Bölüm 41: Beklenmeyen Olay (1)

Ken hızını düşürmeye çalışırken üssün birkaç metre ötesine geçti.

“Güvenli!”

Arkasını döndü ve hakemin kararını duyunca içi saf bir sevinçle doldu.

“Evet!” Ken zaferle yumruğunu sıktı ve birinci üsse geri döndü. Bu his, uzun zamandır unuttuğu bir şeydi; ancak elinden gelenin en iyisini yaptığında başarmanın verdiği o başarı hissi.

Vücudu adrenalin ve coşkuyla dolup taşarken, 2. üste bulunan Keisuke’ye baktı. Keisuke ona sanki hayalet görmüş gibi bakıyordu.

Gülümseyerek karşılık verdi, ama aynı zamanda bir üs çalmak istediğini belli eden bazı işaretler de yaptı. Keisuke bir kez daha ona tuhaf bir bakış attıktan sonra dikkatini koça çevirdi. Emir gelmeyince geri döndü ve Ken’e başparmağını kaldırdı.

Seiko takımının kaptanı Kenta, vuruş sırasının hemen yanındaydı. Yüzünde korkutucu bir ifadeyle vuruş sırasına doğru ilerledi. Pozisyonunu aldıktan sonra sopasını kaldırdı ve dikkatini atıcıya çevirdi.

Yoshinao öfkeli görünüyordu, duygularını açıkça belli ediyordu. Sadece iki atışla iki koşucuyu üsse yerleştirmişti. Maça böyle başlamak istememişti.

Topu tutucudan aldı ve topa daha sıkı tutundu.

‘Bu sefer ilk atışı sana yaptırmayacağım…’ Yoshinao topu atmaya başladığında içinden söyledi.

Atış hareketine başladığı anda, arkasından gelen ve onu biraz savuran ayak seslerini duydu. Dışarıya doğru kaydırılması gereken top, aniden çok fazla içeriye doğru fırladı.

Kenta, kendisine doğru kayan topa sert bir vuruş yaparken nefesini tuttu.

DONG

Top temiz bir vuruşla 2. ve 3. kale oyuncuları arasındaki boşluğa inanılmaz bir hızla gönderildi. Koşarak başlayan Keisuke, koşarken neredeyse top ona çarpıyordu ve sol omzunu kıl payı ıskalıyordu.

Üçüncü kalenin antrenörü, Kesiuke’ye el sallayarak ev plakasına doğru ilerlemesi için yeşil ışık yaktı. Kesiuke, ustalıkla çantaya basıp koşmaya devam etti, ev plakasına rahatça dokundu ve yumruğunu sıktı.

Ken de koşmaya devam etti ve üçüncü üsse doğru ilerledi. İkinci üsse adım attığı anda hızı biraz düştüğü için gerçekten tuhaf hissetti. Ancak bunu düşünecek vakti yoktu ve tüm gücüyle üçüncü üsse doğru koşuyordu.

Üçüncü kalenin koçu aniden panikledi ve kayma hareketi yaparak Ken’e bir endişe duygusu verdi. Kaleden sadece birkaç metre uzaktaydı ve geri durmamaya karar vererek yere atladı ve uzun kollarını kaleye doğru uzattı.

Bir an sonra rakibinin eldiveni ön koluna çarptı.

“Güvenli!” Hakem kollarıyla işaret etti.

Ken rahat bir nefes aldı ve hala kaleye dokunurken ayağa kalktı. Arkasını döndüğünde Kenta’nın ikinci kalede durduğunu gördü; bir zamanlar korkutucu olan ifadesi şimdi aptalca bir gülümsemeyle kaplıydı.

Başını iki yana sallayıp kıkırdadı. Kaptanı her zaman böyleydi; vuruş zamanı geldiğinde korkutucu ve göz korkutucuydu, ama üste çıktıktan sonra zararsız görünüyordu.

Dikkatini, vuruş sırasına yeni adım atan ve geniş omuzları çok fazla yer kaplayan Daichi’ye çevirdi.

Daichi vuruş sırasına oturduğunda tüm gerginliği üzerinden atmıştı. Ken’in şansını yakalayıp bu kadar iyi performans göstermesi onu çok motive etmişti. Takımın sıkı çalışmasının şu anda bitmesine asla izin veremezdi.

Umutsuzluğa kapılmaya başlayan Yoshinao’ya baktı. İlk vuruşta sadece 3 atışta sayıya izin verdiği için özgüveni tüm zamanların en düşük seviyesindeydi.

Yakalayıcı hemen mola aldı ve ona bir şeyler söylemek için tepeye doğru yürüdü. Ken başını salladı, ancak yüzünde bir gülümseme belirdi. “Faydası yok. Ona ne söylersen söyle, Daichi bunu parkın dışına atacak.”

Birkaç dakika sonra yakalayıcı yerine döndü ve Yoshinao’yu tepede bıraktı. Yüz ifadesine bakılırsa, kısa molanın faydası olmuş gibiydi. Artık ne kaybolmuş ne de umutsuz görünüyordu.

İlk top alçaktan ve dışarıya doğru geldi ancak Daichi bunu doğru bir şekilde görmezden geldi.

“Top”

Bir sonraki atış, vuruş bölgesinin dibini sıyıran bir slider’dı.

“Çarpmak.”

Daichi gergin görünmüyordu. Topu vursa bile, bunun atıcıya doğru bir yerden vuruş olacağını ve bunun da çift oyuna yol açabileceğini düşünmüştü.

Sonraki iki atışın dışarıdaki toplar olmasını sabırla bekledi.

Bir sonraki atış, içeriden gelen bir vuruşla ona doğru kükreyerek geldi ve gözlerinin parlamasına neden oldu. Daichi sopasını sıkıca kavrayıp sertçe savurdu, kulaklarını esen rüzgarın sesi doldurdu.

ÇIN!

Top havaya fırladı ve orada bulunan herkes ilgiyle izledi. Top kanatlanıp dış sahaya ve çitin üzerinden uçarken Ken’in yüzünde bir gülümseme belirdi.

Ana vuruş alanına doğru koştu ve Daichi’nin sopasını elinde tutarak koştuğunu görene kadar kıkırdadı. Genç oyuncu sopasını bir kupa gibi tutarak kaleler arasında koşarken Ken yüzünü kapatma dürtüsüne direndi.

Ama rakip takımın çok üzülmemesini ummaktan başka yapabileceği bir şey yoktu. Ana üsse adım attı ve döndü, sahaya adım attığında Kenta’ya beşlik çaktı.

Üçüncü kale antrenörü sopayı elinden aldıktan sonra Daichi nihayet üçüncü kalede sopayı düşürdü. Sonunda ev vuruşuna doğru ilerlerken yüzünde parlak bir gülümseme vardı ve Ken ile Kenta’dan tebrikler ve beşlik çaktı.