Bölüm 405: Ashflint Müzayedesi (2)

“Anne, her şey hazır! Koruma oluşumunun bir parçası olarak bariyer konuşlandırılacak!” Gizli üsse gelen Theodore, Ann’in ofisine girer girmez şunları söyledi. “Şimdi yapmamız gereken tek şey Sıfır saatini beklemek!” Büyükannesinin bazı dosyaları incelemesine yardım etmekle meşgul olan Mike’a bakarak ekledi.

“Güzel!” dedi saklama halkasından bir pipo çıkarıp yaktı. “Bir sorun mu var?” diye sordu, onun sıkıntılı bakışını fark ederek.

“Sanırım Yüce Yaşlı Frank ve Yüce Yaşlı Cassius bir şeyi fark ettiler… Onun zayıf torunlarının çoğunu dün erken saatlerde çeşitli görevlerle adanın dışına gönderdiler. Hayatta kaldığınızı biliyor olabilirler mi?” diye sordu endişeyle.

“Olası değil… Bilselerdi tam tersini yaparlardı!” dedi pek de etkilenmemiş görünmeyen Ann. “Buradaki tek oyuncu biz değiliz, biliyorsun…”

“Ne demek istiyorsun? Başka bir darbe mi?” Theodore sordu.

“Evet, Cassius ve aptal grubu bunu bir süredir planlıyorlardı, sanırım bunun onların şansı olduğuna inanıyorlar…” dedi. “O aptal hâlâ kızını Von Zwei’nin çocuğuyla evlendirdiğini bilmediğimi sanıyor…”

“Ah…Ya Frank?”

“Henüz bilmiyorum… Ama o tilkinin yıllardır gizli bir ordusu vardı. O da bir şeyler yapmayı düşünüyor olmalı,”

“Ne? Böyle kendi ordularını kurmalarına izin mi verdin?” Mike sordu.

“Kurallarda buna aykırı hiçbir şey yok…” Ann omuz silkti. “Ve mirasçıların çoğunun kendi ekipleri var…” dedi.

“Ah… yok…” dedi Mike. Yine de ablası öyle yaptı… Ve bu konuda hiç de sır saklamadı!

“Çünkü hâlâ gençsin… Zamanla buna ihtiyacın olacağını keşfedeceksin!” dedi.

“Peki… onların kavga etmesine izin mi verelim?” Theodore sordu.

“Hayır, aileye çok fazla zarar verir… Bunun olmasına izin versek bile, tek taraflı bir savaş olacak, büyüklerin çoğu patriğin yanında duracak ya da sadece eğlenceyi izleyecek. Frank bile bu sefer muhtemelen işin dışında kalacak… Marcos o çocuğu onun için hapisten çıkardı sonuçta… Adı neydi yine?”

“TITUS!” Theodore nefretle söyledi. Titus, oğlu Nick’i öldürdü ve gerçekten intikam alamadı çünkü filmin fazla ikinci dereceden olması dışında gerçekten güçlü bir kanıtı yoktu. Ve sonunda, Titus o adama Nick’i öldürmesini emretmedi, Victor’u hedef almasını istedi ki bunu kanıtlamak neredeyse imkansızdı.

Ve onu bir şekilde mahkum etmeyi başarsa bile, aile kuralları iç mirasçının gayri meşru bir ölüm cezası öldürmesini dikkate almıyordu… Titus en fazla küçük bir cezaya maruz kalacaktı.

“Evet… İşte bu… Victor’a kin beslediğini hatırlıyorum, ailesine bakması için birini gönderdiğinizden emin olun!” Ann umursamaz bir tavırla şöyle dedi.

“Titus’un dışarıda olduğunu duyduğum anda zaten yaptım…” dedi Theodore. “Victor’dan haber var mı?” diye sordu.

“Life Jade’i iyi, yani o da iyi olmalı!” dedi. “Ve bu çocuk düşündüğünüzden daha becerikli…” diye ekledi.

“Biliyorum…” Theodore içini çekti. “Orada tam olarak ne olduğunu biliyor muyuz?” diye sordu.

“Kullandığı tılsım çok güçlü bir şey olmalıydı… Zindanın kapısını kapatmayı başardı ama önce Victor ile Bruno’yu içine çekti…” dedi Ann. “Koruyuculara göre kapı er ya da geç tekrar açılacak ama başka bir yerde olacak… ‘Fethedilmeyen Zindanlar her zaman yeniden doğar!’ Böyle söylediler. Şu anda sadece onun güvenliği için dua edebiliriz!” diye ekledi.

“Biliyorum…” Theodore tekrar iç çekti. Victor son zamanlarda en sevdiği oğlu olmaya başlamıştı.

“Evinizdeki sınav nasıl?” diye sordu.

“Mükemmel… Rex’i sis perdesi olarak yanımda getirdim” dedi. “ Tasfiyeden sonra Mike ve Alice de onlara katılmalı…”

“Mükemmel, koruyucu mirasçıların ailenin yeni gücü olacağını kimse bilmemeli!” dedi şeytani bir gülümsemeyle. “Bırakın o aptallar bunun sizin yan projeniz olduğunu düşünsünler…”

“Evet, ben de Rex’i manipüle eden kişinin harekete geçeceğini umuyorum!” Theodore başını salladı.

“Doğru…” Ann içini çekti. Aileye düşündüğünden daha fazla nüfuz edilmişti. “Ataların günlüğündeki bilgiler sayesinde artık uygulamalarında sorun yaşayanlara anlatabileceğiz! Ve bundan yola çıkarak birkaç casus bulabiliriz!”

“Evet… Umarım annem Victor döndüğünde bu krediyi ona verir…” dedi Theodore yumruğunu sıkarak.

“Bunun için endişelenmene gerek yok, onun en çok ne istediğini biliyorum…” dedi Mike’a bakarak. Victor gölge istiyordu ve o da ona bunu vermeyi planlıyordu. “Artık gidebilirsin…” dedi, Theodore’a gitmesini emrederken ağzından pembe renkli, dönen bir duman üfleyerek. Yapmadı.

“Anne… Sana bir soru sorabilir miyim?…” diye sordu Theodore.

“…Ne olacağını biliyormuş gibi içini çekti. “Sor…” dedi.

“Gerçek babam kim?” Theodore sonunda sordu ve Mike’ın başını kaldırıp önce babasına, sonra da bu soruyu bekliyormuş gibi görünen büyükannesine bakmasını sağladı.

“Bilmiyorum…” diye yanıtladı dürüstçe.

“NE?” Hem Theodore hem de Mike aynı anda sordular; bir fahişenin çocuğunun babasını sorduğunda vereceği şekilde yanıt vermesini beklemiyorlardı. “Kaç adamla… Ah…” Theodore piposunu ona fırlatıp kafasına vururken acıyla bağırdı.

“Aptal! Kim olduğunu bilmediğimi kastetmedim… Demek istediğim, onun hakkında pek bir şey bilmediğimdi!” dedi Theodore’un bir köpek yavrusu gibi kendisine getirdiği pipoyu yakalarken. “Onunla kıtanın güneyindeki Derin Bataklık harabesini keşfederken tanıştım. O zamanlar yaralanmıştım ve o benim hayatımı kurtarmıştı. Göz göze geldiğimiz an, aramızdaki çekime karşı koyamadık. İlk başta birlikte seyahat etmeye başladığımızda ikimiz de çok çekingen davrandık ama bir gün dev sivrisinek sürüsü tarafından köşeye sıkıştırılıp ölümün eşiğine geldiğimizde öpüşmeye başladık…”

“Anne… Lütfen ayrıntıları bana bırak…” Theodore onun sözünü kesti.

“Neyse… Sonunda kendimizi bir nehre attıktan sonra bir mağarada olaylı bir gece geçirdikten sonra, bedenlerimiz kamp ateşinin altında birbirine karışarak hayatta kaldık. hafif…”

“ANNE!”

“Hiç eğlenceli değilsin…” Theodore’la kasıtlı olarak uğraşan Ann içini çekti. “Neyse… Ayrılmak zorunda kalmadan önce onunla yalnızca bir hafta geçirdim, o dev karınca sürüsünden hayatımı kurtardı ve yollarına çıkarken bana koşmaya devam etmemi söyledi…” diye içini çekti.

“Ah… O zaman… Öldü mü?” Theodore sordu.

“O yaşıyor…” dedi Ann, saklama yüzüğünden uğursuz görünen siyah renkli bir zili alırken. “Bu basit eser ona bağlı, altına dönüştüğü anda bu onun öldüğü anlamına gelir…” dedi, zile baktı ve sonra onu yerine koydu. “Onun hakkında bildiğim tek şey, adının Octavius olduğu ve başka bir dünyanın prensi gibi göründüğü…”

“Başka bir dünya mı? Anne… Belki… Dolandırıldın mı…”

“Kapa çeneni!” azarladı. “Doğru… O bir insan değildi,”

“NE?” Mike ve babası aynı anda sordu.

“Güçlerini etkinleştirdiğinde iki uzun boynuzu oluyor ve gözleri siyaha dönüyor… Bana kendisinin bir Ejder türü olduğunu söyledi ve ona göre içinde bulunduğumuz Derin Bataklık Harabesi onun dünyasını bizimkine bağlıyordu…” dedi kayıtsızca. “O zamanlar ailenin yanına döndüğümde sana hamile olduğumu öğrendim ve gerisi zaten senin anladığın gibi…”

“Anne… benim boynuzlarım yok…” dedi Theodore alnına dokunarak. Mike da aynısını yaptı.

“Tabii ki düşünmüyorsun… Ben de bunu merak ediyordum…” içini çekti. “Geçmişte bunun ne anlama geldiğine dair hiçbir fikrim yoktu ama günlüğü okuduktan sonra bunun soylarla bir ilgisi olduğunu düşündüm. Bunları elde etmek için soyunu tamamen uyandırman gerekiyor… Ama yöntemden emin değilim.” diye ekledi. Ailenin soyu her zaman bir gizem olmuştu ve bunun ejderhalardan geldiğini ve onlara üstün yetenekler kazandırdığını bilseler de, yakın zamana kadar bunun nasıl çalıştığını anlayacak tam bir çerçeveye sahip değillerdi.

“Büyükanne… ben… soyu uyandırdım…” dedi Mike aniden.

“Ne yaptın?” Ann ve Theodore aynı anda sordular.

“Bu, temizlediğim son zindanda oldu… İçeride beni sokan tuhaf bir akrep canavarı vardı, neredeyse zehirlenerek ölüyordum.” içini çekti. “O zamanlar kendimi bir mağaraya sakladım, biraz panzehir hapı aldım ve uyudum… Sonra öğrendiğim tek şey zindanın boşaltıldığı ve dışarı çıktığımdı. Bunu sistem günlüğünde fark etmem birkaç günümü aldı ama içinde ‘KAN HATTI UYANDI’ girişi vardı.”

“Bunu neden bildirmediniz?” Theodore ekledi. “Çöldeki zindan mıydı?”

“Evet… Baba… Bize her zaman güçlü yönlerimizi bir sır olarak saklamamızı söyleyen sensin…” dedi Mike, Theodore’un bakışlarını kaçırmasına neden oldu. “Ayrıca Alice’e de danıştım, o da kendisininkini uyandırmış gibi…” diye ekledi alçak sesle.

“NE!” ikisi de tekrar sordu.

“Bana bunun tarikatta olduğunu söyledi… Soylarını uyandıracak bir araçları var… Ah… Ayrıca bana bunu bir sır olarak saklamamı da söyledi…” dedi endişeyle.

“Ah… O zaman bunun hakkında konuşma!” Ann gülümseyerek azarladı. “Aşırı tehlike ve ölümü deneyimlemek bazen uyanmaya sebep olur!” günlüğü hatırlayarak başını salladı.

“Uyanmak nasıl bir duygu?” Theodore sordu.

“Ahh… Bilmiyorum… Bazı yeni beceriler kazandım ve fiziksel gücüm inanılmaz derecede arttı… libidom da arttı…” dedi hafif kızarmış bir yüzle.

“Soy adı nedir?” diye sordu. “Beceriler sekmesinde olmalı…”

“Yaşlı bir ejderha…”

“Ah… Bu Von Weise soyundan, o adamın değil…” diye içini çekti, görünüşte hayal kırıklığına uğradı. “Günlüğe göre, soy ne kadar yüksekse, onu uyandırmak o kadar güçlü olur. Bazı soyların da cimri gereksinimleri vardır… Ve Uyanış’ın da dereceleri vardır… Günlüğe göre, uçuş yeteneğini alabilmen gerektiği için soyun tam olarak uyanmamış olabilir!” diye düşündü.

“Ah…” Mike kaşlarını çattı ve başını salladı. Alice de aynısını söyledi.

“Bu adamın soyunun Atamızın soyundan daha güçlü olduğunu mu düşünüyorsun?” Theodore sordu.

“Ona baba deyin!” azarladı. “Ve evet, Koruyucular bunu sen doğduğunda vücudunda hissederek doğruladılar, yüksek soyların alt soyları alt etme ve boyun eğdirme yolları vardı… Kaslarını esnetirken koyu renk gözleriyle bana baktığında kanımın nasıl kaynadığını ve tüm varoluşumun onun önünde nasıl secde etmek istediğini hâlâ hatırlıyorum!” dedi yüzü kızararak eski anıları anlatırken.

“Ahhh…” Mike tiksinmişti, babasının ise farklı düşünceleri vardı. Birkaç gün önce Lara ona baktığında nasıl hissettiğini hatırlayınca donakaldı… Bu, Ann’in tarif ettiği duygunun aynısıydı!

Belki de onun gücünü biraz daha test edip neler yapabileceğini görmeli.

…

WAAHAAAAAAAAAAAAA

Balkon 4’ün iki maskeli işgalcisinin başka bir kız daha almasıyla müzayede salonu yeniden gürültüye dönüştü. Bu kadar güzel kızlara ihtiyaç duyan yeni bir genelev falan mı sponsorluk yapıyorlardı? Masraflarını telafi etmek için kızların kaç müşterinin uyuması gerekir? Onlar da müşteri olabilir mi? Kadın müşteri kabul ediyorlar mı? Bunu karşılayabilecekler miydi? Bir saatin maliyeti ne kadar olur? 10 dakikaya ne dersiniz?

Tamamen yanlış fikre kapılan izleyicilerin birçok sorusu vardı ama ne yazık ki cevapları yoktu.

“Sonunda, 71 Numarayı sunuyoruz…” dedi müzayedeci. Dominatrix kırbaçını şaklattı ve kırmızı, açık bir ‘elbise’ giymiş çok güzel bir kız titreyerek içeri girdi, yüzü aşağıya dönük, uzun altın rengi saçlarıyla gizlenmişti. Giydiği ‘elbisenin’ kapatmamaya özen gösterdiği mahrem yerlerini elleri kaplıyordu. Makyajla iyice gizlenmiş olmasına rağmen, çıplak kollarında ve bacaklarında pek çok taciz belirtisi görülebiliyordu.

“Yüzünü kaldır, kaltak!” Dominatrix kızın poposuna tokat atarak onun seyirciye bakmasını ve muhteşem güzelliğini ortaya çıkarmasını sağladı. Dudağını ısırarak isteksizce çıplak ayakla sahnenin ortasına doğru yürüdü.

“Güzelliğinin yaklaşık %95’i…” dedi Yulian, salyası ağzından dışarı sızarken. Kız için üzülüyordu ama yine de bir nedenden ötürü kız onun içindeki ilkel bir içgüdüyü davet ediyor, onun daha çok acı çektiğini görmek istemesine neden oluyordu!

Lily onu görmezden geldi. Piç kardeşi, Victor’un son zamanlarda kullandığı teraziyi yeniden icat etmişti! Ölçek hiçbir zaman 100’ün üzerine çıkmadığı için buna karşı değildi… Ve eğer öyle olsaydı, soyunu serbest bırakır ve yeni bir sınır belirlerdi!

Kıza gelince… Aradığı kişi oydu, dünyadaki dört şeytandan biri, Uğursuzluk Alicia. Yenmek için lejyonlarca lejyonlara ihtiyaç duyan bir kız.

Emin olmasa da Lily, Alicia’nın Nova gibi karanlık bir evlat olduğuna kesinlikle inanıyordu.

Bunun sorunu, uyandıktan sonra Jinx Avatar sınıfını alacak olması ve bu sınıfın dünyanın ona lanet ettiği kötü şansı başkalarına aktararak bir düşman kabusu yaratmasına olanak sağlamasıydı.

Diğer zaman çizelgesinde Alicia, Victor tarafından ortaya çıkarılmadan hemen önce Titus tarafından satın alınmıştı. ve bu da kızın ailenin eline geçmesine neden oldu.

Bundan sonra Lily ne olduğundan emin değildi çünkü tüm bilgileri söylentilerden ve spekülasyonlardan geliyordu ama sonunda büyüklerden birinin, muhtemelen Titus’un babası ya da amcasının oyuncağı haline gelmiş gibi görünüyordu. Oyuncu olduğu hesaplaşma gününe kadar orada sefalet içinde kaldı, becerilerini nasıl kullanacağını öğrendi ve kaçışını planladı!

Yaklaşık üç ay sonra, Von Weise ailesinin bir tören düzenlediği sırada fırsatı değerlendirerek harekete geçmiş gibi görünüyordu. Ne olduğunu açıklayan hiçbir dosya kalmamasına rağmen sonuçlar biliniyordu.

Ona ve tüm soyuna tacizde bulunan o yaşlı öldürüldü. Ana Yanardağın patlamasından sonra ailenin %50’si yok oldu. Kaçmak için kaosu kullandı.

Bundan sonra onu yakalamaya çalışan tüm aile ajanları, çoğu merdivenlerden düşme veya ona durmasını söylerken kazara kendi dillerini ısırma nedeniyle ağır şekilde yaralandı veya öldü.

Onu durdurmaya giden aile koruyucularından ikisi de aynı acıyı yaşamış gibi görünüyorlanetli bir şans getirdi ve sonunda yaralandı. Ne yazık ki hiçbir dosyada herhangi bir ayrıntıya yer verilmiyordu.

Kaçışından sonra aile muhtemelen o dönemde dünyanın durumu nedeniyle onu takip edemedi. Ve onlar da bundan birkaç hafta sonra kendi sıkıntılarıyla yüzleşmek zorunda kaldılar.

Bir dahaki sefere Caspian’ın iblislerinden biri olmasıyla ortaya çıktı.

Artık bu kız onun olacaktı!

“Bu bizim en iyi parçamız, Şimdiye kadar 3 kez el değiştirmiş olmasına rağmen hâlâ yoğun talep görüyor, onu gerçekten parlatabilecek sahibini arıyor!” Müzayedeci, “Kahverengi dağ krallığındaki tek ve tek Prenses Alicia! Kral babasını öldürmeye çalıştıktan sonra, tüm kraliyet haklarından mahrum edildi ve şimdi kraliyet rezaletinin en önemli örneği!” dedi yaşlı kadın. “15.000.000 $ ile başlayacağız!” Fiyatı bir prenses için ucuzdu ama bu noktada zaten kullanılmış eşya olarak kabul ediliyordu.

“20.000.000$”, Lily doğrudan teklif verdi. Beklendiği gibi, Liam’ın planını ‘keşfeden’ Titus dahil kimse onu takip etmedi. Açık artırma sırasında, istediğini almaya yetecek kadar parası olduğunu kanıtladı ve yarım saat önce kendisine karşı teklif veren üç adam, balkonları sessiz kalırken aniden birer birer ortadan kayboldular.

“Sahibinin 20.000.000’i dördüncü balkondan…” diye içini çekti yaşlı kadın. “3…2….”

“23.000.000!” dedi bir adam. Bitişikteki balkondaydı.

“24.000.000…” diye yanıtladı Yulian. Kız kardeşi artık yanında değildi.

“25.000……arg……”

“Ne?” müzayedeci sordu.

Cevap gelmedi.

“25.500.000!” Yulian tekrar teklif verdi. Kız kardeşinin eylemlerine içten içe iç çekiyor. Kız gerçekten çok korkutucuydu.

“Ah…. Balkon 4 için 25.500.000…. Başka kimse var mı?” diye sordu. “Sonra 3… 2… 1… 71 numaralı parsel, 4 numaralı balkona gidiyor!” müzayedeci, tam da Lily’nin perdenin arkasındaki balkonda, güvenilir, özel şekilli hançerinin kanını temizleyerek yeniden ortaya çıktığı sırada bunu duyurdu. Yulian bununla ne yaptığını sormak bile istemedi.

“Şimdi katıldığınız için teşekkür ederiz, kazanılan mallar iç ofiste alınabilir. Üç ay sonra yapılacak müzayedede ………” katılımcılar yavaş yavaş teker teker ayağa kalkarken yaşlı müzayedeci uzun bir veda konuşmasına başladı.

“Şimdi gitmeli miyiz?” diye sordu Yulian, ardından bir hizmetçinin kapıyı çalıp içeri girmesiyle sözü kesildi.

“Malları hazırladın mı?” Lily sordu.

“Evet… Genç efendi Liam’ın talimat verdiği gibi, onlar zaten yer altı otoparkındaki kamyonun içindeler!” hizmetçi dedi.

“Mükemmel…” Lily gülümsedi. “Sen gidebilirsin… Ben de biraz sonra geleceğim,” dedi eğilip selam veren hizmetçiye.

“Ne?” Yulian sordu.

“Kapıyı koruyun… Her zaman onun yanında kalın…” dedi ona.

“Ah…” Kız kardeşi gözlerini kapatıp tekrar açarken Yulian başını salladı ve hızla kapıya doğru koştu. İrisleri altın rengine dönmüş gibiydi ve tuhaf bir ışıkla parlıyordu.

Kaşlarını çatarak odaya bakmaya başladı, bir yüzük çıkardı ve balkondaki sehpanın üzerine koydu… Onu hareket ettirdi, çıkardı ve kanepenin hemen altına yere koydu… yavaşça güvenilir metal sopasını çıkarırken başını salladı ve tüm gücüyle kanepeye yöneldi… Yarasa, havada, kanepenin hemen önünde bir şeye çarpmış gibiydi.

Yulian kaşlarını çattı, Lily’nin geri adım atmasını ve elindeki sopa yavaşça küle dönerken gözlerini kapatmasını izledi.

1 dakika sonra normale dönen gözlerini açtı. Hayır normal değillerdi. Onlardan, kulaklarından ve burnundan kanıyordu.

“KARDEŞ!” Yulian ona koşup yardım etmek istedi.

“DUR! Halıya basma…” dedi zayıf bir sesle. Yavaşça zorlukla onun yanına gitmeyi başardı, ardından iyileştirici bir hap alırken destek almak için omzunu tuttu.

“Sorun ne?” diye sordu endişeli bir sesle.

“Yeni becerilerimi gereğinden fazla geliştiriyorum…” içini çekti. “Hadi gidelim… Bazı aptalları kandırmanın zamanı geldi!” dedi yorgun bir sesle. Yalnızca %60 şans vardı ama umarım işe yarar.

…

Gayri meşru mirasçılar için hazırlanan yemek odası çok büyüktü. Tüm üvey erkek ve kız kardeşlerin akşam yemeği için oturduğu 10 sıra uzun masa vardı. Vücutları bandajlarla sarılıydı ve gözleri, test üstüne testlerle geçen yorucu bir günün ardından kayıtsızdı!

Sanki meşru mirasçılar, kimin onlara daha fazla işkence edeceği konusunda birbirleriyle yarışıyordu… Bu meşru mirasçılar bile buradaydı, bir el üstünde herkesin üstünde oturuyorlardı.’Yüksek masa’ diye yorum yaptı.

Bunlar Iris, Lara, Rex ve Max’ti; sıska kardeşinin aksine iri bir yapıya ve çekik gözlere sahipti. Tüm kardeşleri arasında görünüş olarak Theodore’a en çok benzeyen oydu ve saçlarını sıkı bir şekilde taradığından ve babasınınki gibi açık renkli bir sakal bıraktığından bu kasıtlı gibi görünüyordu.

“Babası ne zaman döneceğini söyledi mi?” Max, koyun etinden bir parçayı ağzına atarken sordu.

“Evet, Usta az önce bir not gönderdi, ailedeki sorunlar nedeniyle, bir hafta içinde burada olacak!” Bir kahyanın yapması gerektiği gibi kenarda duran George sakince cevap verdi.

“Güzel…” Max başını salladı. “Kardeşlerimden haber var mı?” diye sordu. Uşakından madenlerde bir olay olduğunu ve birçok seçkin varisin kaybolduğunu duydu. Rütbesi nedeniyle alabileceği tüm bilgiler bunlardı.

“Henüz değil…” dedi George.

“Anlıyorum…” Max yutkundu. “Peki ya Luke? O da bu adamlardan bir ekip oluşturabilecek mi?”

“Evet, Usta Theodore onu da getirmeyi planlıyor ama cezasını sona erdirmek için önce patriğin iznine ihtiyacı var!” George açıkladı. Luke ve John’un da burada bir şansı olacak!

“Ah… Annem onun için çok endişeleniyordu…” Max imzaladı.

“Evet… Doğru…” Rex başını salladı.

“Max….” birisi aniden onun Iris olduğunu söyledi. Max’le ilk kez bu sabah tanıştı ve ondan hiç hoşlanmamıştı.

“Ah… Rahibe Iris, sana nasıl yardımcı olabilirim?” gülümseyerek sordu.

“Neden daha önce bu kadar sert davrandın… Babanın mektubunu okumadın mı, bizim görevimiz sadece karakterlerini test etmek ve fiziksel güçlerini arttırmak için onları ızgaraya koymaktı! Çok ileri gittin!” dedi öfkeyle. Bunu bir süredir elinde tutuyormuş gibi görünüyordu.

Max sabah malikaneye girer girmez, onları eğitmek ve test etmek adına üvey kardeşlerine kibirli bir şekilde işkence etmeye başladı. Öğleden sonra birkaç zavallı adamı soyunmaya, ağırlık taşımaya ve güneşin altında koşmaya zorladı ve gün batımında birkaç kız kardeşini havuzu buzla doldurduktan sonra çıplak olarak havuza atlamaya zorladı ve onları bir saat boyunca yukarıda oturup içeceklerini yudumlarken orada bıraktı. “Test ettiğiniz kişilerin çoğu revirde… Şifa haplarıyla bile iyileşmeleri üç güne ihtiyaç duyacak!”

“Kardeşim… Zorlu testler olmadan kendilerine nasıl Von Weise diyebilirler?” Max dedi. “Dışarıda halkla birlikte büyümeyi falan anlamayabilirsin…” dedi Max, onu gelişigüzel aşağılayarak. “Burada rütbeye her şeyden çok değer veriyoruz ve itaati kemiklerine kadar işlememiz gerekiyor!” diye kıkırdadı. “Ve kurallara uyduğum sürece istediğimi yapabilirim…”

“Kuralları çok iyi biliyorum…” diye tükürdü. Alice ya da Victor’un buraya gelip kıçını tekmelemesini bekleyemedi. Elit mirasçılar olarak ‘Aile kurallarına’ uyarak bunu yapabilecek kapasiteye sahiptiler.

Max sadece çok kibirli değildi, gözleri başının çok üstündeydi, aynı zamanda kendisinden aşağıda olan diğerlerini aşağılamayı da seviyor gibi görünüyordu. “Rahibe Lara bunları öğrenmeme yardım ediyor…” dedi, biraz yardım istedi ve ağzı tıkalı Lara’nın yukarı bakıp başını sallamasını sağladı.

“Ah…” Max, Lara’ya bakarak kaşlarını çattı. “Lara abla, dün bazı gayri meşru kardeşlerimize test yaptığınızı duydum…” dedi. “Onlarla bire bir maçlarda dövüştüğünü ve hepsini yenmeyi başardığını duydum,” diye ekledi Iris’in hiç hoşlanmadığı bir gülümsemeyle onu inceleyerek.

“…” Lara yutkundu ve sonra peçeteyle ağzını sildi. “Evet muhterem kardeşim… Çok zayıflardı…”

“Ah, evet, bu serseriler top yemi olarak çalışmaya bile uygun değiller…” içini çekti. “Rex’in artık sana ders vermediğini duydum… Sayın Babamız bugünlerde sana doğrudan ders mi veriyor?” diye sordu merakla ve biraz gergin görünen Rex’e bakarak.

“EVET!” Lara, arkasındaki küçük hizmetçi ağzını çırparken ve ardından Max’e kendisini önemsiz bir böcek gibi hissettiren tiksinti dolu bir bakış attığında bir gülümsemeyle başını salladı…. Bekle… Hayır… Gülümsüyordu. Bu onun hayal gücü olmalı.

“Sana yeni bir dövüş sanatı mı öğretti?” Max, hem Rex’in hem de Iris’in dönüp Lara’ya bakmasını sağlayarak sordu, onlar da bunu merak ediyorlardı.

Von Weise’in meşru mirasçılarının çoğu, yaşlı ortalama insanlardan çok daha güçlü. Soyları ve ailelerinin gizli sanatları nedeniyle uyanmadan önce bile dünya çapındaki sporcularla aynı seviyedeydiler.

Yine de bunun sınırları vardı… Lara, kendi yaşında ve yapıda biri için aile standartlarının ötesine geçen bir güç sergilemişti.

“Ah….” Lara tereddüt etti. “Babam bana söylemememi söyledi…” dedi, aşağıya bakarken küçük dudağını ısırarak. Muhterem Kardeşinin sorusuna gerçekten cevap vermek istiyor gibiydi ama cesaret edemedi.

“Anladım… Sorun değil” dedi Max. Onun tepkisinden tahminini doğrulamış gibi görünüyordu. “O halde aile sanatlarında ne kadar ustalaştığını görmek için Rex’le küçük bir tartışmaya ne dersin?” diye sordu, eski öğretmeni olarak birkaç şey söyleyebilecek olan Rex’e başını sallayarak.

“Ahh…” Lara tereddüt etti. Önce Rex’e, sonra tekrar Max’e bakmaya başladı.

Iris, Rex’in daha önce Lara’nın hatalı olduğunu düşündüğünü ve babaları tarafından cezalandırıldığını duymuştu. Bu yüzden diğerleri gibi o da tereddütünün nedeninin bu olduğunu düşündü.

“Bu sadece dostça bir maç olacak… Ve gayri meşru kardeşlerimizin ailemizin sanatını tüm görkemiyle görmelerine izin vereceğiz!” Max şöyle dedi.

“Ah…Ama… Tamam o zaman…” Lara kısa bir aradan sonra gergin bir şekilde kabul etti.

Max bunu fark etmedi ama Lara’nın sağında oturan Iris fark etti. George gizlice yumruğuyla bir işaret yapıp başını sallayarak Lara’nın kabul etmesini sağlamış gibiydi.