Bölüm 405: İkilem (2)

Bölüm 405: İkilem (2)

Çiğneyin, çiğneyin.

Daha uzun süre dayanmaya çalışarak kurutulmuş etin tadını çıkardım.

Kaşifler için yapılmış özel, yüksek kalorili bir kuru etti.

Birisi kahvaltıyı neden bu kadar geç yediğimi sorsaydı, cevabı basitti.

Bu bizim son yemeğimizdi.

Çiğneyin, çiğneyin.

Yiyeceğimiz tükenmişti.

Bu, 8. kata ulaşana kadar hiçbir şey yemeyeceğimiz anlamına geliyordu.

Belki de bu yüzden…

Çiğne, çiğne.

Tadı her zamankinden daha da güzeldi—

‘Ne? Nereye gitti?’

Gittiğini fark ettiğimde kurutulmuş etin keyifli tadında kayboldum.

“O… çoktan gitti mi?”

Cidden mi? Bu bizim son yemeğimizdi!

Hala açlıktan ölüyorum!

Kalori ihtiyaçlarımız farklıyken neden rasyonlar herkes için aynıydı?

Gümbürtü.

Bu ayrımcılıktı!

Büyücüler ve şövalyeler metabolizmaları düşük olan zayıf yaratıklardı ve kendilerini zorlamalarına bile gerek yoktu. Sadece asalarını sallamaları ve büyülerini söylemeleri gerekiyordu.

Ama ön saflarda hayatlarını riske atan savaşçılarla aynı miktarda yiyecek mi alıyorlar?

Bu bir hakaretti!

Yetkin bir lider olsaydım asla—

‘Bekle, ben liderim.’

Peki, ne yapabilirim?

Böyle olmasını istemezdim.

Ama eğer savaşçılara özel muamele yaparsam beni adam kayırmakla suçlarlardı.

Bu yüzden bir örnek oluşturmam gerekiyordu.

‘Başarısız bir politika gibi görünüyor.’

Diğer mesleklerin ilgisizliğini ve savaşçıların kızgınlığını kazanmıştım.

Ah, bana kızdıklarını nasıl bilebilirim?

Çünkü ben onlardan biriyim.

“Heh heh heh.”

“Bayım, sorun nedir?”

“Savaşçılar acı çekerken daima gülerler.”

“Bu… bu bir kahkaha mı?”

Erwen bana yaklaştı, yüzü tiksintiyle buruşmuştu.

Sonra gülümsedi ve bana bir şey teklif etti.

“J-sarsıntı…?”

“Evet!”

“Sen… bunu bana mı veriyorsun…?”

“Evet!”

Buna inanamadım ama tereddüt etmeden başını salladı.

Kuruyemişe baktım ve sonra ne yaptığımı fark ettim.

“H-hayır! Aç değilim! Sen ye!”

“En azından yalan söylerken yüz ifadenizi kontrol etmeye çalışmalısınız.”

İfadem mi? Ne demek istiyor?

Erwen bir su ruhunu çağırdı ve ona ayna şekli verdi.

Yansımamı gördüm.

Bir aptal gibi sırıtıyordum.

“…”

“Gördün mü? Bu gerçek bir gülümseme. Hehe.”

“…”

“Ye şunu. Ben iyiyim. Diğerleri de yiyeceklerini seninle paylaşıyor.”

“…Ne?”

Neden bahsediyor?

Amelia sorumu yanıtladı.

“Menzilli saldırganlar erzaklarının bir kısmını kurtardılar. Bunu savaşçılarla paylaşıyorlar.”

“Kurtardılar mı? Nasıl? Bozulurdu.”

“Mağaraya girdikten sonrasını anlatıyorlar. O zamandan beri kar fırtınası olmadı.”

“Ah, doğru…”

Açlığıma o kadar odaklanmıştım ki bunu unutmuştum.

Neyse, önemli olan kısım bu değildi…

“Ciddi misin? Yiyeceklerini başkalarıyla mı paylaşıyorlar?”

“Kendi gözünüzle görebilirsiniz.”

Tamam, bunu görmem lazım.

“Durun!”

Lider olarak yetkimi seferi durdurmak için kullandım.

Zaten ara vermenin zamanı gelmişti.

“Ah, bir mola!”

“Sonunda!”

“Malzeme Sorumlusu! Battaniyeler! Bize biraz battaniye verin! Biraz uyumamız lazım!”

Şövalye [Purge Evil]’ı etkinleştirerek güvenli bir bölge oluşturdu ve üyeler bitkin bir halde yere yığıldılar.

Ve…

Güm, güm.

Sahneyi gözlemleyerek arkaya doğru yürüdüm.

Erwen haklıydı.

“Al, bunu al.”

Bir şövalye, bir savaşçıya yemek ikram ediyordu.

Ve…

“…J-sarsıntılı…? Benim için mi?”

Savaşçı ona şüpheyle ve inanamayarak baktı.

“Evet, yorgun olmalısın.”

“A-sen… bana aşık mısın? O halde bunu kabul edemem. Şehirde bir karım ve çocuklarım var…”

“Öyle değil, o yüzden endişelenme.”

“Ne? Beni sevmeden bile beni sarsıyorsun…?”

Savaşçılar şok oldular ama kuru etleri hemen yuttular.

Her yerde oluyordu.

“Bu borcu asla unutmayacağım! Sana hayatımla ödeyeceğim!”

Sayısız savaşçı yeminler ediyordu, gözleri yaşlarla doluydu.

İç açıcı bir sahneydi.

“Politikam… başarısızlık değildi…”

Keşif gücü birleşmişti ve birbirlerine yardım ediyordu.

“Schuitz? Bir şey mi söyledin?”

“Ah, Jun… önemli bir şey değil.”

“Evet ama burada ne yapıyorsunuz…? Ani duruşla mı alakalı?”

Buraya Erwen’den biraz kurutulmuş et almak için gelmiş olmama rağmen başımı salladım.

Lider olarak itibarımı korumam gerekiyordu.

“Ruh halin nasıl?”

“Ruh haliniz…?”

“Bu sabah yiyeceğimiz bitti. Herhangi bir şikayet var mı?”

“Onlar güçlü insanlar. Daha kötülerini de yaşadılar. Bunun kaçınılmaz olduğunu biliyorlar.”

“Anlıyorum…”

Ruh hali pek ilgimi çekmemişti, o yüzden başımı sallayıp oradan ayrıldım.

_______________________

Jun’la konuşmamın ardından ön saflara dönerken,

“Ah, Schuitz! Geçen sefer için teşekkürler!”

“Eskisinden daha da zayıf görünüyorsun.”

“Al, benimkinden biraz al.”

Savaşçılar beni sıcak bir şekilde karşıladılar.

Bu muhtemelen Pike Neldain’in idamından bu yana yaşanan en büyük değişiklikti.

Ne zaman büyük bir savaş çıksa ön saflarda birlikte savaşmak zorundaydık, dolayısıyla bir bağ kurmamız doğaldı.

Ancak bu sadece savaşçılar için geçerli değildi.

“…”

“…”

Diğer meslekler o kadar arkadaş canlısı değildi ama bakışları yumuşamıştı.

Bana dik dik bakarlar ve arkamdan fısıldaşırlardı…

İç açıcı bir değişiklikti.

‘Hepsi Neldain sayesinde.’

Ortak bir düşman, bir grubu birleştirir.

İhaneti suçu benden ona kaydırmıştı.

Ve onu ifşa eden de bendim.

İtibarım doğal olarak arttı.

“Schuitz, o adam… Onun akıllı mı yoksa aptal mı olduğunu anlayamıyorum.”

“Canavar eti yemeyi önerdiğini ve takım arkadaşı tarafından azarlandığını duydum…”

“Biraz eksantrik ama aptal değil. Haini yakalamamıza yardım etti.”

“Ah, bu mu? Bütün işi büyücünün yaptığını duydum ve övgüyü o aldı.”

Haha, aralarında bir hain daha vardı.

Onları cezalandırmak istedim…

Ama konuşmalarını dinledikten sonra fikrimi değiştirdim.

“Yetenekli bir lider astlarını nasıl seçeceğini bilir. Üstelik o iyi bir adamdır.”

“Bu… doğru. Onunla pek konuşmadım ama nazik görünüyor.”

“Başkalarına emir verebilmesine rağmen kirli işlere ilk gönüllü olan o oluyor.”

“İşler zorlaştığında yanınızda olmasını isteyeceğiniz türde bir insan.”

Yani onlar sadece sıradan arkadaşlardı.

Güm, güm.

20 dakikalık ara sona ererken takımımın pozisyonuna ulaştım.

“Bayım! Gördünüz mü? Size söylemiştim!”

“Evet, haklıydın.”

“Şimdi şunu ye! Utanma, herkes bunu yapıyor.”

“Ah, buraya gelirken yemek yedim zaten.”

“Hehe, iyi iş! Seni önemseyen tek kişi benim, değil mi?”

“Evet, tek kişi sensin.”

Konuşmayı bitirdim ve duvara yaslanıp yüzükle oynadım.

Amelia bana yaklaştı.

“Yüzüğün neden parlamayı bıraktığını düşünüyor musun?”

“Doğru…”

No. 6111 Kader Takipçisi.

Benim deyimimle Trafik Işığı Halkası aniden çalışmayı bırakmıştı.

Dört gün önce oldu.

“Garip. Tespit edilen bir kader, sebepsiz yere ortadan kaybolmaz.”

“Ben de bunu söylüyorum.”

Bu şaşırtıcı bir olaydı.

Önemli bir şey olmamıştı…

“Schuitz, gitme zamanı geldi.”

Ah, zaten mi?

“Millet ayağa kalksın! Hareket ediyoruz! Kızaklardan bir şey aldıysanız, ayrılmadan önce onu geri koyun.”

Sert kaslarımı esnettim ve Raviyen’in bir şey çiğnediğini fark ettim.

“Raviyen, kahvaltını bitirmedin mi? Bu kurutulmuş eti nereden buldun?”

“Ashid onu bana verdi.”

“…Ashid?”

Zorla mı aldı?

Ashid’e baktım, kıkırdadı.

“Bunu ona isteyerek verdim, merak etme.”

“Ama aynı zamanda zorlanıyorsun, değil mi?”

“Haha, yoldaşlar bunun içindir. Ayrıca Raviyen’in beni koruyabilmesi için güçlü olmasına ihtiyacım var.”

“…anladım.”

Onu zorlamış gibi görünmüyordu ama kendimi huzursuz hissettim.

Onunla ilgileniyor olabilir mi?

‘Hayır, bu çok saçma.’

Aralarında büyük bir yaş farkı var.

__________________________

Ice Rock’ta 20. gün.

Nihayet Ice Rock’ın sonuna ulaştık.

‘Tam olarak 20. günde geleceğimizi beklemiyordum.’

Buz Kayası’nı geçmek için 20 gün ayırmıştık.

Ancak birçok beklenmedik olayla karşılaştık ve zamanında yetişmek için kendimizi zorlamak zorunda kaldık.

‘Belki de program başından beri çok yoğundu.’

Keşif gezisini planlarken üyelerin deneyimsizliğini dikkate almıştık.

Ancak onların bilgileri yalnızca kağıt üzerindeydi.

Onların gerçek becerilerini bilmiyorduk.

Keşif gücü hücum açısından güçlüydü ancak güvenlik ve hareket kabiliyetinden yoksundu.

Sanırım keşif için değil savaş için yaratılmış bir ekipten bu beklenen bir şey.

“Bayım, ne düşünüyorsunuz?”

“…Hiçbir şey.”

Düşüncelerimden sıyrılıp etrafıma baktım.

Buzulun Gözü’nün alt kısmı, dev göz şeklinde bir desenle işaretlenmiştir.

“Millet sakin olsun ve bekleyin! Sırayla kura çekeceğiz!”

8. kata çıkan portala ulaşmıştık ama atmosfer kaotikti.

Anlaşılabilirdi.

Burası Ice Rock’tı, kimsenin gelmediği ıssız bir çorak arazi.

Bu sezon buraya ilk gelen bizdik.

“Sırayı nasıl belirleyeceğiz?”

“Önemli değil, hadi acele edelim ve bu işi bitirelim. Açlıktan ölüyorum.”

“Ne? O zaman gidebilirsin!”

“Ayrılmak mı? Katılmayı planlamıyordum bile! Ben bir büyücüyüm!”

Bağlama büyüsü için maksimum kişi sayısı altıydı.

Ve ilk net deneyim puanları da altı kişiyle sınırlıydı.

Bu yüzden kura çekmeye karar verdik.

Rütbe veya başarılardan bağımsız olarak tamamen şansa dayalıydı.

“Kahretsin! Benimki neden boş?!”

“Hey! Kutunun içine bakmak için yeteneklerini kullanmayı aklından bile geçirme! Seni izliyorum!”

“Vay be! 8. kat! Bu günün geleceğini hiç düşünmemiştim!”

Sıra kısaldıkça tezahüratlar ve inlemeler havayı doldurdu.

“Hayal kırıklığına uğramadınız mı?”

Raviyen yanıma gelip sordu.

“Ne konusunda hayal kırıklığına uğradınız?”

“Siz keşif liderisiniz. Kendinize bir yer ayırabilirdiniz.”

“Ah, bu…”

Ekip liderleri arasında tartışılmıştı.

Tecrübe puanlarını kendimiz alıp bir yeri diğerlerine bırakmamızı önermişlerdi.

Kaislan son sırayı en çok başarıya sahip olana vermemiz gerektiğini bile savundu.

Astlarıyla nasıl başa çıkacağını gerçekten biliyordu.

“…Dinliyor musun?”

“Evet öyleyim.”

“Neden bu kadar kolay pes ettin?”

Raviyen sordu, ben de omuz silktim.

Cevabı zaten biliyordu.

“Kahretsin, boş.”

Amelia dilini şaklatarak geri döndü.

“Schuitz, sıra sende.”

“Kaç tane kaldı?”

“Bir.”

Anlıyorum…

Dikkatli bir şekilde başımı çevirdim ve kalan kaşifleri saydım.

‘Dört kaldı.’

Yani olasılık 4’te 1’di.

Ve…

‘Aralarında Hans yok.’

Tüm işaretler iyi şansa işaret ediyordu.

Swaaaaaaaaaa!

Soğuk bir rüzgar uçurumdan esti ve beni iliklerime kadar ürpertti.

Swoosh.

Yüzüğü çıkardım.

Şu anda buna ihtiyacım yoktu.

Güm, güm.

Kader sizin kendi yarattığınız bir şeydir.

“İyi şanslar.”

Locanın önünde dururken Kaislan beni cesaretlendirdi.

Son hesaplaşmanın zamanı gelmişti.

“Uwaaaaaaaah!”

Savaş çığlığı attım ve çok çizdim.

Ve…

“Ne yazık ki boş.”

Lanet olsun, başaramadım.

Neden BGM yok?

Dramatik bir film müziği için mükemmel bir zaman.

Güm, güm.

Ben kenara çekilirken Raviyen yanımdan geçti.

Ah, sıradaki oydu.

Gerçekten kazanabilir miydi—

“Çevresi olan bu mu?”

“Evet, tebrikler.”

Vay be, gerçekten anladı!

‘En son çekmeliydim…’

Biraz pişmanlık duydum ama sonra…

“Bunu başka birine devredebilir miyim?”

“Beni daha önce duymadınız mı? Bunu tartıştık ve transferlere izin vermeye karar verdik.”

“Gerçekten mi?”

Raviyen, Kaislan’la konuşmasını bitirdi ve bana doğru yürüdü.

Ve…

“İşte.”

Partiyi bana verdi.

“…?”

Anlayamadım.

Hızlı koşabilmek ve daha fazla deneyim puanı kazanabilmek için labirente tek başına girmişti.

Açıkça acelesi vardı…

“Bunu bana neden veriyorsun…?”

“Bunun bana ait olduğunu düşünmüyorum.”

“…Ne?”

Kafam karışmıştı ve o da utanmış bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Seni izliyordum. En çok sen çalışıyordun.”

Ne…

“Vay be!”

“Evet, evet! Bizi buraya siz getirdiniz, bunu hak ettiniz!”

“Bu çok yazık. Başka kimse onunkini devretmezse bunu ona verecektim.”

“Yalancı! Bunu çizdiğinde çok mutluydun!”

“Ciddiyim! Hatta toplantı sırasında transferlere izin verilmesini bile savundum!”

“Sadece kabul edin! Gerçek bir kaşif, bir fırsatı nasıl yakalayacağını bilir!”

Uçurumun soğuk havası bana ulaşamadı.

‘Sıcak…’

Ağlayacakmışım gibi hissettim.