Bölüm 407: Ölümün Şapkası

Bölüm 407: Ölümün Şapkası

Kapüşonlular sessizlik içinde orada durmaya devam ettiler, başka hiçbir şey söylemediler. Morenna söylemek istediği her şeyi söylemişti. Dantes de kızına elinden geldiğince uyarılarda bulunmuştu.

İkisi de kendilerini açmış, kendi kızlarının gözünde savunmasız ve günahkar olarak görülme riskini göze alarak Esmeray’e yapmakta olduğu şeyin ne kadar kötü bir hal alabileceğini göstermişlerdi.

Ve ellerinden gelen tek şey de bu kadardı.

Asla istemediği bir şeyi ona zorla yaptırmazlardı. Dorian’la birlikte olmasını ya da buna benzer bir şeyi de yasaklamazlardı.

Esmeray, kendi eylemlerinin sonuçlarına katlanabilecek kadar büyümüştü. İkisinin de umduğu, hem de gerçekten çok derinden umduğu tek şey, eğer bu sonuçlar bir gün kapısını çolarsa, onun bunlara göğüs gerebilecek kadar güçlü olmasıydı.

Ve o sonuçlar gelecekti.

"Artık geri dönebilir miyim?" diye sordu Esmeray, ailesiyle yaptığı bu tartışmayı tartmak için biraz yalnız kalmak isteyerek. "Artık burada olmam gerekmiyor sanırım."

"Neden olmasın? Kilisenin nasıl yeniden inşa edileceğini görmek istemiyor musun?" diye sordu Morenna gülümseyerek.

"Yeniden inşa mı?" diye yineledi Esmeray, dikkatini yeniden Kilise’ye yönelterek. İşte o zaman, alevleri yutan sineklerin hala orada olduğunu, Kilise’nin yıkık duvarlarının etrafında garip bir şekilde vızıldadıklarını fark etmeye başladı.

Annesine neler olduğunu sormaya bile vakti kalmadan gözleri irileşti; kızıl sineklerin, sanki hepsinin tek bir zihni varmış gibi ustalıkla ve son derece düzenli bir şekilde pozisyon aldığına şahit oldu.

Birkaç saniye içinde Kilise geri gelmişti. Yalnız bu sefer taştan değil, kızıl sineklerden yapılmıştı.

Ancak o itici manzara uzun sürmedi.

Sinekler eriyerek kusursuzca birbirine karışan kızıl bir maddeye dönüştü ve aralarında katılaşarak kan ve ölümden yapılmış gibi duran kızıl duvarlar oluşturdu.

Ölüm Kilisesi saniyeler içinde yeniden inşa edilmişti ve varlığı artık çok daha görkemli, çok daha korkutucuydu.

Yerdeki kalabalık hayranlıkla çığlık attı. birçoğu yere kapaklanarak yeni yeniden inşa edilen Kilise’nin önünde diz çöktü ve Ölüm Efendisi’ne dua etti.

Tanrılarına dua ettiler ve kendilerine verdiği Uyarı ile olağanüstü gücü için ona şükrettiler.

O gün, bütün bu olaya şahit olan herkesin zihninde sonsuza dek hatırlanacaktı.

Ölüm Efendisi’nin kendi Kilisesi’nin yanmasına izin verdiği, vatandaşların sonsuza dek Kızıl Kilise olarak anacağı şeye onu dönüştürdüğü gündü o. Ölüm Kapısı Lordu Vorn’un, kendi öz evinde kendisine ibadet eden sadık kullarının yanarak ölmesine izin verdiği gündü... hepsi bir mesaj vermek uğruna.

Çoğu gözyaşları arasında, bir sebepten ötürü ölmüşlerdi diye fısıldıyordu.

Kalabalandakilerden bazıları, Kutsal Kızıl Ateş sırasında Kilise’nin içinde ölenlerin —artık ona böyle demeye başlamışlardı— şimdi kesinlikle Ölüm Efendisi’ne daha yakın olmaları gerektiğini, onun tahtının altında sonsuz bir huzur içinde oturduklarını iddia ediyordu.

Bir trajedi, bir kurbana dönüşmüştü. Bir katliam, kutsal bir olaya evrilmişti. Ve ölmek üzere asla seçim yapmamış olan ölüler, sanki başka hiçbir şey değil de bizzat bunu seçmişler gibi azizler mertebesine yükseltilmişti.

İnsanların her şeyde bir anlam bulması ne kadar da kolaydı, özellikle de gerçeği olarak kabul edemeyecek kadar korkunç olan şeylerde.

Anlamsız bir katliam bile, birinin ona kutsal demesi için sadece yeterli miktarda kedere ihtiyaç duyuyordu.

Morenna ve Kapüşonlular durdukları yerden bu fısıltıları duydular ve bunun gerçekten inandıkları bir şey mi yoksa sadece kayıplarıyla başa çıkabilmek için bir savunma mekanizması mı olduğunu sorgulamaya başladılar.

Bunu kestiremiyorlardı.

Ve tüm bu durumun ortasında Kraliçe, olaya tamamen farklı gözlerle bakıyordu.

Ona göre bu, Ölüm Efendisi’nin inananlarını uyarmaya çalışması değildi —bu duruma bakmanın fazlasıyla aptalca bir yolu olurdu— ya da Dantes’in inandığı gibi Krallıklarının merkezine saldırmaya çalışan bilinçli bir örgüt falan değildi... Hayır.

Bu yıkımın bizzat kendi torunu Cassius tarafından yapıldığını çok iyi biliyordu.

Yüzlerce varlığı öldürmüş ve yüzlerce varlığı daha sevdiklerinin ölümünden ötürü içsel bir azap içinde bırakmıştı.

Annesinin inandığı o Kilise’yi yakıp kül etmişti. Kapüşonlu olmalarını sağlayan o kiliseyi.

Bir Sembolü yok etmişti, en azından onu yok etmeye çalışmıştı ve bunu sonuçlarını düşünmeden ya da belki de zerre umursamadan yapmıştı.

Ve Cassius Desdemona bütün bunları sadece kaos yaratmak için yapmıştı. Bu eylem, Morenna’nın torununun bir başka yüzüne şahit olması için fazlasıyla yeterliydi.

Asla sahip olabileceğini hayal edemeyeceği bir yüz. Sonuçta, sadece hapishanedeki bir mahkumu öldürmek için şehir çapında bir kaos yaratmak... hatırı sayılır miktarda bir kayıtsızlık, gaddarlık ya da belki de öz savunma gerektirirdi.

'Hel haklıymış meğer,' diye düşündü Morenna hafifçe gülümseyerek, 'Cassius tıpkı Seraphim’e benziyor. İkisi de açgözlü. İkisi de inanılmaz derecede zalim olabilir. Ama aralarında temel bir fark var...'

Gözleri kaydı.

'...Seraphim güç için kendi kanıyla savaşmaya hazır. Gücü o kadar çok istiyordu ki, onda yokken, bunu hak ettiğini düşündüğü için kardeşini öldürmeye hazırdı,' diye düşündü Morenna. 'Ya Cassius, benim melek torunum? O neden gücü istiyor? Neden bir Mahkumu öldürmek için bu kadar şiddetle hazırdı? Onu bu kadar sert, bu kadar düşüncesizce sürükleyen, bu kadar çok ölümün ve acının sebebi olmaya onu hazır hale getiren ne tür bir amaçtı?'

Son soru bilinmesi gereken en önemli şeydi.

Cassius neyin peşindeydi?

Ve Morenna Kapüşonlu’ya göre, peşinde olduğu şey onu iki ailesi için bir tehlike haline getirmediği sürece, arada kalan diğer kişilerin ne olduğu umrunda değildi.

Bugün Ölüm Kilisesi’ni yakmıştı ama Ölüm Kilisesi Kapüşonlu değildi. O sadece bir dahaki sefere bunun Kapüşonlu’ya karşı olmamasını umuyordu.

Umut ediyor ve dua ediyordu. Herhangi bir tanrıya inanmayan ya da dini bütün biri olmamasına rağmen dua ediyordu. Çünkü Cassius’un eylemlerinin kendi kanına karşı dönebileceği bir geleceği düşünmek istemiyordu.

O zaman geldiğinde, Morenna Kapüşonlu ne yapacağını bilemezdi. Ama tek bir şey kesindi:

Eğer o gün gelip çatarsa ve çocukları ile torunları arasında bir seçim yapmak zorunda kalırsa...

İtiraf etmesi derinden acı verici olsa bile cevap ortadaydı.

'O yüzden bunu bana yapma, Cassius,' diye düşündü sonunda.

"Hadi gidelim," dedi Dantes, düşünce zincirini kəserek. "Tanrı Canavar öfkeli ve acısını Helene’den çıkarıyor. Kadın bir süre korkunç acılar çekecek."

"Vorn ona yardım etmez mi?" diye sordu Morenna, "Oldukça masum."

Dantes’in gözleri parlak kırmızı bir tonda parladı. Başını yukarı kaldırdı, kara şimşeklerle dalgalanan karanlık manzarayı gördü; içindeki Habercinin {Makamı} titriyordu ve gergin bir şekilde gülümsedi:

"Ona yardım etmeyecek. Aslında bir süre kimseye yardım etmeyecek," dedi Ölümün Habercisi. "Ölüm Efendisi öfkeli ve Ölüm Krallığı onun öfkesi altında sarsılıyor."

Ortadan kaybolmaya başladı, "Önümüzdeki birkaç gün en iyi davranışlarımızı sergilesek iyi olur."

Ardından ortadan kayboldu, Kraliyet Sarayı’na geri döndü. Morenna başını kızına çevirdi ve kuru kuru kıkırdadı:

"Şey, babanı duydun," elini ona doğru uzatarak Esmeray’ın elini kavradı, "Şimdi Hapishane’ye gidelim ve Dul Kadın’ın neye karar verdiğini görelim. Hapishane yandığı için aceleyle oradan ayrılmıştı."

"Hapishane de mi yandı?" diye bağırdı Esmeray, "Neler oluyor dünyada? Özellikle bir şeyler yakmayı ve patlatmayı seven yeni bir grup mu çıktı başımıza?"

"Sanırım evet," diye gül The Queen, "Lanet teröristler gibiler."

"Acaba bu pislikler kimler?"

Morenna garip bir şekilde gülümsedi, "Ben de merak ediyorum."

Ana kız ortadan kayboldular ve Hapishane’ye geri döndüler.

...

Aynı anda, Ölüm Kapısı’nın içinde, Ölüm Efendisi önünde süzülen bir kadına bakıyordu.

Bu, Sarah’nın anılarıyla oynadığı kadının ta kendisiydi.

O an, Ölümün Kız Kardeşi’nin ruhu, Sarah’nın kendisine söylediklerini başa sarıp durarak tekrar ediyordu.

"Düşmüşler, ha," dedi Vorn, soğuk bir şekilde kıkırdayarak. Ruhun anısına baktı ve sarı gözlü ejderha vari bir adamın suretini gördü. "Anladım," diye mırıldandı, tahtına rahatça yaslanarak.

"Patlama Dördüncü Seviye bir Bombadan kaynaklanmış. Soygunda Hel’in üzerine kullanılanla aynı," diye analiz etti, "Bu da demek oluyor ki kilisemi havaya uçuran kişi, Hel’e saldırıp eserleri çalan maskeli adamın ta kendisi. Ama anıda Ejderha Avcıları Örgütü’nden ejderha vari bir adam gördüm."

Kapüşonunun altında soğukça gülümsedi, kemiklerin kırılmasına benzer bir ses çıkararak kıkırdadı,

"Ya bu yeni tarikat ile Ejderha Avcıları’nın bir ittifakı falan var. Ya da birbirlerinden nefret ediyorlar ve yeni tarikat onları suçlamaya çalışıyor. Sonuçta zihin manipülasyonu nadir bir güçtür, ama imkansız değildir."

İki olasılık vardı ama bu Vorn’un pek de umurunda değildi. Düşündüğü tek şey, ölümlülerin artık kendisine hiçbir sonuçla karşılaşmadan saldırabileceklerine inanmış olmalarıydı.

Bu da sadece, ölümden korkmamaları için yeterince sessiz kalmış olduğu anlamına geliyordu.

Daha fazla değil.

Boş yere vakit kaybetmeden parmaklarını şaklattı. Kadın ortadan kayboldu ve Vorn’un önünde büyük, siyah bir şapka belirdi.

Ölmesi gereken Kapüşonluyu nasıl seçeceğini defalarca düşünmüş ve ne kadar nankör olurlarsa olsunlar hepsini sevdiği için aslında bir seçim yapamayacağını fark etmişti.

Ancak birinin ölmesi gerekiyordu ve bunu başarmanın bir yolunu bulmuştu.

Elini kaldırdı, avucu yukarı bakıyordu. Avucunun üzerinde ölüm ilahiyatı çalkalandı, küçük siyah bir fırtına gibi girdaplar çizdi ve ardından ondan birçok jeton oluştu. Siyah Jetonlar. Her biri şu isimleri taşıyordu: Hel Hood, Raven Hood, Esmeray Hood, Seraphim Hood, Morenna Hood, Dantes Hood.

Sonra tüm bu jetonları ölüm şapkasının içine attı ve şapkayı salladı. Ardından Vorn elini uzattı, eli şapkenin içine batırıldı ve hiçbir güç falan kullanmadan rastgele bir jeton seçti.

Seçilen Jeton ölecek olan kişi olacaktı.

Böylece Jetonun üzerindeki isme baktı, gözleri birkaç saniye boyunca ona kilitlendi ve ardından yorgunca iç çekti.

"Dünya seçimini yaptı."

Bir Kapüşonlu, ölmek üzereydi.

—Bölüm 407 Sonu—