Bölüm 41: Henüz adı konmamış bir duygu

Bölüm 41: Henüz adı konmamış bir duygu

Isolde’ün Pavyonu’nun hemen arkasındaki loş sokakta altın rengi bir yıldırım düştü. Anestezi ve Emrys, çıtırdayan ve cızırtıyla yayılan bu deşarjın içinden yüzleri asık bir halde belirdiler.

Emrys tek kelime etmeden sırtını duvara yasladı, başını yukarı kaldırdı; zihninde düşünceler huzursuzca dönüp duruyordu.

Anestezi ona baktı ve sessiz kaldı. Onun şu anki halini biliyordu. Emrys kendi yaşıtlarına yenilecek biri değildi. Kendisi Ölümlü Benlik seviyesindeyken bile, Özümsenmiş Benlik mertebesindekiler onun eline düşmüştü.

Dolayısıyla, yalnızca Cassius'un hileleri sayesinde mümkün olan bu yenilginin bile ona ne kadar ağır geldiği tahmin edebiliyordu.

O beyaz saçlı, kırmızı gözlü adamı düşündüğünde Anestezi'nin yüzü vahşi bir öfkeyle kasıldı.

"Onu sevmiyorum, Em," diye hırladı, vücudu Emrys'in vücuduna yalnızca bir parmak kalana kadar öne doğru adımlayarak. "Ve onun bedelini ödetmek istiyorum."

"Olacak. Onurla ve şerefle." dedi Emrys, mavi gözlerini indirip onunkiyle buluşturarak. "Ama önce Desdemona hakkında bildiğimizi sandığımız her şeyi çöpe atmalıyız. Hepsini, Thesia. O çekilmez tavrı hariç her şeyi."

Gözleri sertleşti. "Ama Cassius Desdemona akılsız, şımarık bir çocuk değil. Gördün işte. Benim odaklanmamı bozmak için seni kullandı."

"Hepsi kız kardeşim kazansın diye," diye ekledi Anestezi, gözleri kısılarak. "Bu da demek oluyor ki, benim Isolde'den daha hızlı olduğumu çok iyi biliyordu. Sadece o değil," dudakları kıvrıldı. "Sana yaklaşmama vereceğim tepkiyi tahmin edebilecek kadar iyi tanıyor seni."

Emrys neşeyle gülümsemedi. "Aynen ben de bunu düşünüyordum." Sol elini yüzünden aşağı sürükledi. "Ve sadece ben değil, sen de, Thesia. Seni bu oyuna kolayca kışkırttı. Ringinle onun bahsine ayak uydurmanı bile sağladı, çünkü kendisi de aynısını yapıyordu."

Anestezi yüzünü buruşturup başını onun göğsüne bastırdı. "Uf, bunu bana yeniden yaşatma. Midem bulanacak, Em. O soytarının dili karakterimden dışarı nasıl çıkacağımı çok iyi biliyor."

"Kesinlikle biliyor." Emrys küçük bir gülümseme takınmayı başardı. "Bu da demek oluyor ki rakiplerimiz hakkında bilgi toplayan tek biz değiliz." diye devam etti. "Biliyorduk zaten ama o ana kadar hiçbiri bizim hakkımızda bu kadar isabetli olmamıştı. Ne zaman ve nerede açık verdik, Thesia? Bu his hoşuma gitmiyor."

"Bana sor bir de." İç çekip söylendi, ardından başını kaldırarak gözlerinin içine baktı. "Cassius, yakından takip edilecekler listesine giriyor."

Kararını vermişti. "Ve bu çekilmez davranışları göz önüne alınırsa, listenin başına."

Emrys tek kaşını kaldırdı. "Raven'ın ve kız kardeşi Esmeray'ın üstüne mi? Ben onu Klaus ve Keisha'nın altına koyacaktım. Hım, belki Natalia'nın da."

"Hayır." Anestezi başını salladı. "Klaus'u okumak ve tahmin etmek kolay; kibirli, kendini göstermeyi seviyor. Keisha'nın doğası da bariz: çok utangaç, yeteneğine rağmen fazlasıyla iyi niyetli. Natalia ise yalnızca kontrolünü kaybettiği zaman tehlikeli."

"Ya diğer İkinci ve Üçüncü Kademe varisleri?"

"Cassius kadar sinir bozucu değiller," dedi. "İroni bir şekilde onunla aynı yaşta olmasına rağmen Cassius'un amcası olan Prens —Raven bile— o kadar büyük bir sorun değil."

Emrys'in gözleri anında soğuk bir ifadeye büründü. "Senden hoşlandığı için."

Anestezi onun kıskançlığı karşısında safça gülümsedi ve bütün vücuduyla ona yaslandı. "Eee, ne olmuş? Sevdiğim adam sensin, Emrys Stormblessed. Prens'in bana olan hisleri sadece istediklerimizi elde etmek, daha güçlü olmak ve nüfuz kazanmak için bir araç."

"Yine de hoşuma gitmiyor, Thesia."

"Biliyorum," diye fısıldadı ve onu yumuşakça öptü. "Biliyorum, Em. Ama şimdilik katlan. Bana ya da başka bir şeye dokunduğu yok. Ben seninim, sadece senin."

Emrys onun gözlerinin içine baktı ve orada bağlılık, aşk, hırs ve demir gibi bir kararlılıktan başka bir şey bulamadı.

Anestezi gerçekten eşi benzeri olmayan biriydi.

Ve kabul etmek gerekirdi ki, ona sahip olduğu için şanslıydı. Onun hakkında başkaları ne derse desin, ona ne ad takarsa taksın...

"Sana güveniyorum."

...o, en çok sevdiği ve uğruna her şeyi göze alacağı kadındı. Bunda hiç şüphe yoktu.

Anestezi gülümsedi, ardından gülümsemesi dondu. "Ah... yüzüğüm," dedi, içinde bıraktığı şeyleri hatırlayarak. Özellikle de o—!

"İşte." dedi Emrys sessiz bir gülümsemeyle, sol elinde kırmızı bir tırpanla kazınmış siyah bir token uzatarak. "Sadece yüzüğü senden aldığımda bunu almaya vaktim oldu. Yeter mi b—!"

Cümlesini bitiremedi. Anestezi üzerine atıldı ve onu coşkulu, ezici bir aşkla öptü.

"Seni çok seviyorum, Em!" dudaklarının arasından inledi, bırakmaya hiç niyetli değildi. "Bu fazlasıyla yeter!"

O tokenı kaybedemezdi. Yüksek bir mertebeye giden yolu ve peşinden koştuğu hayaliydi o.

Emrys gülerek karşılık verdi ve onu tamamen sarıp sarmalayarak öpücüğüne devam etti. Aralarından sarkan bir salya ipliğiyle isteksizce ayrılmaları çok uzun sürmedi.

Anestezi hala onun üzerindeydi, bacakları beline dolanmıştı; Emrys'in sol el onu sabit tutmak için belindeydi, kolları ise boynuna sarılmıştı.

"Fazlasıyla yeter," diye tekrarladı, nefesi kesik kesik, yüzü kıpkırmızıydı. "Ve şimdi Em, Cassius'la yeniden karşılaşmak için can atıyorum. Bu kez hazırlanmış olarak."

"Hazırlanacağız." Emrys başını salladı, sonra aklına bir şey gelmiş gibi tek kaşını kaldırdı. "Sence de... Desdemona aslında Isolde'yi sevmiyor mu?"

"Hı?" Anestezi gözlerini kırpıştırdı, aniden bariz bir gerçek kafasına dank etmişti.

"Onu gördün," diye devam etti Emrys. "Her şeyi Isolde için yaptı."

"İmkânı yok." Anestezi başını salladı. "Bir insan Isolde'yi nasıl sevebilir ki?"

"Şey, pekala," Emrys ince bir gülümsemeyle gülümsedi, Innate'inin hem Cassius hem de Isolde karşısındaki tepkisini hatırlayarak.

"Bence birbirlerine oldukça uygunlar."

"Olamaz, Em! İmkânsız!"

"Hahah, kimin umurunda zaten, Thesia? Hadi gel, antrenman yapmamız lazım."

"Hayır! Birisinin Isolde'yle romantik bir ilişki içinde olmasının neden imkânsız olduğunu konuşalım!"

"Peki. Ama antrenman salonunda."

Emrys onu kucaklayıp götürürken Anestezi sinirle tısladı.

...

Isolde hâlâ elindeki mor yüzüğe bakıyordu. Henüz içine bakmayı bile akıl etmemişti, yaşanan her şeyden ötürü hâlâ şaşkınlık içindeydi.

Hayatında ilk kez, küçük kız kardeşi doğduğundan beri ilk kez... ona karşı kazanmıştı.

Yalnızca hile sayesinde mümkün olan bir zaferdi, evet. Ama tıpkı Cassius gibi Isolde de nasıl kazandıklarını zerre kafaya takmıyordu.

Önemli olan şuydu: zafer onundu. Zafer... onlarınkisiydi.

Bunun üzerine gözlerini Cassius'a çevirdi. Adam hâlâ kendi kendine söyleniyor, eli yanağında, zaferleri uğruna yaptığı görkemli fedakarlığın ardından kendisine tokat atmaya nasıl cesaret ettiğinden şikayet ediyordu.

Isolde kendini gülümserken buldu. Öylesine saf, öylesine gerçek, öylesine korumasız bir gülümsemeydi ki bu; Cassius onu görür görmez tamamen durdu. Yerin ve göğün bugüne dek yarattığı en görkemli şeyin karşısındaymış gibi öylece kalakalmıştı.

Ardından saf bir panik sardı onu.

O an geçip gitmeden önce telaşla mor Runic Telefonunu çıkardı ve onun fotoğrafını çekti.

"Kraliçe hakkı için," diye mönüldü, fotoğrafa bakarak. "Lanet olsun evet! Bu benim duvar kağıdım!"

Kahramanını canlı kanlı gören bir çocuk gibi gülümsedi, ardından yüzü kızarmış, dudakları seğiren Isolde'ye bir bakış attı.

"Biliyor musun?" ona cömert bir bakış fırlattı. "Tokat için seni affediyorum. Sadece bana bunlardan bir tane daha ver. koca bir albüm yapacağım."

"Keser misin artık?" diye tısladı Isolde, başını hızla başka yöne çevirerek; birdenbire ona bakamayacak kadar utangaç hissetmişti. "Yoksa bir tokat daha mı istiyorsun?"

"Bu sefer bir öpücüğe ne dersin?"

"Defol git, Cassius."

"Pekala. Sana da sevgiler, sevgilim."

Isolde kıkırtısını bastırdı. Kalbi, her zamankinden çok farklı bir şey hissediyordu.

Cassius'un niyetine veya kendisine karşı hislerine dair içinde en ufak bir şüphe kaldıysa bile, Anestezi ve Emrys ile yaşananlar o şüphelerin son izini bile silip süpürmüştü.

Artık biliyordu. Tehlikeli ve umutsuz bir şekilde, bu dünyada birinin kendi isteğiyle onu kız kardeşine tercih ettiğini biliyordu.

Biri onu fark etmiş ve kendi anne babasının bile yapmadığı şekilde onu olduğu gibi kabul etmişti.

Göğsünün derinliklerinden bir şeylerin filizlenmeye başlamasıyla mide çukurunda bir dalgalanma oldu, yavaş yavaş tüm vücuduna yayıldı.

'Beni seçti,' diye düşündü Isolde son bir kez, ardından dikkatini yeniden ona çevirdi.

Cassius berrak su birikintisinin kenarında duruyordu, sırtı ona dönüktü. Sonra sanki bakışlarını hissetmiş gibi başını çevirdi ve omzunun üzerinden ona baktı.

Gülümsedi. Isolde kalbinin neredeyse göğsünden fırlayacak gibi atması karşısında içten içe lanet okudu.

'O kadar yakışıklı ki!'

"İlk ve kesinlikle son olmayan zaferini kutlamaya ne dersin?" cebinden iki sigara çıkardı, birini ona doğru uzattı. "Manzaralı birer duman molası, ha?"

"Sigara mı?" diye bağırdı Isolde, ona doğru yürüyerek. "Neden sigara?"

"Yeni anılar biriktirmek için," diye yanıtladı. "Böylece ne zaman sigara içmek istesen, bu günü hatırlayacaksın."

Göz kırptı. "Kız kardeşine ve çocukluk arkadaşına karşı kazandığın günü."

Isolde istemsizce durdu, bedeni titredi. Gözleri irileşmiş bir şekilde ona baktı, duygular boş bir kuyuya hücum eden deniz suyu gibi içine akın ederken dudakları titriyordu.

Hissettiği ve hâlâ adını koymayı reddettiği her şeyin ağırlığı altında eziliyordu. Ne yapacağını bilemeyerek başını öne eğdi, gözlerinin kenarlarına doğru süzülen gözyaşları düşmek için adeta yarışıyordu.

Cassius şefkatli gözlerle onu izledi ve hiçbir şey söylemedi, eli hala uzatılmış halde duruyordu.

Isolde yürümeye devam etti, yanına ulaştı ve başı hala eğik bir şekilde sigarayı aldı.

Cassius sigarayı dudaklarının arasına sıkıştırdı ve kıpkırmızı bir alev kıvılcımıyla yaktı. Ardından ona döndü, beklediğini görünce hafifçe güldü.

Bir elini çenesinin altına koyup başını nazikçe yukarı kaldırdı; çok az insanın anlayabileceği gözyaşları ve duygularla parıldayan o gözlerle karşılaştı.

Ama Cassius anlıyordu.

Ve bu konudaki sessizliğine saygı duydu. Dudakları yukarı kıvrıldı ve sigarayı onun dudaklarında yaktı.

İkisi yan yana sigara içmeye başladılar, sarı güneşin yavaşça uykuya çekilişini ve hafif esintinin kıyafetlerini hışırtmasını izlediler.

Hiçbir kelime edilmedi. Yine de Isolde biraz daha yaklaşıp aralarındaki ten teması sağlandığında Cassius her şeyi anladı.

O gün, Isolde Amaris'in içindeki bir şeyler yerinden oynadı. Yaralı kalbinin içinden yeniden filizlenmeye başlayan, bekᏩlemediği yepyeni bir duygu filizlendi — ve bu ilk sevgisinden çok daha değerliydi, çünkü bu kez arkasındaki adam onu kabullenmiş, onu görmüş ve gözlerini kaçırmamıştı.

Onu kabul etmişti. Gerçek ilk zaferini kazanmasına yardım etmişti.

Kendini sevilmeye layık görmediği biçimde onu sevmişti.

Bu yüzden hiçbir şey söylemedi ve onunla birlikte sigara içti; o günden sonra sigara içmenin artık ailesine karşı bir isyan ya da umutsuz bir yalnızlık eylemi olmadığını henüz tam olarak fark etmeden...

Sigara, kutlamanın kutsal bir eylemi haline gelmişti.

Ve böylece, pek de farkında olmadan Isolde Amaris, bundan böyle yalnızca zaferler için ve sadece belli bir...

"Öpücüğümü alamayacak mıyım?"

"Ortamın havasını okuyamıyor musun sen?"

...sapık insanla sigara içmeye karar verdi.

"Tanrı aşkına, bir adam yanağında ıslak bir his olsun istiyor."

"Bir kelime daha edersen, piç kurusu, asla unutamayacağın türden ıslak bir his bırakacağım sana."

"Ah, sakın—!"

"Kapa çeneni!"

'Ne kaba ama.'

Böylece ikinci gün de sona ermişti.

—Bölüm 41 Sonu—