Bölüm 409: Demir Perde Arkası

“Aahhhhhhh!…”

Garip feryat tam beş veya Altı Saniye boyunca sürdü ve ardından Yavaş yavaş kayboldu. Herkesin yüzü solgundu.

Yalnızca yankılar kaldı. Karanlık ve boş salonda zar zor farkedilerek süzülüyorlar ve herkesin kalbini ürpertiyorlar.

“Sorun nedir?” Ricky kaşlarını çattı ve bir emir verdi: “Rapor verin!”

Felaket Kılıçları, gergin bir şekilde Çığlığın Kaynağını Ararken başlarını birbirine çevirdi. Çevreyi aydınlatmak için bir düzineden fazla meşale kaldırıldı. Grup üyeleri bir çorak araziyi keşfedip geliştiren maceracılar gibiydi. Tanıdık olmayanları ve bilinmeyenleri ararken tedirgin oluyorlardı.

Şaşırmış ve Şaşkın ThaleS Cehennemin Duyularını Kullanmayı Durdurdu. Toz, eski taş masa ve kemiklerle dolu hücreler dışında başka hiçbir şey görmedi.

Ricky’nin emri kişiden kişiye, salondan sıkı korunan Taş Merdivenlere kadar aktarılıyordu.

“Hayır.” Uzun bir süre sonra Shawn oflayıp puflayarak arkalarından konuştu. “Bizden değil. Arkada her şey normal.”

Ricky’nin yüzündeki endişe daha da belirginleşti.

Bu sırada Stake, karanlığa çekilmeden önce birdenbire ortaya çıkan bir Ast’la kısık sesle konuştu. Sonra Stake Ciddiyetle başını kaldırdı.

“O DA BİZ DEĞİL… BAŞKA BİR ŞEY.”

Ricky, Samel’e döndü ve eski ConStellatiate soylusuna meraklı bir bakış attı.

Samel Bir Şey keşfetmiş gibi görünüyor. Hafif Sürpriz’de demir perdenin yanındaki demir tabelaya, ardından demir plakanın yanındaki asılı halkaya baktı. “Yani bu—”

Ancak, o anda…

“Uwaaaahhhh!!”

Yürek parçalayan, kanı donduran ve acı veren Çığlık yine karanlıktan hafifçe yola çıktı. Herkesin kalbi bir kez daha gerildi!

Bu sefer, korkunç ‘hayalet çığlığa’, Birinin Bir Şeyi Tırmalamasıyla oluşan delici ve dayanılmaz bir Çığlık eşlik etti.

*Screeeeeech..!.*

Hemen hemen herkes bilinçsizce kaşlarını çattı, hatta bazıları elleriyle kulaklarını bile kapattı.

“Ne oluyor?!” LaSalle’in yüzü seğirdi. “Neler oluyor?!”

Sert ve nahoş gürültü devam ederken Ricky, kılıcının kabzasını sıkıca kavradı ve Samel’e “Bunun Simya Kulesi ile ilgili olduğunu mu düşünüyorsun?” diye sormadan önce rahatsızlığını bastırdı.

“Ahhhhhh!!”

*Screeeeech…!*

ThaleS dişlerini sıkıca gıcırdattı ve bu Sesin onu inanılmaz derecede sinirlendirdiğini hissetti. Bu, geçmiş yaşamında hatırladığı, Birinin tahtayı tırnaklarıyla kaşıdığı sese benziyordu.

Bunu düşündüğünde aniden hayrete düştü. ‘Karatahtayı mı çiziyorsun?’

Bu noktada, düşünceli bir şekilde düşünen Samel Aniden “Bunun ne olduğunu biliyorum!” dedi. Samel başını çevirdi ve çölde su kaynağı bulan kayıp bir gezgin gibi memnun görünüyordu.

“Bu, kaba metalin yüzeyine çivilerin çizilmesidir!” Samel demir perdenin yüzeyine dokundu ve heyecanla “Bu perdenin arkasından geliyor!” dedi.

Herkes Şaşırmıştı! Sayısız çift göz ağır ve Garip demir perdeye baktı. ThaleS, demir perdenin yanındaki demir plakaya baktı ve Cehennem Duyularını kullandı.

[Angelo, erkek, Walla Hill’de 622. Yılda doğdu]

[653. Yılda Hapsedildi. Suçlar: Cinayet, soygun, hırsızlık, soyluların öldürülmesi, yasadışı toplantı]

[Yargıç: Johnny Brennan, Jade Şehri Hakimi]

[Müdür: Joshua Covendier, Arch ViScount’u Sea City]

[Müdür: Garrett Luhmann, Blade FangS Kampı Baronu]

‘653 Yılında Hapsedildi…’ ThaleS kaşını hafifçe kırıştırdı. Demir plaka üzerinde başka bir isim daha vardı:

[Fowler, erkek, 613 yılında doğmuş, Doğu Yarımadası’nda Bir Yerde]

[653 Yılında Hapsedildi. Suçlar: Kaçakçılık, hırsızlık, vergi kaçakçılığı]

[Yargıç: Johnny Brennan, Jade Şehri Hakimi]

[Müdür: JoShua Covendier, Arch Sea City’nin ViScount’u]

[Müdür: Garrett Luhmann, Blade FangS Kampı Baronu]

[Not: 672 Yılında Öldü]

Ricky Bir şeyler çözmüş gibi görünüyordu. Önce demir perdeye, sonra yanındaki demir plakaya baktı. Yüzünde sürpriz belirdi. “Yani tabakta yazan tek hırsız hala hayatta mı?”

Acı dolu inlemeler ve Tırmalama Sesleri yavaş yavaş zayıfladı. Daha sonra kısık sesli bir sızlanmaya dönüştü.

“Wuuu…”

Bu kez ThaleS Sesi tanıdı. Bu Hıçkıran Birisiydi ama kalın demir perdeden geçince sesin perdesi değişti.

Herkesin gözü demir perdeye ve onun arkasında ne varsa ona odaklanmıştı.

“Şimdi anlıyorum.” Samel herkesin gözü önünde demir perdenin ortasına doğru yürüdü. Işığın altında demir perdeyle örtülü Özel odayı inceledi.

“Bu, Kara Hapishanenin Anahtarıdır. Simya Kulesi ile mi inşa edildiğini, yoksa Takımyıldızı tarafından mı değiştirildiğini bilmiyorum.

“Daha önce gördüğümüz hücreler kemiklerle dolu, ancak bunların hepsi boş hücreler. Bu demir perdeli hücre hayatta olan tek hücre.” Samel duvardaki asılı yüzüğe dikkatle baktı. Sesi biraz ciddiydi. “Bu yüzük, bu demir perdenin açılıp kapanmasını kontrol eden anahtar.”

Demir perdenin arkasındaki çarpık hıçkırıklar havada kalmaya devam etti.

Samel’in sözlerini dinlerken, ThaleS içindeki her şeye baktı. SALON KARMAŞIK DUYGULARLA GÖZLERİ Yoğun tozun üzerinde ve göze çarpmayan ama benzersiz olan ve muhtemelen bin yıl önce yapılmış olan salondaki işçiliğin üzerinde gezindi…

“Beldin. Kendisi kıdemli bir Kraliyet Muhafızı ve Zakriel’in terfi etmesinden sonra baş ceza subayı. Kraliyet ailesi tarafından mahkum edilen suçluları Kemik Hapishanesine getirmekten sorumluydu. Yıllar önce bana Kara Hapishanedeki suçluların aynı anda hem ölmenin hem de yaşamanın acısını çektiklerini anlatmıştı. Bugüne kadar ne demek istediğini hiç anlamadım.”

Samel’in eli yavaşça yüzüğü okşadı ve bir toz tabakasını süpürdü. Sesi havadardı.

“Yaşayan mahkumlar hücrenin içinde kilitli. Daha sonra demir perdeler yükseliyor ve onları ışıktan ve salondan izole ediyor. Erzak üstlerindeki deliklerden aşağıya atılıyor ama sadece demir perdenin arkasına, içinde yaşayanlarla birlikte hücrelerin ellerine inecek.”

İnanamayarak etrafındaki diğer boş hücrelere baktı. Sonra bakışlarını parmaklıkların arkasındaki kurumuş iskeletlerin üzerinde gezdirdi.

“Böyle yaparak, dünyadan yalıtılmış olmanın çaresizliği, Mahkûmlar, ama sefil varoluşlarını uzatma umudu da onlara verilmiş. İki Türlü Acı,” dedi Samel donuk bir sesle. Yüzü pek nahoştu. Herkes sustu.

Eski Baron LaSalle’nin yüzünde ciddi bir ifade vardı. “Demir perdenin arkasındaki bu mahkum neden konuşmuyor ya da yardım çağırmıyor? Neden sadece bir hayalet gibi feryat ediyor ve perdeyi kaşıyor?”

Stake Omuz silkti ve Konuşmadı. Ona cevap veren kişi Felaket Kılıçları tarafından kurtarılan JoSef’ti.

“Çünkü yapamıyor.” JoSef başını salladı. Bu LaSalle’yi hafifçe ürküttü.

“Tıpkı sanki Kılıçla pratik yapıyor. Eğer bir gün boyunca pratik yapmazsanız, BECERİLERİNİZ paslanacaktır. Söylediğim gibi, dünyadan izole olduğunuzda ve başka hiç kimseyle birlikte yalnız bir hücrede çok uzun süre kaldığınızda, hayal gücünüzü aşıncaya kadar…” Kemik Hapishanesinden yeni çıkan Felaket Kılıcı her insana baktı ve onunla göz göze gelenler bir ürperti hissetti.

“İnan bana, zamandan ve özgürlükten daha fazlasını kaybedeceksin.”

ThaleS demir perdenin arkasındaki hücreye baktı.

“Ne oldu?” Klein, demir perdeye ateşli bir bakışla baktı. “Kemik Hapishanesi, burası insanların ölmesini mi istiyor?” ThaleS ağır demir perdeye ağır bir kalple baktı. Birkaç saniye sonra Stake içini çekti. “Ya da ikisi de.” Ricky ağzını oynattı ve moral bozucu konuşmayı kesti, “Sanırım doğru yoldayız.” Arkasını döndü.

Felaket Kılıçları. Onu takip etti ve birbiri ardına hareket etmeye başladı.

“Perdenin arkasındaki mahkumu umursamadan mı gideceğiz?” LaSalle kaşlarını kaldırdı ve ağır demir perdeye baktı.

Stake başını salladı ve küçümseyerek gülümsedi.

İçlerindeki tarif edilemez duygularla herkes arkasını döndü. Ağır demir perdeye son bir kez baktı. Yüreği de ağırdı.Karanlık salonu terk etti. Giderek daha acı verici ve perişan hale gelen feryatlarla birlikte demir perdeyi de arkalarında bıraktılar.

Yolculuklarına devam ettiler, ancak bu keşfin artık Felaket Kılıçlarını önemli ölçüde daha motive ettiği açıktı, çünkü onlar buraya akıllarında bir amaç ile geldiler. Kısa süre sonra aşağıya doğru ilerlediler ve geçtikleri koridorlar gittikçe büyüdü. Her salondaki hücrelerin sayısı dokuzdan on’a, bir düzine yirmiye çıktı…

Thale’i tedirgin eden şey, bu hücreleri kaplayan birden fazla demir perdenin olmasıydı. Başka bir deyişle…

“Buranın nasıl çalıştığını öğrendik.” Sayısız kattan aşağı indikten sonra Samel kaşlarını çattı ve önündeki başka bir demir perdeye baktı. Yukarıdaki tabelaya baktı ve “Gerçek Siyah Hapishaneler onuncu katın altındaki katlardır” dedi.

Klein perdenin arkasındaki çılgın vuruşları görmezden gelerek başını salladı. “Görünüşe göre bu doğru.”

Ricky, başka bir demir perdenin yanındaki demir plakayı okuduğunda sırtını dikleştirdi. Üzerinde mahkumun profili vardı.

[Tucker Peng, erkek, Yıl 630’da Zodra şehrinde doğdu]

[Yıl 661’de Hapsedildi. Suç: Soygun, isyana liderlik etmek]

[Yargıç: KeSSel JadeStar, Yüce Kral]

[Koruyucu: Onursal Baron KlauS Chatham]

[Müdür: Roman WilliamS, Bıçak Dişleri Kampı Baronu]

ThaleS kendini depresyonda hissederken bu demir plakalara baktı. İlk tanıştıkları hücrede tek başına hapsedilmiş olan yalnız haydutun yanı sıra, indikleri her katta işgal edilmiş hapishaneler buldular.

Bu hücrelerin tamamı ağır demir perdelerle kaplıydı. Mahkumlardan bazıları yalnızca acı içinde çığlık atabiliyordu ve bazıları hala yardım için ağlayabiliyordu, gerçi bunlar nadirdi ve arada bir yerdeydi… Bazılarının yalnızca ölü Sessizliği vardı.

Samel’e ve demir plaka üzerindeki muğlak ayrıntılara göre, bu hapishanelerde kocasını ve çocuğunu öldüren bir vikont, ticaret gemilerini soyan korsanlar, isyan başlatan hüsrana uğramış soylular ve ailesinin intikamını almak için bir gecede otuz dört kişiyi öldüren bir kişi vardı.

Ricky’nin bu mahkumlar umurunda değildi. Sadece aşağıya doğru devam etti.

Aşağılara inildikçe suçluların suçları daha ciddi, korkunç, karmaşık, ayırt edilmesi zor, hain ve yargılaması zor hale geldi.

ThaleS katlarda yürüdü, hücrelerin ve perdelerin yanından geçti. Mahkumlar arasında, Kanlı Yıl Savaşı sırasında halka yardım etmek için askeri malzemeleri çalan Robin Hood benzeri figürler gördü. Ayrıca general olmak için beceriksiz üstlerini öldüren, orduyu düşmanlarını öldürmeye yönlendiren ve sonunda savaşı kazanan insanları da gördü.

Cömert, nazik, asil, dürüst ve büyük bir üne sahip olan yüksek rütbeli soylular bile vardı.

“Neden kilitlendi?”

Kuzey Bölgesi Kılıcı Sman Klein Asilzadenin ve astlarının hücresinin önünde duruyordu. Demir perdeye ve demir plakaya kaşlarını çattı. “Söylediklerinize göre kendisi cömert, nazik ve iyi bir üne sahip. Bu da bir suç mu?”

“Elbette yanlış.” LaSalle Onun Yanında Durdu ve Soğuk Bir Şekilde Şöyle Dedi: “Çünkü atası, kendi derebeyliğini kazanmış ve kendi ailesini kurmuş bir prensti. O, damarlarında JadeStar Kraliyet Ailesi’nin kanı akan kraliyet ailesinin yakın bir akrabasıdır.

“Çağının kralının gözünde buna ‘fazla hırslı olmak’ deniyordu ve bu hiçbir şekilde mümkün değildi. iyi’.

“Takımyıldız’ın tarihinde güç üzerindeki bu kanlı mücadelelerin hiçbir zaman eksik olmadığını size hiç söylemiş miydim? Bu mücadeleler İmparatoriçe Dowager Iron Spike, İlk Sümer, Erica ve Kızıl Kral zamanından beri var.”

ThaleS’in aklına bir fikir geldi. Uzakta, salonun diğer tarafında bulunan Quick Rope’a yandan bir bakış attı.

Samel Yanda Biraz Şaşırmıştı. Homurdandı ve ilerlemeye devam etti.

Yol boyunca demir perdelerle örtülü sayısız hapishane hücresinin önünden geçtiler ve krallığa büyük katkılarda bulunan ama aynı zamanda son derece yolsuzluğa bulaşmış bir suçluyla karşılaştılar; tüm tanrıların bir olduğunu ve her şeyin kader tarafından belirlendiğini vaaz eden bir rahip; ve Kızıl Kral dönemine ait eski ve tabu vakaları gündeme getirmekte ısrar eden bir tarihçi.

“Ve işte bu kişi. Onu hatırlıyorum. Bu, bazı kitaplar yazdığı için atılan bir bilgin.” Bahis loBir hücreye gitti ve Gülümseyerek şöyle dedi: “Özel bir savaş başlatan bir soylunun yanına kapatılmış ve otuz yıldır hapiste tutulmuş gibi görünüyor.”

ThaleS bunu duyunca “Bir Akademisyen mi? Neden?” demekten kendini alamadı.

Samel arkalarından yaklaştı ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Çünkü halkın gücünün kraliyetin gücünden daha yüksek olduğunu ve halkın öğretilerinin dini öğretilerden daha üstün olduğunu anlatan bir kitap yazdı.”

ThaleS şaşkına döndü ve anında konuşamayacak hale getirildi.

“Atalarınız onun canına kıymadı. Onu sadece buraya attılar. Bu zaten çok nazik bir jest olarak değerlendirildi, Majesteleri.” Samel’in bakışı ThaleS’i oldukça tedirgin etti. “Bu insanların hikayelerinin her biri kıyaslanamayacak kadar karmaşık, gizemli ve efsanevi. O kadar muhteşemler ki ozanlar üç gün üç gece boyunca onlar hakkında keyifle Şarkılar yazmıştı.”

Samel Garip bir bakışla önündeki demir tabağa baktı. Daha sonra konuştuğunda, sözlerinin altında yatan bir anlam vardı.

“Krallık çoğu zaman onların yaşayıp yaşamaması gerektiğine karar veremedi veya mevcut kanunları kullanarak onları işledikleri suçlardan sorumlu tutamadı.”

ThaleS kaşlarını çattı. “Yani, Kemik Hapishanesi’ni kastediyorsun…”

Samel onun sözünü kesmekle yetindi ve sessizce şunu söyledi: “Şimdi demir perdelerin arkasında hapsedilmiş durumdalar ve onları öldürmek için zamanı bekliyorlar.”

Samel Hâlâ ThaleS’e Bakıyordu. GÖZLERİ Keskindi ve anlatılamaz duygularla doluydu.

Bu, tedirgin ThaleS’in doğrudan göz temasından kaçınmak için başka yere bakmasına neden oluyordu.

LaSalle çenesini ovuşturdu ve derin düşüncelere dalmıştı. “Düşünüyordum. Bu az çok Garip suçluları serbest bırakır ve onları kontrol altına alırsan, onlar… ConStellation’a doğru…”

Ricky soğuk bir şekilde onun sözünü kesti: “Amacımız bu değil. Misafirimiz olarak hiçbir şey yapmana gerek yok… gereksiz.”

LaSalle hoşnutsuzlukla homurdandı. Karanlıkta Stake öksürdü ve herkesin dikkatini çekti. Daha sonra gözlerini kıstı ve şöyle dedi:

“Hepiniz bunu fark ettiniz mi bilmiyorum ama ilk birkaç kattaki boş hücreler kurumuş iskeletlerdi. Ve şimdi…” Döndü ve birkaç boş hücrenin arkasındaki Görüş’e baktı. “Önümüzdeki boş hücreler mumyalar tarafından işgal edilmiş durumda ve bazılarında hafif bir koku var.”

Ricky’nin İfadesi değişti. “Sen mi diyorsun…?”

Stake’in ifadesi sertti. “Ya bu mahkumlar birkaç yıl önce öldüler, ya da biz çoktan yerin o kadar derinlerindeyiz ki cesetler bile burada çok daha yavaş ayrışıyor.”

‘Yeraltı o kadar derin ki…’ ThaleS’in ruh hali dibe vurdu.

Stake yavaş yavaş niyetini ifade etti. “Saygıdeğer CraSSuS, eğer bu kadar amaçsızca Aramaya devam ederseniz, zaman sınırımız içinde Yüzeye Güvenli bir şekilde dönebileceğimizden emin misiniz?”

Ricky’nin ifadesi değişmedi. Meşalesini kaldırdı. “Ne zamandır yürüyoruz?”

Yanında duran Klein sessizce yanıtladı: “Yarım saatten fazla bir süre sonra on sekiz kat aşağı indik.”

Ricky Sessizdi. Samel’e baktı.

Samel başını salladı. Hâlâ her zamanki gibi kararlı görünüyordu. “Yakında orada olacağız. Onu bulmalıyız. Ancak o zaman cevabımızı alacağız.”

Ricky bir süre sessiz kaldı, sonra ciddiyetle başını salladı. Herkes bilinmeyen hedefini aramak için tekrar döndü. Stake, tavsiyesinin hiçbir faydası olmadığını anlayınca çaresizce gülümsedi.

“Burası çok büyük, bulamazlar.” LaSalle homurdandı ama yine de onları takip etti.

“Evet, çok büyük, ama beni en çok şaşırtan şey, havanın biraz Durgun ve Kokunun biraz keskin olmasına rağmen, burada nefes almanın zor olduğunu hissetmiyorum,” dedi Stake yanındaki LaSalle’e.

“Bu binaya bakın. Hapsedilme Araştırma Merkezi, değil mi?”

Stake etrafına baktı. Daha sonra, sabırsızlığı giderek artan LaSalle’e haykırdı: “O dönemdeki Sözde büyücüler çok güçlü olmalı.”

ThaleS’in aklına bir fikir geldi. Önden yürürken Ricky’nin Samel’le bir konuyu tartıştığını gördü.

“Evet.” ThaleS, sanki aklında hiçbir şey yokmuş gibi Stake’s Side’ye yürüdü ve içtenlikle şöyle dedi: “Ben de öyle düşünüyorum. Yerin derinliklerine gömülmüş büyük bir bina, ama ister koruma, ister yerleşim, ister havalandırma olsun, her şey titizlikle yapılıyor.”

Stake, ThaleS’e Şaşırmış bir bakış attı. Bu, prensin onunla konuşmak için ilk kez inisiyatif almasıydı.

ThaleS Gülümsedi ve şöyle dedi: “Babam bana Kemik Hapishanesi’nden bahsetti. Ona göre büyücüler gerçekti.gerçekten inanılmaz varoluşlar. Size sürekli Sürpriz getirebilirler.”

‘Sürpriz mi?’

Tabii ki, Sonraki Saniyede ThaleS, Stake’in İfadesinin değiştiğini gördü.

Aramaları uzun sürmedi. Kısa süre sonra, bir sonraki seviyede eşi benzeri görülmemiş derecede büyük bir salona geldiler.

Hâlâ tozla kaplıydı, Hâlâ bir harabeydi ve Hâlâ kalın bir Taş sütunu vardı. ThaleS etrafına bakındı ve burada beş tanesinin kalın demir perdelerle kaplı olduğunu gördü. Arkasındaki parmaklıklar ve mahkumlar görünmüyordu. Samel hücrelerden birinin önünde durdu ve meşalesini kaldırdı.

ThaleS bunu net bir şekilde duydu.

“Evet.” Samel’in sesi titredi. “Bu… bizim hedefimiz.” Ricky bir anda sarsıldı. Sonra her bir demir plakaya ciddi bir şekilde baktı. 631, Ebedi Yıldız Şehrinde]

[Yıl 661’de Hapsedildi. Suçlar: Düşmanla işbirliği]

[Yargıç: KeSSel JadeStar, Yüce Kral]

[Koruyucu: Cyril Fakenhaz, Harabelerin Belediye Başkanı, Batı Çölü’nün Koruyucu Dükü]

[Bahçe: Bob Cullen, Belediye Başkanı Görkemli Liman Şehri, Doğu Denizi’nin Koruyucu Dükü]

[Koruyucu: LeinSter Covendier, Jade City Belediye Başkanı, Güney Sahili’nin Koruyucu Dükü]

[Gardiyan: Val Arunde, Soğuk Kale Belediye Başkanı, Kuzey Bölgesi’nin Koruyucu Dükü]

[Gardiyan: Atanan Kont LewiSdorf, Cesur Ruhlar Kalesi Belediye Başkanı]

[Müdür: Atanan Kont Davon Kroma, Wing Fort Belediye Başkanı]

[Muhafız: Onursal Lord Morat HanSen, İstihbarat Şefi]

[Gardiyan: Onursal Lord Arracca Murkh]

[Gardiyan: Onursal Lord Roman WilliamS]

[Gardiyan: Onursal Leydi Sonia SaSere]

`Quill Barney Junior… kimdir? Bu kişi mi?’

Bu demir plakayı, hapsedilme zamanını ve sıra dışı yargıç ve gardiyanların isimlerini görünce ThaleS daha da fazla soruyla doldu.

‘O kadar çok tanınmış ve olağanüstü gardiyan… Ve onun suçu… düşmanla işbirliği mi?’

“Vay canına.” Stake’in sesi yanında yükseldi. Bir şey anlamış gibi görünüyordu. “Bu Barney…?”

Samel derin bir nefes aldı. Demir perdelerden birini çaldı ve hücrenin yanındaki asılı halkayı çekmeye çalıştı, ancak onun hareket etmeyi reddettiğini gördü.

Biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ve artık demir plakaya bakmadan başını çevirdi. demir perdeyi açmak mı? Bu beş hücre… Hepsi mi?”

Ricky Gülümsedi. Tekrar çubuğa benzeyen ‘anahtarı’ çıkardı ve salonun ortasındaki Taş sütuna doğru yürüdü. Toz uçtu ve Simya Kulesi’nin amblemi ışığın altında ortaya çıktı.

Ricky, daha önce yaptığı gibi anahtarı ortadaki deliğe koydu. Dışarı çıkmasını bekledi ve ardından başını salladı.

Samel derin bir nefes aldı ve diğerlerine işaret etti. Beş kişi, ellerini tozlu halkaların üzerine koydu ve onları kuvvetle çekti.

*Kraaaagh.*

Makinelerin beş hoş olmayan sesi havaya yükseldi. Sürtünme sesi yankılandı Koridordaki meşalelerin ateşi aynı anda titreşti

Aniden beş demir perdenin tavana bağlandığı yerden bir miktar toz düştü.

‘Düşüyor,’ diye düşündü ThaleS.

Yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı.

*Gürültü…*

Yavaş yavaş, demir perdenin daha fazlası düştü ve ışıklar metalin üzerinde parladı. Demir perdeler düştükten sonra görüşlerinde beliren çubuklar, boş hücrelere kıyasla tozla kaplı değildi. Üzerlerine ışık düştüğünde, pürüzsüz, metalik bir parıltı yansıtıyorlardı.

*Gürültü…*

Ancak ışık, hücrenin yalnızca küçük bir bölümünü aydınlatıyordu.

Koku cDemir perdenin arkasından geliyorum. Herkes bunu umursamadı. Kalplerinde inanılmaz bir umutla tüm dikkatlerini düşen perdelerin arkasındaki beş hücreye yönelttiler.

*Gürültü…*

Demir perdeler aşağıya indi ve sonunda tamamen yere indi. Hiçbiri tekrar görülemezdi.

*Boom.*

Boğuk bir gümbürtü yükseldi. ThaleS, karanlığı ortaya çıkarmak için demir perdenin tamamen çekildiğini biliyordu.