Bölüm 403 – Kaplan Tanrı

Bölüm 403 - Kaplan Tanrı

Ejderha Dünyası'na vardıktan sonra Roland'ın ordusunun burada yerleşmeye karar vereceğini kimse beklememişti.

Evler inşa ettiler, ekinler ektiler ve on metreden yüksek sağlam duvarlar ördüler. Her yerde demir binalar yükseldi, hatta büyü kuleleri ve biyoloji deney laboratuvarları bile kurmuşlardı. Kalmaya geldikleri çok açıktı.

Peki ya ejderhalarla yaptıkları anlaşma?

Titan Devleri'nin mühürlerinin kırılma hızını yavaşlatmak konusunda anlaşmamış mıydık? Zaten Ejderha Dünyası'ndaki Elementel Gelgit'i dengelemeye yardım eden yeni bir Toprak Elementi Tanrısı kurdum. Bu, üzerime düşeni yaptığım anlamına gelmiyor mu? Henüz sizden herhangi bir ödeme bile istemedim. Sonraki adıma gelecek olursak, Titan Devleri'ni tamamen mühürlemek... üzerlerindeki mühürleri güçlendirmemize itaatkâr bir şekilde izin vereceklerini mi düşünüyorsunuz? En azından kendimizi savunacak yeteneğe sahip olmalıyız. Titan Devleri'nin gerçek bedenlerinden bahsetmiyorum bile. Dışarıda koşturan birkaç enkarnasyonları bile hepimizi kolayca öldürebilir.

Ejderhaların elçisine vermeyi niyetlendiğim bahaneydi bu. Ejderhaların bana inanıp inanmadığına gelince? Kimin umurundaydı ki? Bu dünya hiçbir zaman onlara ait olmamıştı ki zaten. Benim hakkımda gerçekten bir şey yapabilirler miydi?

Pekâlâ, bu mantıkla biraz pisliğin tekine benziyordum sanki. Ama bazen pislik mantığı en etkili olanıydı. Ejderhalarla müzakere ederken, sadece en güçlü olan üstünlüğü ele alabilirdi.

Olayları çok fazla kafaya takıyorsun. Ejderhalar burada birkaç bina inşa etmenle ilgilenmezler. İnsanlar gibi kısa ömürlü türlerin faaliyetlerini takacak son kişiler bile değillerdir. Umursayacak kadar boş zamanı olan bir ejderha olsa bile, tipik bir ejderhanın zamanı algılayış biçimiyle o ejderha muhtemelen bu konuyu üç yüz yıllık bir uykudan sonra hatırlardı. Ve...

Ancak Evelyn geldiğinde, işlerin düşündüğümden çok farklı olduğunu söyledi.

...Gerçekten o kadar saçma mı? Ve?

Ve Dördüncü Kız seni korumak için elinden gelenin en iyisini yapıyor. Ejderhalar dört elementi dengelemek için çok çalıştığını düşünüyorlar, o yüzden durduk yere neden seni aramaya gelsinler ki? Ah, doğru ya, görevinin bir kısmını çoktan tamamladığına göre, artık sesini çıkarıp ödeme isteyebilirsin.

İşte gerçek bir müttefik. Ben hiçbir şey söylemesem bile, o benim çıkarlarımı düşünüyor ve bunun için çalışıyordu.

Fakat bir hafta sonra, yine de gökyüzünden süzülerek inen bir ejderha oldu. Daha yakından baktığımda, ejderhanın sırtında tanıdık bir siluet gördüm.

Hey bakın, bu benim eski dostum ve sınıf arkadaşım Kaid değil mi? Seni buraya beni bulmaya getiren şey neydi? Acaba—

Ha! Hâlâ görevini hatırlıyor musun? Kesinlikle "acaba" dediğin şey!

Sakalını çekiştirerek büyük rolü oynamanın tadını çıkarıyordu. Tertemiz ve kabarık kar beyazı sakalı, gerçekten çekiştirmemi isteyecek kadar cezbediciydi.

—acaba bana olan borcunu ödemek için başka bir düzleme kadar mı geldin? Gerçekten de ne iyi bir insansın!

Borcunu ödemeye gelmedim! Hayır, dur, zaten sana borcum yok ki! Bu bayat şakayı ısıtıp ısıtıp önüme koymaktan vazgeçer misin artık? Hiç bıkmıyorsun değil mi? Bu konuyu her seferinde açtığın için bütün öğrencilerim sana ne kadar borcum olduğunu tahmin edip duruyor! Üstelik bana borçlu olan net bir şekilde sendin!

Tık... gerçekten hatırladın.

Ahhh! Bunu gerçekten bilerek yaptın! Neyse ki kocaman bir servet harcayıp, kendime Hafıza Geri Yükleme büyüsü yapması için illüzyon büyüsünün büyük ustasını tuttum!

Paha! Gerçekten böyle bir şey mi yaptın? Kafanı kurcalayan birinin olması eğlenceli olmalı. Hafıza Geri Yükleme büyüsünün, vücuduna devasa bir yük bindirecek, çoklu kişilik bozukluğu gibi olası yan etkileri bulunan dokuzuncu daire gelişmiş bir büyü olduğunu duymuştum. Sen hâlâ o önceki sümüklü velet misin? Hımm? Yanlış hatırlıyor olabilirim sanırım. Sen altını ıslatan bir velet miydin?

Sümüklü mü? Altını ıslatan mı? B-b-ben seni öldüreceğim!

Belirli bir açıdan bakıldığında, beyaz sakallı yaşlı adamı kızdırmak eğlenceliydi; özellikle de benden bariz bir şekilde genç olmasına rağmen her zaman büyük rolü oynamayı sevdiği için. Eğer ona şaka yapmasam, eskimiş bir eser gibi canlılıktan yoksun görünmez miydim?

Hımm, hâlâ oldukça genç sayılırım. Haydi söyle bakalım, genç Kaid. Benimle ne konuşmaya geldin? Benden borç para istemeyi aklından bile geçirme. Para hakkında konuşmak sadece arkadaşlar arasındaki ilişkileri zedeler.

Nefes Nefese

Kaid'in şakaklarındaki damarlar kabarmış halde öfkeyle soluyordu. Muhtemelen bir sineği bile öldüremeyeceği bir şekilde asasını rastgele bana doğru salladı. Öfke nöbeti bittikten sonra, büyü asasını bir yürüme sopası gibi kullanarak başını eğip nefes nefese kalmaktan başka bir şey yapamadı.

Üstelik ben net bir şekilde savaşçı sınıfındayım... senin gibi saf bir büyücü benimle yakın dövüşte mi kapışmak istiyor? Eğer nefessizlikten öylece ölüp gidersen, kendimi oldukça kötü hissederim. Evet, yaklaşık bir dakika boyunca kötü hissederdim.

Kaid koyu yeşil bir iksir çıkarıp tek atışta kafaya dikti. Ardından bayağı bir süre kalbini ovuşturdu ve bana ters ters bakarak yeniden konuştu.

...Sen pisliğin teki misin, gerçekten ömrümü öfkeyle tüketmemi bu kadar çok mu istiyorsun? Unut gitsin, sen her zaman böyleydin. Herkesin bana senin söylediklerini asla ciddiye almamamı söylemesine şaşmamalı. Gerçek konuya gelelim artık. Burada ne aradığımı biliyor olmalısın.

İşaret parmağımla burnumu karıştırıp ardından sümüğü hafifçe uzağa fırlattım...

Bilmiyorum.

...Hâlâ bana karşı bir tür kin mi besliyorsun? Hiç büyümeyecek misin? Herkese küçük kızları seven bir sapık olduğumu ilk söyleyen senendin. Aklınca Amelia'ya halka açık bir yerde evlenme teklif ettiğimi herkese neden anlatayım ki başka? Doğruyu söylüyordum, değil mi?

Hımm—olayları nasıl aktardığımı bilmediğimi mi sanıyorsun? Amelia'nın çok fazla şok geçirdiği için bilincini yitirdiğini ve baygın halde sürekli benim adımı sayıkladığını açıkça söylemiştin. Sonra da onunla hiç ilgilenmediğimi, Bulut Kulesi'ne sadece gününü gün etmeye geldiğimi söylemiştin. Sonuç olarak, ilk gün bana "Hoca" diye hitap eden kız öğrencilerim daha ertesi gün bana sapık gibi bakmaya başladı. Kadınlar konusunda yeni yeni açılan şansım da yok olup gitti!

...Bana bundan dolayı gerçekten kin besliyorsun. Sen küçük bir çocuk musun? Bu yaşına geldin ve hâlâ genç mi takılıyorsun? Benim gibi yaşlı bir bekâra kadınlar konusunda hiç şansın olmadığını mı şikâyet ediyorsun!? Sen... sen... gerçekten de arsızın tekiymişsin!

Kaid'in alnında belirgin bir şekilde atan damarlara bakılırsa, onunla biraz daha dalga geçersem kan pıhtılaşmasından ölürdü. Bu yüzden sonunda işleri biraz daha ciddiye almaya başladım.

Elbette buraya ne için geldiğini biliyordum. Vardığı an bunu anlamıştım. Gerçek Sempozyumu bu kadar uzun süre aylaklık etmeme muhtemelen karşı çıkmıştı. Ve neden böyle itirazları olduğunu da tahmin edebiliyordum. Ya Bardi bunu onlara rapor etmişti ya ejderhalar ya da bana karşı çıkan Hakikat Gözetmenleri.

Yine de işimi yapmamı hatırlatmak için buraya gönderilen kişi eski dostum olduğuna göre, işler o kadar da kötü demektir gelmiyordu. Benimle görüşmesi için bir arkadaşını göndermek başka tür bir siyasi hamleydi.

Anlıyorum, ejderhalar meselesi üzerinde daha hızlı çalışacağım...

Buraya bunun için gelmedim. Diğer işinle ilgili durumun değişmesi yüzünden buradayım.

Diğer işim mi?

...Gerçekten unutmuşsun. Diğer işin, Bardi İmparatorluğu'ndaki Büyü Ülkesi Büyükelçiliği. Şu anda Bardi büyük sorunlar yaşıyor. Hem doğuda hem de güneydeki savaşları kaybettiler. Halent Kutsal Ordu öncüsünün kalıntılarına karşı yürüttüğü kampanyayı kaybetti, prensler de Nightrain Şehri'ni ölümsüzlere kaptırdı. Hakikat Sempozyumu bu mesajı derhal sana iletmemi emretti ve ejderhalarla görüştükten sonra mümkün olan en kısa sürede harekete geçmeni talep ediyorlar. Ejderhaların ortaya çıkıp durumu kurtarabilmesi en iyisi olurdu! Bardi'nin öylece yıkılmasına izin verilemez.

Uğursuz herif...

[Sen tam bir felaket tellalsın. Sistemin sana yeni ve özel bir unvan verip vermemeyi düşünüyor: "Gemi batıran iblis."]

Bunun gemilerle ne alakası var!?

[Bu unvanın şöyle bir açıklaması var: "Ben Pele değilim, o kadar çok gemiyi destekledim ki! Kazanabileceğine inanıyorum!"]

Harloys'un iğneleyici yorumu ve Sistemimin alaycı sesi aynı anda kulaklarımda çınladı. Ancak bu gerçekten büyük bir sorun olduğu için onların yorumlarını umursayacak vaktim yoktu.

Laboratuvardaki en son gelişmeleri gözlemleyebileceğim yüksek bir demir platformun üzerinde yavaşça tur atıyordum. Kaid arkamda zırıl zırıl konuşmaya devam ediyordu ama o an beni kendi düşüncelerim ondan çok daha fazla meşgul ediyordu.

Orloss ile yaptığım gizli anlaşmaya göre Bardi kesinlikle kaybedemezdi ve başlangıçta da kaybetmemiş olması gerekirdi. Bardi'nin durumu istikrarsızlaşırsa, onunla yaptığım gizli anlaşma değersiz hale gelirdi. Planım da gelişme imkânı bulamazdı.

Artık Bardi'nin yardımına koşmak zorundaydım. Ölümsüzler hâlâ sorun değildi; bir Ölümsüz İmparator henüz inmemiş olduğu sürece topyekûn saldırılarla ileri atılma kararlılığından yoksun olacaklardı. Orman Ruhları da arkadan onları yavaşlatıyor olacaktı. Ayrıca Bardi vatandaşlarının yüksek bir morali ve bol miktarda seçkin birlikleri vardı. Karşı saldırıya geçip ölümsüzleri geri püskürtmek zor olabilirdi ama geri çekilip savunma hattını başka bir konumda tutmak hâlâ mümkün olmalıydı.

Doğu cephesine gelince, Kutsal Kilise hakkındaki anladıklarımla, elde ettikleri bu beklenmedik zafer Kutsal Kilise'yi dini bir veçheye sokacaktı. Sapık Bardi İmparatorluğu'na karşı saldırılarına devam etmeleri kesinlikle kaçınılmazdı. Ne Orloss ne de ben Halent'in Kutsal Ordu'nun kalan öncü birliklerine yenileceği ihtimalini aklımızın ucundan bile geçirmiştik.

...Halent aniden bir aptala dönüştüyse bile, ordusunda on Antik Ejderha ve Ejderha Dünyası'ndan iki lider vardı. Nasıl kaybedebilirdi?

Ancak gerçek şu ki kaybetmişti. Savaş raporu hakkında spesifik bir bilgiye sahip olmadığım için sebebini bilmem imkansızdı. Yine de işleri kurtarmak için bir şeyler yapmam gerekecekti. Tabii ki bir sorun vardı...

Şu anda gerçekten ayrılamam!

Burada bundan daha önemli ne olabilir ki?

Aşağıya bak...

Üzerinde bulunduğumuz demir platform volkanik bir alanın üzerindeydi. Platformun altında devasa bir iskelet vardı. Her bir kemik sıradan bir devden çok daha büyüktü zaten. Görebildiğimiz tek şey bu iskeletin çok küçük bir kısmıydı. Astlarımın birçoğu koruyucu kıyafetler giymiş, bu iskeletin üzerinde harıl harıl çalışıyordu.

O da ne!!?

Antik bir Kaplan Tanrı. Burada elde ettiğimiz en büyük ganimet bu. Buraya tapınan Ebedi Yıldırım kabilesinin atası. Tek bir kaburga kemiği bile otuz metreden uzun. Tamamıyla, inanılmaz bir süper canavar olmalıydı. Ayrıca belirli kanallar aracılığıyla elde ettiğim bilgilere göre, bu Kaplan Tanrı'nın gerçek kimliği muhtemelen uzun zaman öncesinden kalma bir Titan Dev'in evcil hayvanıydı. Aslında, dördüncü sıradaki Titan Dev olan Yins'in evcil hayvanı olma ihtimali çok yüksekti. Yins ile Meşe Kasabası'nda karşılaşmıştım.

...İskeletini mi kazıyorsun? Antik ilahi bir canavarın iskeleti gerçekten değerli bir araştırma malzemesi olsa da bu görevi astlarına bırakıp Ejderha Şehri'nde ilgilenmen gereken daha ciddi meselelerle ilgilenemez miydin?

...Ölümsüz çağırma deneyini ortasında durdurabilen bir ölümsüz büyücüsü duydun mu hiç? Ölümsüz çağırma işlemini çoktan başlattım, o yüzden şimdi durursam birinci sınıf kaynaklar boşa gider!

Böyle bir yaratığı diriltiyor musun? Sen çıldırmışsın!

Ha! Bunu yeni mi öğrendin?