Bölüm 409: Görev Ödülleri [2]

Bölüm 409: Görev Ödülleri [2]

Cassius başını ellerinin arasına almış, aptallığı yüzünden kendi yüzüne yumruk atmamak için kendini zor tutuyordu.

Anahtarı Meadow'a nasıl verebilmişti? Tamam, o basit lanet kalemin bu kadar önemli olacağını bilemezdi, orası ayrı.

Aslında eşyanın hiçbir tanımı, bunun bir kişiye ölü bir tanrının ve diğer bazı varlıkların Öz Nitelik'ini verebilecek bir şey olduğunu hissettirmiyordu bile.

Öyleyse bunu nasıl bilebilirdi ki?

Yine de...

Cassius dişlerinin arasından mırıldanarak başını arkaya, tavana doğru fırlattı ve öfkeden biraz daha fazlasıyla, "Bu tam anlamıyla bok yoluna gitti," dedi, "Kalemin Meadow'u seçmiş olması işleri daha da zorlaştırıyor. İstesem bile öylece geri alamam."

[O zaman ne yapacaksın?] diye sordu Ananke, şimdiden inanılmaz derecede meraklanmıştı. Kelimenin tam anlamıyla beklediği şey buydu.

Ölü bir tanrıyı yutma fırsatı. Güçlenmenin en hızlı yollarından biri olduğu için her tanrının isteyeceği bir şeydi.

Yani Eser Öz Nitelik'i barındırıyorsa, Ölü Tanrı'nın cesedinin geri kalanına ulaşmasını sağlama ihtimali çok yüksekti.

Heyecanla gülümsedi ve yeniden konuştu, [Meadow Anahtarı elinde tutsa bile, bu mutlaka Öz Nitelik'i kendisinin kullanması gerektiği anlamına gelmez.]

"Biliyorum," dedi Cassius, "Ve yanlış anlama, Anahtarı Meadow'a verdiğim için pişman değilim..."

Ananke, Kutsanmışına kuşkulu bir bakış attı. Cassius, uzandığı yerden bu bakışı hissetmiş gibi dudaklarını seğirtti, "Pek hayır. Belki biraz pişmanım. Ama sadece bu, hayal edebileceğimin çok ötesinde önemli bir Eser olduğu için. YolunEfendisi'nin ölü bir tanrının bir parçasını bir esere mühürlemiş olabileceğini hayal edebiliyor musun? Kraliçe'nin etekleri adına, bu kadar saçma bir şeyi yapacak kadar güçlü müydü o adam?"

[Şöyle düşün, Cassius. Kelimenin tam anlamıyla {Emirler} kavramını yaratan kişi o,] dedi Ananke birden öğretici bir tonla, [Sence ne kadar güçlüydü? Çok güçlü olduğundan şüphem yok. Ama güçten ziyade, bence onu yanlış anlıyorsun. Korkman gereken gücü değil. Zihni.]

Cassius'un gözleri karanlıkta parladı ve durumun tüm ağırlığını içine sindirdi.

[Bu sana benzer. Seni korkunç kılan tam olarak gücün değil, Cassius. Aynı gücü başka birine versen, şimdiye kadar başardıklarının yarısını bile elde edemeyebilir,] diye devam etti Tanrıça, [Şimdi anladın mı?]

"Anladım," dedi, "Ve kalemi elimde tutmadığım için daha da pişmanlık duyuyorum. Ama bunu düşünmek için artık çok geç."

İç çekti, "Keşke kalem bize Eser'in kilidini açma yeteneği verseydi, o zaman bunu Meadow'la konuşabilirdim. Ayrıca, Öz Nitelik'i kullanma hakkına yalnızca kalemin sahibi sahip değildir umarım."

[Öyle olursa ağlar mısın?]

Cassius omuz silkti, "Çıldırabilirim dürüst olmak gerekirse. Bu, öylece pas geçilemeyecek kadar harika bir güç. Bu da beni başka bir şey düşündürmene neden oluyor..."

Parmağının ucunda küçük bir kan topu yaratarak kıkırdadı. Hemen üzerinde süzülen bir top.

"Müzede hâlâ diğer altı Eser var. Bu da aklımın almadığı varlıklardan altı Öz Nitelik daha demek. Dolayısıyla muazzam bir güç kazanmanın altı farklı yolu daha." Parmağının ucundaki kan şekil değiştirerek annesine çok benzeyen bir kadının formunu aldı. Hatlar kabaydı, bu yüzden Cassius odanın yarattığı melankoliyle zihnini besleyerek yüzünün anısını canlandırdı ve hatları parlatmaya devam etti.

Ve tüm bunlara rağmen konuşmaya, düşünmeye, geleceği tartmaya devam etti, "Bunu pas geçemem, Kraliçe."

[Ve geçmemelisin de,] diye yanıtladı Ananke, [Ancak bir Öz Nitelik senin hakkındaki temel bir şeyi değiştirir. Çok fazlasına sahip olmak kulağa harika gelebilir —ve öyledir de— ama kendini seni kendi yönlerine çekmeye çalışan birçok 'kimlik' tarafından parpar parçalanmış bulabilirsin.]

Son Doğan sessizliğe büründü, arkasındaki gerçeği biliyordu.

[Biliyorsun, değil mi? Bir Öz Nitelik elde etmek, o Öz Nitelik'in yaratıldığı varlığın bir parçasını elde etmektir. Ve biz tanrılardan veya bilinmeyen varlıklardan bahsediyoruz. Bu harika bir fırsat. Ama aynı zamanda tehlikeli.]

"Oldukça doğru."

[Ve biraz da kendinden uzaklaşarak düşünmenin zamanı geldi,] diye devam etti, [Tarikat üyelerini düşün. Onların da Öz Niteliklere ihtiyacı olacak. Sarah gibi.]

Cassius gözlerini devirdi, "Kraliçe, bu bariz bir kayırmacılık."

[Sadece alçakgönüllü fikrimi söyledim.]

Kuşkuyla, "Alçakgönüllü fikir, tabii ki," dedi, "Bu noktada kendimi tehdit altında hissediyorum. Sarah yerimi mi alacak yoksa? Bu tehlikeli."

[Aslında sadece kimsenin senin yerini alamayacağını söylememi mi istiyorsun?]

Saf bir şekilde gülümsedi, "Çok mu belli ettim?"

[Seni sadece tanıyorum işte,] diye kıkırdadı, [Ve kimse senin yerini alamaz. Sen benim sevgilimsin, o yüzden—!]

"Pek gariplik yapma. İnsanların bana anne kompleksi olan bir piç kurusu demek için herhangi bir sebep bulmasına gerek yok."

Ananke neşeyle kıkırdadı ve Cassius gülümsedi, ruh hali biraz olsun yükselmişti.

Yine de tanrıçası haklıydı. Tarikat üyelerinin uzun vadede işe yaramasını istiyorsa, onların da bir Öz Nitelik gibi şeylere ihtiyacı vardı.

Ve YolunEfendisi'nin bizzat tasarlayıp mühürlediklerinden daha iyisi ne olabilirdi ki?

"Belki de bu bize özgü bir şey olabilir?" diye fısıldadı Cassius; tarikatındaki her üyenin YolunEfendisi'nden ya da diğer eşsiz varlıklardan birer Öz Nitelik'e sahip olduğu olası bir geleceği hayal ederek.

Bu da diğer altı Eser'i almanın bir yolunu bulması gerektiğini açıkça ortaya koyuyordu.

Söylemesi yapmasından kolaydı.

Son soygunda yaşananlardan sonra bu alçakların Eserler konusunda daha dikkatli olacakları kesindi. Onları ele geçirmek sadece akıllıca bir plandan fazlasını gerektirecekti.

"Sonra düşüneceğim. Şimdilik," sistem panelini yeniden çağırdı ve beklentiyle gülümsedi, "Bütün bu kanlı beladan sonra ne kazandığıma bakma zamanı. Sistem, gücünü göster bana!"

ŞAT!!!

[İkinci Kutsama Görevi başarıyla tamamlandı!]

[Açıklama: Sonunda. Bu Görevi tamamlamak ne kadar sürdü? Biz her gün bekledik, bekledik ve bekledik —bilerek yalan söylüyoruz, bizim için zaman akmaz— bu günün gelmesini.

Ve sonunda geldi.

Lanet bir kiliseyi bombaladıktan sonra, evet. O kadar çok sivriyi öldürdükten ve muhtemelen nesiller boyu aktarılacak travmalara neden olduktan sonra, evet. Sadece bir tanrının pisliğinin biri tarafından kutsanmış tesadüfi altı yaşında bir çocuk olan ve Şövalye Koltuğunu dolandırıp yalan söylediği için hapse atılan —o Şövalye Koltuğunun ne zayıf bir egosu varmış— bir çocuğu izleyip öldürdükten sonra, evet.

Yine de gerçekleşti.

Sadece böyle zamanlarda içindeki Desdemona kanını görüyoruz. Ve sadece bu değerli, keyifli anlarda rolünü oynadığını görmekten mutluluk duyuyoruz.

Lanetli Bir Kötü Adam. Ne büyük bir zevk.

Kesinlikle cehenneme gideceksin. Sadece, lütfen, o akıl hastası kadını annen olarak alma.]

[Ödüller: 3.000.000 VP; Bir Yalanı Gerçeğe Dönüştürme Bileti (bunu kesinlikle bize açıklatmana gerek yoktur herhalde?); Veba Ana iblisinin Mühürlü Eseri.]

Cassius, yaptığı her şey hakkındaki laf sokucu yorumları, hatta öldürdüğü küçük çocukla ilgili olanları bile görmezden gelmek için elinden geleni yaptı.

Önemli değildi.

Başkalarının dertlerine karşı kalpsiz olduğundan değil, aksine her şeyi kendi başına taşıyacak gücü olmadığından.

Ailesi yeterince ağır bir yüktü. Geleceği yeterince kasvetli görünüyordu.

Tanrıçalarına göre, yaptığı her şeyden sonra hâlâ yalnızca yüzde on hayatta kalma şansı vardı. Yüzde on. Bu rakam gülünç derecede cesaret kırıcıydı.

Ama devam ediyordu, çünkü başka bir seçenek yokmuş gibiydi.

Eğer durursa, ölürdü.

Ve arkasındaki yola bakmak için başını geri çevirirse, belki de nihayet ne tür bir varlığa dönüştüğünü fark edecek ve sona ulaşmadan önce daha neleri olmak zorunda kalacağından korkacaktı.

Bu yüzden geriye tek bir seçenek kalıyordu: İleriye bakmak ve kanlı bir adım daha atmak. Sonra bir tane daha, bir tane daha.

Yol bitene ya da kendisi bitene kadar.

Ve böylece, karanlıkta etkilediği, acımasızca son verdiği ya da yol boyunca haklı olarak öldürdüğü tüm insanların hayatlarını, her şeyin üstüne ekleyemezdi, kesinlikle ekleyemezdi.

Belki bir gün arkasına bakardı.

Ama bugün değil.

'Sözlerin beni sarsamayacak, Sistem. Sarsamayacak.' Cassius'un gözleri karanlık bir kararlılıkla parıldadı.

Ardından Mühürlü Eser hakkındaki bilgileri çağırdı, ancak bedeni ölümlü alemden silinmeye başlamadan önce bilgileri incelemeye bile vakti olmadı.

{Çok haklısın sevgilim! Durmak mı? Durmak da neymiş? Kimi durduracaksın? Hepsini öldüreceğiz. Ve her şeyi öldüreceğiz, o küçük tombul bacağını henüz hareket ettirebilen lanet bir bebeği bile.}

"Hı?" diye mırıldandı Cassius, başı dönerek. Zihni bulutların çok yükseklerinde bir yerleri görmüştü.

{Neden biliyor musun sevgilim? Çünkü yapabilirsin, ve yapmalısın. Ve bu varlıkların sahip olabileceği her Şansa ihtiyacın olacak çünkü.}

"Şans mı?"

Gözlerini kırpıştırdı ve kendini tamamen farklı bir yerde, altın bulutlarla çevrili bir halde buldu. Ve tam önünde, sürekli ters çevrilen altın bir paranın üzerinde oturan bir kadın duruyordu.

Gülümsedi ve Cassius'un kalbi yerinden oynadı; titreyen dudaklarıyla bir adım geri attı.

{Merhaba sevgilim oğlum.} Tysche, Talih ve Şans Tanrıçası, Ananke'nin ikinci kız kardeşi, Cassius'a gülümseyerek bakıyordu, {Özledin mi beni?}

—Bölüm 409 Sonu—