Bölüm 406: Zalim, Şövalye ve Cennetin Yumruğu

Bölüm 406: Zalim, Şövalye ve Cennetin Yumruğu

[Siyah ekran.]

Görüşmeci(sakin ve tarafsız): Adınızı ve rütbenizi belirtin.

[Öğrenci #211: Arjun, Birinci Yıl — Destek]

Arjun:(Sinirli bir şekilde gülüyor) Öldüğümüzü sanıyordum. Hayır, dramatik bir şekilde değil. Yani… biliyorduk. Herkes biliyordu. Night Sanctuary bizim mezarımız olacaktı. (Sessizce öne doğru eğilir) Bir an var, değil mi? Beyninin bunu… kabul ettiği yer.

O ortaya çıkmadan önceydi.

°°°

[Öğrenci #142: Lila, Birinci Yıl — Şifacı]

Görüşmeci: Kim geldi?

Lila: Zalim. (Sanki bu kelimeden nefret ediyor ama inkar edemiyormuş gibi hafifçe gülümsüyor) Apex’in Zalimi. Asımız ve kurtarıcımız. Samael.

°°°

[Öğrenci #46: Owen, Birinci Yıl — Kavgacı]

Owen: Hayır, hayır. Sadece ortaya çıkmadı. Sorun bu. Çünkü o gece ne kadar güçlü ve şimdi ne kadar cesur olduğunu biliyor olsam da… o hâlâ tek bir insandı. (Başını sallar) Yine de herkesi kitleler halinde kurtarıyordu! Bir saniye, katlediliyoruz. Ardından topraktan taştan eller fırladı ve Solbraith böceklerini böcek gibi ezdiler!

°°°

[Öğrenci #23: Sarah, Birinci Sınıf — Nöbetçi]

Sarah:(Kollarını kavuşturmuş, kaşlarını çatıyor) Bak, Samael’in salak olmadığını söylemiyorum. O iri yarı, kibirli, gümüş kaşıkla beslenen bir pislik. Yüzünden nefret ediyorum. Neden diğer kızların onun etrafında olduğunu bilmiyorum. O kadar da iyi görünmüyor. Eski sevgilim daha iyi görünüyordu. Ama… (titreyen ellerine bakarak duraklar) bariyer yıkılıp canavarlar bölgeyi sular altında bırakmaya başladığında, diğer herkes çığlık atıyordu.

Görüşmeci: Peki Samael?

Sarah:(Bakışlarını kaçırarak) Bağıran Samael’di. Bir fark var. O dövüş pozisyonu alırken hepimiz korktuk. Bu şimdiye kadar gördüğüm en sinir bozucu ve en kahramanca şeydi.

…Lanet olsun, flört standartlarımı mahvetti.

°°°

[Öğrenci #38: Galip, Birinci Sınıf — Oyuncu]

Victor:(Yoğun bir şekilde iç çeker) Güzel. Evet. O “kahraman”dı. Eğer üç düzineden fazla öğrenciyi patates çuvalı gibi tarlaya fırlatmayı “kahramanlık” olarak adlandırırsanız. Güvenli bir şekilde inip inmediğimizi bile kontrol etmedi. Bizi savurmaya devam etti. Sol kıçımda yemek tabağı büyüklüğünde bir morluk var.

°°°

[Öğrenci #85: Mira, Birinci Yıl — Destek + Şifacı]

Mira:(Ellerine doğru homurdanarak, sonra sırıtarak) Evet, bu izler. İnsanları çöp atıyormuş gibi kurtarıyor. Ama selam! Bundan şikayet etmek için hayattayız.

°°°

[Öğrenci #Bilinmeyen: Anonim]

Görüşmeci: Onu gördüğünüzde ne hissettiniz?

Anonim: (Sesi bozuk) …Rahatlama. (Uzun bir duraklama alır) Ve korku. Bunların bir araya gelmemesi gerektiğini düşünüyorum. Ama yaptılar.

°°°

[Öğrenci #435: Ekina, Birinci Sınıf — Kavgacı + Şifacı]

Ekina: Emirler yağdırıyordu. Bize ilham vermedi ya da başka bir şeye. O görevi devraldı ve biz de onu takip ettik. İlk 100 sıralama eşiğini geçene kadar göreve çıkmamızı yasakladığı için insanlar ona hakaret olarak Zalim dedi. Ama… belki…

Bilmiyorum. (Gözlerini kapatır, yüzünü ovuşturur. Uzun bir aradan sonra başını sallar ve sessiz kalır.)

°°°

[Öğrenci #254: Toby, Birinci Yıl — Caster]

Toby: Kardeşim, Samael’i bir saniyeliğine unut! Alexia hakkında konuşabilir miyiz? (Sözcük bulamıyormuş gibi çılgınca el kol hareketleri yapmaya başlar) GÖKYÜZÜNDEN DÜŞTÜ.

Abartmıyorum bile! O sadece… BOM! Doğrudan Cyclops’un kafasının arkasına! GÖKTEN DÜŞTÜ!

°°°

[Öğrenci #129: Chloe, Birinci Yıl — Caster]

Chloe: İnsanlar yanılıyor. Toby’yi dinleme. Sana gerçeği söyleyeceğim.

(Arkaya yaslanır) Gökyüzü. Gökyüzünün siyah olduğunu anlamalısın. Sonra… kuyruklu yıldıza benzeyen turuncu bir çizgi oluştu. O Alexia’ydı. Düşmüyordu kardeşim. Hedef alıyordu. Ve onun göremediğini hatırlayınca bu çok daha korkutucu oluyor.

°°°

[Öğrenci #67: Jax, Birinci Sınıf – Destek + Büyücü]

Jax: (Göğsünü tutarak gözlerinde gerçek kalpler belirir) Alexia benim kraliçem! O benim kraliçem!

Oradaydım, çıyan benzeri bir şey tarafından yenmek üzereydim. İçeri giriyor, yumruk atıyor ve bana elini veriyor.

Bir gün o kızla evleneceğim. Hatta onun ikinci, hatta üçüncü veya dördüncü kocası olmam bile sorun değil. O bir Yüksek Asildir. Pek çok koca alabilir, değil mi?

Görüşmeci:(Duyulabilecek düzeyde rahatsız) Ah…

Jax: Ne? Hey! Neden beni yargılıyorsun? Nereye gidiyorsun? Koşma—

°°°

[Öğrenci #48: Maya, Birinci Yıl — Nöbetçi]

Maya:(Burun köprüsünü sıkıştırarak) Evet, Jax’i unut. O zamandan beri Alexia konusunda ürkütücü davranıyor.

(Yukarı bakar) Neyse! Herkes Samael ve Alexia hakkında konuşmaya devam ediyor. (Omuz silkiyor) Güzel. Onlar canavarlardı. Ama Michael?

Görüşmeci: Peki ya ona?

Maya:(Hafif bir gülümseme) Çoğumuzun hayatta olmasının nedeni o.

Görüşmeci: Nasıl yani?

°°°

[Öğrenci #50: Rizwan, Birinci Yıl – İzci]

Rizwan: Çok sessiz hareket etti. Samael, duyduğuma göre doğanın bir gücüydü. Alexia da aynıydı. Ama Michael dayanak noktasıydı. Kaosun içinde bir hayalet gibi hareket ediyordu. O, her seferinde bir kişiyi kurtaran bir Hayalet Şövalye idi. O benim kahramanım.

°°°

[Öğrenci #70: Marcus, Birinci Sınıf — Kavgacı]

Marcus: (Sesi titriyor) Bacaklarım bir enkaz yığınının altında sıkıştı. Bir canavar üzerime yaklaşıyordu. Düşündüm ki… bu kadar olduğunu düşündüm.

Sonra Michael içeri girdi. Sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi kaba bir şekilde enkazı üstümden kaldırdı ve kendimi tekrar ayaklarımın üzerinde itebilene kadar beni korudu. Omzuna bir pençe aldı. Benim gibi hiç kimse için kanadı. Ondan sonra onu hiç görmedim.

°°°

[Öğrenci #37: Anya, Birinci Yıl — Şifacı + Nöbetçi]

Anya:(Gözyaşları içinde ama gülümsüyor) Onun hakkında yeterince konuşmuyorlar. Bana iyi bir iş çıkardığımı söyledi. Ben sadece küçük yaraları iyileştiriyordum, panikliyor ve ağlıyordum ve o bana iyi bir iş çıkardığımı söyledi.

°°°

[Öğrenci #96: Vane, Birinci Sınıf — Şifacı]

Vane: Anya ile oradaydım. O haklı. Onun hakkında yeterince konuşmuyorlar. Ne yaptığını gördüm. O üç başlı tazıyı geri çekilen kalabalıktan uzaklaştırdı. Bunu yapmak zorunda değildi. Daha iyi durumdaydı.

Tek yapması gereken bizden daha hızlı koşmaktı. Ama yine de o canavarı tuzağa düşürdü. (İç çeker) Tarih ona daha nazik davranacak. Umarım hayatta kalır ve geri döner.

Görüşmeci: Peki bu üçü arasında seçim yapmak zorunda kalsanız favorinizin kim olduğunu söylerdiniz? Michael olabilir mi?

°°°

[Öğrenci #100: Leo, Birinci Yıl — Kavgacı]

Leo: (İsteksiz) Hayır. Samael olurdu. Ondan hoşlanmıyorum. (Omuz silkiyor) Kibirli. İnsanları hiçe sayıyor. (Duraklat) Ama… o cehennemden tekrar geçmek zorunda kalsaydım? Onun orada olmasını isterdim.

°°°

[Öğrenci #404: Rohit, Birinci Yıl — Destek + Nöbetçi]

Rohit: Hayalet Şövalye. Michael.

°°°

[Öğrenci #89: Andry, Birinci Sınıf — Kavgacı]

Andry: Alexia. Açıkça.

°°°

[Öğrenci #Bilinmeyen: Anonim]

Anonim:(Ses bozuk) Cennetin Yumruğu. Kuduz Köpek.

Alexia’yı seçmeyen birinin aklı yerinde değil.

Jax hariç. Ne olursa olsun kafası yerinde değil.

°°°

[Öğrenci #25: Ivan, Birinci Yıl — Kavgacı + İzci]

Ivan: Samael, hah. Ve evet ona saygı duyuyorum. Ona her zaman saygı duydum. Onun Gölgesi Juliana’ya da saygı duyuyorum. Uzaktan. (Belirsiz bir şekilde uzağı işaret eder) Çok uzak bir mesafe.

°°°

[Öğrenci #31: Aiden, Birinci Sınıf — Kavgacı]

Aiden: Şu eski hikayeyi biliyor musun? Hayırsever bir tanrı, takipçilerini korumak için bir dağı nereye taşıdı? (Ne yazık ki gülümsüyor) O gece bir tanrımız yoktu. Bir Tiranımız vardı. Ve Tyrant yeterliydi.

Görüşmeci: Peki…

Aiden: As’ımı seçiyorum. Her zaman As’ımı seçeceğim. Ve sadece o yapacakasla benim As’ım ol. Şu anda düzenledikleri bu turnuvayı kimin kazandığı umurumda değil. Kimse onun yerini alamaz.

°°°

[Siyaha kes.]

Görüşmeci(seslendirmeli anlatım): Efsaneler, kahramanların gerekli zamanlarda doğduğunu söyler.

Efsaneler yanlış.

Kahramanlar gerekli zamanlarda yükselirler.

Kahramanlar durum en vahim olduğunda ellerini kaldırır ve şöyle derler: “Yapacağım. Savaşacağım. Sen beni takip et.”

Gece Sığınağı katliamı sırasında bu üçünün yaptığı da tam olarak buydu. Onların ardından, zorlukların küllerinde şekillenen yeni kahramanlar yükselecek.

Aslında zaten varlar.

O yürek parçalayıcı gecenin dehşetinden sağ kurtulanlar, tarihteki diğer Apex birinci sınıf gruplarının belirlediği sınırların çok ötesine geçtiler.

Evet, doğru.

Mevcut birinci sınıf grubu artık en hızlı B-sıra yükseliş ortalamasına ulaşma rekorunu elinde tutuyor ve bu röportaj sırasında yüzde sekseninden fazlası zaten sıralanmış durumda.

Bu sayı yalnızca artıyor.

Yeni kahramanlar yükseliyor. Apex Akademisi hâlâ

güçlü duruyor.

Ancak o karanlık gecede kontrolü ele alan ve tek başına neslimizin gidişatını değiştiren üç cesur ruhu kutlamayı unutmamalıyız.

İsimleri – Samael Theosbane, Alexia Zynx ve Michael Godswill – öğrenci kadrosundaki girişlerden çok daha fazlası haline geldi.

Bunlar, geleceğin tüm kahramanlarının ölçüleceği kriterlerdir.

Bu yüzden sizden onlar için dua etmenizi rica ediyoruz. Hayatta kalmaları için.

Sizden… yükselmeye devam etmenizi istiyoruz.

[Video Sonu]

•••

Casey Torr Snowrite, video bittikten sonra bile telefonunun siyah ekranına bakmaya devam etti.

O… satılmadı.

Arkadaşı Myra, orta masanın karşısından ona yoğun bir şekilde bakıyordu. “Peki? Ne düşünüyorsun?”

Ne düşündü?

O, Myra ve diğer yüzlerce çocuk yakın zamanda Apex Akademisi’ne transfer olmuştu.

Apex genellikle ara sınavlarını tamamladıktan sonra, Giriş Sınavını kaçıran veya ilk denemede başarısız olanların değerlerini kanıtlamalarına ve dünyanın en prestijli Hunter enstitüsüne katılmalarına olanak tanıyan bir Öğrenci transfer programı düzenler.

Kriterler basitti. Diğer tüm büyük enstitülerden en iyi 20 öğrenci transfer için başvurabilir.

Ancak bu yıl program birkaç hafta geç başladı. Büyük bir gecikme değildi ama nedeni bundan daha büyük olamazdı.

Herkes transfer oranının bu yıl düşeceğinden emindi.

Night Sanctuary katliamı haberi geldikten sonra ebeveynler çocuklarını Apex’ten çekiyordu ve medya bunu bir ölüm tuzağı olarak damgalıyordu.

Savaşta ölmek başka bir şey ama ölmek tamamen başka bir şey çünkü sözde en prestijli Hunter enstitüsü, gelecekteki Avcılarını bir sınav sırasında güvende tutamadı.

Bu yıl ve önümüzdeki birçok yıl Apex’in itibarı açısından bir kabus olacaktı.

Fakat halkla ilişkiler departmanları gerçekten başarılı oldu.

Öncelikle Selene Valkyrn’i geçici olarak tutukladılar ve ona karşı bir soruşturma başlattılar; şimdilik tüm suçu ona yüklediler.

Sonra, sıradan insanlara gülünç burslar vermeye başladılar ve söz verdikleri sürece herkesin transfer programına girmesine izin verdiler.

Bunun ardından soyluları yatıştırmak için özel ticaret malzemelerine uygulanan vergi vergilerini düşürdüler ve daha önce Apex’in katı yetki alanı altında olan kenar sektörlerde yeni keşfedilen kaynak damarlarına özel erişim teklif ettiler.

Çok geçmeden boşluklar genişledi ve çaresizlik daha da arttı.

Bu röportaj videosunun duygusallaştırmaya çalıştığı katliam nedeniyle boşalan koltuklar artık neredeyse tamamen dolmuştu.

Casey şaşkınlıkla adeta titreyen Myra’ya baktı.

“Bunun bir propaganda olduğunu düşünüyorum” dedi Casey, düz sesi hiçbir kelimeyi aksatmıyordu. Telefonunu bir güm sesiyle masanın üzerine bıraktı. “İyi kurgulanmış, yüksek bütçeli, insanın ruhunu harekete geçiren bir propaganda. Bir katliamı kahramanca bir köken hikayesine dönüştürmeye çalışıyorlar. Ve sizin yüzünüze, sizin yüzünüze ve kafeteryada yanından geçtiğim diğer tüm Harbiyelilerin yüzüne baktığımda işe yarıyor.”

Myra’nın heyecanı azaldı. “Propaganda mı? Casey, yüzlerini gördün mü? O kız, Sarah, kelimenin tam anlamıyla titriyordu. Bu tür bir travmayı taklit edemezsin.”

“Travmanın sahte olduğunu söylemiyorum,” diye karşılık verdi Casey, arkasına yaslanıp kollarını kavuşturarak. “Anlatının güzel olması için cilalandığını söylüyorum. Dikkatimizi, okulun güvenliğinin olağanüstü derecede başarısız olduğu ve çocukların hayatta kalabilmek için patates çuvalı gibi atılmak zorunda kaldıkları gerçeğinden uzaklaştırmak için üç öğrenciyi efsanevi figürlere dönüştürüyorlar.”

Myra bir anlığına sessiz kaldı, işlem yaptı. Sonra içeri eğilirken gözleri parladı. “Ama yine de propaganda olsun ya da olmasın, Casey, istatistiklere bak. Yüzde seksen yükseliş mi? Eski okulumda geçen yıl finallerde ilk sınıf öğrencilerinin ancak yüzde on’u B sırasına ulaşabildi. Gece Sığınağı’nda yaşananlar o çocukları canavara dönüştürdü. Dengede olup olmadığımızı görmek istemiyor musun?”

Casey içini çekti ve başını çevirdi.

Apartmanının tavandan tabana pencerelerinden baktı ve inanılmaz derecede yüksek bir kulenin üzerinde süzülen devasa, kule benzeri mimariye baktı.

Bu Apex Kulesi’ydi.

Tek bir dikiş veya bağlantı noktası olmaksızın tamamen kesilmemiş metalden yapılmış gibi görünüyordu.

Yanında güneş batıyordu ve Yükseliş Adaları’ndaki Gökyüzü Bahçeleri olarak bilinen yeşilliklerin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu.

“Sadece ölçüp biçemeyeceğimizi görmek istemiyorum, Myra,” diye yanıtladı Casey sonunda, “Apex Zalimini kendim görmek istiyorum. Hayalet Şövalye ve Cennetin Yumruğu da.”

Buraya transfer olmasının üzerinden üç aydan az zaman geçmişti.

O zamanlar, eski birinci sınıf öğrencilerinin konuştuğu tek şey o gece ve bu üçünün onları nasıl kurtardığıydı.

İlk başta sorun yoktu, ancak bir süre sonra hikayeler tekrarlanmaya başladı. Daha sonra orantısız bir şekilde patlamaya başladılar.

Bu noktada bu üçüne efsanevi figürler gibi davranılıyordu.

Casey başını kanepenin başlığına doğru attı. “Efsanelerin sorunu, onları yenmenin imkansız olmasıdır. Bir hayalet hikayesiyle yarışamazsınız.”

Myra bakışlarını daralttı. “Bunun konusu bu mu? Çıtayı çok yükseğe koyduklarından mı endişeleniyorsunuz?”

Hayır, çıtanın kendisinin bir yalan olduğundan endişeliydi.

Travma yaşayan insanlar kurtarıcılarını halüsinasyona uğratma eğilimindedir.

Kuzey soylularının bir üyesi olarak gerçek Apex Zalimi‘ni ve Cennetin Yumruğu‘nu biliyordu. Biri Theosbane’lerin çöpüydü, diğeri ise Zynx’lerin kusuru.

Elbette, ikisi de yakın zamanda birkaç dikkate değer başarı elde etmişti, ancak o geceyle ilgili anlatılanlar abartı olmalıydı.

Zayıfların kendi çaresizlikleriyle başa çıkmalarının bir yoluydu.

Sonunda Samael Theosbane’in karşısına çıktığında, şanslı olan bir çocuk bulacağından korkuyordu. dedi ve yorum yapmak üzereydi ama koridordan yüksek bir gürültü koptu ve her iki kızın da dikkatini çekti.

Casey kaşlarını çattı.

Myra ayağa kalktı ve kapıdan baktı.

Sanki birisiyle konuşuyordu ve sesi giderek yükseldi ama o zaman bile yankılanan gürültücü kakofoni nedeniyle duyulmuyordu. Asansör lobisi

Sonunda Myra başını hızla odaya çevirdi, gözleri şokla açılmıştı “Casey, haydi! Haydi gidelim! Efsanelerin bu heyecanı karşılayıp karşılamadığını görmek istediniz, değil mi?! Gelin bakın!”

“…Ne?” Uzaktaki kükreme farklı bağırışlara, ilahilere ve aynı anda yere çarpan düzinelerce botun ağır gürlemesine dönüşürken Casey kaşlarını çatarak ayağa kalktı.

Myra cevap vermedi. Sadece Casey’nin bileğini yakaladı ve onu koridora çekti.

Koridor zaten hem transfer öğrencileri hem de eski öğrencilerle dolup taşmıştı. Atmosfer elektrikliydi, heyecanlıydı.

Köşeyi dönerek büyük asansörün lobisine doğru ilerlediklerinde gürültü sağır edici bir hal aldı.

“Neler oluyor?!” diye sordu Casey. Sanki bir festivalin başlangıcı gibiydi.

“Geldiler!” diye bağırdı Casey, özel bir mekiğin girdiğini zar zor fark etti. civarda! Zalim burada!”