Bölüm 404: Belius (Bölüm 2)

“Gitmeden önce sizin için yapabileceğim bir şey var mı?” diye sordu memur.

“Evet, teşekkür ederim. Velorian adlı yere nasıl ulaşabilirim?”

“Hanım arkadaşın zevkli biri. Elm Sokağı’ndaki en iyi restoranlardan biri, hemen Gate’in yanında.” Adam sırıtarak cevap verdi.

“Benim bir bayan arkadaşım olduğunu ve onun zevklerini nereden biliyorsun?”

“Genç çiftler arasında popüler bir yer. Ayrıca, bir bina bir Kapı’ya ne kadar yakınsa o kadar pahalı oluyor.” Memur, Lith’in yaşam alanının önünde duran boyutlu kapıyı işaret etti.

“Pahalı” kelimesi Lith’in cüzdanını kanattı.

“Giysilere de ihtiyacım var. Önerileriniz var mı?” Lith’in White Griffon akademisinden ayrıldığına dair derin pişmanlık duyduğu iki şey vardı: İstediğin kadar yiyebileceğin bedava bir restoran ve kadınlara asılmak için Doçent üniforması dışında hiçbir giysiye ihtiyacı olmaması.

Bunlardan birini takmak, Distar Marki’nin herhangi bir kurumunda VIP muamelesi görmek için yeterliydi.

“Zevkinizi veya bütçenizi bilmiyorum ama Silk Road’a giderseniz aradığınızı bulabilirsiniz.”

Lith, konağın kapısının kendi rozetiyle açılıp açılmadığını kontrol etmeden önce memura teşekkür etti. Merak edip içeri baktı, yapılacak çok şey vardı ama zaman çok azdı.

Evin zemin katı, beş yıldızlı bir otelin çatı katını andırıyordu. Mobilyalar kaliteli malzemelerden yapılmıştı, ancak tasarımı gösterişli değildi. Lith’in sağında, bir sehpanın etrafına dizilmiş birkaç kanepe ve koltuk bulunan geniş bir oturma odası vardı.

Solunda, masif ahşap bir masanın bulunduğu bir çalışma odası vardı. Duvarlar, sihir hariç her konuda kitaplarla dolu raflarla kaplıydı. Kapalı tek kapının ardında, her türlü konforla donatılmış bir banyo vardı.

Lith evden çıkıp Elm Sokağı’na doğru yöneldi. Oraya giderken, insanların ona nasıl tuhaf baktıklarını fark etti. Çoğu kişi geçmesine izin vermek için kenara çekilirken, birkaçı da ondan kaçınmak için yolun karşısına geçiyordu.

‘Solus, yine o eski seri katil suratımı mı takınıyorum?’ diye sordu, bir anne çocuklarını sokağın karşı tarafına sürükledikten sonra.

‘Hayır. Yorgun ve keyifsiz görünüyorsun, ama her zamankinden daha fazla değil.’

Lith omuz silkip Kapı’dan geçti. Dünya’da öğrendiği şeylerden biri, asla bir kadını bilinmeyen bir yere götürmemesi gerektiğiydi. Dikkati çevresi ve sevgilisi arasında bölünür, bu da ona mesafeli bir hava verirdi.

Mogar’da durum daha da kötüydü. Menüyü veya fiyatları bilmemek utanç verici anlara yol açabiliyordu. Lith, yemek kötü, pahalı veya her ikisi de olduğunda çabuk sinirlenirdi.

Velorian zemin kattaydı, kapısı açıktı. Resepsiyon görevlisi, siyah saçları geriye doğru dökülmüş, üniformalı orta yaşlı bir adamdı.

“Bir sorun mu var, Korucu?” Adam, Lith’in ortaya çıkmasıyla terlemeye başladı.

“Hayır, burayı yeni duydum ve eğer zahmet olmazsa bir göz atmak isterim.”

“Kralın ordusunun tüm mensupları buraya hoş geldiniz.” Adam, mendiliyle terini silerek rahat bir nefes aldı. Göğüs cebindeki etikete göre adı Xilo’ydu.

Lith, mekanı inceledikten sonra menü istedi. Korktuğu gibi, çok az yemek biliyordu ve malzemeler isimleriyle birlikte listelenmemişti. Xilo, menüyü çözmesine yardımcı oldu ve hatta güneyli bir adamın kesinlikle beğeneceği bazı spesiyaliteler önerdi.

“Restoranın bir kıyafet kuralı var mı?” Lith, ilk önce yalnız geldiği için mutluydu. Phloria’nın tüm çabalarına rağmen, yine de cimriydi. Resepsiyon görevlisinin utancına bakılırsa, fiyatlar Lith’in poker suratını birden fazla kez buruşturmuştu.

“Hiçbiri, ama müşterilerimiz odada üniforma olmamasını takdir edeceklerdir.”

“Anlamı?” Saygısızlığa uğradığını hisseden Lith’in ifadesi buz gibi oldu.

“Özür dilerim, yanlış anlaşıldı. Yabancısınız efendim, bu yüzden geleneklerimizden haberiniz yok. Belius düşmanlarla çevrili, bu da bizi oldukça gerginleştiriyor. Bir asker görmek genellikle bela demektir. Casuslar, teröristler, kontrolden çıkmış kayıp bir şehir.

“Her yıl kaç acil durumun yaşandığını sadece tanrılar bilir. Bu yüzden üniformanız herkesin moralini bozar.”

Lith, insanların neden az önce bu kadar korkmuş göründüğünü anlayıp omuzlarını gerdi. Kıyafetleri gala kıyafetine dönüştü. Skinwalker zırhında saklanan diğer tek kıyafetler, Lutia’dayken giydikleriydi. Taşralı bir köylü gibi görünmektense, abartılı giyinmek daha iyiydi.

Xilo şaşkınlıkla haykırdı. Bir Skinwalker zırhı ve bu tür bir kıyafet alabilecek parası olan birinin, dürüst müşterilerinin bu kadar şaşkınlığa uğramasına inanamıyordu.

Lith, İpek Yolu’na gidip birkaç özel dikim takım elbise, ceket ve gömlek sipariş etti. Ardından, akşam için şık ve rahat bir takım elbise dikmek üzere birkaç kıyafet kiraladı. Zırh sayesinde, her halükarda özel dikim gibi görüneceklerdi.

***

Gorgon İmparatorluğu, Leegaain mahalleleri.

“Emin misin?” diye sordu Leegaain. Tyris’in Kaduria’da yaşanan olaylar hakkındaki hikâyesini dinledikten sonra, gösteriyi kaçırdığı için pişmanlık duyuyordu.

“Yarın güneşin tekrar doğacağı kadar kesin.” diye cevap verdi.

“Anormallik ejderha ateşini iki kez kullandı. Eğer dünya sıkıntılarını atlatmaya devam ederse, unvanını ‘çoğu ejderhanın babası’ olarak değiştirmek zorunda kalacaksın.”

“Sanki umurumdaymış gibi.” Bu fikre alaycı bir şekilde güldü. “Taklit, sıradanlığın yüceliğe sunabileceği en içten iltifattır. Endişelenmesi gereken sensin. Tek bir ülke iki Muhafız için çok küçük.”

“Onu sadece olabilecekler yüzünden öldürmeyeceğim.” Tyris başını iki yana salladı.

“Bu, Griffon Krallığı’nın sonu anlamına gelse bile mi? İki Muhafız dövüştüğünde…”

“Haritalar yeniden çizilir.” Eski atasözünü onun için tamamladı.

“Biraz zor olabilir, ama Mogar’ın onu seçmesinin bir sebebi olduğuna inanıyorum. Değişimin önünde durmayacağım. Ayrıca, yarın bir randevumuz var. Kim bilir, belki bir uzlaşmaya varırız.”