Bölüm 41: Bir mektup

Ethan, geceyi Aria’nın gözetiminde Gümüşay Klanı’nın malikanesinde geçirdi. Yarası küçük olduğu için gece uykusundan sonra tamamen iyileşti.

—

O gecenin ilerleyen saatlerinde, yanan tütsünün hoş kokusuyla dolu küçük bir odada, Aria’nın babası düşünceli bir şekilde bir koltukta oturuyordu. Kardeşi, Aria’nın amcası da oradaydı ve aynı derecede düşünceli görünüyordu.

“Kardeşim, bundan sonra bu çocukla nasıl başa çıkacağız?” diye sordu Aria’nın amcası. “Onları zorla ayırma planımıza devam mı edelim?”

Aria’nın babası hafifçe başını salladı. “Hayır, sanmıyorum. O çocukta büyük bir potansiyel var gibi görünüyor ve geçmişi de gizemli. Sanki birdenbire şehre gelmiş gibi.”

“Yine de, General müdahale etmeseydi, planladığımız gibi onları ayırabilirdik. Şimdi ise ona dokunamıyoruz bile.”

“Ayrıca, General Leon’un bize yeteneğini bilerek gösterdiğini, dolaylı yoldan başkente ulaşmasına yardım etmemiz gerektiğini ima ettiğini düşünüyorum. Bu, bize ona iyi bakmamızı söylemesinin bir yolu.”

“Anlıyorum,” dedi Aria’nın amcası, General Leon’un hareketlerinin daha derin anlamını kavrayarak.

“Peki başkentteki Aristokrat Klanının evlenme teklifi ne olacak?”

“Bu evlilik henüz kesinleşmedi. Düşünmek için biraz zamanımız var. Üstelik artık kadim hazine diyarına bir biletimiz var. Başkentte bir aristokrat klana dönüşmemiz uzun sürmeyecek, hahaha. Yani, şimdi endişelenmeye gerek yok.”

—

Ertesi sabah, Silvermoon malikanesi hareketlilik içindeydi. Heybetli yapısı ve etkileyici duruşuyla General Leon ayrılmaya hazırlanıyordu. Parıldayan pulları ve güçlü kanatlarıyla muhteşem bir yaratık olan masmavi Wyvern’ı avluda onu bekliyordu.

Ethan, diğer klan üyeleriyle birlikte General’i uğurlamak için toplandı. Wyvern’in görüntüsü hayranlık uyandırıcıydı; varlığı General’in kudret ve prestijinin bir simgesiydi. General Leon, görkemli canavara binerken Ethan, Aria ve Drake’e bakarak onları onaylarcasına başını salladı.

“Unutmayın, siz üçünüz,” dedi General Leon’un sesi gür bir sesle, “önünüzdeki yol zorluklarla dolu, ama ben yeteneklerinize inanıyorum. Başkente doğru yol alın ve potansiyelinizi ortaya çıkarın.

“Ve Ethan, paramı paketle geri gönderdiğinden emin ol,” dedi General sonunda yumuşak bir gülümsemeyle.

Ethan buruk bir şekilde gülümsedi. “Pekala, General. Dediğiniz gibi yapacağız.”

Aria ve Drake saygıyla başlarını salladılar. “Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız,” dediler hep bir ağızdan.

Wyvern, güçlü bir kanat çırpışıyla göğe yükseldi ve malikanenin çok yukarılarına doğru süzüldü. General’in gidişi, Ethan’ın kalbinde bir kararlılık duygusu bıraktı ve güçlenip hedeflerinin peşinden gitme azmini pekiştirdi. General Leon kadar güçlü olmak ve uzun, sınırsız maceralara atılmak istiyordu. O zamana kadar çok çalışması gerekiyordu.

O günün ilerleyen saatlerinde, Aria ve diğer klan üyelerine veda ettikten sonra Ethan, Silvermoon malikanesinden ayrılmaya hazırlandı. Klan üyelerinin çoğu bu kadar hevesli olmasa da, Aria onu girişe kadar geçirdi; yüzünde endişe ve cesaret karışımı bir ifade vardı.

“Kendine iyi bak Ethan,” dedi yumuşak bir sesle. “Unutma, burada her zaman hoş karşılanırsın.”

Ethan gülümsedi. “Teşekkür ederim Aria. Her zamankinden daha güçlü bir şekilde geri döneceğim.” El salladı ve bir arabaya bindi.

“Biliyorum, yapardın.” diye mırıldandı Aria, Ethan’ın at arabasında uzaklaşan siluetini görünce. Gözleri büyüleyiciydi, içinde güçlü duygular hissediyordu.

Ethan, şehre vardığında ilk kaldığı hana geri döndü. Neyse ki, klanın sağladığı bir at arabasıyla oraya götürüldü.

Sokaklar hareketliydi ve avcıların ihtiyaçlarına özel pazar her zamanki gibi kalabalıktı. Aklında gücünü artırmak için ihtiyaç duyduğu mana kürelerini ve becerileri satın alacak kadar parayı nasıl kazanacağıyla ilgili planlar dönüyordu.

Tanınmamak için sentezlediği tüm eşyaları satabileceği düzgün bir kanala ihtiyacı vardı. Ancak o zaman daha cesurca hareket edebilirdi. 8.000’den fazla mana puanıyla daha fazla para kazanmak için birçok şey yapabilirdi.

Düşünürken, resepsiyonda oturan ve yetişkin gibi davranan küçük kız Emily’nin bulunduğu hana geri döndü. Yoksulluk çocukların daha hızlı olgunlaşmasına neden olur ve Emily bunun canlı kanıtıydı.

Ethan masaya vardığında yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. “Hey, Emily, nasılsın?”

Emily’nin dikkati başka yerdeydi ama karşısında Ethan’ı görünce küçük başını kaldırdı ve parlak bir şekilde gülümsedi.

“Ağabey, sonunda geldin! Senin için gerçekten endişelenmiştik. İyi misin?” Minyon vücudunda endişe vardı.

“İyiyim. Annen nerede?”

“Annem burada. Her an gelebilir. Sen burada bekle; ben onu almaya gidiyorum.”

Ethan itiraz edemeden, atkuyruğu sağa sola sallanarak aceleyle oradan uzaklaştı.

“Bu kız…” Ethan başını salladı.

Bir süre sonra Hancı Greta geldi; Ethan’ı güvende görünce yaşlı yüzü gevşedi. Ailesindeki tek yetişkin olduğu için yapması gereken çok iş vardı. Buna rağmen Ethan’la bizzat ilgilendi.

Kocası bir avcıydı ve ne yazık ki ölümcül bir görevde ölmüştü. O zamandan beri ailesine o bakıyordu. Emily’yi büyütmek ve hanı yönetmek tek odak noktasıydı, bu yüzden henüz 32 yaşında olmasına rağmen yüzü buruşmuştu.

“Ethan, çok şükür iyisin! Gerçekten endişelenmiştim,” dedi Hancı Greta endişeyle. “Müzayede salonundaki olay sırasında orada mıydın? Her yere baktım ama seni hiç bulamadım.”

Ethan başını salladı. “Evet, teyze. Maalesef ben de oradaydım. Ama şimdi iyiyim.”

Hancı Greta rahatlamış görünüyordu. “İyi, iyi. Orada iblislerin elinde birçok talihsiz insanın öldüğünü duydum. Neyse ki sen hayatta kaldın.”

Ethan içini çekti ve “Evet, General Leon sayesinde.” diye cevap verdi.

Emily’nin kulakları dikleşti. “Ağabey, General Leon’u kendi gözlerinle gördün mü? Dövüşürken izledin mi? Söylentilerde anlatıldığı kadar yakışıklı mıydı?” diye durmadan sorular sordu Emily.

Ethan, onun coşkusuna kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “Evet, onu bizzat gördüm. Hatta kendisiyle bizzat konuştum. Gerçekten çok yakışıklı.”

Emily’nin gözleri kıskançlıkla parladı. “Ah, ben de onu görmek istiyorum. Efsanevi başarılarını dinleyerek büyüdüm. Annem her gece bana ‘Buz Muhafızı’ kitabını okurdu. Ama artık hikâye çok eskidi.”

Hancı Greta eski anıları hatırlayarak sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Öyle mi? Endişelenme Emily. Bir gün seni kesinlikle onunla tanıştıracağım. Söz veriyorum!” dedi Ethan, başını okşayarak.

Emily neşeyle gülümsedi. “Gerçekten mi? Ah, teşekkür ederim ağabey. Sen harikasın,” dedi heyecanla.

Ethan gülümsedi ve kesesinden birkaç bozuk para çıkardı. “Al teyze, al bunu. Burada ve diğer konaklama yerlerinde kalman için gereken para.”

Ama Greta Teyze başını iki yana sallayıp, “Ethan, buna gerek yok. Sen benim öz oğlum gibisin. Evinde kalman için senden nasıl ücret alabilirim ki? Burada istediğin kadar kalabilirsin; hiçbir şey ödemene gerek yok. Paranı kendine iyi beceriler satın almak için kullanmalısın.” dedi.

Ethan ısrar etti. “Hayır teyze, bu başka bir konu. İş iştir. Al, al. Yoksa dışarıda atmak zorunda kalacağım.” kararlılığını korudu.

“Hayır, Ethan. Yapma!”

Sonunda kabul etmekten başka çaresi kalmadı. Baktı ve içinde neredeyse yüz gümüş sikke buldu. Şaşırdı ve onları tekrar Ethan’a geri vermeye çalıştı, ancak Ethan onu kabul etmeye zorladı.

“Teyze, ben artık E-Seviye avcısıyım. Bu para benim için hiçbir şey.”

“E-Rütbeli bir avcı mı?”

“Ağabey, sen şimdiden E-Seviye avcısı mı oldun? Tebrikler!” dedi Emily, parlak bir şekilde gülümseyerek. “Ve kendimi uyandırmak için daha 2 yılım var.”

“Teşekkürler Emily. Bir gün senin de iyi bir avcı olacağını biliyorum. Şehrin bir numarası olmana yardım edeceğim.”

“Gerçekten mi? Teşekkürler, ağabey!” Daha iyi bir gelecek umuduyla gülümsedi. Ayrıca şehir surlarının dışına çıkıp maceraya atılmayı da özlüyordu.

Hancı Greta, kızının geleceğini düşünürken yüzünde biraz sert bir ifade vardı. Bir yandan, kızının bir gün babası gibi beklenmedik bir kaza geçirmesinden endişeleniyordu. Diğer yandan, kızının hayalini de yıkmak istemiyordu. Bu, zor bir karardı.

İçini çekti ve sanki önemli bir şey hatırlamış gibi resepsiyon masasını tarayıp oradan bir zarf çıkardı.

Ethan’a uzattı ve “Ethan, dün sabah birisi bunu kapımıza bıraktı. Bunu buraya kimin getirdiğini bilmiyorum ama üzerinde senin adın yazıyor, bu yüzden senin için sakladım.” dedi.

***

Odasına vardığında Ethan zarfa merakla baktı. “Bunu bana kim göndermiş olabilir?” Dünyada bu tanıma uyan birini hatırlamıyordu.

Zarf hâlâ sağlamdı, yani onu başka kimse görmemişti. Büyük ihtimalle bir mektuptu.

Zarfı açtı ve içinde bir mektup buldu. Yatağa rahatça oturup dikkatlice okumaya başladı. Sadece birkaç cümle vardı, okunması zor değildi. Dili tuhaftı ama muhtemelen bir reenkarnatör olmanın getirdiği ayrıcalıklar sayesinde, açıkça anlayabiliyordu.