Bölüm 406

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 406

AG-01’de yaşayan insanların yaklaşık %80’i evsizdir.

Çoğu Terk edilmiş tesislerde saklanmak ya da sokaklarda vakit geçirmek.

Bu anlamda Jeff oldukça şanslı sayılabilir.

Dailymass’tan aldığı maaş ve buradaki uyuşturucu anlaşmalarından kazandığı krediler sayesinde, aslında Jeff’in bir yeri var. Evi, eski ticaret bölgesi AG-01’in eteklerindeki eski bir apartman kompleksindeydi.

Oda kasvetli ve dekorasyonsuzdu. Küçük bir holografik projektör, fotoğraf ve video kayıtlarının bir karışımını gösteriyordu.

Jeff holografik verileri yakından inceledi.

“Sinoniler ile ayrılıkçılar arasında bir ittifak mı?”

Videoda temiz kesimli adamlar tepeden tırnağa silahlı dağınık figürlerle el sıkışırken görülüyordu. İyi giyimli olanlar, Shinogroup’un bir parçası olan Sinoni Karteli’ne aitti.

Şu ana kadar ayrılıkçıların en büyük destekçisi, mega kolordulardan nefret eden ve isyancılara gizlice silah sağlayan teneke kutu siborgları olan Star Union’dı. Bu destek olmasaydı, hâlâ sistemde konuşlu olan T&C filoları ayrılıkçıları uzun zaman önce yok ederdi.

‘Yeni bir sponsor arayacaklarını düşündüm, ama Shinogroup?’

Son zamanlarda mega birlikler ve Star Union barış görüşmeleri üzerinde çalışıyordu. Doğal olarak cyborglardan gelen silah akışı damlama noktasına kadar yavaşlamıştı.

Bu da ayrılıkçıların mücadele etmesine neden oldu. Ama şimdi yeni bir ortak bulmuş gibi görünüyorlardı.

‘Başka bir korsan birliği olsaydı, başından savardım…’

Ama bu farklıydı. Bu, Shinogroup’un bir parçası olan Sinoni Karteli’ydi.

Jeff’in bildiği kadarıyla, Shinogroup yalnızca bir yıldan az bir süredir ortalıktaydı. Ancak yine de bu kısa sürede Space Dock’un en büyük iki kartelinden biri haline geldiler.

Hızlı yükselişlerine rağmen haklarında neredeyse hiçbir şey bilinmiyordu; onları kimin kurduğu, üslerinin nerede olduğu. Kartel üyeleri bile çoğu zaman yalnızca kendi birimleri hakkında bilgi sahibiydi, daha fazlasını bilmiyordu.

Yine de korsan faaliyetlerini takip eden herkes Shinogroup’un bir yerden yardım aldığından şüpheleniyordu.

Ve şimdi Jeff, Shinogroup ile Zer-11’deki ayrılıkçı güçler arasında olası bir bağlantıyı mı ortaya çıkardı? Bu tür bir haber, adını tüm megacorp medya kuruluşlarının kayıtlarına sonsuza kadar kazıyacaktı.

Bunu hayal etmek bile başını döndürdü ama henüz kendini aşamadı.

Jeff hologramdan uzaklaştı ve pencereden dışarı baktı. Kalın camı döven yağmurun uğultusu düşüncelerini toparlamasına yardımcı oldu.

Asıl soru şu: Bu teröristler hangi yemi kullandı?

Yağmurun sesini dinleyerek bu konuyu düşündü.

Sağlam bir makale yazabilmek için nedenselliğin açık olması gerekiyordu. O, ortalıkta çöp atan aptal bir muhabir değildi; gerçeklere ihtiyacı vardı, yoksa çalışmaları magazin dergilerinde yer alacaktı.

‘Ayrılıkçılar Sinoni Karteli’ne ne vaat etti? Soru buydu.’

Aslında sunabilecekleri tek şey… insanlar.

AG-01’de bulunması en kolay kaynak insanlardı. Her yerdeler.

Ama eğer insanları kaçırmak istiyorsanız bunu yapmak için daha iyi yerler vardı; tarikat kontrolündeki bölgelerdeki yerli Kurt köyleri, Megacorp kolonileri, aklınıza ne gelirse. Buraya özel olarak gelmenize gerek yok.

‘Yani belki de insanlar değildir…’

Jeff terminaline dokunarak görüntülere göz attı.

Sonraki dosya bir fotoğraftı.

Görüntüdeki yoğun sisin içinde büyük bir gölge belirdi. Atık su tesisinde yaşayan bir serseri ateş etmişti.

“Bu yaratıkla akraba olabilir.”

Jeff fotoğrafı dün uyuşturucu bağımlısı muhbirlerinden birinden almıştı. İlk aldığında görüntü berbattı, ancak birden fazla geliştirme filtresinden geçirdikten sonra elde edebileceği en iyi sonuç bu oldu.

Fotoğrafa gözlerini kısarak baktı.

“Bunun bir Gallagon olmasına imkan yok.”

Jeff hiç şahsen bir Gallagon görmemişti ama genel olarak neye benzediğini anlayacak kadar çok görüntü duymuştu. Ve fotoğraftaki yaratık hiçbir şeye benzemiyordu.

“Peki ya bu kısım… kafa mı?”

Jeff holograma bağlı terminalini kullanarak görüntünün bir bölümünü yakınlaştırdı.

Kanada benzeyen şeyin üzerinde üç uzun, dallanan gölge vardı. Eğer bu kafaysa, o zaman bu şeyin üç kafası vardı.

Kesinlikle normal bir yaşam formu değil.

“Üç kafa mı? Hulk Mutant falan değilse… Bekle.”

O an, Jeff’in zihnindeki bulmaca parçaları yerine oturdu.

‘Burası kökendi.müttefikimiz Hulk Mutants’ı geliştirmeyi amaçlıyordu.’

Çoğu insan için Zer-11 bir insan kaynakları üretim merkezi olarak biliniyordu. Ancak Jeff bunun gizli gerçeğini biliyordu.

AG-01 ve Zer-11’deki diğer iki koloninin tamamı biyolojik silah test alanlarıydı. T&C onları Yujin Ailesi’nin arkasından gizlice Hulk Mutant’ları geliştirmek için ayarlamıştı.

Ancak ayrılıkçı hareket aniden patlak verdiğinde gizli proje iptal edilmişti.

Güvenlik ekibinden bir askere verilen rüşvet sayesinde Jeff, proje kapatıldıktan sonra geride kalan araştırma kayıtlarına erişim elde etmişti. Araştırmacılar kritik verilerini alıp deneysel denekleri ve örnekleri geride bırakarak kaçmışlardı.

‘Güvenlik ekibi hâlâ siteyi yönetiyor ama zar zor dayanıyorlar.’

T&C onlara gereken desteği vermiyordu, bu yüzden korsanları bile paralı asker olarak tutuyorlardı. Bir veya iki Hulk Mutant’ın fark edilmeden ortalıktan kaybolması şaşırtıcı olmazdı.

Ayrılıkçılar kesinlikle Sinoni Kartelini cezbetmek için bir Hulk Mutant teklif ettiler.

Belki de laboratuvara birlikte saldırıp onu yağmalamayı bile planladılar. T&C’nin savunma güçleri bölgeyi koruyordu ancak Shinogroup’un gücüyle bunun üstesinden gelmek zor olmayacaktı.

Laboratuvar çöktüğünde Sinoni Karteli mutantları alacak ve ayrılıkçılar genetik örnekleri alacaktı.

“Sanırım bu fotoğrafı çeken adamla tanışmam gerekiyor.”

Jeff, görüntüyü ileten keş kişiye terminali aracılığıyla bir mesaj gönderdi. İğneyi yapan serseri ile bizzat tanışmayı planlıyordu.

Onu dışarı çıkarmak için daha fazla uyuşturucu sözü vermişti. Adam dün sadece tek bir doz aldı; şimdiye kadar çaresiz kalmış olurdu. Yakında bir yanıt geleceği kesindi.

Aramayı bitirdikten sonra pencereden dışarı baktı. Aralıksız yağan yağmurun buharı tüm apartmanı sarmıştı.

Bu manzarayı daha uzun süre göremeyecektik. Bu konuda herhangi bir üzüntü hissettiğinden değil.

Bu düşünceyle tekrar terminale baktı.

“Ne oluyor?”

O esrarkeşin yanıtı; şimdiye kadar gelmiş olması gerekirdi. Ama hâlâ hiçbir şey yoktu.

‘Düzeltmesini başka bir yerde mi buldu? Neden cevap vermiyor?’

Otuz dakika daha bekledi ama yanıt gelmedi.

“…O lanet hamamböceği.”

Yapbozun son parçasını yerleştirmek üzereydi ve esrarkeş şimdi de pes etmeye mi karar vermişti? Jeff sinirlenmişti.

Bir küfür mırıldanarak kıyafet giymeye başladı. Bağımlı yanıt vermezse atık su arıtma tesisini bizzat kontrol etmesi gerekecekti.

Terminali ve lazer tabancasını alarak daireden dışarı çıktı.

Ortaya çıktığı anda sağanak bir sağanak sağanak yağmura çarptı. Jeff kapüşonunu çıkardı ve su basmış sokaklara adım attı.

Kapüşonuna çarpan yağmur damlalarının sesi ve ayaklarının altındaki su sıçramaları kulaklarını doldurdu. Sayısız yürüyüşten tanıdık sesler geliyordu ama bugün onlarda bir şeyler kötü geliyordu.

Çok geçmeden bunun ne olduğunu anladı.

‘Herkes nerede?’

Genelde ağzına kadar tıkış tıkış olan sokak tamamen terk edilmişti. Sadece sessiz değildi; boştu. Hiç kimse yok. Hiç yok.

Mağazaların içinde bile hiçbir yaşam belirtisi yoktu. Işıklar açıktı ama kimseyi hissetmiyordu.

“…….”

İki yıldır burada yaşıyordu ve burayı hiç böyle görmemişti. Jeff dikkatli bir şekilde kalçasından tabancayı çıkardı ve yakındaki bir mağazaya adım attı.

Tozlu hoparlörlerde uzun zamandır unutulmuş bir şarkı çalınıyordu. Mekan kullanılmış görünüyordu – yakın zamanda öyleydi – ama ne müşteri ne de personel vardı.

“B-bu da ne böyle?”

Yerde şüpheli siyah bir sıvı vardı. Jeff irkildi.

İlk başta yedeklenmiş kanalizasyon olduğunu düşündü ama değildi. Katran dokusuna sahipti, sudan çok kimya fabrikasından gelen bir şeye benziyordu. Ve koku, boğucuydu. Her nefeste sanki cam kırıkları burnunu ve boğazını delip geçiyormuş gibi geliyordu.

Mağazayı kaplayan sıvının tehlikesini fark ederek dışarı fırladı.

‘Neler oluyor?’

Eğer tüm dükkanlar bu durumdaysa ciddi bir şeyler oluyordu. Bu yerel bir çetenin veya güvenlik ekibinin düzeltebileceği bir şey değildi. Kartel düzeyindeydi. Belki T&C bile.

Tam dışarı adım attığında bu düşünce zihninde dondu.

Birkaç dakika önce boş olan sokak şimdi buhar ve yağmurla kaplanmış yüzlerce siyah silüetle doluydu.

Sanki yerden yükselmişler gibi su baskını altında hareket etmeden hareketsiz durdular.

Jeff ürkütücü atmosfer yüzünden boğulduğunu hissetti. Parmağını bile kaldıramıyordu.

figürler suyun üzerinde ses çıkarmadan süzülerek yaklaşmaya başladı. Buhar görüşünü bulanıklaştırsa da Jeff biliyordu ki ona bakıyorlardı.

Bakışları çok yoğundu. Korkunç. Felç edici.

“Kahretsin!”

Sonunda felçten kurtulan Jeff, lazer tabancasını silüetlerden birine doğru ateşledi. Kırmızı ok parladı ve içlerinden birinin tam kafasına çarptı.

Su dolu bir çuvalın patlamasına benzer bir patlama oldu; kafası fırladı.

Normal bir insan düşerdi. Ama bu şey ürkmedi bile.

Yırtık boynundan kıvranan solucanlara benzer bir şey dışarı fırladı ve birlikte bükülerek yeniden kafa benzeri bir biçime dönüştü.

Sisin içinde gizlenen varlıklar insan değildi.

‘Koşmam lazım!’

Jeff bu acımasız farkına vardığında titreyen bacaklarına güç verdi ve kaçmaya başladı.

Onunla birlikte evine doğru koşmaya başladı. sahip olduğu her şey. Takip eden ayak sesi yoktu ama durmadı.

Çünkü bunu hissetti; yapışkan, ürpertici bakışlar ensesine yapışmıştı.

Vazgeçmemişlerdi.

Sonunda daireye ulaştı ve merdivenlerden yukarı koştu. Nefes nefeseyken burnuna çok tanıdık bir koku çarptı; o mağazadan gelen kokunun aynısı.

Son katın yarısında sürünerek kendi ünitesine daldı ve kapıyı çarparak kapattı.

Kilit yerine oturduğu anda, güçlü bir darbe kapıyı salladı. Sanki iki ya da üç yetişkin adam kendilerini kapının önüne atmış gibi geldi.

Kapı yeniden sarsıldı. Ve yine. Sonra sessizlik.

Kapı sesi durmuş olsa da Jeff kendini güvende hissetmiyordu. Onları göremiyordu, duyamıyordu ama hissedebiliyordu.

Kapının hemen arkasında bir şey duruyordu.

‘Ben… yardıma ihtiyacım var. Şimdi!’

Kendini sakinleştirmeye çalışan Jeff terminali çıkardı. Elde ettiği iyilikten yararlanmanın zamanı geldi.

‘Burada ölemem!’

İki yıl boyunca burada çürümüş, itibar ve itibar peşinde koşmuştu. Şimdi ölseydi her şey boşa gidecekti.

Fakat bir kez daha planları suya düştü.

Terminalin iletişimini etkinleştirmeyi denedi ama hiçbir şey olmadı.

“Ne oldu şimdi…”

Tam makineye küfredecekken Jeff başka bir şey hissetti.

Kapıya başka bir darbe gelmedi; bu hafif bir titreşimdi, altındaki zeminden geliyordu. ayaklar.

“…….”

Bunu başka bir titreşim izledi. Bu daha derindi, daha yankılıydı.

Jeff yavaşça başını çevirdi.

Yağmur damlaları penceresinin camına yapıştı. Başka bir sarsıntı. Damlalar bir anda aşağı doğru kaymaya başladı.

Su izleri arasından daha önce olduğu gibi aynı manzarayı görebiliyordu.

Bir tek şey dışında.

Yağmur ve buhardan oluşan beyaz perdenin arkasında bir gölge belirdi. Daireyi sarsan her sarsıntıda, uzakta devasa siyah bir şekil kıvranıyordu.

Ve o anda Jeff, serserinin ona neden ejderha dediğini anladı.

Gerçekten bir yaratıktan bahsetmemişti. Spesifik bir şey anlatmıyordu.

Anlaşılması zor bir şeyi kastetmişti.

Dışarıdaki varlık bir Gallagon değildi. Bu bir Hulk mutantı değildi.

Jeff, ‘ejderhanın’ elinin kendisine uzandığını görünce iki eliyle gözlerini kapattı.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltmen – Draxx]

——————