Bölüm 408: Bir Çözüm

Bölüm 408: Bölüm 408 Bir Çözüm

Sessizlik biraz fazla uzadı.

Sonra Dük Evermoon kıpırdadı, başını kaldırırken yorgun gözleri keskinleşti.

“…Bir şey var” dedi sessizce.

Herkes ona bakmak için döndü.

Dük yavaş bir nefes verdi. “Az önce… uzanmaya çalıştım. Vücudumu hissetmeye çalıştım.”

Gruba gergin bir sessizlik çöktü.

Bir Marki kaşlarını çattı. “Ve?”

“Hareket edemiyorum,” diye devam etti Duke Evermoon, sesi alçak ve sabitti. “Ama…algım…tamamen kopmamıştı.”

Prensin kaşları çatıldı. “Odayı hissedebiliyor musun?”

“Daha çok… kalıcı bir yankı gibi.”

Bir an kimse konuşmadı.

Sonra prens sanki görünmeyen bir şeyi test ediyormuş gibi yavaşça gözlerini kapattı.

Birkaç nefes boyunca hareketsiz bir şekilde orada durdu. Sonra tekrar gözlerini açtı.

“…O haklı,” diye mırıldandı prens. “Fark etmemiştim. Ama bir bağ var.”

Düşünceli görünüyordu; yüzünden ihtiyatlı bir entrikanın parıltısı geçti. “Bu büyü ilk başta varsaydığım kadar… tam değil.”

Kontun kafası kalktı. “Ne demek istiyorsunuz Majesteleri?”

Prensin bakışları önlerinde uzanan yedi karanlık tünele döndü. “Güçlü, evet. İnce, evet. Ama…kusurlar var. Oyuncu kadrosunun kenarında kusurlar var. Ya bunu tasarlayan kişi aceleye gelmiş ya da kaynakları korktuğumuz kadar sınırsız değilmiş.”

Bir kalp atışı kadar sessiz kaldı, açıkça düşünüyordu. Daha sonra ifadesi sertleşti. “Ama bu doğru olsa bile… ne olmuş yani?”

Sesi yine sertti.

“Bu büyü kusurlu olsa bile, biz yine de ona bağlıyız” diye devam etti. “Vücudumuzu tek başına kuvvet kullanarak uyandıramayız. Bağ, kendimizi dışarı çıkaracak kadar güçlü değil. Bu çok açık.”

“Peki…ne öneriyorsun?” Duke Evermoon sordu.

Yüzü sakin kalsa da içi öyle değildi.

Dürüst olmak gerekirse, o geceki planının mükemmel olduğunu düşünmüştü ama yanlış hesaplamıştı.

Oldukça.

Ve artık sadece kendisini değil, kızını ve Michael’ı da tehlikeye atmış gibi görünüyordu.

Bir an için mucize meyveyi almak için geldiğine pişman oldu ve belki de daha da önemlisi, Michael’ı, onun yanına dönmeden önce sadece arkadaşlık istemek kisvesi altında kızının koruması olarak kullanma konusundaki ihtiyatlı tavrından pişmanlık duydu.

İkinci prens hemen cevap vermedi. Bunun yerine ileri bir adım atarak yedi tüneli yeni bir odak noktasıyla inceledi.

“…Ben,” dedi sonunda, “değiştiremeyeceğimiz şeyleri tartışarak zaman harcamak yerine, elimizdeki tek seçeneğe odaklanmamızı öneriyorum.”

Michael çenesinin kasıldığını hissetti. “Çıkış yolunu bulmak.”

“Kesinlikle.” Prens ona soğukkanlı ve istikrarlı bir bakış attı. “Bu kadar gelişmiş yanılsamalar, dayanaklar etrafında inşa edilir. Koşullar. Eğer bu bulmacayı düşmanımızdan daha hızlı çözebilirsek, onların kontrolünü bozabiliriz.”

“Ancak aynı zamanda yeterli kuvvetin olmayışından da kaynaklanıyor. Kaba kuvvet de işe yarıyor.”

Bakışları mesafeli, hesaplayıcı bir hal aldı. “…Çiftlere ayrılmamızı öneririm. Daha hızlı olur. Ama ne yaparsan yap, tek başına dolaşma. Burada ölürsen dışarıda ölürsün.”

Diğerleri bu öneriye tepki veremeden Michael konuştu; sesi düz ama şüpheciydi.

“Gerçekten tek yöntem bu mu?” diye sordu, ikinci prensle tamamen yüzleşmek için dönerek.

Prens kaşını kaldırdı. “Dikkate değer tek yöntem.”

Michael’ın gözleri kısıldı. “Sonra bir tane daha var.”

Kısa bir sessizlik çöktü. Prensin ağzı kaşlarını çatmakla gönülsüz bir gülümseme arasında bir şekilde kıvrıldı. “Sanırım var.”

Michael başını çevirmedi. “Lütfen Majestelerini söyleyin.”

Diğerleri kıpırdandı -bazıları kaşlarını çattı, bazıları meraklandı- ama prens iç çekmeden önce birkaç dakika Michael’ın bakışlarını tuttu.

“Çok iyi.” Sanki düşünceleri havadan ayrıştırıyormuş gibi iki parmağıyla boş bir hareket yaptı. “Bu yanılsama algımız etrafında örülmüş. Zihni, yani kendimizle ilgili farkındalığımızı tuzağa düşürüyor. Bu yüzden çoğu kişi onu kıracak kadar net bir şekilde hareket edemiyor veya düşünemiyor. Bunu düşündüğünüzde, çoğu yanılsama bazen böyle işliyor. Ama…”

Başını hafifçe eğdi, ifadesi klinik bir hal aldı. “Oyuncu seçimi hatalı olduğu için (çünkü hâlâ bedenlerimizi kırık bir şekilde hissedebiliyoruz), teorik olarak özgürlüğe giden başka bir yol var.”

Michael’ın sesi yumuşaktı. “Hangisi?”

Prensin gözleri daha da soğudu. “Eğer bizimalgı sarsılabilir. Eğer bir şey yanılsamanın hakimiyetini o kadar şiddetli bir şekilde bozarsa ki zihin kendini sahte çevreye yeniden kabul ettirirse.”

Bir Marki rahatsız bir şekilde kıpırdandı. “Yani…?”

“Acı,” dedi prens basitçe. “Yoğun, karşı konulmaz bir acı. Gerçek dünyadan gelen yeterince travmatik bir uyaran, farkındalığınızı ortadan kaldırabilir.”

Dük’ün ifadesi karardı. “Bu, bu büyünün dışında, bu etkiyi yapacak birinin olduğunu varsayıyor.”

“Kesinlikle.” Prensin ses tonu düzdü. “Ve yok.”

Michael, herkes bunu sindirirken etraflarında ağır sessizliğin yaklaştığını hissedebiliyordu.

“Yani, teoride,” dedi yavaşça, “Dışarıdan biri bedenlerimize zarar verseydi “uyanırdık”.

Prens gözleri sabit bir şekilde “Teorik olarak” diye onayladı. “Fakat pratikte müzayede evinde yaşayan her ruh muhtemelen aynı yanılsamanın bir katmanı altındadır. Personel bile. Bu uyarıya neden olacak kimse kalmadı.”

Bu noktada, gerçekten de düşmanlarının tasarımına göre hareket etmek zorunda kalacaklarmış gibi görünüyordu. Ancak Michael, hayatta kalmasını bir kumara bırakmaya, bu yanılsamadan ilk önce kurtulmak için her şeyi şansa yatırmaya isteksizdi – son derece isteksizdi.

İkinci prensin sözleri yine düşüncelerinde yankılandı. Ve onlar bunu yaparken bir şey tıkladı.

Michael’ın gözleri keskinleşti.

Yavaşça, kasıtlı olarak onları kapattı ve farkındalığını kendi içine çevirdi.

Yanılsamaya değil, etrafındakilere değil, bu sahte karanlığın ötesinde bir yerde olması gerektiğini bildiği bedene odaklandı.

Bu çok uzun sürmedi.

Duke Evermoon’un tanımladığından farklı olarak – hafif bir yankı, belirsiz bir izlenim – Michael, vücudunu ve etrafındaki alanı şaşırtıcı bir netlikle hissedebildiğini fark etti. Uzak bir şaşkınlıkla bunun zeka statüsünün bir sonucu olduğunu fark etti

Ama o da dük gibi hareket edemiyordu.

Ancak…

Hissetmeyi beklemediği bir şey vardı

Bir bağ.

Michael’ın kalbi kaburgalarına tekme attı.

O, iradesinin her zerresiyle o ince çizgiyi takip etti ve sonra çok yumuşak bir şekilde

“Spartalı mı?”

“Evet, Usta?”