerçekten şaşkınım. Burası modern toplum; cinayet işledikten sonra yakalanmaktan korkmuyorlar mı?

12L: Korksalardı, yapmazlardı. Öldürme konusundaki güvenleri insanüstü yeteneklerinden kaynaklanıyor olabilir.

13L: Yurt dışındaki bazı ülkelerde ateşli silahlara herhangi bir kısıtlama olmadığını unutmayın. Yurt dışında birini öldürmek, yurt içinde yapmaya kıyasla çok daha kolay; ülkemiz nispeten daha güvenli.

27L: Şimdi daha da kötü; sadece Depriver'lar Proxy'leri öldürmekle kalmıyor, Proxy'ler de birbirlerini öldürüyor. Depriver'ların cinayet işleme motivasyonu kişisel kazançtan kaynaklanıyor olabilir, peki ya Proxy? Bu dünyada artık kimseye güvenebilir miyiz?

28L: Kötülüğün asla belirli bir kimlikten veya gruptan kaynaklanmadığına, sadece bireysel eylemlerden kaynaklanabileceğine inanıyorum. Depriver olmak ve kişisel çıkar arayışı, birinin hayatını almayı haklı çıkaramaz. İyi insanlar Depriver oldukları için aniden kötüye dönüşmezler ve Proxy olmak, kişinin otomatik olarak örnek bir vatandaş olarak kabul edilmesi gerektiği anlamına gelmez. Kötülük dış etkenlerde değil, insan kalbindedir.

Dünyada yedi milyar sıradan insan var, ancak hayatta kalan on binden az oyuncu var.

Oyuncuların gerçek dünyada kesiştiği durumların sayısı son derece nadirdir. Eğer böyle karşılaşmalar meydana gelirse, kişi onları kader tarafından seçilmiş sayabilir. Bu nedenle, Kui Xin'in bölgesel görev duyurusu gibi bir durum olmadıkça, bu tür forumlarda bilgili bireyler bulmak inanılmaz derecede zordur.

Bölgesel görevin tamamlanmasının ardından gelen bildirim olmasaydı, Kui Xin'in kimliği daha da gizli kalırdı.

Ancak bu tartışma başlığı Kui Xin'e bir fikir verdi. Depriver No. 777 mutlaka Çin'den olmayabilir; aramasını sadece Çince gönderilerin ötesine genişletmeliydi.

Şimdiye kadar Kui Xin sadece sınav odaklı İngilizce öğrenmişti, sınırlı konuşma becerisi ve çoğunlukla ders kitaplarında öğretilen kelimeleri tanıma yeteneği vardı. İngilizce başlıkları okumak onun için gerçekten zordu, diğer dillerdeki bazı gönderileri bırakın.

Uluslararası oyuncuların karışımı olan bir forum olarak, metin istemlerinin, kat işaretlerinin, web sayfası düğmelerinin ve resmi sabitlenmiş başlıkların Çinli kullanıcılar için Çince ve yabancı kullanıcılar için kendi ulusal dillerinde görüntülendiği bir özellik uyguladı. Bu husus ayrı bir başlıkta bile tartışıldı.

Farklı ülkelerden oyuncular bazen özellikle aktif başlıklarda birbirleri için çeviri yaptılar. Bu çeviriler genellikle çok sayıda hatayla makine tarafından oluşturulmuş olsa da, yine de bilgi alışverişi için kanallar olarak hizmet ettiler. İkinci Dünya'da hayatta kalmak için yeterli bilgiye sahip olmak kritik olduğundan, her bir istihbarat parçası değerliydi.

Kui Xin, ana sayfada çeviri başlıklarını ve yabancı anahtar kelimeleri baş döndürücü bir tuhaf harf dizisi arasında aramaya odaklandı. Yaklaşık on dakika sonra, İngilizce konusunda yetkin bir kullanıcı bir çeviri yayınladı.

Komşu forumdaki Z·D kullanıcısının gönderisinin çevirisi; İngilizce arama anahtar kelimeleri arasında silah, katil ve polis yer alıyor. Özet: Orijinal gönderi sahibinin bahsettiği şehirde yaklaşık bir buçuk saat önce bir silahlı saldırı olayı meydana geldi. Saldırganın bir Depriver olduğundan şüpheleniyor ve silahlı saldırı zamanının forumdaki ölüm bildirimleriyle uyumlu olup olmadığını soruyor.

Birinci Kat: Aşağıda, komşu başlıktaki orijinal gönderi sahibinin sırasıyla birinci kat, 3L, 8L ve 16L'deki gönderilerine karşılık gelen çevrilmiş içerik bulunmaktadır. Çeviri kalitesi ortalama, bu yüzden lütfen idare edin.

Şehrimde neredeyse her gün silahlı saldırılar oluyor, ancak yemin ederim bu özel olay gerçekten farklıydı çünkü polis neredeyse faille karşılaştı ama gitmesine izin verdi! Silahlı saldırının gerçekleştiği cadde boyunca güvenlik kameraları iyi çalışıyordu ve beş dakikadan kısa bir süre içinde polis geldi ve olay yerini kordon altına aldı. Ancak! Silahlı ve kanlar içinde olan maskeli saldırgan, silahlı saldırının gerçekleştiği daireden çıktı. Hiç zorlanmadan barikatı geçti ve polis, sanki onu görmemiş gibi davrandı, faili tamamen görmezden gelerek araştırmalarına devam etti! Video bağlantısını kısa süre içinde paylaşacağım.

Şehrimizin polisi bir grup beceriksiz aptal olabilir, ancak katili gözden kaçıracak kadar aptal olacaklarından şüpheliyim. Özellikle fail kanlar içindeyken ve yarı otomatik bir tüfek tutarken çok görünürdü. Yine de olay yerindeki tüm o polisler arasında, tek bir tanesi bile silahlarını savunma amaçlı kaldırmadan katile tepki vermedi. Bu son derece sıra dışı!

Bunun bir tür ruhsal hipnoz veya insanüstü yetenekten kaynaklanabileceğine inanıyorum. Polis şüphelileri arayan güvenlik görüntülerini yayınladığında tamamen şok oldum. İnsanüstü bir yetenek dışında, bunu başka ne açıklayabilir?

Silahlı saldırının gerçekleştiği şehir Merkezi Standart Zaman diliminde (CST). Polis, olay zaman damgasının 00:51 olduğunu duyurdu. Şimdi, sadece silahlı saldırı zamanının forumun ölüm bildirimi zamanıyla örtüşüp örtüşmediğini belirlememiz gerekiyor. Bu zamanları karşılaştırarak, failin Depriver No. 777 olup olmadığını potansiyel olarak tanımlayabiliriz.

1L: Bu ruhsal tipte bir insanüstü yetenek olmalı!

2L: Birisi hızlıca saat dilimlerini dönüştürsün! Forumumuzda günün her saati çeşitli saat dilimlerinden oyuncular var, bu yüzden kesinlikle birisi fark etmiştir.

3L: Silahlı saldırı sırasında ülkemizin yerel saati yaklaşık 14:51 idi. Onların gecesi bizim gündüzümüze denk geliyor, bu yüzden forumda gezinen kesinlikle çok insan vardı. Şimdi tam bildirim zamanının onaylanmasını bekliyoruz.

[18L: Ah dostum, ben de gördüm ve bende derin bir izlenim bıraktı çünkü o saatte yemek siparişi vermiştim. Teslimatı beklerken forumda geziniyordum ve yemek öğleden sonra 2:50 civarında geldi! Paketi henüz açmamıştım bile ki forumdaki ölüm duyurusuna rastladım; o kadar korktum ki kalbim neredeyse duruyordu! Zamanlama mükemmel bir şekilde eşleşiyor!]

[19L: Vaka çözüldü! İngilizcesi iyi olan biri, komşu başlıktaki OP'ye hızlıca farklı bir şehre taşınmasını söylesin!]

[20L: Henüz çözülmekten çok uzak. Çıkarabileceğimiz tek şey onun bir Depriver olabileceği, ancak gerçek kimliğini bile bilmiyoruz. OP, katilin maske taktığını belirtti, bu yüzden onu yakalayacaklarının garantisi yok.]

[22L: Onu yakalayacakları pek olası görünmüyor. Böylesine güçlü bir insanüstü yetenekle, polis bile ona karşı güçsüz görünüyor!]

[23L: Olay yerinden güvenlik kayıtları nasıl yayınlandı? Polis normalde bu kadar ürkütücü durumları içeren görüntüleri ifşa etmezdi, değil mi?]

[24L, 23L'ye yanıt veriyor: Uh... belki de arananlar ilanına yardımcı olmak içindir? Sonuçta, bir tutuklama emri şüphelinin ayırt edici özelliklerini içermelidir.]

[25L: Depriver No. 777'nin insanüstü yeteneğinin ruhsal aldatma kapsamına girdiğini varsayarsak, onun aldatmacası güvenlik kameralarını kandıramazdı; sadece insan gözlerini kandırabilirdi. Vücudunun kamerada net bir şekilde yakalandığını görebilirsiniz.]

26L: Neden Depriver No. 777'nin Depriver No. 233'ten daha cüretkar olduğunu hissediyorum? Doğrudan gözetim altında görünmeye cesaret ettiler.

28L: Belki de güvenlik kamerasını fark etmedi. Bazı kameralar belirsiz köşelerde gizlidir ve dikkatlice yukarı bakmadıkça onları fark etmezsiniz. Belki de bu Depriver No. 777, insanüstü yeteneğinin başkalarının gözlerini kandırabileceğini düşünerek gardını düşürdü ve güvenlik kamerasının varlığını göz ardı etti.

29L, 28L'ye yanıt veriyor: Bu tahmin biraz zorlama görünüyor...

30L, 29L'ye yanıt veriyor: Zorlama değil; gerçeklik daha da tuhaf olaylara tanık oldu. Depriver'ların yenilmezliğini abartıyorsun. Basitçe söylemek gerekirse, dünyadaki çoğu insan ortalama zekaya ve mizaca sahip sıradan bireylerdir. Her yönü mükemmel bir şekilde örtmemeleri oldukça normal. Ancak günün sonunda, 28L'nin spekülasyonu sadece bir tahmin olarak kalıyor. Sadece Depriver No. 777'nin kendisi ne düşündüğünü biliyor. İfşa olması şaşırtıcı derecede kolaydı, bana Depriver No. 233 ile benzer bir izlenim verdi; bir güvence nedeniyle korkusu yoktu.

Gönderi 31: Katılıyorum. Depriver No. 777 sadece aşırı özgüvenli. Az önce komşu foruma gizlice girdim ve moderatörlerinin yayınladığı video bağlantısını kontrol ettim; kahretsin, bu katil gerçekten soğukkanlı. Silahı havada bir grup polis memurunun arasından rahatça yürüdü. Tüm Depriver'lar üst düzey uzmanlar mı?

Gönderi 32: Bir şeyi gözden kaçırdığınızı düşünüyorum. Depriver No. 777 ikiden fazla insanüstü yeteneğe sahip olabilir... Sadece oyuncuları öldürerek bu tür yetenekler elde edilmez; İkinci Dünya'daki uyanmış varlıkları veya Varyant Kan bireylerini ortadan kaldırmak da benzer şekilde çalışır. Bir oyuncu öldüğünde, bu bildirilir, ancak NPC ölümleri herhangi bir duyuru tetiklemez... Oyuncuların İkinci Dünya'da ne tür deneyimler yaşadığını kimse bilmiyor. İkinci Dünya huzurlu değil; hatta yerel terörle mücadele çatışmaları bile yaşanıyor. Bu senaryolarda paralı asker veya asker olma şansı var.

Yanıt 33, Gönderi 32'ye: Tıslama... korkutucu.

Kui Xin forumdaki en değerli tartışma başlıklarını okumayı bitirdi ve şakaklarını ovuşturdu.

Forumu tekrar yenilediğinde, bir tür gönderinin baskın olduğunu fark etti; ekip oluşturma başlıkları.

Birkaç ekip oluşturma gönderisine tıkladı, ilgisini kaybetmeden önce gelişigüzel bir şekilde göz attı. Bu gönderilerin çoğu, istenen milliyetler veya bölgeler hakkında sorular için özel mesajlar talep ediyordu. Oyuncular gerçek bilgilerini gizlemeyi ve halka açık başlıklarda çok fazla kişisel veri açıklamaktan kaçınmayı amaçlıyorlardı.

Gerçekte, oyuncuların ittifak kurması kaçınılmaz bir fenomendi.

İster Birinci Dünya'da ister İkinci Dünya'da gruplaşsın, hayatta kalma oranlarını etkili bir şekilde artırabilirdi. Örneğin, Birinci Dünya'da bir Depriver saldırısıyla karşılaşıldığında, oyuncular derhal tepki verebilir, ortak düşmanlara karşı birleşebilir ve hayati bilgileri paylaşabilirdi. Benzer şekilde, İkinci Dünya'da tehlikeli durumlarla karşılaşıldığında, diğer oyunculardan yardım isteyebilirlerdi.

Yakın gelecekte, Depriver'ların varlığının giderek daha zorlu hale geleceği öngörülebilirdi. Diğer oyuncularla ekip kuramazlardı ve Proxy oyuncularından da düşmanlık ve muhalefetle karşılaşırlardı. Bir yanlış adımda, her zaman önceden hedef alınma riski vardı.

Kui Xin, forumdan toplanan istihbaratı sindirmek için biraz zaman ayırdı.

Oyuncuların Depriver No. 233 hakkındaki anlayışı yüzeysel kaldı ve mevcut bilgilere dayanan spekülasyonları tamamen doğru değildi; bu olumluydu.

Depriver No. 777'ye gelince... Kui Xin'in bakış açısından, onun varlığı avantajlı olabilir. Depriver No. 777'nin çalışma yönteminin daha cüretkar ve pervasız olduğunu belli belirsiz hissetti. Ön planda yer alarak, dikkatleri kendisinden etkili bir şekilde uzaklaştırarak iyi bir hedef görevi görecekti.

Depriver No. 777'nin şu anda Çin'de olmaması bir rahatlamaydı. Kui Xin'in ona karşı çok fazla odaklanmasına gerek yoktu; tamamen kendi görevlerine odaklanabilirdi.

Kui Xin saatine baktı; akşam olmak üzereydi. Gün boyunca inanılmaz derecede meşguldü, yemek yeme şansı bile bulamamıştı.

Sabah Fang Zhi'yi öldürmek için insanüstü yeteneklerini yoğun bir şekilde kullanırken, açlıktan ölüyordu ve içinde boşluk hissediyordu. Daha önce forumda kaybolduğunda açlığını fark etmemişti, ancak şimdi zihni rahatlamışken, his hemen devraldı ve açlıktan biraz başı döndü.

Kui Xin mutfağa gitti ve hem öğle hem de akşam yemeğini birlikte yemek niyetiyle fazladan yemek hazırladı.

Ertesi sabah 06:30.

Kui Xin yağmurluğunu giydi ve kasıtlı olarak mahallenin güvenlik kameraları olmayan arka girişinden çıktı. Sokaklarda ve ara sokaklarda gezindi, CCTV kapsamındaki görünümünü en aza indirdi.

Ayrılmadan önce, bilgisayar korsanından bir mesaj fark etti.

Bilgisayar Korsanı: Dün gece şehrinize geldik ve bir otelde kalıyoruz. Nerede buluşmamız gerektiğini düşündün mü?

Kui Xin mesaja baktı ama yanıt vermedi; bunun yerine, takibini kullanarak yerini ifşa etmemek için telefonunu kapattı.

Birkaç potansiyel buluşma noktası hayal etmişti: birincisi, büyük bir alışveriş merkezi; ikincisi, hükümet binalarının yakınında bir park meydanı; ve üçüncüsü, özel alanları olan ancak insanlarla dolu ve kapsamlı gözetimi olan bir restoran.

Ancak, bu yerlerin hiçbiri Kui Xin'in gereksinimlerini karşılamıyordu. Çok tenha olmaktan kaçınmak için, biraz yaya trafiğine sahipken kulak misafiri olunması veya meraklı gözlerden korunması zor sessiz bir yere ihtiyacı vardı.

Böyle bir yer araması sadece kendisi için değildi, Bilgisayar Korsanı'nda şüphe uyandırmaktan kaçınmak içindi.

Kui Xin'in aklında iki plan vardı; ya bir işlem yürütmek ya da bir sonraki avı başlatmak.

Kararı, bilgisayar korsanının yaklaşımına ve yeteneklerine dayanacaktı.

Bilgisayar Korsanı grubu sadece işe alıma odaklanmamıştı; Kui Xin ile yüz yüze görüşmeyi gerektiren metin mesajlarıyla tartışmaya uygun olmayan bazı meseleleri vardı.

Gökyüzünden hafif bir çiseleme düşen, bulutlu bir gündü daha.

Alışveriş merkezine ulaştığında, Kui Xin binayı gözlemlemek için başını eğdi.

Bu şehirde uzun yıllar yaşadığı için, çevresindeki çeşitli yapılara alışmıştı. Ancak, kentsel mimariyi ilk kez eleştirel bir gözle inceledi.

Çok sayıda yüksek bina ile çevrili olan bu altı katlı alışveriş merkezi biraz küçük görünüyordu. En üst katında, yağmurlu havalarda minimum kullanım gören halka açık bir badminton kortu vardı. Kui Xin, buluşmaları için bu yeri seçti.

Çatıdaki badminton kortu geniş ve nadiren kullanıldığı için, kulak misafiri olunmaya veya gözetlenmeye daha az duyarlıydı. Bölgeye giren araçlar birden fazla güvenlik kamerasından geçecekti, ancak yayalar ya asansörle yukarı çıkabilir ya da alışveriş merkezinin bir tarafında bulunan yangın merdivenlerini kullanarak kameraları atlayabilirlerdi.

Kui Xin onları beklemek için hemen badminton kortuna gitmedi.

Arkasını döndü ve alışveriş merkezinden çok uzak olmayan daha yüksek bir binaya saptı. Bu bina bir yaşlılar aktivite merkezine ev sahipliği yapıyordu. Tabanında, yangın merdivenini bulmak için kıvrımlardan ve dönüşlerden geçti, ardından yaya olarak birkaç kat tırmandı. Bu binanın çatı katı genellikle açıktı, yaşlı insanların çay, sohbet ve mahjong oyunları için toplanmasına izin veriyordu. Doğal olarak, yağmurlu hava nedeniyle bugün kimse yoktu, bu da ona çatı katına özel erişim sağladı.

Çatı katının korkuluğunun kenarında durup aşağı bakarken, alışveriş merkezinin en üst katındaki halka açık badminton kortunun net bir manzarasına sahipti. Engelsiz bir görüş hattı ile mükemmel bir keskin nişancı pozisyonu görevi görüyordu.

Kui Xin, ellerinde eksik olan ağır bir şey hissederek alışılmış bir dürtü hissetti. Keşke şu anda bir K80 tüfeği olabilseydi.

Çevreyi inceledikten sonra, Kui Xin binanın çatı katından indi ve yakındaki küçük bir meydana dolambaçlı bir yoldan gitti. Telefonunu açtı ve bilgisayar korsanına bir mesaj gönderdi.

Kui Xin: Baihua Alışveriş Merkezi'nin çatısındaki badminton kortu, tam 9'da.

Bilgisayar korsanı: Sorun değil.

Mesajı gönderdikten sonra, Kui Xin telefonunu tekrar kapattı. Yaşlılar aktivite merkezine ev sahipliği yapan binaya geri döndü, çatı katına dönmek için birkaç kat tırmanırken nefes nefese kaldı. Periyodik olarak, alışveriş merkezinin tepesindeki badminton kortuna ve dışarıdaki sokaklara baktı, bir avcı gibi avını sakin bir şekilde bekledi.

Mesajı göndermek için binadan ayrılma konusundaki kasıtlı kararı, telefonunu açarken ve ağa bağlanırken konum ifşası riskini önlemeyi amaçlıyordu.

Daha önce alışveriş merkezine giderken, Kui Xin metroya binmemişti, bu da seyahat etmek için önemli miktarda zaman harcanmasına neden olmuştu. Şimdi saat 8'i geçiyordu.

Saati kontrol etmek için, diğer cebinden temel bir kapaklı telefon çıkardı ve boş boş beklemeye başladı.

Saat 9'a yaklaşırken, koyu gri bir sedan alışveriş merkezinin altındaki caddeye girdi. Araba modeli gösterişsiz görünüyordu, ancak keskin gözlerle Kui Xin onu lüks bir araç olarak tanıdı. Lise ikinci sınıfındayken, servetini sergilemeyi seven bir sınıf arkadaşı vardı; ailesinin dadısı onu okuldan sonra tam olarak bu modelle alırdı. Gelişigüzel bir şekilde, "Bu araba çok pahalı değil, en fazla birkaç milyon. Üst düzey araçlar arasında en istikrarlı ve muhafazakar modellerden biri olarak bilinir," demişti.

Araba biraz uzaktı, Kui Xin'in plaka numarasını görmesini engelliyordu.

Sessizce, koyu gri sedanın yeraltı garajına park etmeye çalıştığını ancak alışveriş merkezi güvenliği tarafından durdurulduğunu izledi. Dünkü şiddetli yağmur nedeniyle, yeraltı garajı su biriktirmişti. İsteksizce, sedan bir U dönüşü yaptı ve bunun yerine alışveriş merkezinin dışındaki açık hava otoparkına park etti.

İki erkek ve bir kadın arabadan çıktı. Daha uzun boylu olan adam beyaz bir gömlek ve günlük pantolon giyerken, kadın açık yeşil bir elbise giymişti. Kui Xin'in yaşında görünen diğerleri, diğerlerinden daha kısaydı ve mavi bir kapüşonlu sweatshirt ile yüzlerinde siyah çerçeveli gözlükler takıyorlardı.

Ana girişten alışveriş merkezine girdiler ve Kui Xin'in görüş alanından kayboldular.

"Onlar olabilir mi? Öyle görünüyor... Ama neden gözetimden kaçınmıyorlar? Bu bir farkındalık eksikliğinden mi yoksa bilgisayar korsanları kamera kayıtlarını sileceği için mi?" Kui Xin sessizce tahmin etti.

Üç dakika sonra, koyu gri sedandan inen üçlü, badminton kortuna vardı ve birini arıyormuş gibi etrafa bakındı.

Şimdi, Kui Xin kimliklerinden neredeyse emindi.

Hala harekete geçmedi, ancak sakin bir şekilde çatı katının kenarında durdu, onları görüş alanlarının dışındaki bir kör noktadan gözlemledi. Bir saatten fazla izledi.

Bu süre zarfında, gözlüklü genç sık sık telefonuna baktı ve ekrana dokundu, görünüşe göre mesajlar gönderiyordu. Açık yeşil elbiseli kadın bir şemsiye tutuyordu, yüksek topuklu ayakkabıları artan bir sabırsızlıkla yere vuruyordu, geri kalan uzun boylu adam ise kaşlarını çatarak sürekli çevrelerini tarıyordu.

Bu eylemler dışında, üçlü başka bir hamle yapmadı.

Rahatlamış hisseden Kui Xin, ilk şüphesini doğruladı; Bilgisayar Korsanı fraksiyonuyla ilişkili herkes sıradan bireylerdi. İnsanüstü yeteneklere sahip olsalar bile, düşünceleri tipik insanlarınki gibi kalıyordu.

Herhangi bir şeyi kurcalayıp kurcalamayacaklarını test etmek için kasıtlı olarak bir zaman boşluğu bıraktı, ancak yapmadılar, bu da onunla buluşma amaçlarının nispeten gerçek olduğunu gösteriyordu.

Kui Xin döndü ve merdivenlerden indi.

Badminton kortuna gitmeden önce, aşağı inmesi ve bilgisayar korsanı grubunun sürdüğü arabanın plaka numarasını not etmesi gerekiyordu.

"Bu küçük kız nasıl hala gelmedi? Yanıt verip vermediğini tekrar kontrol et," diye iç geçirdi kadın.

Gözlüklü genç telefonuna baktı ve "Yanıt yok... Son dakikada vazgeçmiş olamaz, değil mi? Ev adresini biliyoruz; kaçmanın yardımcı olmayacağını kesinlikle anlamalıdır," dedi.

"Ev adresini bilmenin ne farkı var?" diye sordu kadın. "Bu kızın ne kadar dirençli olduğu göz önüne alındığında, davetsiz misafir olarak görünmek onu sadece daha fazla zorlardı, değil mi? Korkması ve durumdan kaçınmak istemesi doğal. Sonuçta biz yabancıyız. Eğer bizimle gerçekten hiçbir teması olmasını istemiyorsa, hiçbir şey olmamış gibi bırakmalıyız, huzurlu bir hayat yaşamasına izin vermeliyiz."

"Pekala, on dakika daha bekleyelim," dedi adam. "Eğer o zamana kadar gelmezse, gideceğiz."

"Sence polisi arayabilir mi?" gözlüklü çocuk endişesini dile getirdi. "Geçen sefer öyle yapmıştı."

"Polisi aramayacak."

"Nasıl bu kadar emin olabilirsin?"

"Kadın sezgisi."

"...Uh, tamam," diye isteksizce kabul etti gözlüklü çocuk.

"Onu görür görmez, güvenilir olup olmadığını ölçebileceğim," dedi kadın. "Umarım gelir. En azından gelirse, Depriver No. 233 olmadığını doğrulayabiliriz. Bu şekilde, aramamızı daraltarak bir kişiyi eleriz."

Onun insanüstü yeteneği, savaş potansiyelinden yoksun olan ancak bireylerin gerçek karakterini ayırt etmesini sağlayan "Kötülük İşaretleme" idi.

Kötü niyet besleyenler için, başlarının üzerinde siyaha çalan bir renk tonuyla bir işaret görürdü. Aksine, iyi niyetli olanlar için, başlarının üzerindeki işaret beyaza eğilimli olurdu. Aynı zamanda, birinin ona karşı beslediği kötülük ne kadar derinse, kötülük işaretleyicisinin rengi o kadar koyulaşırdı.

O anda, badminton kortuna giden koridordan ayak sesleri yankılandı ve yağmurluk giymiş bir kız nefes nefese merdivenleri tırmandı.

Girişte durdu, ileri gitmeden veya ses çıkarmadan, badminton kortundaki üç kişiyi tetikte bir şekilde gözlemledi, her an kaçmaya hazır görünüyordu.

"Merhaba, Kui Xin misin?" diye sordu nazikçe yeşil elbiseli kadın.

Kui Xin bir selamla karşılık vermedi; bunun yerine, üçünü de inceledi. "Xie Ganqing kim?"

"Benim." Uzun boylu adam öne çıktı.

Doğrusu, Kui Xin onu ilk bakışta tanımıştı. Capital Üniversitesi'nin başarılı mezunlar sayfasında görüntülenen fotoğrafa çok benziyordu, bu da onların aynı kişi olduğunu açıkça gösteriyordu.

"Sohbetimiz sırasında kimliklerinizi açıklamayı reddettiniz, yüz yüze görüştüğümüzde tartışacağımızı söylediniz. Şimdi buluştuğumuza göre, kendinizi tanıtabilir misiniz?" Kui Xin doğrudan konuya girdi.

"Yuan Lu, eyalet başkentinden," dedi kadın.

"Yu Qiwen," dedi gözlüklü çocuk. "Seninle ilk iletişime geçen bilgisayar korsanı bendim. Ses modülatörü kullandım. Seni aldattığım ve karakola gitmene neden olduğum için üzgünüm."

Bu yaklaşım Yuan Lu tarafından öğretilmişti; Kui Xin'in direncini kışkırtmamak için hatayı önceden kabul etmek.

Kui Xin'in başının üzerindeki kötülük göstergesini gören Yuan Lu rahatladı. Siyah değil, griydi, bu da onun tarafsız duruşunu, ne iyi niyetli ne de kötü niyetli olduğunu gösteriyordu. Yuan Lu hiç saf beyaz veya saf siyahla karşılaşmamıştı; insanların tutumları her zaman karmaşık ve değişkendir. Gözlemlediği renkler genellikle ya açık griye ya da koyu griye eğilimliydi, çünkü en nazik bireylerin düşünceleri bile tamamen "beyaz" olmayabilirdi.

Eğer Depriver No. 233 olsaydı, onu aktif olarak arayan üç Proxy ile karşılaşmak tarafsızlıkla sonuçlanmazdı; siyah norm olurdu. Kui Xin, ona aniden yaklaşan bu üç kişiye karşı çok fazla iyi niyet besleyemezdi, bu da Yuan Lu'nun gri kötü niyet işaretleyicisinin çok gerçek olduğunu hissetmesine neden oldu.

Kui Xin gergin bir şekilde dudağını ısırdı ve onlara yaklaşmayı reddetti.

"Hala telefonumu izliyor musunuz?" Önce bu soruyu sormayı seçti.

Yu Qiwen aceleyle açıkladı, "İlk iletişimimizden beri telefonunu izlemiyoruz. Ben de röntgenci değilim. O zamanlar temel amaç senin 'o kişi' olmadığını doğrulamak ve ayrıca bilgi sızıntılarını önlemekti. Şimdi hedeflerimize ulaştığımıza göre, bunu tekrar yapmayacağım. Üzgünüm!"

Bir kez daha özür diledi.

Kui Xin'in ifadesi biraz yumuşadı. Yu Qiwen'in tavrını yakından gözlemleyerek, yalan söylemediğini hissetti.

Yuan Lu, Kui Xin'in başının üzerindeki kötü niyet göstergesinde ince bir değişiklik fark etti; griden biraz açılmıştı.

"Buraya sadece seninle buluşmak için değil, aynı zamanda seninle birkaç konuyu doğrulamak için geldik. Sorularımızı yanıtlayabileceğini umuyoruz," diye başladı Xie Ganqing. "Tazminat olarak bir milyon ödeme teklif edebilirim ve ek değerli istihbarat için her parça bir milyon daha ekleyecektir."

Kui Xin tereddüt etti. "Bu para miktarı çok gerçek dışı görünüyor."

Xie Ganqing bir an düşündü. "Endişelenme; eğer cevapların bizim için yararlı olursa, tazminatı kararlaştırıldığı gibi dürüstçe ödeyeceğim. Bir kuruş bile eksik değil; hepsi sana ait olacak. Eğer hesabında aniden beliren bu kadar büyük bir meblağın şüphe uyandırabileceğinden endişeleniyorsan, yabancı bir bankada gizli bir özel hesap açmana yardımcı olabilirim."

"... Daha önce forumda ticaret başlıkları yayınladın mı?" Kui Xin tonunu tanıdı.

"Gerçekten de, uzaylı yaratık istihbaratı ticareti hakkında başlıklar yayınladım. Görünüşe göre o gönderileri görmüşsün," dedi Xie Ganqing. "Ne yazık ki, bazı iyi niyetli oyuncular bilgilendirici açıklamalar sağladığı için sonunda hiçbir işlem yapılmadı."

Kui Xin sessiz kaldı.

Görünüşe göre başından beri aynı kişinin etrafında dönüyorlardı. Oyuncuların oldukça sıkı bir topluluk oluşturduğu, er ya da geç karşılaşmalara yol açtığı görülüyordu. Ancak bu kaçınılmazdı; mevcut oyuncu tabanı çok küçüktü. Forumda, gönderi yayınlayan sadece bir avuç Çinli oyuncu vardı ve başlıklarının çok azı yoğun tartışmaları tetikledi. Bu üç gün boyunca, Kui Xin birkaç kullanıcı adına aşina oldu.

"Sorabilirsin, ama cevaplamak zorunda değilim," diye yavaşça yanıtladı Kui Xin.

"Fang Zhi ile nerede karşılaştın?" diye sordu Xie Ganqing.

Bu soruları yüz yüze sormanın nedeni, aldatma şansını en aza indirmekti. Doğrudan konuşmaya girildiğinde, birinin yalan söyleme olasılığı önemli ölçüde azalır.

"Onunla işten dönerken karşılaştım," dedi Kui Xin.

"Daha spesifik olabilir misin?" diye bastırdı Xie Ganqing.

Eğer daha fazla ayrıntı verirse, Su Rong'un binasının dibinde buluştukları için Su Rong'un katılımını ifşa etmeyi içerirdi.

"Onu Qionghua Caddesi'ndeki yerleşim bölgesinin yakınında gördüm ve sonra onu oldukça uzun bir mesafe takip ettim," diye yanıtladı Kui Xin.

Xie Ganqing titizlikle sordu, "Fang Zhi'nin o zamanki durumu nasıldı? Panik içinde miydi, birinden kaçmaya mı çalışıyordu, yoksa belki birini mi arıyordu?"

"Pekala, panik içinde olup olmadığını gerçekten söyleyemezdim; yüzü çok güvenli bir şekilde kapalıydı." Kui Xin, olayı hatırlayarak düşünceli bir ifade takındı. "Olağanüstü hızlı yürüyordu; neredeyse ona yetişemiyordum. Bu panik içinde olmak olarak nitelendirilir mi?"

Yu Qiwen ve Yuan Lu birbirlerine baktılar.

Xie Ganqing devam etmeden önce duraksadı, "Seni takip ettiğini fark ettiğinde, arkasını döndüğünde ne dedi?"

"Neden onu takip ettiğimi sordu, ben de 'Üzgünüm, seni başkasıyla karıştırdım' dedim. O da 'Aklını mı kaçırdın? Bütün bu süre boyunca beni takip ediyorsun. Eğer beni tekrar takip edersen, seni döverim' diye yanıtladı ve ben sessizce birkaç kez özür diledim," diye anlattı Kui Xin. "Sonra gitti."

"Hangi yöne gitti?"

"Bunu Yu Qiwen ilk aramayı yaptığında zaten belirtmiştim... Güney..."

"Özür dilerim; sadece tekrar doğrulamak istedim."

Xie Ganqing sordu, "Fang Zhi ile ayrıldıktan sonra nereye gittin?"

Kui Xin ona şaşkınlıkla baktı. "Polis memuru musun? Neden bu kadar detaylı sorgulama?"

"Özür dilerim. İstersen o soruyu cevaplamayı atlayabilirsin," dedi Xie Ganqing.

Gözlerini deviren Kui Xin, "Güneybatıya yöneldim ve Expo Kitabevi'nde kitap okudum. Bir süre sonra yağmur yağmaya başladı. Başlangıçta yağmurun durmasını bekleyip eve gitmeyi planlıyordum, ancak yağmaya devam ettiği için bunun yerine bir şemsiye aldım," diye yanıtladı.

Kui Xin, güneybatı yolundaki güvenlik kameralarının arızalı olduğunu ve son birkaç gündür onarımdan geçtiğini önceden doğrulamıştı. Expo Kitabevi, batı kavşağındaki ilk kuruluştu, şu anda vitrin cephesini yeniliyordu; güvenlik kameraları kapalıydı. Sadece bu değil, yakınlardaki birkaç mağazada da kurulu kamera yoktu.

Bu rotayı Fang Zhi'yi takip ederken kestirme yol olarak seçmişti, bu yüzden oldukça iyice gözlemledi.

Araştırsalar bile, bulacakları hiçbir boşluk olmayacaktı.