Bölüm 409: Yeni Deri

Bölüm 409: Yeni Deri

Taş platformdan tuhaf bir hışırtı sesi yükseldi. Saul aşağı baktığında, platformun üzerinde görünmez bir oyma kalemi varmış gibi, kendisini merkez alarak göz kırpma süresinde hızla göz desenli daireler kazıdığını gördü.

Saul, uzaydaki bilinmez yıldızların, günlüğün müdahalesine bile gerek kalmadan istilacı karanlık yozlaşmayı engelleyeceğini hiç tahmin etmemişti.

Sadece engellemekle de kalmadılar, sanki aynı zamanda...

İstilacı gözler zihinsel alem tarafından mı yutuluyor?

Donmuş duygularının arasından bir şaşkınlık kırıntısı yükseldi. Duygusal kontrolü hafifçe sarsıldı, ancak Saul hemen şaşkınlığını bastırıp yerdeki yeni göz desenlerini incelemek için başını eğdi.

Zihinsel alemin efendisi olarak, içinde değişimler meydana geldiğini hissedebiliyordu ve bu değişimler yerdeki yeni göz desenlerinde somutlaşıyordu.

Saul eğilip yarı çömeldi ve parmağıyla yeni çizgilerin üzerinden geçti.

Bu göz desenlerinin her biri birer rün gibi görünüyor.

Saul’un zihinsel gücü parmağını takip ederek zihninde göz rününü çizdi.

Aniden, Saul’un gözleri önündeki dünya değişti. Görüş alanı yüzlerce parçaya bölündü.

Tıpkı bir kaleydoskoptan bakıyormuş gibi kaotikti.

Ancak kaleydoskopun içindeki her bir ayna tamamen farklı bir görüntü gösteriyordu.

Bir anda Saul sayısız sahne gördü ve her sahne, doğrudan beynine akan ayrıntılı, canlı bilgilere dönüştü.

Bu da... görüş mü? Saul hemen gözlerini kapattı.

Yine de o parçalanmış yüzlerce görüntü zihninde net bir şekilde kalmaya devam etti.

Ve her görüntü dinamikti, küçük tiyatro oyunları gibi sahneler oynatıyordu.

Saul bir sahnede Haywood’u, diğerinde ise Gorsa’yı bile fark etti.

Bu bir kaleydoskop değil, monitörlerle dolu bir izleme odası...

Beyni aynı anda yüzün üzerinde bilgi akışını alıyordu ve yine de hepsini sorunsuz bir şekilde işleyip depolayabiliyordu.

Bu rünün etkisi bu olabilir mi? Saul yavaş yavaş anlamaya başladı.

Ama sonra yeni bir keşifte bulundu.

Yüzlerce sahnenin her birinde, çerçevenin içinde yüzen ince bir çizgi vardı.

Bu ince çizgiler görüntülerin merkezinden geçip içlerinde kayboluyordu. Çok ince oldukları için Saul onları başta fark etmemişti.

Çizgiler mi? Aniden, Mavi Su Körfezi’nin derinliklerinde, parlayan ruh parçalarını emerken de çizgiler gördüğünü hatırladı.

Sadece o zamanlar ince çizgiler birbirine bağlıydı, buradakiler ise tamamen kopuktu.

Ya bu çizgileri ben de birleştirirsem...?

Düşünce durup dururken ortaya çıktı ve Saul denemek için sabırsızlanıyordu.

Ancak dürtü o kadar yoğundu ki, donmuş duygularını anında parçaladı.

Güçlü duygusal dalgalar beynine geri hücum etti. Zihinsel alem bir anda dağıldı ve Saul’u dışarı attı.

Bir yönelim bozukluğu hissetti ve gözlerini tekrar açtığında, zaten katmanlar arasındaki boşluktaydı.

Tam karşısında kömür parçasına benzeyen Kıdemli Byron ve onun tanıdık zihinsel imzası duruyordu.

Geri mi döndüm? Hala kurdele balığının bedeninde olan Saul, hemen yukarıdaki gözlere baktı.

İllüzyondaki istilacılar emilmişti; peki ya katmanlar arasındaki gözlere ne olacaktı?

Ancak Kurdele Balığı-Saul başını kaldırdığında, gözlerin hala karanlıkta süzüldüğünü, kırpışarak kendisine ve Kıdemli Byron’a baktığını gördü.

Ama artık saldırmıyorlardı.

Hepsi sakin ve zararsız görünüyordu.

Saul gözlerden birine uzun süre baktığında, göz hafifçe titredi ve sonra utangaç bir şekilde bakışlarını kaçırdı.

Gerçekten utandı!

Saul. Kömürleşmiş kıdemli sonunda konuştu. Neler oluyor? Neden aniden donup kaldın? Ve bu gözler neden artık bize saldırmıyor?

Byron daha önce katmanlar arasından ayrılmak üzereydi ama gözlerden gelen siyah ışık huzmelerinin çarpmasıyla Saul’un aniden donup kaldığını görmüştü.

Tam geri çekilecekken frene bastı ve hızla geri döndü.

Saul’un yanında durduğu anda, Saul trans halinden çıktı, balık kafasını kaldırdı ve gözlerle dolu gökyüzüne baktı.

Ne Saul’dan ne de gözlerden bir tepki gelmeden geçen birkaç nefesten sonra, Byron çaresizce Saul’a seslenmek zorunda kaldı.

Saul balık kafasını çevirdi, Kıdemli, siyah ışık tarafından vurulduktan sonra ne kadar süre tepkisiz kaldım?

İki saniyeden az, diye yanıtladı Byron hemen. Ne oldu?

Şu an Saul’un durumunu değerlendiremiyordu, sadece Saul’un açıklamasını bekleyebilirdi.

O siyah ışıklar inanılmaz derecede gerçekçi illüzyonlar yaratabiliyor. O illüzyonda yarım gün geçirdim, sonra bir çıkış yolu buldum. Görünüşe göre burada sadece bir an geçmiş.

Saul sessizce Kabus Kelebeği’ne seslendi ve bu sefer nihayet bir yanıt aldı.

Tahmin ettiği gibi, daha önce illüzyona hapsolduğunda onu görmezden gelmiyordu; zamanın akışı o kadar farklıydı ki Penny muhtemelen çağrısını duymamıştı bile.

İçeride bir şeyler yapmış olmalısın, yoksa bu gözler aniden bu kadar uysallaşmazdı, diye iç geçirdi Byron.

Saul’un yeteneklerinin hayal gücünün çok ötesinde olduğunu belli belirsiz fark etti; bu artık hortlak çıkarmak veya kötü düşünceleri emmek gibi basit bir şey değildi.

Ancak Byron hiçbir şey sormamayı seçti, sadece içinde şaşkın bir kafa karışıklığı hissetti.

Saul’a verilen gri madde solüsyonunun sorunları vardı... muhtemelen borçlu olduğu kredileri bile karşılayamaz. Beni yine kurtardı...

Saul, Byron’ın karmaşık duygularından habersizdi. Yukarıdaki gözlere bir kez daha baktı (birkaçı hızla utangaç bir şekilde başka yöne baktı) ve önce Kıdemli Byron’ı dışarı göndermeye karar verdi; daha sonra kontrol etmek için geri gelebilirdi.

Ardından balık bedenini döndürdü ve sersemlemiş Byron’ı işaretli çıkıştan itti.

Su yüzeyini yarıp geçen Byron, ağır bir sesle taş gibi battı, kurdele balığı ise havada süzülüp döndü.

Saul balık bedeninden ayrıldı ve kendi bedenine geri döndü.

Geriye baktığında, kurdele balığının hala olduğu yerde yattığını gördü; dışı altın rengi ve çıtır çıtırdı, masaya servis edilmeye hazırdı.

Kıdemli Byron’a gelince, o da fayansların üzerinde yanmış, kömürleşmiş bir ceset gibi hareketsiz yatıyordu.

Saul vakit kaybetmeden aceleyle yanına gitti ve Elven Vadisi’nden getirdiği elf kralının kafasını çıkardı.

Bu kafa başlangıçta son derece tehlikeliydi, ancak yarım-elfin ölümünden önce, kafanın gizemli özelliklerini kasten soymuşlardı; onu nadir bir büyü malzemesine indirgemişlerdi.

Saul, tepkisiz Byron’ı dikkatlice kucağına aldı.

Katmanlar arasından ayrıldıktan sonra kıdemlinin durumu hızla kötüleşiyor. Katmanlar arasının bu kadar çok ruh parçası içerebilmesine şaşmamalı.

Saul iç geçirdi, zaman kaybetmeye cesaret edemeyerek... uslu duran Byron’ı elf kralının kafasının içine tıkıştırdı.

Bir şekilde kafa, kendi boyutunun üç katı olan bir kömür yığınını içine alabiliyordu; yine de dış görünüşünde hiçbir bozulma yoktu, hala güzel, siyah saçlı bir figürdü.

Gümüş kelebek dışarı uçtu ve güzel kafanın etrafında birkaç tur attı. Ne kadar tuhaf, Kardeş Saul. Bu kafa nasıl siyah saç çıkardı?

Senin gözünde görünüşü mü değişti? Benimkinde hala aynı. Görünüşe göre kıdemlinin girişi onun şekil değiştirme yeteneğini kaybetmesine neden oldu. Bunun geçici mi yoksa kalıcı mı olduğunu göreceğiz.

Saul, kafayı kucaklayarak çalışma tezgahına geri oturdu. Byron’ın yeni derisi olarak daha uygun hale getirmek için elf kralının kafasını daha fazla işlemesi ve rafine etmesi gerekiyordu.

Byron’ın orijinal derisi onun konum belirleme cihazıydı; ani saldırı sırasında hayatını kurtarmış, ardından Lokai ve Jero tarafından taşınan bir ceset kılığına girmişti.

Kurtarılabilse bile, muhtemelen kullanılamayacak kadar hasar görmüştü.

Konum belirleyicisini kaybetmek Kıdemli Byron için büyük bir darbe olacaktı. Ancak hayatı, beyni ve ruhu sağlam olduğu sürece, kurtarmanın her zaman bir yolu vardı.

Gücü muhtemelen Birinci Derece çırak seviyesine düşecekti.

Ancak ruh bedeninin özü Üçüncü Derece çırak gücünde kalmıştı; düşüşten sonra dejeneratif mutasyon korkusu yoktu.

Ve bir zamanlar Dördüncü Derece olan bir elf kralından alınan bu yeni deriyle, kral çoktan ölmüş olsa ve güçleri yarım-elf tarafından alınmış olsa bile, hala inanılmaz derecede yüksek kaliteli bir malzemeydi.

Onunla, Kıdemli Byron sadece iyileşmekle kalmayabilir, daha da ileri gidebilirdi.

Penny sessizce yakına tünedi, Saul’un çalışmasını rahatsız etmeye cesaret edemedi.

Ancak o anda, Saul’un arkasında aniden yeni bir ses yükseldi.

Burası... bir Büyücü Kulesi mi?

Saul hareketlerini durdurdu, arkasına baktı ve altın rengi, çıtır çıtır, mis kokulu kızarmış kurdele balığının başını kaldırdığını gördü.

Kafasının iki yanındaki büzüşmüş gözler yavaşça döndü, dış dünyayı gözlemliyor gibiydi.

Ahhh! Yemek hareket ediyor!

Penny çığlık attı.

Kıdemli Byron’ın yeniden doğuşu kutlu olsun. Sonsuz borçlarla dolu bir hayata hoş geldin!