Bölüm 41: Eğitim Başlıyor

Antrenman herkes için zorlu geçmiş gibiydi. Her sabah, güneş doğar doğmaz iki metal tencerenin çarpma sesiyle uyanıyorduk. Kahvaltıya inip yemek yedikten sonra antrenmanımıza başlıyorduk.

Temel antrenman dersleri dışarıda yapılıyordu. Tüm yeni öğrencilerin katılımı zorunluydu. Sabah antrenmanı, sahada birkaç tur koşmayı içeren dayanıklılık antrenmanından oluşuyordu. Ardından, kaldırma, itme ve bacak antrenmanlarından oluşan kuvvet antrenmanına geçtik.

İlk birkaç saatlik temel eğitimin ardından silahlara geçtik. Savaş alanında herhangi bir olasılığa karşı her silahın temelleri konusunda eğitim aldık. Bunlara okçuluk, kılıç ve kalkan, balta kullanımı ve hatta mızrak kullanımı da dahildi.

Bernardo temel antrenmanları denetlemekle görevliydi ve öğrencilere teknikleri konusunda sık sık yorum yapıp tavsiyelerde bulunuyordu. Slyvia, Ian ve Gary antrenmanlarda başarılı olmaya devam ederken, Monk ve Kyle diğerlerinden biraz gerideydi.

Güç antrenmanıyla, etrafımdaki herkesle aynı seviyeye gelmeye çalışmak için gerçek kondisyon seviyemi düşürmem gerektiğini fark ettim. Kimse fazla şüphelenmesin diye beceri seviyesinde Dan’le aynı seviyeye gelmeye karar verdim. Silahlarla beceri antrenmanını faydalı buldum ve sonunda her türlü silahı kullanmayı öğrendim. El becerim büyük ölçüde gelişmişti.

Fiziksel antrenmandan sonra, öğrencilerin birbirleriyle dövüşmeleri gerekiyordu. Her öğrenciye sınavdaki performansına göre bir rütbe verildi. Bana sınavda son sırada yer aldığım için 300. sıra verildi, Gary’ye ise 1. sıra verildi. Bu onu memnun etti, çünkü siyah kuşak taksa da sınavda başarılı olduğunu kanıtladı.

Her öğrenci kendisinden üst sıradaki kişiyle dövüşmek zorundaydı, bu yüzden ben 299 numarayla dövüşürdüm. Hepimize, normalden daha ağır olmasının yanı sıra ekstra koruma için büyülenmiş zincir zırhlar giydirilirdi. Dövüş için istediğiniz silahı seçmenize izin verilirdi. Kullanılan ekipmanlar tahtadan yapıldığı için ölümcül bir darbe vurmak neredeyse imkansızdı.

Önünüzdeki kişiyi yenerseniz, onun sıralama numarasını alırdınız. Bize verilen saat eşyaları sayesinde sistem daha da kolaylaştı. Saat, bir canavar kristaliyle çalışıyor gibiydi ve üzerinde bir sayı vardı. Bu sayı, sıralamanızı temsil ediyordu ve rakibinizi yendiğinizde otomatik olarak güncelleniyordu.

Sıralama sistemi, öğrencilerin ölümcül bir darbe vuramayacak kadar kör olan eğitim ekipmanlarını kullanmaları koşuluyla, sık sık dövüşmeleri için teşvik edildiği eğitim tesisinin dışında bile çalışıyordu.

Günün sonunda, ilk günkü antrenmanlardan dolayı herkesin vücudu hareket edemeyecek kadar ağrıyordu. Bernardo öğrencilerle konuşmak için öne çıktı.

“Hepiniz kırılma noktasına geldiğinizi ve devam edemeyeceğinizi düşünüyor olabilirsiniz ama endişelenmeyin, yarın dinlenme günü olacak. Dinlenme, antrenman kadar önemlidir, bu yüzden antrenman yapabileceğinizi düşünseniz bile, bu size daha fazla zarar verecektir.”

Bu temel eğitim rutini, eğitim ve dinlenme döngüsü içinde üç ay boyunca devam etti. Hâlâ renkli kuşaklarımızla ilgili bir eğitim almamıştık ve biraz sabırsızlanmaya başlamıştık. Ayrıca dışarı çıkmak için müsait olup olmadığımızı sormuştum, cevap her zamanki gibi aynıydı. “Temel eğitiminizi tamamlayana kadar hayır.”

Sihirli canavarları avlamak ve puanlarımı 100’e çıkarmak için can atıyordum.

Üç aylık temel eğitimin ardından nihayet özel siyah kuşak eğitimimize başlamıştık.

Normal bir temel eğitim rutininin ardından Bernardo tekrar hepimize konuşmaya geldi.

“Şimdi hepiniz renk rütbesi eğitiminize katılacaksınız. Artık temel bir kondisyon seviyesine ulaştığınıza göre, özel eğitim dersleriyle başa çıkabileceksiniz. Bu dersler, temel ders eğitiminizden hemen sonra gerçekleşecek.”

Yeni öğrencilerin neden ilk etapta temel ve özel eğitimle başlamadıkları şimdi anlaşılıyordu. Diğer öğrencileri izlerken, temel eğitimi tamamladıktan sonra parmaklarını bile kıpırdatmakta zorlanıyorlardı. Ama artık herkes, bedenlerine binen yüke ve zorluğa alışmıştı.

Joe, siyah kuşaklı uşakların temel eğitimlerini tamamladıktan sonra konağın başına geçmelerini istedi. Konağın içindeki küçük bir eğitim odasında buluştuk. Oda, Joe da dahil olmak üzere hepimizin sığabileceği kadar büyüktü. Oda karanlık ve loştu; tam görüşümüz nihayet yönümüzü bulmaya başladığı anda odanın ışıkları söndü.

Joe’nun sesi aniden duyuldu, ancak sanki her yerden yansıtılıyormuş gibiydi, bu da onun yerini tam olarak belirlemeyi zorlaştırıyordu.

“Kara uşak eğitimin burada başlayacak, bu odada gizliliği öğreneceksin.”

Joe aniden ellerini benim ve Gary’nin omzuna koydu, bu ikimiz için de şok ediciydi. Işıklar sönmeden önce onu tam karşımızda dururken net bir şekilde görebiliyorduk. Hareket etseydi onu duymamız gerekirdi ama odadakilerden hiçbiri duymadı.

Joe’nun eli bana değdikten sonra, onu görüp göremeyeceğimi anlamak için ejderha gözü yeteneğimi etkinleştirdim. Neyse ki Sir K’nin aksine, ejderha gözleriyle Joe’nun hareketlerini takip edebiliyordum. Joe’nun odada sessizce dolaşıp alçak sesle konuştuğunu görebiliyordum.

“Ayrıca kilitleri nasıl açacağınızı, düşmanlarınızdan nasıl saklanacağınızı ve daha önce hiç tırmanmadığınız yüksekliklere nasıl tırmanacağınızı da öğreneceksiniz.”

Joe bize sadece kara şövalye ve uşakların giymesine izin verilen özel zırhlar vermişti. Giysiler hafif ama iyi korunaklı, kolayca görülmemeleri için de koyu renkliydi.

Eğitimin ilk kısmı adımlarımızı nasıl sessiz hale getireceğimizle ilgiliydi, Monk bu konuda doğal bir yeteneğe sahipti, ben ise Gary kadar zorlanmadım ama Gary bunun arkasındaki konsepti anlayamamıştı.

Sonra bize her zorluk seviyesindeki kilitleri nasıl açacağımızı öğretti. Ejderha gözü yeteneğimi kullanmak bana kolay bir avantaj sağlayacaktı ama ben onsuz öğrenmeye karar verdim. Joe bize duvarlara nasıl tırmanacağımızı bile öğretti, benim ekstra gücümle bu çok kolaydı.

Hepimiz Kara Gece eğitiminden keyif almaya başladık, öğrendiğim teknikler ilginçti, bu yüzden onlara sadık kaldım. Gary hariç herkes çok yetenekli hale geldi. Her geçen gün hayal kırıklığı onu daha da zorluyordu.