Bölüm 405 Sıralama Listesi

Bölüm 405: Sıralama Listesi

Bölüm 403: Sıralama Listesi [V5C110 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Bu haberi duyduktan sonra, seferi ordunun en üst düzey üç liderinin yüz ifadeleri çok az da olsa değişti.

İmparatorluk, İmparatorluk Ailesi olmadan da iyi durumda—bu sözler isyankar olarak değerlendirilebilirdi. Ancak Dük Ding ve Dük Wei’nin her ikisi de kan bağıyla İmparatorluk Ailesi ile akrabaydı, bu yüzden ağızlarından çıkan sözler tevazu gibi geliyordu. Bununla birlikte, sözlerinin ardındaki imaları düşünmek bile insanı ürpertmeye yeterdi.

Üçü birbirine bakıştıktan sonra ilk konuşan Xiao Lingshi oldu: “Elbette, Dük Ding şaka yapıyor. Her zaman Evernight’ta görev yapmış ve mütevazı bir aileden gelmiş olsam da, Majestelerine hizmet eden bir imparatorluk vatandaşı olarak kimliğimin tamamen farkında olmadığım tek bir gün bile yok.”

Diğer başkomutan yardımcısı hafif bir gülümsemeyle sözlerine devam etti: “General Xiao’nun sözleri tam isabet. Dört büyük klan bile sadece Majestelerinin tebaasıdır. Memur olarak, onlar bile sorumluluklarına sıkı sıkıya bağlı kalmalı, benimki gibi küçük bir aristokrat aileden hiç bahsetmemelidirler. İki dük de fazla ciddi konuştu.”

Dük Ding gülümseyerek sakalını okşadı ve sıcak bir şekilde, “İki general de güzel konuşmuş! Listeyi kontrol edelim. Bazı değişiklikler oluyor gibi görünüyor.” dedi.

Dük Wei ekrana baktı ve hemen övgüyle, “İmparatorluk gerçekten de çok yetenekli insan yetiştiriyor. İlk ondakilerin hepsi aristokrat ailelerden, dördü ise orta sınıf ailelerden. Dört büyük klan ve imparatorluk ailesinden hiç kimse sıralamaya giremedi.” dedi.

Yang Shuo’nun alnı ter izleriyle kaplıydı; sonuçta hâlâ biraz gençti. Yüksek Çit Yang ailesi şu anda sıralamalarda yer alıyordu, hatta üçüncü sıradaydı. İki dükün az önce söyledikleri sözler, şimdiye kadar derin anlamlar taşıyordu. Sözlerindeki en ufak bir dikkatsizlik felakete yol açabilirdi.

Seferî ordunun başkomutanı Mareşal Luo Mingji, gözlerini yere indirmiş bir şekilde sessiz kaldı ve uyanık görünmüyordu. Bu sırada Xiao Lingshi ise tamamen rahatlamıştı.

Yang Shuo, Dük Wei’nin sözlerini devam ettirmesi gereken kişinin kendisi olduğunu biliyordu. Dişlerini sıkarak, “İmparatorluk ailesi ve dört büyük klan, her zaman harekete geçmeden önce iyi plan yapan imparatorluğun temel taşlarıdır. Sıradan klanlar onlarla boy ölçüşemez. Dahası, kayıtlara göre dört klandan katılanların sayısı da az değil. Demir Perde’ye girdikten sonra katkıda bulunma fırsatı bulamamış olmaları muhtemel. Bu aşamadaki sıralamalar çok ciddiye alınmamalı.” dedi.

İki dük birbirlerine baktılar ve hafif bir gülümsemeyle başlarını salladılar. Ancak o zaman Yang Shuo gizlice sıktığı sağ yumruğunu gevşetmeyi başardı; avuç içlerinde hafif nem izleri vardı.

Xiao Lingshi kenardan, “Ancak zaman çizelgesine bakılırsa, klanların katkılarını bildirmeye başlamalarının zamanı geldi,” dedi.

Sıralamalar, sanki onun sözlerine tepki veriyormuş gibi, o anda aniden değişti. İmparatorluğu temsil eden altın pençeli uçan yılan ve dört klanı temsil eden amblemler, sıralamalara girerken parlak bir ışık saçtı. Bunların arasında Song klanı muzaffer bir ilerleme kaydetti ve yaklaşık 100.000 puanla sıralamaların zirvesine yerleşti. Sadece Zhao klanı bir miktar gerileme gösterdi ve ilk on arasına giremedi. Bu durum orada bulunan herkesi şaşırttı.

Bu gösteri ülkenin her yerinde, her ailenin reislerinin ve büyüklerinin önünde de sergileniyordu.

İmparatorluk sarayı daireleri. Weiyang Sarayı’nın tam karşısında, Jiaofang Salonu’nda, Çin tarzı giysiler giymiş ve saçları topuz yapılmış güzel bir kadın, anka kuşu tahtının tepesinde oturuyordu. Önünde, iki kişi siyah damarlı metal bir köken dizisi tutuyordu. Büyük bir saygıyla orada duruyorlar ve başlarını kaldırmaya cesaret edemiyorlardı.

Eşsiz derecede karmaşık desenlere sahip kaynak dizilim, kanlı savaşın sıralama listesinin gösterildiği bir ekrana yansıdıkça yanıp sönüyordu. Dahası, şok edici olan şey, buradaki sıralamaların seferi ordu karargahında meydana gelen değişikliklerle senkronize olmasıydı.

Bilgili kişiler, bu tür yöntemlerin ardındaki güç ve etkinin kaçınılmaz olarak önemli olduğunu ve söz konusu harcamaların muazzam boyutlarda olduğunu bilirlerdi. Ancak anka kuşu tahtının üzerinde oturan bu uhrevi güzellik için para sadece bir sayıdan ibaretti.

Sıralamaları izlerken yüzünde fark edilmeyecek bir gülümseme belirdi. Kayıtsızca sordu: “Zhao klanı daha başlangıçta neden bu kadar kötü durumda?”

Anka kuşu tahtının altında etkileyici görünümlü bir adam duruyordu. Kılıç gibi kaşları ve yıldız gibi parlayan gözleriyle, aurası olağanüstüydü.

O anda adam hafif bir gülümsemeyle cevap verdi: “Zhao ailesinin genç kuşağının en öne çıkanları Zhao Jundu ve Zhao Yuying’dir. Zhao Ruoxi onlardan sayılmaz. Aslında bu kanlı savaşa katılmak için Zhao Yuying daha uygundu, ancak Nangong Xiaofeng’in pususunda yaralandığını ve ardından intikam almak için onu sakat bıraktığını duydum. Bu olay Zhao ailesi ile Nangong ailesinin tüm ilişkilerini kesmesine neden oldu. Zhao Yuying muhtemelen kısa vadede savaşa giremeyecek, ancak yine de Zhao ailesini hafife alamayız. Zhao Jundu, genç kuşağın bir numaralı karakteri olarak biliniyor. Savaşa katıldığında kesinlikle şaşırtıcı bir performans sergileyecektir.”

“Bay Yan, Song klanı bir süredir gerileme içinde değil miydi? Nasıl oluyor da bu kadar vahşiler?”

Bay Yan küçümseyerek şöyle yanıtladı: “Song ailesinin insan gücü açığı var ve genç nesilden liderlik rolünü üstlenebilecek kimse yok. Kesinlikle endişelenecek bir nedenleri yok. Ancak, kırkayak henüz tamamen yok edilmedi. Song ailesi muazzam zenginliğiyle bilinir ve en az eksik oldukları şey paradır. Muhtemelen Demir Perde’ye girmek için çok sayıda asker toplamak için saçaklarından para yağdırdılar. Gerçek karanlık ırk uzmanları savaşa girdiğinde bu karma birlikler işe yaramaz hale gelecek.”

Genç bayan başını salladı. Doğrusu, kırlangıç bulutu ailesinin arması ilk ondan düşmüş olsa bile, gözleri hiçbir zaman Zhao klanından ayrılmamıştı.

Tam bu sırada sıralamalarda şok edici bir değişiklik yaşandı ve Zhao ailesinin puanları aniden büyük bir hızla yükseldi. Puanları iki katından fazla arttı ve artık üçüncü sıradaki Zhang ailesinin sadece birkaç yüz puan gerisindeydiler.

Anka kuşu şeklindeki koltukta oturan genç bayan bir anlığına irkildi. Hatta ayağa kalkıp, “Neler oluyor?” diye sordu.

Bay Yan’ın ifadesi ciddiydi. “Bu, Zhao Jundu’nun askeri katkılarını bildirmesi olmalı. Puanlardaki artışa bakılırsa, bu kişi gerçekten de adının hakkını veriyor. Gerçekten de yetenekli.”

Genç bayan yavaşça yerine oturdu. Sakinleştikten sonra tatlı bir gülümsemeyle, “Bu çok iyi bir şey. Bu haberi İmparatorluk Eşi Zhao’ya iletin ve ayrıca bugün elde ettiğimiz ateş kristali bilekliklerini de tebrik hediyesi olarak gönderin,” dedi.

Bay Yan biraz şaşırdı ve anka kuşu tahtında oturan genç bayana şöyle bir baktı. İmparatorluk Eşi Zhao için gerçekten mutluymuş gibi yüzündeki sevinç ifadesini görünce yüreği ürperdi.

Zhao klanının yaşlılar meclisinde, yirmi yaşlı da ciddi ifadelerle sessizliğe bürünmüştü. Ortadaki ekranda bu kanlı savaşta gösterdikleri askeri katkılar açıkça görülüyordu; Zhao klanının sıralaması henüz ilk on arasına girememişti. Bu tür bir sıralama, çok sayıda yaşlının kalbine ağır bir yük gibi çökmüş ve nefes almalarını zorlaştırmıştı.

Zhao klanının üç dükünden hiçbiri o anda orada değildi, ancak güvendikleri yardımcıları hazır bulunuyordu.

Yaşlılar Meclisi’nde kullanılan orijinal dizi, doğal olarak Jiaofang Salonu’ndakiyle kıyaslanamazdı. Bu dizi, kıtalararası hava gemileriyle taşınması gereken mithril kartlarında saklanan verilere bağlıydı. En yeni sayıları görmek normalde iki güne kadar sürebilirdi.

Bu sırada yaşlılardan biri dayanamayıp sordu: “Zhao Jundu henüz savaşa girdi mi?”

Bir başka yaşlı, biraz düşündükten sonra, “Zhao Jundu’nun birliğinin savaşa girmesinin üzerinden üç gün geçti. Henüz katkılarını rapor etmesinin zamanı gelmedi herhalde,” dedi.

Birisi olduğu yerde homurdanarak soğuk bir şekilde, “Konu çok önemli ve biz haberi çok erken aldık. Ama Zhao Jundu yola çıkmadan önce son güne kadar oyalanıyor! Harika! Üç büyük klan el ele ilerlerken, bizim Zhao klanımız çok geride kaldı. Diğerleri ne düşünecek? Bizi nasıl görecekler?! Bazen, acaba hâlâ gözünde Kırlangıç Bulutu Zhao Klanı mı var diye merak ediyorum. Dük Chengen oğullarına ders vermekte oldukça yetenekli.” dedi.

Yaşlılar meclisinde Dük Chengen soyundan sadece iki kişi vardı. O anda öfke doluydular ama hiçbir şey söylemeden bu tahrike katlandılar.

“Bu konular önceden planlanmalı. Ödülleri artıralım ve daha fazla birlik gönderelim!”

Dük Chengen soyundan bir büyüğü nihayet söz aldı: “Daha fazla birlik mi göndereceğiz? Para nereden gelecek?”

“Ateş İşaret Birliği’nin fonlarının bir kısmını oraya aktarsak iyi olur. Zaten isyancı ordudan da büyük bir hareketlilik olmadı.”

Önceki yaşlı hemen ayağa kalktı ve öfkeyle, “Bu olmaz!” dedi.

Ancak olay yerindeki yaşlılar birbirlerine baktılar ve çoğu bu öneriyi destekledi. Normal prosedüre göre, bu mesele oylama ile karara bağlanacaktı. Bu sırada, Dük Chengen soyundan gelen iki yaşlı bir şeylerin ters gittiğini fark etmişti, ancak artık çok geçti. Mesele karara bağlanmıştı.

Ateş Feneri Kolordusu gibi bir birlik, imparatorluğun tampon askeri gücü olarak kabul ediliyordu. Aslında, bu birlik Dük Chengen, Zhao Weihuang’a ait özel bir ordunun yarısıydı, ancak askeri harcamalarının üçte ikisi Zhao klanının ortak hesabından karşılanıyordu. Yaşlılar meclisinin önerisi, yakın gelecekte Zhao Weihuang’ın gücünü azaltmakla eşdeğerdi.

Yaşlılar dağıldığında ekrandaki sayılar değişmemişti.

Öte yandan Song klanı büyük bir sevinç içindeydi. Birçok kişi haberi gurur ve memnuniyetle yayıyordu. Song klanının eski atası Düşes An, Aydınlanma Konağı’nda özel bir ziyafet veriyordu ve davetliler klanın tüm ileri gelenleriydi.

Ziyafetteki atmosfer oldukça ağır ve gergindi.

Klan Lordu Song Zhongnian ilk olarak söz aldı: “Efendim, Song klanımızın şu anki zafer dolu ilerleyişi biraz fazla mı abartılı? Bilgili kişiler bazı varsayımlarda bulunuyor olabilirler.”

Yaşlı ata yavaşça, “Burada yabancı yok, bu yüzden açıkça konuşmakta sakınca yok. Song klanımız çok uzun zamandır geriliyor. Dışarıdan güçlü olduğumuz ama içten içe eridiğimiz bir sır değil ve bunu saklamaya hiç gerek yok. Bu kanlı savaşta tüm gücümüzü kullansak bile yetmeyecekken, stratejilerimizi nasıl gizleyebiliriz ki? Şunu bunu dert etmek yerine, kişisel birikiminizden biraz daha harcayıp birkaç birlik daha kursanız nasıl olur? Belki bu, Song klanımızın biraz daha iyi görünmesini sağlar.” dedi.

Orada bulunanların yüzlerinde anında utanç ifadeleri belirdi.

Düşes An başka bir konuya geçti: “Song Zining, o çocuk… ondan uzun zamandır haber alamadım. Kim bilir ne yapıyor?”

Song klanının tüm büyükleri birbirlerine baktılar, ancak sonunda konuşan Song Zhongnian oldu. “Zining son zamanlarda klana dönmedi, ancak kendisine verilen rutin işler normal şekilde ilerliyor. Duyduğuma göre aklını Ebedi Gece Kıtası’na koymuş. Birkaç maden satın almış ve ayrıca belli bir paralı asker birliğine de yatırım yapmış.”

Büyük Yaşlı Song Zhongcheng görevinden alınmış olsa da, bu tür klan ziyafetlerinde ona hâlâ bir yer vardı. Bu noktada artık dayanamıyordu. “Ne inatçılık! O terk edilmiş topraklarda ne gibi iyi kaynaklar olabilir ki? İşler bu hale geldi. Neden kanlı savaşa katılmak için bir birlik kurmuyor? Üstelik yatırım oyunları oynuyor!”

Yaşlı ata düşünceli bir şekilde, “Büyük sınavdan beri geri dönmedi mi?” dedi.

“Evet.” Yaşlılar bu cevabın ardından bir şeylerin ters gittiğini hissettiler.

Yaşlı ata bu konuyu daha fazla uzatmadı. “Peki ya evliliği? Nasıl gidiyor?”

Song Zhongnian, “Bu konuyu büyüklerle birkaç kez görüştüm. Bu nişan, Song Zining’in kimliği ve yetenekleriyle iyi bir uyum sağlamıyor. Ye ailesinden olan kız da uygun değil. Son zamanlarda bu konuyu yeniden görüşmeye hazırlanıyorum. Nişanı iptal etmeliyiz.” dedi.

Büyük büyük, sert bir bakışla, “Bu olmaz! Nişan kesinleşti ve karşı taraf da büyük bir hata yapmadı. Nişanı bu kadar aniden bozarsak, Song klanımızın itibarı nereye gidecek? Dahası, Ye ailesinin ikinci kızı uygun olmasa bile, ailelerinde başka kızlar yok mu?” dedi.

Bu noktada, ziyafetteki atmosfer giderek daha da ağırlaştı.

Yaşlı ata elini sallayarak, “Bu konuyu yeterince konuştuk. Hadi yemek yiyelim,” dedi.

Ziyafetin sonuna kadar kimse Song Zining’in kanlı savaşa katılmak için kabileye geri dönmesi meselesini gündeme getirmedi. Sanki herkes bunu unutmuştu.

Song Zicheng, Song Zhongnian’ın ardından malikanenin kapılarından çıktı ve dedesinin biraz yaşlı sırtına bakarken içinden derin bir iç çekti. Ziyafette istisnai olarak yer almasına izin verilen tek genç kuşak üyesiydi. Ancak, bu kadar çok baba ve ata düzeyindeki yaşlı varken, bir şey söylemek onun yeri değildi.