Bölüm 406: Uykudan Uyanmak

Vincent, kazığa çakılmanın verdiği acıya rağmen etrafına bakarken sırıtmaktan kendini alamadı. Her biri farklı Qi türleri ile parlayan yüzen adalarla çevrelenmişti. Kalkanları vardı ve onun yolunu gösteren aşırı yüklü çiçeklere benziyorlardı. Ayrıca birkaç adada sessizce onu izleyen, bükülmüş ahşaptan yaratılmış canavarlardan daha fazlası vardı.

Ancak, tam önünde yüzen diğerlerinden çok daha büyük bir ada, görüşüne hakim oluyordu. Kozmik Qi ile çevrelenmişti ve büyük olasılıkla hepsi yakalanması zor Kül Düşen Tarikatı’nın bir parçası olan birçok uygulayıcının ona korku veya şaşkınlıkla baktığını görebiliyordu.

Dudaklarından küçük bir kıkırdama kaçtı ve vücuduna saplanan dev kılıcın üzerine elini koydu. Açıkça onun ruhsal kalbini hedef alıyordu ama fiziksel bir silahın ruhsal bir şeyi öldürme şansı neydi?

“Bu bir çeşit iğrenç şaka mı? Ebedi Takip Köşkü’ndeki piçler tarafından İlahi Düzeyde bir tarikat olarak kabul edilen Kül Düşen Tarikatı ve bu yönetebileceğiniz en iyi şey mi? Karşı koymuyordum ve tüm bu sözde ‘ateş gücü’ ile çabalarınızın zirvesi şuna ulaştı: bu? Acıklı.”

Gerçekte oldukça ağır yaralanmıştı. Ruhu çok dengesizdi ve süpernovaya dönüşmenin eşiğindeydi. Her nasılsa, illüzyon Qi’sinin çoğu ondan alınmıştı ve üzerinde çalışabileceği sadece küçük bir yerçekimi Qi’si kalmıştı. Gemisi de ölümün eşiğindeydi, ruh köklerinin çoğu yok edilmişti ve bu da Qi’yi sızdırmasına neden oluyordu.

Bu kötü. Ruhumu yerçekiminden ve yanılsama Qi’sinden boşaltmam gerekiyor. Gelecekte ruhumda kan Qi hakim olduğunda onları yeniden geliştirmek zor olacak ama ruhum bu kadar dengesizken tek bir Qi türüne odaklanmak daha iyi.

Elbette, düşmanının bunu bilmesini sağlamaya hiç niyeti yoktu. Yanlış güven, bir uygulayıcının en büyük gücüydü. Eğer onun olduğundan daha tehlikeli olduğuna inansalardı, son darbeyi vurmak yerine daha temkinli davranırlardı. Ne de olsa onun gerçek durumunu bilmelerinin hiçbir yolu yoktu.

Zihninde birbiriyle örtüşen yüzlerce kahkaha yankılandı ve sanki ona saplanan kılıçtan kaynaklanıyormuş gibi görünüyordu.

“Yalan söylüyorsun.”

Vincent, seslerin korosu kırık bilincinin içinde gürlerken yüzünü buruşturdu. Bu, Kül Düşmüş Tarikatı’nın lideri olmalı, diye düşündü. Vücudunun içindeki kılıcın, önündeki yüzen adadan uzanan ruhani görünümlü bir kök tarafından tutulduğunu fark ettiğinde gözlerini kıstı. Yine o kahrolası ağaç, değil mi?

“Bu topraklar senin mezarlığın olacak.” Ses korosu devam etti ve Kül Düşmüş Tarikat liderinin başarısız olduğu yanılsamasını… ölmeye başladığını görmeye başladığında sözleri anlam taşıyor gibi görünüyordu. “İsimsiz bir mezar taşından başka bir şey olmayacaksın ve efsanen tarihin kayıtlarında silinip gidecek.”

“Hadi bakalım,” dedi Vincent meydan okurcasına bileğini oynatıp çevresinde bıraktığı yer çekimi Qi’sinin neredeyse tamamını serbest bırakırken. Yer çekimini yüz kat arttırdığında hava titredi ve tepelerindeki bulutlar üzerlerine çöktü. Yüzen adalar basınç altında büküldü ve kalkanları parçalanırken meteorlar gibi aşağıdaki ormana düştüler.

Bir mil yarıçapında, onun gücüne boyun eğmeyi reddeden tek şey önündeki büyük yüzen adaydı. Boyutunun yanı sıra, onu özel kılan görebildiği tek şey, içinden büyüyen ağacın ilahi bir varlık yaymasıydı.

Ağaç, ağaçlar, daha fazla ağaç. Hayatım nasıl oldu da yoluma çıkan her şeyin ruh ağacı haline geldi? Yerçekimini daha da artırdı, ancak yüzen ada meydan okumaya devam etti ve ayaklarının dibine düşmeyi reddetti. Adadaki tuhaf ağaç daha fazla güçle parlıyordu ve adanın yüzeyine yayılan altın rengi saç inceliğindeki kökler kör edici bir parlaklıkla parlıyordu. Bu nasıl mümkün olabilir? Vincent, yer çekimi Qi’si tükenirken merak etti. Elini indirdi ve havanın titremesi durdu, ardından düşen bulutlar tekrar gökyüzüne yükselirken yırtık cüppeleri uçuştu.

“Bitti mi? Eğer öyleyse, sıra bende.” Sesler bunu söyledi ve eterik kök, gövdesindeki kılıcı bükmeye başladı.

Vincent kılıcı daha sıkı kavradı ve onu parçalamaya çalıştı ama şaşırtıcı bir şekilde metal kılıç, kaslarına ne kadar kan Qi yönlendirirse yönlendirsin, onu ikiye bölme girişimlerine kolayca direndi. Bu hangi metalden yapılmış? Bekle, bu Bloodiron mu? Yaşam gücünü yok eden o lanetli metal mi? Eğer öyleyse… Vincent sırıttı: “Kadim savaş alanlarında şehit düşen savaşçıların kanına batırılmış bir metal olan Bloodiron’u bir kan yetiştiricisine karşı kullanmak oldukça aptalca, öyle değil mi?”

Kılıcın tuhaf damarlarını çekerek içindeki yaşam gücünü çıkardı. Gücün vücudunu kapladığını hissetti ve güldü. Gittikçe daha fazlasını özümsemeye devam etti, ancak Kül Düşmüş Tarikatı lideri kılıcı geri çekmek ya da onu durdurmak için hiçbir çaba göstermedi. Aksine, kılıcı daha fazla yaşam gücüyle dolduruyorlardı.

Bir şeyler ters gidiyor. Vincent kılıcın yaşam gücünü çekmeyi bıraktı. Kül Düşmüş Tarikat Lideri’nin hareketsizliği sadece şüpheli değildi, aynı zamanda emdiği yaşam gücünün onu hiç iyileştirmediğini de fark etti.

Ses güldü, “Seni aptal. Ona lanetli metal demelerinin bir nedeni var. “

Vincent kendi içine baktı ve elbette yaşam gücü onu yozlaştırıyordu.

“Bloodiron’a beslenen yaşam gücü, Yaşayanlara olan yoğun nefretleri nedeniyle öbür dünyaya geçmeyi reddeden lanetli ruhlar. Emdiğiniz şey yaşam gücü değil, bu ruhların parçalarıydı.” ȑᴀƝǒᛒÈ𝙨

Göklere lanet olsun. Bu metali sadece kitaplarda okudum. Birinin yaşam gücüyle beslenmesi gereken bir silahı kim yapar ki?

Yüzen adadaki ona yönelik tüm tuhaf çiçekler güçlenmeye başladı.

Vincent homurdandı: “Bunlardan gelecek bir saldırının bir işe yarayacağını düşünüyor musun?”

Çiçeklerden kozmik Qi ışınları fışkırırken ses yanıt vermedi. Hızla elini kaldırdı, bir kan tabakasıyla kaplandı ve saldırıyı engelledi. “Zayıf.” Yan tarafa tükürdü ama hiç de öyle değildi. Neredeyse elini kaybediyordu ve titremeyi başaramamıştı.

Bu gemi daha fazla dayanamaz. Kendimi bedenime giren bu köklerden ve bu kılıçtan kurtarmalıyım.

Çiçekler yeniden güçlendiğinde mükemmel anı bekledi. Işınlar tekrar dışarı fırladığında bu sefer elleriyle engellemedi ve vücudunu büktü. Acı çok büyüktü ama umrunda değildi. Kozmik ışınlar bedenini yakarak üst gövdesini alt yarısından kurtardı ve onu içeriden yiyip bitiren sarmaşıklar ve boş dallar kütlesini serbest bıraktı.

Gökyüzüne doğru yükselen iki ruhani kalbi, gövdesinden kan Qi patlarken ve etler birbirine yapışırken çarpıyordu. Şimdi bu lanetli yaşam gücünden kurtulmak için. Aşağıdaki milyonlarca ölümlüyle olan bağlantısını kullanarak, onları vücudunu istila eden, kana susamışlık, nefret ve katliam aurasıyla dolu yozlaşmış yaşam gücüyle besledi.

“Ah,” mahvolmuş bedenini onu rahatsız eden her şeyden arındırırken rahat bir nefes aldı. Durumu iyi değildi. Yakınlıklarından ikisi fiilen yok olmuştu ve kan Qi rezervlerinin yalnızca yarısı kalmıştı. Hızlı hareket etmem gerekiyor. Başını eğdi ve Red Vine Peak’e baktı. Zirvenin etrafındaki illüzyon dizisine yönelik acıklı girişim sırasında, kendisine bakan ruh ağacının bakışlarıyla karşılaştı. Stella Crestfallen daha sonra gelebilir. Onun yüzünden Ashfallen Tarikatı ile savaşa girmeyi planlamamıştım ama görünen o ki muhalefetimin kaynağını ortadan kaldırmam gerekiyor. Sorun şu ki, bu boşluk dizisiyle nasıl başa çıkabilirim?

Görünüşe göre tuhaf varlıklardan oluşan bir ordu, onun kukla sürüsünü geride tutuyordu. Mhm, onların varlığının Stella Crestfallen’ı ortaya çıkaracağını umuyordum. Belki bazı kuklalara daha fazla güç verirsem, kırıp zirveye ulaşabilirler mi?

Biraz daha fazla kan Qi harcayarak, yüzen adanın doğrudan atış menzilinin dışında olmaları için sıradağların uzak ucundaki küçük bir gruba odaklandı.

Amazon’da mı yoksa bir korsan sitesinde mi okuyorsunuz? Bu roman Royal Road’dan. Orada okuyarak yazarı destekleyin.

“Sonra ben de… woah!” Havada ıslık çalan Bloodiron kılıcından zar zor kaçmak için geriye doğru süzüldü. Eğer ondan yayılan katliam aurası olmasaydı, bunu zamanında fark etmemiş olabilirdi. Nasıl bu kadar hızlı hareket etti? Uzaysal ivme? Dev kılıcın yönü aniden değişti ve ona geri döndü. Vincent’ın cevabıSaldırıyı aceleyle kan Qi’sinden yarattığı bir kılıçla savuşturarak kırmızıya çevirdi. Göklere lanet olsun. Vincent’in kolları titriyordu. Nasıl bu kadar güce ve hıza sahip olabiliyor? Sanki bir şimşek hızıyla hareket eden bir gezegenin ağırlığını savuşturmaya çalışıyor gibiydim.

Uzaysal yüzüğü parladı ve sahip olduğu en sert kılıç elinde belirdi. Bunun yeterli olmayacağını bilerek onu Qi kanıyla kapladı. Kuklalar geçersiz diziye ulaşana kadar zaman kazanmam gerekiyor. Daha sonra hedefleri ağaca çevirebilirim.

Bunu acımasız bir yakın dövüş izledi. Blood Qi çılgın bir yenilenmeye sahipti ve vücudunu güçlendirebiliyordu. Eğer bu faktörler olmasaydı, bu uçan kılıç tarafından kanlı bir macuna dönüşecek şekilde toz haline getirilecekti. Savuşturduğu her saldırı ses patlamasına ve patlamaya neden oluyordu ve saldırıların ağırlığı kollarını yok ediyordu, sırf hızlı bir şekilde yenilenebilmeleri için.

Eski vücudum en iyi durumda olsaydı, bununla başa çıkabilirdim. Ancak benim geliştirmelerime rağmen Valandor vücudunu yalnızca Yıldız Çekirdeği Aleminin zirvesine kadar geliştirmişti. Savuşturmaya daha ne kadar devam edebilirim bilmiyorum. Beklemek. Peki ya onun yerine ben saldırıya geçsem?

Vincent’in odağı kılıcı tutan ruhani köke kaydı. Çoğunlukla telekinezi ile hareket ediyor olsa da eğer kökü keserse kılıcın kontrolünü elinden alabilir miydi?

Bunun kılıcın büyüklüğünden kaynaklandığını düşünmüştü ama tanrısal vuruşları sayesinde Küllü Tarikat liderinin teknik kılıç ustalığının… eksik olduğunu fark etti. Ancak silahının kalitesi ve mekansal Qi kullanımıyla desteklenen sıra dışı dövüş stiliyle bunu telafi etti.

Sanki amatör bir kılıç ustası gibi. Oldukça tuhaf, bu güce sahip her yaşlı canavarın usta bir kılıç ustası olması gerekirdi. Eğer gerçekten benim seviyemde yeteneklere sahip olsaydı, kılıç ustalığının ne kadar yıkıcı olacağını hayal bile edemiyorum. Şimdiye kadar kesinlikle ölmüş olurdum.

Zihnini Qi ile hızlandıran Vincent, ruhsal algısını mutlak sınırına kadar zorladı. İşte geliyor.Süper hızlı ama öngörülebilir baş üstü vuruşu—Vincent, saldırıya kılıcıyla karşılık vermedi. Bunun yerine darbeyi yemek için kolunu ve omzunu feda etti. Kılıcı kısa bir süre yerine sabitledikten sonra diğer koluyla da kılıcını salladı ve ruhani kökü temiz bir şekilde kesti.

Vincent, kılıcı ruhsal baskısıyla çevrelerken ve onu saran telekineziyi alt ederken “Şimdi benim,” diye sırıttı. Uzanıp devasa kılıcı vücudundan çekip çıkardı ve savurdu. “Gerçekten bir tanrıya yakışan bir kılıç… mesela benim gibi.”

Kılıcın ele geçirilmesi ve kalan son adadan hiçbir direniş gelmemesi üzerine Vincent’ın bakışları Red Vine Peak’e doğru kaydı. Dudakları bir hırlamayla kıvrıldı. Yükselen kan Qi’si ve Bloodiron kılıcından çekilen lanetli yaşam gücü ile aşıladığı grup, garip savaşçıların zayıf bir direnç göstermesine rağmen avantajı bastırıyordu, ancak ilerlemeleri çıldırtıcı derecede yavaştı.

Zirve tam ileride görünüyordu, kışkırtıcı derecede yakındı ama yine de her saniye bir sonsuzluk gibi sürükleniyordu.

“Daha hızlı hareket et” nefesinin altından tısladı, parmakları sabırsızlıkla seğiriyordu. Her şeyi kendim yapmak zorundayım. Her zaman olduğu gibi, tek başıma en güçlüyüm. Vincent az önce aldığı kılıca baktı ve aklına bir fikir geldi. Bloodiron’un güçlendirildiğinde en güçlü metallerden biri olduğu biliniyor. Boşluğa karşı nasıl bir etki yapacağını merak ediyorum. Sanırım bunu öğrenmenin tek bir yolu var.

Elinde Bloodiron kılıcıyla Red Vine Peak’e doğru süzüldü. Onun yaklaşımı bile havaya dalgalar gönderiyordu, manevi varlığı gerçekliğin kendisine karşı ezici bir güçtü. Zirveyi çevreleyen uzaysal yanılsama düzeni titredi, eğrildi ve sonunda onun yaklaşımı karşısında büküldü.

“Haydi, Kül Düşmüş Tarikatı!” Vincent kılıcını geniş bir yay şeklinde savururken ve mekansal illüzyonun kalıntılarını ve sis duvarını yok ederek Red Vine Peak’i dünyaya açığa çıkarırken güldü. “Ne kadar sahtekâr var. İlahi düzeyde bir mezhep, ama benim gibi bir tanrıyla karşı karşıya kaldığınızda yalnızca korkudan sinebilirsiniz öyle mi?”

Zirveye hakim olan, beliren şeytani ruh ağacının içine gömülü olan dev göz, ona bakmak için döndü. Yaklaşımından etkilenmemiş gibi görünüyordu ve sanki onu yere düşürüyor ve doğrudan ruhuna bakıyormuş gibi karıncalanma hissinden nefret ediyordu.

p>

“Burada hoş karşılanmıyorsun,” dedi ses, sanki sözleri gerçek düşünceleriyle çelişiyormuş gibi garip bir sakinlikle. Ashfallen Tarikatı lideri onu burada istedi.

Vincent, bilenmiş tehlike duygusu karıncalanırken hızla kılıcı kaldırdı ve birden fazla boşluk yıldırımı havaya sessizce çarptığında bunu yaptığına memnun oldu. Kılıcı çevreleyen Qi kan katmanlarını sildiler ancak kan katmanını yenilemeden önce metale tam olarak nüfuz edemediler.

“İstediğim yere giderim,” diye alay etti Vincent, ileri doğru yürürken sesinden küçümseme damlıyordu. Hava tehditle çatırdadı, boş yıldırım havayı bölerek ona saldırdı. Her ok Bloodiron kılıcına çarptı ve kan Qi’sinin daha fazlasını sildi, ama o devam etti. Acımasız ve meydan okuyan her adımı, iradesinin yeniden doğrulanmasıydı. Ashfallen’ın bu sembolünü kesip Stella Crestfallen’ın kanında yıkanacaktı. Kader ne derse desin öyle karar verdi.

Ancak şeytani ağacın gölgesinin altına adım attığında ve boşluktaki yıldırımlar kesildiğinde, sanki dünya sessizleşmiş ve kendisi başka birinin alanına izinsiz girmiş gibiydi. Yüzyıllardır ilk kez şüphe zihninin kenarlarını kemirirken ilerleyişi aksadı. Burada, uçsuz bucaksız dalların altında, ilahi enerji ayaklarının etrafında dolanıyordu ve vücudunu kemiren o korkunç Qi hissi her yerdeydi. Bu hissi daha da kötüleştirmek için, o lanet göz ona eğleniyormuş gibi baktı. Her nasılsa, kibirinin çelikliğine rağmen, özüne ilkel bir ürperti yayıldı.

Burada olmamam gerekiyor.Yine de… işte buradayım. Tanrısal bir ağacın önünde duruyorum. Vincent’in eli, çalınan Bloodiron kılıcının kabzasını daha da sıkılaştırdı.

Vincent, içten içe, uğruna geldiğin şeyi sana vermeyeceğimi biliyorsun, dedi sesler basitçe. “Hissettiğin bu şüpheyi dinle. Arkanı dön.”

Vincent sırıttı ve ileri doğru yürümeye devam etti. “Söyle bana, Ey yüce ruh ağacı. Sen Kül Düşmüş Tarikatı’nın lideri misin?”

“Ben öyleyim.”

“Sen aynı zamanda Her Şeyi Gören Göz müsün?”

“Hepsi aynı.”

“Beni öldürmeye çalışmayacak mısın?” Vincent omzundaki dev kılıcı dengede tutarken sordu, “Seni keseceğim, biliyor musun?”

Vincent’in zihninde kahkaha yankılandı, “Senin yerinde olsam bunu yapmazdım.”

Vincent homurdandı ve kılıcı balta gibi kaldırdı, “Neden olmasın?”

“Bu benim bile dikkat ettiğim bir varlığı zorlayacaktı harekete geç.”

“Peki yalan söyleyen kim?” Vincent’ın sesinden şüpheler damlıyordu, gözleri öfkeli bir kararlılıkla parlıyordu. Bu ruh ağacı bu kadar ileri gittiğinde bu kadar zayıf bir uyarının onu durdurmaya yeteceğini mi düşünmüştü? Kollarını geri çekti, kasları şişmişti. Gücü artarken hava bile titriyor gibiydi, Qi kanının dalları uğursuz bir kucaklamayla kılıcının çevresini sarıyordu.

“Kibiriniz sizi kör ediyor.”

Vincent sesleri görmezden geldi. 8. Aşama Başlangıç ​​Ruh Alemi gelişimcisi olarak o, gerçekliği kendi iradesine göre değiştiren kişiydi. Kaderin canı cehenneme. Öl, seni kendini tanrı ilan eden, her şeyi benden alan tanrı. Kılıcını gökleri sarsan bir kükreme ile ağaca doğru salladı.

Kılıç, dünyayı sarsan bir çatırtıyla Ashlock’un kabuğunu derinden ısırmadan önce, koyu kırmızı bir ışık çizgisi halinde havayı yardı. Siyah tahta parçaları dışarı doğru patladı. Darbenin şiddetiyle yer sarsıldı, şok dalgaları dağ silsilesi boyunca dalgalandı. Kılıcı geri çekerken kesikten erimiş katran gibi siyah özsu sızdı.

Ağacı yaralamıştı.

Üç kez daha sallamak yeterliydi.

“Dur! Ağacı rahat bırak!”

Vincent omzunun üzerinden baktı ve gözleri irileşti. Havayı kokladı ve hiçbir şüphesi yoktu. Ağacın gölgesinin kenarında duran kişi Stella Crestfallen’dan başkası değildi.

“Demek nihayet kendini gösterdin,” Vincent rahatlayarak sırıttı, “Ve tek gereken bir ağacı kesmekti. Bu kadar kolay olacağını bilseydim, bu kadar belaya katlanmazdım. Şimdi bana gel. Kanını aldıktan sonra ağacı yalnız bırakacağım.”

Stella hiçbir şey söylemeden ona doğru yürüdü, her adım onu ​​amacına ulaşmaya biraz daha yaklaştırdı. Vincent’ın dudakları kıvrıldı ve derin bir nefes aldı. Crestfallen soyu sarhoş edici bir parfüm gibi havada asılı kaldı.Önceki şüpheleri ve korkularının yerini, akıl sağlığının sınırlarını pençeleyen bir açlık aldı. İleri koşup onu yutmak istedi ama sabırlı kaldı.

Ne kadar çok plan, ne kadar çok fedakarlık vardı. Hepsi bu an için. Tadını çıkaracak ve tadını çıkaracaktı. Ah, hayal edebileceğimden daha güzel kokuyor. Stella kol mesafesi yakınına geldi, gözleri bir oyuncak bebek gibi cansız görünüyordu ama Stella onu zar zor kabul etti. Aldığı tek koku, kadının damarlarından pompalanan leziz kandı.

Eli dışarı fırladı, parmakları çelik bir mengene gibi onun ince boğazını kenetledi. Boynunu kırmaya, suyunu boşaltmaya hazırdı ama sonra tutuşu bozuldu ve yanına düştü. Kollarındaki güç, sanki görünmez bir güç tarafından çekilmiş gibi sıfıra inmişti.

Ne…

Kafasında kafa karışıklığı titreşti. Kaynağı hissetmiş gibi bakışları yukarıya kalktı ve onu şaşırtarak oradaydı; Stella’nın başına bir sincap tünemişti. Küçük, kar beyazı ve son derece sıradandı, o kadar ki şimdiye kadar bunu fark etmemişti bile.

Ama şimdi görebildiği tek şey buydu.

Sincabın altın rengi gözleri uykudan uyanan ilkel bir tanrı gibi yavaşça ve kasıtlı olarak açıldı. Sincabın yüzüne saf, filtrelenmemiş bir küçümseme ifadesi yerleşti; böyle bir evcil hayvandan bekleyebileceği gibi bir korkuyla değil, küçük bir rahatsızlıkla uğraşmak zorunda kalan birinin öfkesiyle.

Sonra konuştu, sesinden kadim kötülük damlıyordu.

“Aptal ölümlülerin beni harekete geçmeye zorlamasından nefret ediyorum.”

Vincent’in ruhunda bir ürperti dalgalandı. Açlık kaçtı, yerini onu olduğu yere sabitleyen buz gibi bir korku aldı. Sincabın bakışları onu esir tutuyordu; ölümden çok daha kötü bir şeyi vaat eden altın rengi bir uçurum. Aniden – nedenini anlamadan – artık o anda yırtıcı olmadığını anladı.

O bu sincabın avıydı; Kül Düşmüş Tarikatı’nın dindar liderinin bile korktuğu kadim bir varlıktı.